第十五章 龍和公主的約定
「…啥？」
大概是沒想到格麗絲黛會冒出這樣一句，應龍隔了幾秒鐘才反應過來，結果讓格麗絲黛抓到喘息的機會。
「我能幫你建巢。」格麗絲黛再度重複著，同時大口大口的吸著空氣。「拉維利斯王國有著帕拉米亞大陸最富饒的自然資源，而我會動用拉維利斯王國的全部國力來幫你建巢。不管是多麼富麗堂皇的龍巢，只要五六年的時間就能建成，比起你靠一己之力來重建巢穴，這樣要快上許多吧？」
「…原來如此。」應龍在沉默中點點頭，嘴角牽出嘲諷的弧線。「然後接下來，你就會順理成章的要求我幫助拉維利斯王國趕走侵略的帝國軍，因為若無法掌握拉維利斯全土的話，是沒辦法實現這件事的，沒錯吧？」
「是的。」格麗絲黛點頭承認，早已覺悟到自己的盤算不可能瞞過眼前的邪龍，因此她的神情並未動搖，反而又拋出另一個條件。「此外還有神骸，女神希爾維阿封印在守護神木里的神骸，你想得到它吧？開啟女神的封印需要拉維利斯王族的處女之血，這件事也只有我能幫你。」
「區區鑰匙說什麼大話啊？我要不要你的血，和你的意志可沒什麼關係。」應龍從鼻子里哼出來。
「你手裡拿著鑰匙，但知道開啟封印的辦法嗎？就算有辦法解開封印，你總要去到守護神木的面前吧？但現在翡翠王都被帝國軍佔領，你認為他們會眼睜睜看著你到聖王宮裡去把神骸帶出來嗎？」格麗絲黛熱切的說服著應龍，同時也感到心臟正以前所未有的速度跳動。「所以取得神骸的最好辦法，就是等從帝國軍手裡收復聖王宮后，再由我去解開女神的封印，這樣你就能毫不費力的取得神骸。」
「聽起來似乎不錯呢…」應龍不自覺的點點頭。格麗絲黛分析得沒錯，在翡翠王都淪陷帝國軍手中的情況下，要想取得「神骸」就必須冒著被帝國軍發現的危險。但就算他對自己的武力再有自信，也不會想去挑戰整個北方軍團，更何況若是再倒霉撞上那名強到幾乎可以和「霜雪銀帝」單挑的北國戰姬話，那這次恐怕就再沒逃脫的機會。
「我以拉維利斯王家的名譽發誓，等將帝國軍逐出拉維利斯王國后，我會馬上把『神骸』交給你，然後舉國之力幫助你重建巢穴。」格麗絲黛如此承諾著。「我想，比起冒著危險潛入翡翠王都，再花上幾十年的時間去重建巢穴來，這是好得多的選擇。」
「…確實如此。」應龍不得不承認格麗絲黛的意見很有道理。
「既然如此，那就請和我約定…」感到應龍似乎沒有拒絕自己的提議，格麗絲黛悄然鬆了口氣，並如此請求著。
然而，應龍回應卻遠遠超出她的預料。
「女人，你好像搞錯什麼東西了啊？」
應龍把腿從桌上放下，改成用手放在上面支著頭的動作，似乎心情變得相當不錯的他，盯著格麗絲黛，嘴角揚起邪惡的弧線。
「不過比起其它蟲子來稍微聰明一點罷了，你什麼時候變成了可以和本大爺討價還價的角色了，女人？區區一件東西，居然敢對主人的做法說三道四，知道『天高地厚』這四個字是怎麼寫的嗎？」
應龍對格麗絲黛的身份下了明確的定義，隨即又拋出令她愕然的宣言。
「聽著！你只是本大爺搶來的東西！不管是用來解開希爾維阿的封印，還是用竊取拉維利斯王國，要怎麼使用你完全是本大爺的自由！」
「你…你…」為惡龍的宣言所震驚，格麗絲黛咬著嘴唇，心裡充滿挫敗感。
她畢竟還是低估了這頭惡龍的邪惡本質，應龍固然接受了她的提議，但卻進一步將其發展為自己的野心，那句「竊取拉維利斯王國」令格麗絲黛幾乎當場昏倒。
要知道，到目前為止龍族還從未有過介入人類歷史的記錄，最多也只是對領地周邊的區域施加影響——據說這是因為龍族曾和眷顧人類的五柱神達成過某種默契，龍族和人類保持著適當的距離，同時五柱神也不會幹涉龍族的生活，千萬年來雙方也都一直遵守著這項約定。
然而，對於已超越諸多常識的血翼暴君來說，格麗絲黛卻完全不敢肯定他會把這項未付諸字面的約定放在眼裡。倘若這頭惡龍真的如同宣言般得到拉維利斯王國的至尊之冠，格麗絲黛幾乎不敢想象，那對拉維利斯的子民，對整個帕拉米亞來說，究竟意味著什麼…
「現在，本大爺下令了，女人。」應龍趾高氣昂的看著格麗絲黛，嘴角咧出邪惡的笑容，同時把右腳伸出來。「既然被稱為『賢者之芽』，應該知道在斯諾聯盟里，那些來自遠洋的奴隸是如何向新主人宣誓忠誠的吧？如果想本大爺考慮你剛剛的意見，就過來照著做吧！」
「無…無禮之徒！」
斯諾的奴隸們通常以跪下去親吻腳背的方式向新主人宣誓忠誠，格麗絲黛當然知道這一點，但對於有著高貴品行的拉維利斯公主來說，應龍的要求無疑是狠狠刺傷了她的矜持。格麗絲黛當場站起來，大聲斥責著這頭不知節制的惡龍——雖然她確實是這樣想的，但應龍只是簡單的伸出手指，一瞬間施放出的龍威便當場剝奪了她的行動力。
「哼哼，女人，結果你也是凡人啊…」
應龍摸著下巴，上下打量著僵在原地的格麗絲黛，語氣中充滿戲謔和愉快的味道。
「看你一直都表現得那樣鎮定，原來也還是會有情緒失控的時候呢…話說，你現在的表情很不錯哦！充滿憤怒和悲哀，卻絕望著自身的無力，這才是弱者被強者欺凌時應該露出的表情！知道嗎？你剛剛的態度可是讓本大爺感到超不爽的。」
「你…你這魔鬼！」確定這頭惡龍只是拿自己開心，格麗絲黛氣得滿臉通紅，而之前累積的怒氣也趁機衝破理智的枷鎖，化成雄辯的斥責宣洩出來。「作弄別人很愉快嗎！仗著與生俱來的力量，把其它生命當成螻蟻般輕視踐踏，這種唯我獨尊的感覺很好嗎！你有考慮過被蹂躪、被欺凌的弱者們的心情嗎？他們的…」
「誰知道蟲子們在想什麼啊！」應龍放肆的笑出來，黑瞳中迸出某種壓倒性的東西，把格麗絲黛的話給封在喉嚨里。「說我不知道弱者的心情…那女人啊，我問你，你又知道高高在上的強者的感覺嗎？」
「那種事情…我怎麼可能…」
「不知道？那我來告訴你吧，女人。想想看，當你一腳踩死一隻蟑螂的時候，一巴掌打死一隻蒼蠅的時候，你想過它們的感受嗎？不，是完全沒想過吧？你認為它們是微不足道的東西，根本不值得花上一秒鐘的時間在它們的身上，沒錯吧？告訴你吧，這就是強者的感覺。」
「我…我才沒有…」格麗絲黛底氣不足的反駁著，而應龍根本無視她的發言。
「為掏鳥蛋而毀掉鳥窩，為取蜂蜜而打破蜂巢，為吃肉而狩獵動物，人類每天都在做著這樣的事情，你會覺得殘酷、無法接受嗎？不會吧！弱肉強食本來就是自然法則，就像螻蟻無法反抗上位的人類，人類也無法反抗更上位的生命，所以…你只要乖乖服從本大爺的命令就好！」
「不對，這種事情…」格麗絲黛掙扎著，她無法接受應龍的論點，然而卻找不到言語來反駁。
「看吧？就算你不同意本大爺的意見，但還是無法反抗本大爺的意志，這就是強者和弱者的差別！」應龍蹺起一條腿，就像哼著歌似的對格麗絲黛說道。「女人，和其它不知天高地厚的蟲子稍稍不同，你很清楚自己身為弱者的立場，但卻不懂得討好強者的方法，所以我來教你…首先，就以奴隸的身份向本大爺宣誓忠誠吧！要拯救你所疼惜的拉維利斯子民，就要學會向本大爺屈服，這是身為弱者的你唯一能做的事情！」
「唔…」格麗絲黛臉漲得通紅。
如同應龍所言，面對血翼暴君壓倒性的強勢，她確實沒有任何反抗的餘地，然而就算身為弱者，格麗絲黛也還是有自己的矜持，哪怕是受到死亡的威脅，她也不會屈服在惡龍的婬威下——只不過，這頭的惡龍沒有威脅她的性命，卻把拉維利斯子民的命運放到天平的另一端，而那對格麗絲黛來說，是比任何事情都要重要的東西。
「屈服吧，女人。」
應龍邪笑著看著格麗絲黛，嘴裡完全是命令的語氣，而被命令的格麗絲黛，則掙扎在被徹底壓倒的邊緣。
…若是再多出兩分鐘的時間，那拉維利斯公主大概不得不屈服吧？然而似乎就連神明都看不慣惡龍的暴虐，揚起一陣微風輕輕吹開酒館的門扉。
然後，或許是世上唯一能剋制血翼暴君的那人，悄然出現在惡龍的視界中。格麗絲黛隨著應龍突然獃滯的目光望去，看見本出去購買旅行用品的帕蒂已經回來，她的背後扛著一大袋東西，似乎是一路跑著回來的模樣，正扶著酒館的門框，喘得上氣不接下氣。
「帕蒂？」應龍當即拋下格麗絲黛，沖了過去扶著帕蒂，急切的問道：「怎麼了？發生了什麼事情？」
「不…不好了，主人…」帕蒂一邊調整著呼吸，一邊緊抓著應龍的手。
「奧斯坦人…帝國的軍隊開過來了！」