第五十一章 今日故人何處問
「太后？」她疑慮頓生：「太后什麼時候這麼關心你了？」
「不曉得她老人家打的什麼算盤，但至少到今天都是好算盤，你別細想了，一切有我，等你嫁給我，我們一起去了衛清，就能清凈了！」他為她關緊窗子，清咳一聲，消失不見。
黑夜將御花園蒙了個嚴嚴實實，絳雪軒前掛著的宮燈被風吹的左右歪斜，撲朔迷離的光暈從東邊照到西邊，恍恍惚惚。
夙恆隱在披風下，腳步匆匆，一席素衣，一雙黑皮靴，與侍衛有幾分相似。
就在轉彎處，忽地冒出個人影，夙恆早有防備，身子輕巧地一轉，往後退了幾步，凜然立在一株桂樹下。
來者面容熟悉，夙恆心中一沉一落，那人先行行禮：「奴才見過寧親王世子。」
夙恆將來人從上到下打量一刻，遂溫文一笑，將披風的帽子摘了下來，佯裝輕鬆地說道：「我說是誰，同我一樣有這麼好的興緻夜逛御花園，原來是幟衛長朗翊朗大人！」
朗翊木著臉：「世子殿下說笑了，奴才沒有這個膽量夜闖內廷御花園，倒是陛下有幾分興緻欣賞夜景，可巧了，陛下一眼看見世子殿下，奇怪殿下這麼晚了還在內廷，莫不是耽擱了宮門上鑰？」
巧合？夙恆心下幾分計較，皺起眉頭。
莫不是陛下專程來等他的吧？許是從他一腳踏進羽蹊院門的時候，就被朗翊跟蹤了。
夙恆嬉笑道：「真被大人說對了，我這邊太後宮里出來，就趕上宮門下鑰，不過好在太后憐惜，給我找了個住處。」
朗翊依舊木然不動，嘴巴一張一合：「陛下就在絳雪軒等著殿下呢，殿下還是過去跟陛下解釋解釋吧。」
「好，自然是最好。」他將披風拆下來，搭在胳膊上，深吸一口氣朝絳雪軒走去。
龍紋暗花玄衣的皇帝負手立在絳雪軒的銅爐旁，濃郁的龍涎香從爐中裊裊升起，夙恆掀簾進去的那一刻，那股無法拒絕的香意撲面而來，險些將他撞倒。夙恆一邊用手扇著，一邊老老實實跪下去給皇帝請了個大安。
昭衍瞧著心情不佳，安靜地立在中央半天都沒動，一言不發。
極深的思緒，讓他忘記了很多事，也一通密閉了所有感官。
直到地上的夙恆打了個噴嚏，他才恍然驚醒，收回手，轉身面向夙恆。這個比他小了幾歲的世子，是寧親王的寶貝根子，打小跟著寧親王進宮，熟悉內廷的一切一切，八歲的時候從師太傅，十五歲從太學出來，滿腹的經論加上數不清的鬼點子，是個聰明有慧根的人。他雖然與夙恆接觸甚多，卻從未把他放在心上，沒想到一個毫無威脅力的人，最終成了他命中躲不過的一劫。
這幾日，他每每想起，每每後悔。
可如今，面對比自己還要強硬幾分的秦羽蹊，他別無選擇，除了放手讓她跟著夙恆飛出這偌大的宮殿，就只有給她鋪一條一輩子不愁的康庄大道。
「起來吧。」昭衍說罷，走到書案前坐下，一手執筆：「這麼晚還在內廷，是有何事？」
夙恆低著頭，站在一旁，孩子一樣：「臣一時忘記時間……」
「罷了，朕不想問這個，你告訴我，關於秦羽蹊，你是怎麼想的。」他停筆，冷厲的眸子掃過來，讓夙恆起了一身雞皮疙瘩。
「陛下，羽蹊在東宮呆了五年，我等了她五年，如果說這世上還能有一件事讓我把她放下，那就是我死。不，我死了，也不會安心放她一個人，你不知道，她這個人，性格不夠好，急脾氣，有點小心思，還愛磨磨蹭蹭的，喜歡做有好處的事情，可就是這樣，我才不能放開她自己過。」
昭衍微微眯住眼，為了防止手腕的顫動，他將筆放置一邊，可心裡有一個剜出來的洞，絲絲冷風蠶食著流血的傷口，他眼前莫名其妙有些模糊，在這片暫時的失神中，他竟然覺得，書案前站著，說著長篇大論的不是夙恆，而是他自己。
「如果朕……」昭衍剛開口，便被夙恆打斷：「但如果她不同意我的求娶，我寧願一直等待，也不會逼她下嫁。」
昭衍輕輕咳了咳，慢慢搖了搖頭。
自己何嘗不是等待著這個應答，可惜她根本不想給他，所以他能怎麼樣，作為一個帝王，他能在天下人面前跪下，求她的青眼有加？
「如果，朕指婚給你，你可願意遣散所有侍妾，承諾一生只待她一人？」他的眼眸帶著幾分緊張和失落。
「我願意。」
「好……」昭衍慢慢拳起雙拳，然後別過頭深吸一口氣：「你回去吧，回王府，讓朗翊送你出去。」
「陛下……臣……」夙恆摸不透昭衍的意思，但他清楚明白知道，一個高高在上的帝王，他想要什麼樣子的絕色都易如反掌，但羽蹊……絕對不可以！
「走吧，在我後悔之前。」他最後一句，說的無力，像極了老態龍鐘的垂暮老人，那一個「我」字，真是道盡了所有的悲哀無奈。
夙恆再不敢問，冷著臉走出了絳雪軒。
他隱在袖子里的拳頭死死握住，看來他一定要儘快再儘快地放手一搏了。
是夜，牆角的蛐蛐兒歡快得嗡鳴，秦羽蹊打了一盆熱水，從角門端出來往屋子裡走去，值夜的小太監跳出來遠遠地給她納了一福：「這麼早，姑姑就要休息了？」
她笑著「嗯」了聲，轉而問道：「你養的那蛐蛐兒叫的這麼歡實，是從哪兒得的？夜裡寒涼，還不快快拿進屋裡？」
「是是，著就拿進屋裡，定是把姑姑吵著了！」
她搖搖頭，不再多言，一盆熱水沉得兩臂酸痛，擱上銅架子，她一手去摘綉著西番蓮蝴蝶的帕子，放進熱水的帕子漸漸化開了似的，騰騰蒸汽氤氳在臉上，她輕輕閉目，深吸一口氣。
身心皆放鬆，並未察覺門口有人，昭衍負手而立有一會兒了，月白袍子鑲金黃邊兒的常服，遠看出去，清姿俊挺，腰側那枚芙蓉玉墜子反射著月光，柔柔亮亮，他手中捏著玉反覆揉搓，心思複雜極了。
「是誰？」秦羽蹊探頭一看，雙眸在看清昭衍時，微微黯然：「陛下來了。」
他有幾分尷尬，側身站在門口，手臂朝她一伸：「不必行禮，朕悄聲來的，你先梳洗吧。」
她低頭看了看水盆，將帕子撈出來擰乾，擦了擦臉，一氣呵成：「我好了，陛下何事？」
「晌午把摺子攬了攬，該批紅的都批完了，晚上用了膳不想歇息，轉來轉去，就只有你這兒沒來過了。」他的聲音隱在黑暗中，顯得悶悶的，抑鬱不樂的樣子。
「太液池晚上還是掌燈的，溫室里培育的那幾株蓮花開得正好，游湖採蓮正當時，陛下不如去那裡走走，奴婢下處粗鄙不堪，污了陛下的眼。」她走到門口，左右瞧了瞧，不見喜田、芳翹，看來昭衍正是一個人來的。
「你屋子裡整潔乾淨，怎麼會委屈了我，我自小跟隨父皇四方地走，什麼樣子的屋子沒有住過。」
「金屋銀屋皆可住，只是奴才下人的房子，容不得帝王住。」她皺眉頭，他不是閑的無事來溜達的嗎，還敢肖想住她的屋子。
「玩笑罷了，別放在心上。朕聽說宮外福祿里晚上多繁華，你自小在福祿里長大，朕帶你去逛逛可好？」他說的認真，帶著點不容置疑的味道。
「福祿里……」
她垂下雙手，心中某一處柔軟被人輕輕觸碰，彷彿手指戳在一團棉花上，被柔柔地彈開，不舍與留戀則深深融進骨血……
秦府宅門，一套三進三出的大院子，常以文人墨客自居的父親，在門口挖了一個池子，池中養著銀黃錦鯉，他說那叫「洗硯池」，寫了字，畫了畫，要在這裡洗毛筆硯台，待他學有所成，成一代文豪，這池子中的水就自然變成墨色……
她與門房家的孩子，偷了墨汁出來往池子倒，希望父親早日成為大文豪，誰知第二日，死光了池塘中的錦鯉，父親又氣又笑，直呼「痛矣！心痛難押！」
那個時候，福祿里熱鬧的緊，只是在不知何為「天倫之樂」的時候，感受了父母之愛，待懂事明理后，卻殘忍失去這一切。
「朕記得，你有一位故人尚居福祿里。」他小心翼翼地問道。
她長舒一口氣，望著昭衍的背影，眼光柔了幾分，他所說的故人便是秦叔了，說到底，今年探親還是他一手促成的，這恩情她這輩子都忘不掉。
最後一次。
為了他也為了自己。
「芳翹未曾服侍陛下？」
「朕派她去貴妃宮中請安。」
「喜田呢？」
「今夜不是你御寢，新**的小宮女朕不喜歡，他……替朕值夜，暫時出不來。」
她點點頭，撲撲裙子邁出屋子：「陛下的車馬就在城門外嗎？」
「在，一直在。」他猛地轉身，見到她出門，唇角不自覺上揚，孩子似的。
「奴婢服侍陛下微服私訪。」兩手合十放於小腹前，她微微在他身側躬身，禮數周全，偏生被她做的細膩又好看。秦羽蹊夜裡披散下的青絲三千，隨著弧度，從肩上流水般地傾瀉而下。
城門口停著一輛墨色流蘇的小馬車，及不起眼，趕車的小太監是御馬苑的桂圓，圓胖的一張笑臉，給昭衍行禮后，利落地朝秦羽蹊打個千兒：「奴才久聞姑姑大名，今日才得以一見，果然是貴人貴氣。」
她幾分窘色，抬眼看向昭衍。
昭衍朝他擺了擺手，不耐煩地鑽進車裡，桂圓笑呵呵地：「姑姑莫見外，小桂子就這張嘴總是管不住。」
秦羽蹊剛要回話，那邊昭衍掀開帘子，一手伸給她：「拉著我上來。」
她只得笑笑不語，將手放到昭衍手上，被他用力拉進馬車中。