第一章 降生之初
陰沉的天空，布滿厚厚烏雲，沒有一絲白的縫隙，忽然一陣微風拂來，天闕宮外含苞欲放的瓊花全部盛開，一時間芬香四溢，璀璨晶瑩如雪一般掛在枝頭。
天闕宮內宮人們神色緊張，她們端著銀盆進進出出，裡面不時傳出中年女子的聲音：「再去換一盆熱水來。」
端進去清亮的水，出來的時候已經被一片鮮紅所代替，觸目驚心的顏色讓宮人們心急如焚，都過去幾個時辰了，宸妃娘娘還未能生產，再拖下去，怕娘娘和孩子都難保。
穩婆劉氏緊緊抓住握住宸妃的手：「娘娘，孩子就快要出來了，您再用點力。」
宸妃疼的幾乎麻木，甚至沒有力氣喊叫出聲，她臉色慘白，長發早已被汗水打濕，纖細的十指緊緊抓住身下被褥，憑著本能做最後的努力。
「哇」的一聲嬰孩的啼哭，瞬間打破了宮內沉悶的氣氛。
劉氏把才出生的孩子抱到宸妃面前，語無倫次的說：「娘娘，您，您，看小公主。」
「我的孩子。」宸妃虛弱地抬起手，輕輕撫摸孩子細嫩的肌膚，儘管秀麗的臉滿是疲憊，但仍掩蓋不住為人母的喜悅之情。
三年前她曾誕下一個皇子，可孩子一出生就夭折了，如今上天眷顧終於送給她一個健康的孩子。
「恭喜娘娘。」宮人們齊刷刷跪在地上道喜，每個人臉上都洋溢著欣喜。
劉氏正準備去稟告蕪帝，忽的轉眼一瞧，看見被衾上的血漬在一點點擴散，她驚得睜大了雙眼，抓住醫女的手說：「娘娘，娘娘血崩了。」
無論穩婆和醫女用什麼方法，依舊止不住宸妃的血,鮮血染紅了床榻，死亡的氣息瞬間瀰漫整個天闕宮。
宸妃褪下手上的翡翠玉鐲放在小公主身邊，氣若遊絲的說：「看來我命休矣，孩子，你要好好活下去。」
母女連心，小公主彷彿能感覺到母妃性命垂危，小手握住母妃細膩的手哇哇大哭。
宸妃也戀戀不捨的看了她一眼，緩緩閉上了美麗的眼眸。
「娘娘，娘娘，您醒醒。」方才還沉浸在喜悅里的宮人，現在悲泣聲一片，幾個小宮女更是抱成一團哭成淚人。
躺在床榻上的宸妃再也聽不見任何聲音，如花的容顏看上去如同熟睡般，短暫的生命徹底流失散盡，猶如曇花一現。
小公主抱著母妃留有餘溫的身體，不肯鬆手，宮人們都拿她毫無辦法。
直至蕪帝派的王嬤嬤匆忙趕來，她走到床前抱起小公主說：「該去見見陛下了。」
小公主一離開母妃，就哇哇大哭，小手小腳一陣亂蹬，王嬤嬤心疼的哄了幾聲，又唱起安睡小曲，她這才安靜下來。
蕪國高貴的君主，住在金碧輝煌的興德殿內，此時他半倚在龍塌上，有氣無力地撐起身子，明明正值盛年，卻是一副油盡燈枯的模樣。
王嬤嬤躬身把小公主遞到蕪帝面前，低聲說道：「陛下請節哀，宸妃娘娘已經薨逝了。」
秦明輝看著孩子，笑得極為苦澀，輕喃了聲：「靜婉走了。」由於情緒激動，他的胸脯劇烈起伏，生生咳出一汪血來，「既然是個女孩，就取名為晚伊好了，以後她就託付給嬤嬤照顧。」
「陛下，奴婢定會好好照顧小公主。」王嬤嬤神情悲痛，她看著懷中天真無邪的孩子，不由得淚流滿面，曾經的她同樣照料年幼的陛下，如今歲月流轉，早已物是人非。
秦明輝握住孩子嬌嫩的小手，一時間感慨萬分，他目光突然一緊，猛地鬆開手：「嬤嬤你先下去，朕還有些事情需要安排。」
王嬤嬤抱著小公主拜別，抹抹眼淚，一步一回頭，走到殿外遇見倉促趕來的秦翊坤，她出於禮節福了福身，低沉喚了聲：「王爺。」
「嬤嬤免禮。」秦翊坤深深看了眼襁褓中的孩子，「這便是宸妃的小公主吧。」
「是的。」王嬤嬤應了聲，抱著孩子轉身離去。
天色漸漸暗沉，興德殿的燭火依次點燃，兩兄弟相望無言，氣氛又沉悶又壓抑。
直到秦明輝緩緩開口：「皇弟，你有負於我。」
「皇兄，我……」秦翊坤想道歉，卻不知從何說起，說到底他心有不安，確實做了有愧於皇兄的事情。
秦明輝看著一室溫暖的燈火，回憶起了瓊花樹下那驚鴻一瞥，飄落的白色花瓣，翩翩起舞的宸妃，每一個動作都那麼優雅，彷彿不食人間煙火的仙子。忽的他目光陡然變寒，定定望著皇弟：「我時日無多，現傳位於你，好好替朕看著蕪國的江山。」
秦翊坤跪在病榻前，心情無比複雜，半響才開口：「皇弟謹遵旨意。」
「小心姜家。」
秦翊坤耳邊最後聽到的是皇兄這句話，只是百年士族的姜家，早已樹大根深，難以撼動。
當夜，蕪國皇帝驟然逝去，據說他在彌留之際一直喚著宸妃的名字。
有人感慨帝妃伉儷情深，有人卻嗤之以鼻，說他南征北伐殺業太多，這是報應。最讓人詫異的是蕪帝的遺旨，立小公主為皇太女，蕪國有女子繼承皇位的先例，可立才出生的孩子為皇太女卻是頭一回。
兄終弟及倒也說得過去，可小公主又成了皇太女，眾人百思不得其解，有人說也許因為她是蕪帝唯一的血脈。說來慚愧，蕪帝年輕時候喜歡征戰沙場，後宮嬪妃甚少，有身孕的更少，並且懷孕的妃嬪總是莫名其妙滑胎、難產。
蕪帝與宸妃合葬帝陵，秦翊坤被立為新帝，前皇后姜雪燕被尊為嘉順太后，移居清和宮。
宮中一片縞素，放眼望去白茫茫一片，繁華的天闕宮變得人煙稀少，從前的宮人們都被遣散。庭院內瓊花依舊盛開，九曲迴廊卻空空蕩蕩，驀然回頭，是數不盡的憂傷與悲涼。
嘉順太後身穿白色的喪服，與之形成對比的是妖冶的妝容，在她的臉上看不出任何悲傷，只是在大臣面前她偶爾擠出幾滴眼淚。
她厭惡地扯了扯穿在身上的白色衣襟，對李公公說：「今兒咱們是不是該去天闕宮走走。」
「哎喲，太後娘娘乃千金之軀，哪能去那地方。」李公公念叨著。
「難道我還怕一個死了的人不成？」
見主子不悅，李公公也沒敢多言，揚揚手招來幾個宮女跟在自家主子身後。
沒有了宸妃的天闕宮早已失去了生機，當宮人們推開寢宮那扇雕花木門，幕入眼帘的是空蕩的場景。
「你們都下去吧。」嘉順太后命令道。
李公公帶著宮人們一一退了下去，順帶把門輕輕關上。
偌大的寢宮只剩下了嘉順太后一人，她走到梳妝台前，銅鏡里映出一張傾國傾城的臉，五官精緻的沒有一點瑕疵，那奪目的容顏足以讓六宮粉黛失去顏色。
她冷冷地看著銅鏡，彷彿看到了另外一張清秀的，不食人間煙火的臉，她伸出手，長長的指甲狠狠劃過光滑的鏡面：「我恨你，為什麼要奪走先帝的寵愛，明明我才是後宮最美的女人。」
曾經無數次想要撕碎那張臉，但想想現在那人已經逝去，不久以後就會化為一堆白骨，她忽然就解了氣，嘴角揚起一絲詭譎蒼白的笑意：「何靜婉，縱使你有萬千的寵愛那又怎樣，你的女兒也得喚我一聲母后。」