第23章 夜悄至
甲士抱拳，應了一聲下去。顧姮只聽隊伍前頭還傳來那東廠檔頭的聲音，依稀是什麼「督主」之類的話。
小小插曲之後，岷王的儀駕漸行漸遠。顧姮一行人也繼續朝顧家行去。
皇帝千秋，普天同慶，顧家內外也是一派喜慶之相。顧老太太近些年愈發不管事情，一月中有二十幾日都在佛堂念經，故顧尚書入宮賀萬壽，府中只有白氏邀了幾名太太在府中小宴，顧二娘子顧婠也在一旁作伴，同來的還有那些太太膝下的千金，眾人品茶蒔花，也甚合時宜。
忽然門子來報，往白氏耳邊低語幾句，眾人只見白氏的臉色大變，壓著聲音與那門子道：「先將人帶進來，再去佛堂稟報老太太一聲。」
白氏相邀的人中，有與其交情好的，自然也有一些牌面上的需要交往卻是交情一般的人物，見了白氏這副模樣，頗有看熱鬧的意思，說道：「顧太太，這是怎麼了？」
白氏僵著皮笑了笑，說道：「不過是府里來了人，並無大事。」
府里來了人？幾個貴太太對視一眼，眼前的白氏商戶出身，就算有個尚書的夫君，白家也升為了皇商，到底是經不起大場面。什麼人竟然讓她臉色都變了？倒是有位太太與白氏交好的，軟言笑道：「茶也品了，花也賞了。既然顧太太家裡來了人，我等就不再多擾了。」
這位太太的夫君在內閣當差，雖說品階甚至不及當場白氏的夫君，但卻不是尋常人可以招惹的。妻憑夫貴，這樣的場合更是如此，眾人就算落了白氏的面子，也不敢駁了她的。她一開口，眾人都紛紛與白氏道別了。
最後離開的是白氏娘家的嫂子與她的姑娘——顧婠的表姐。此刻要隨母親離開，便拉著顧婠的手，依依不捨地道：「婠兒妹妹，那麼我便先行告辭了。」
「連翹姐姐慢走。」顧婠微笑道，「左右我們兩家近的很，回頭婠兒再去尋你。」
白連翹掩唇一笑，道：「那是最好不過。」
那廂，白氏親送了之前說話的夫人離開，回到院子里正聽見兩個女孩的話，白連翹的母親還站在一旁，見她回來了，便問道：「妹妹，家裡來誰了？」
白氏重重地哼了一聲，道：「還能是誰？那些沒用的廢物，竟然連一個手無縛雞之力的女孩子都對付不了！」
她的嫂子白太太也跟著蹙眉，道：「你家中的兩個婆子去了一個多月，至今音信全無，還讓那丫頭平安無事地抵達燕京。委實是有些奇怪。」即便沒能讓那丫頭「自盡」，也該想辦法通知顧府一聲，誰料如同石沉大海，一星半點的波瀾都無，直到再有動靜，卻是直接到了門前。
「這個賤丫頭，若非是她，婠兒早就和謝國公家的公子定下親事了！發生了那種事情，她居然還有臉回來，不知廉恥！」白氏絞著手帕，氣的臉色發白。白太太見了，略略低下了眉眼，說道：「妹子有何打算？」
「還能有何打算？今日陛下千秋，她當著那麼多人的面回家，我還能拿她怎麼辦？且去問老太太拿主意。」白氏愁眉不展。白太太略一思忖，便也道：「顧府家事，我這個做嫂子的不便插手，若是有什麼需要，妹妹再來告知嫂子一聲。」
白氏看嫂子如此，也沒當回事情，隨意嗯了一聲單表自己知道了。
白太太依舊笑的溫婉，帶著自己的女兒白連翹離開。那廂，顧婠攙著顧太太往老太太佛堂走去，一路上，白氏說道：「連翹那丫頭，看著溫柔無害，卻是心思重的。你也少往白家去了，他們的心思，我還不知道嗎？霽雲雖然是你的表哥，我的侄兒，但怎麼說，也是商戶出生，如何配得上你？哼，別以為我不知道，因為那賤人，你和國公家的公子婚事出了岔子，他們心底可樂呵著呢。」
「是。母親所言，婠兒都記下了。」顧婠低眉順目，「不過白家終究是母親的娘家。既為皇商，卻是母親的助力。母親心直口快，可這些話，女兒都懂，但被旁人聽去了，豈不是要造成母親與娘家的嫌隙？」
白氏臉色一變，有些尷尬，但轉瞬卻笑開了，道：「我的好婠兒愈發的聰慧了。」
「都是母親教導的好。」
卻說顧姮前腳進了顧府的大門，後腳，錢嬤嬤兩人竟也到了。只不過，幾日下來，錢嬤嬤身邊的那個胖婆子卻是瘦了不少，面色也極差，一下了馬車，兩人都有些戰戰兢兢，直到門子來問，錢嬤嬤才說是護送顧姮的行李而來的。
正巧那些貴太太從顧府剛剛出來，聽了幾人的話，便有幾位低聲交談：
「顧家還有哪個娘子嗎？竟有如此之多的行李？瞧著竟似是賀儀等物。」
「可是他們家的大娘子？怎麼如此大手筆？」
「若是顧家大娘子便不足為奇了。她生母出生書香大族，幾代主母留下的嫁妝便有不少，況乎各色梯己？」
「啊，顧家大娘子啊……便是那位在雪谷中，與秦……」
「快且住了！好大的膽子，你怎麼敢提起那人？可是要我們幾人都與你陪葬了？」
幾名貴婦人立即白了臉，顧府門外，人來人往竟然是鴉雀無聲，不聞一絲咳嗽。
怎麼還敢提起那人？忽然提拔上來的錦衣衛指揮使，一夜之間在燕京城裡掀起腥風血雨直到皇帝千秋才收斂了手段的人。之前顧大娘子是整個燕京城的笑柄，但是從這之後，人人自危，生怕提起顧大娘子就說到那人，從而累及親眷，生怕成為他下一個開刀的人。
顧姮並不知道這些事情，甚至在顧老太太手中安著佛珠，問她怎麼還有臉面回來的時候，她依舊是一臉的無辜。還是一旁的李嬤嬤解釋道：「老太太，娘子在回京途中，生了一場大病，竟是將數月之內的事情盡數忘了。」
老太太重重一拍桌案，冷著臉道：「好個盡數忘了！佛祖面前，你也敢撒謊？」
顧姮主僕三人恭恭敬敬地跪在老太太與佛祖面前。佛祖一臉慈悲，老太太滿臉怒氣。
顧婠攙著白氏進來的時候，正見到顧姮伏地行大禮，道：「老祖宗，姮兒不知發生了何事，竟惹老祖宗如此動怒。若姮兒有什麼做錯的地方，老祖宗只管教訓姮兒，姮兒必定改了。萬不能讓老祖宗氣壞了身子。」
泫然欲泣，弱柳扶風，一模一樣的臉，一模一樣的神情。
老太太越看越氣，可那樣的事情，卻也讓她說不出口來。只能惱怒地看著顧姮。
「娘，您息怒。」白氏上前撫順了老太太的氣，老太太說不出口的話，她卻能說的出口，見了顧姮先是一聲冷笑：「姮兒。你不必裝瘋賣傻，你一個閨中女子，與一介外男孤男寡女在雪谷獨處長達四月之久，早已累及府中名聲……」
說到這裡，她便見到緩緩抬起頭來的顧姮，白氏一怔，顧姮竟然出落的這麼好。可轉念一想，出落的再好又如何？她繼續說道：「我若是你，早該懸樑自盡，保全名聲。」
白氏這些話說的很是粗俗，難得老太太沒有出言呵斥於她。
顧婠早已坐到老太太身邊，為老太太捶腿，她承認，看到顧姮的臉，她是妒恨，本以為放在蘇州任其自生自滅的「姐姐」，就算不面黃肌瘦，也不至於這般好看。這暫且做是女兒嫁的愛美比拼之心，可單憑她的一樁大好姻緣因顧姮而失去，她就有足夠的理由去恨眼前的人。
她的有意無意的打量正對上顧姮那雙清明的眼，那眼不過在她身上片刻停留，便落在了白氏和老太太的身上，但聽顧姮道：「我不記得了。還請太太、老祖宗，告訴我那男子是誰。如果我真的德行有虧，污了清白，甘願自盡，絕無二話！可若是有人刻意陷害，螻蟻尚且偷生，姮兒絕不甘心受死！」
「大膽！」老太太又是一捶桌案。
「老太太息怒。」
「老祖宗息怒。」
兩道聲音同時響起，顧婠看向跪在地上的李嬤嬤——這個顧姮身邊忠心耿耿的老僕。
「老奴以為，娘子端莊自持，絕不會有污清白之舉。冬月上京，道路險阻，遇上賊人，更非娘子所願。我們只知娘子遇劫，卻不知雪谷之事。如今娘子也已失憶，那位大人位極人臣，不可輕易驚擾。若是老太太、太太懷疑，可請人為娘子驗明正身！」
老太太聞言，目光深沉地看了一眼李嬤嬤，捻著手中的念珠，一顆又一顆。
依偎在她身邊的顧婠卻是說道：「老祖宗，想必這一路走來，姮娘也是受盡了委屈，何況今日又是皇帝陛下千秋大喜，府中請人行那等做事也是不好的。老祖宗您是慈悲為懷，依婠兒之見，不若讓姮娘先行住下，等風頭過去了，再行商議。」
顧婠話音一落，立在一旁的白氏便不停地朝她使眼色，偏顧婠只當自己看不見一般。
「婠娘乖寶。你才是受盡委屈，無辜可憐的那個。真真是我好心腸的乖寶。」老祖宗慈愛地拍了拍顧婠的手背，便聽顧婠溫聲道：「老祖宗，都是一家人呀……」
「嗯。」老祖宗點點頭，再看顧姮的時候，眼底再度升起厭惡之色，轉臉對白氏說道，「雖說可以暫且住下，可府中不便。你尋個庵堂暫且安置了她。」
白氏臉色一變，掩下話里的喜色，對老太太說道：「城外有個大音庵，最是清凈修行之地，京中許多達官貴人都會去上香齋戒。以我看，不妨讓姮娘先行去大音庵住下。」
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