第34章 |||家
次日，錦衣衛整頓完一幹事宜，只扣押了涉事的一乾女尼，有些年紀尚幼或者年紀實在大的，悉數都被送到別的庵堂安置。至於在大音庵內小住的顧姮姐妹自然也被允許下山家去。二人所帶的行李本也不多，也就是顧婠所帶的僕從多了一些，三輛馬車載了一干人與行李，轆轆下山而去。
一路暢行無阻，概因今日秦家納徵，故而一早顧正德仍是好生囑咐了白氏一番，如今二人回府，白氏再是看顧姮不順眼，也不能明著給她臉色。
在府中管事家的帶領之下，顧姮主僕往白氏準備的蘭居而去。昔年顧正德升遷，自然也置辦了新府邸，上次顧姮回府，只不過在佛堂聽了一通訓誡，這算是第一次見到顧家的真面目。從管事家的嘴裡得知，原來這顧府除了幾間主居，余者皆是以花草為名。蘭居其名雖然好聽，但終究不過是客房。若按常理，白氏數月之前便該整出一間獨立的主居給她。
「……蘭居……」顧姮站在蘭居外，卻不入內，只覷著那刻了「蘭居」二字的大石。
「大娘子？」管事家的小心翼翼地看了她一眼，心中暗罵自己嘴快，竟是說錯話了。概因這娘子前腳被罰去大音庵，後腳那錦衣衛的指揮使便請了媒人上門，納彩、問名、納吉，短短數日便妥妥帖帖地完成了，一概該盡的禮數都盡了不說，明眼人也都看出了這指揮使對大娘子是真的歡喜。如今，府中的老太太、老爺無不因指揮使的態度而對大娘子一改從前的面目，她看在眼底，即便不去討好這娘子，也不能得罪了去。
但聽顧姮身邊的月菱道：「蘭居果真好景緻，用以招待客人還真是不錯。」
管事家的乾笑了幾聲，好在顧姮無意計較，也是沒必要和她一個領路的婆子浪費唇舌，月菱也被李嬤嬤輕咳一聲打斷了話，安定蘭居一事也是平順。
顧姮畢竟是府中的嫡長女，她既然回了蘭居，白氏便也從善如流地撥了四個一等丫鬟，二等、三等丫鬟若干，皆與顧婠一般無二。顧姮車馬勞頓，只受了她們的拜見，便讓她們各自行事去了，倒是李嬤嬤與月菱服侍顧姮回屋后，說道：「娘子，依我看，太太賞下來的四個大丫鬟，是有意做為陪嫁同去秦家的。適才我仔細打量過，那四名丫鬟容貌拔尖，各有各的風流韻致。若是作為陪嫁，只怕遲早會釀出禍端來。」
「那還了得？！」月菱立即叫道，「娘子才回府，她便安插這幾個丫頭膈應娘子，還挑在未來姑爺下聘的這天！不管怎麼樣，如果這些臭丫頭敢去勾引未來姑爺，我便去抓花了她的臉！」
「說風便是雨。」顧姮輕輕瞪了她一眼，道，「他常在外行走，這種事情，我來防是防不住的。不過是四個容貌出眾了一些的丫鬟，也值得你這般大驚小怪？」
月菱撇嘴道：「人家還不是為你著急！」
顧姮淡淡一笑，也不曾計較，這時前院的一名婆子前來請安，說是秦府請了四名全福太太與一名德高望重的官媒前來下聘，老太太與太太讓她同去花廳。如此，顧姮不得休息，由著李嬤嬤拾掇了一番，趕緊去花廳回禮。
聘禮一共六十四抬，聘金幣帛，堆了整個廳室，一時珠光璀璨，琳琅滿目。老太太慈祥地笑著，將顧姮喚到身邊落座。又有全福太太與官媒說著滿口的吉祥話，這屋裡除了白氏那略有些僵硬的模樣外，倒是一派喜氣洋洋。
此後又設了宴席款待秦家來人，交了坤書，自不必多說。
宴罷顧姮回屋，只覺得渾身都酸乏的很，心中又想著秦忘做這個指揮使不過區區數日，竟有如此大的一筆聘禮，心中全然沒一絲歡喜，只覺得無限惆悵。帶著這分悵意入眠，顧姮一夜都未歇好。
而秦忘聽到納徵主事的回稟之時，尚在北鎮撫司詔獄中。
「大人，要不要屬下去將蕭寂的舌頭拔掉？」千戶重鉞皺著一雙濃眉，顯然，他們都沒想到這世家紈絝蕭寂的骨頭竟然那麼硬，自打一入詔獄便在咒罵錦衣衛。如今這詔獄里的刑具能上的都給他上過了，他不過留著半口氣，竟還是不忘辱罵。
「別讓人少了什麼部件，其餘的隨便你們折騰。」
「是。」重鉞立即應道。他也聽到了適才那人的稟報，故而心想秦指揮使許是因親事將近，故而心情不錯。
兩人一前一後出了詔獄，重鉞又將大音庵除卻蕭寂以外其餘涉事人員的處置回稟了秦忘。
如此，納徵禮后，秦忘又得了皇帝的旨意，請得欽天監擇了一個吉日，請期之事竟不過是兩日功夫便已辦好，顧家人得到消息之時，無不驚駭於秦忘在皇帝跟前的榮寵，以及欽天監辦此事的效率。
「娘，這可是大喜事。女兒聽說，這幾日姮娘在房中做婚衣，碧玉姨娘可是去蘭居去的很勤，您何時也該過去看看才是。」顧婠也是聽到了婚期定下的消息，故而特意來主居看白氏的。哪裡料到還未進門就聽見瓷碗砸碎的聲音。
「碧玉那小賤蹄子倒是知道巴結人！」白氏狠狠地道，「你說的那些道理我怎麼不知道了？只不過那小賤人早就對我心懷怨恨，哼，我就是此刻對她好了，未必見她感恩。如此一來，我又何必自降身價，與那碧玉賤蹄子一副嘴臉。」
顧婠見丫鬟將碎瓷都收拾了，方才走到白氏的身邊，道：「話雖如此，該有的面子裡子還是有的。娘至少別在眾人面前擺臉色。」
白氏被顧婠這麼一說，竟然也沒有動氣，只哼了一聲，說道：「我也是心中氣不過！本來拖到冬月讓她入京，就是盼著她嫁到蕭家去。哪裡知道她還有這樣的福遇！這個秦忘位高權重不說，單看這五禮與各色禮金，都知道他著實是看重那小賤人。這事從頭到尾，她都無一絲損傷，反而白白耽誤了你的大好婚事！」
顧婠眉頭一挑，心道，也是這顧姮運氣實在好，遇見的人本來不過是個小小的校尉，還是人人嘴裡輕賤的「易姓家奴」，誰知道這人會翻身翻的那麼快……否則，顧姮便是保住了小命，這名聲也不會再好了。但如今，既然她和秦忘的婚事已是定局，就是討好不了，也不該去得罪她。
「錯過便錯過了，也沒有什麼好可惜的。」顧婠淡淡地說道，「這兩日連翹姐姐來的很勤。娘你和我說實話，那批藥材的空缺到底要多少銀子才能補上？」
白氏揉著額頭道：「想要籌集那些藥材並非易事，唯有酬以重金。只怕原本一百萬兩的虧空，沒有二三百萬兩是補不上去的……」
「什麼……」顧婠一愣，震驚道：「……舅舅的胃口也實在太大了一些。不過……依舅舅的身家，二三百萬，舅舅也沒到非得咱們家相助的地步才是。」
白氏愁眉不展道：「出了這樣的事情，當今對白家的信任只怕削減了不少。未免戶部糾察其餘賬目，有些虧空實在明顯的，還得補上。所以我讓你少和你表兄來往，自打咱們回京后，他們照應了咱們幾次？每次都還要我們幫助。」
顧婠垂下眼皮子，白家欽定為皇商已有三十餘年。昔年外祖在世，白家倒是盛極一時。否則憑她爹的家世，也不可能在剛剛娶妻半年余就娶了她母親為平房。但如今，舅舅掌家以來，的確是有式微之相。看白連翹來的這麼頻繁，想必白家是連那二三百兩都拿不出來了……她心中暗道，往後白連翹再來，她都得要想法子給推脫過去才好。
那白氏卻是嘴上這麼說，畢竟是她的娘家人，心裡琢磨著如何說動顧正德才好。
晚間，前幾日在白氏身邊的老嬤嬤的求情之下，被放出柴房的錢嬤嬤服侍白氏洗漱完畢，對白氏說道：「太太，聽說蘭居那邊派人去蘇州將嫁妝運回燕京了。」
「哼，那小賤人能有什麼嫁妝？老賤人在世的時候，也不過是個沒落的清貴家族，留下來的東西無非就是那麼一屋子的書，她要運就讓她運回來好了。」
「太太說的是。老奴只是奇怪，既然是個沒落的清貴人家，更別提老賤人都死了那麼久，但蘭居那位……前些日子送給太太的是一匹宋錦，更別提老太太和老爺那裡收到的。這可不是什麼小手筆啊……」
白氏聞言，猛地一拍桌案，道：「離婚期尚有一個月，這個月我要知道這些年蘇州別院所有的進出項目！」
而此時的蘭居內，顧姮剛剛送走了姨娘碧玉。李嬤嬤貼心地給她遞去手爐，說道：「這幾日娘子又累到了，瞧瞧，都已春深了，你還離不了這手爐。你也得替自己好生愛惜自己的身子才是。」
「是，嬤嬤的話我都記著。可是，婚期這麼近，我也是不得不忙一些。」
一旁的月菱拿了軟枕讓顧姮靠著，自己也坐到榻子上，為顧姮揉腿，「誰讓咱們的未來姑爺心急呢！」
顧姮抬首輕輕敲了敲她的腦袋，道：「讓你胡說……嬤嬤，蘇州那邊的事情都辦好了？」
「放心吧娘子。」李嬤嬤回以一笑。看她的樣子，顧姮便知道這位長者已將事情做的滴水不漏。
此刻，兵部尚書府內酒宴已半酣，秦忘在外頭醒酒的時候，隱秘的探子便將顧家兩對主僕的對話，原原本本地告訴了秦忘。秦忘勾唇一笑，吩咐道：「派人暗地裡護送顧娘子的人馬入京。白氏派去的人她若能應付便作罷，若應付不了，幫她應付。」
「是。」
探子說罷，悄無聲息地去了。追著秦忘出來的兵部尚書不過是覺得一陣夜風吹過，他朗聲笑道：「秦大人怎麼獨自一人在此？可是這宴會不和秦大人的心意？」
秦忘看著眼前醉了五六分的人，也不回答。他只徑自說道：「近來府中剛得一批『瘦馬』，都是些十四、五的女孩子，身段容貌好，最難得的是……花樣又多又新鮮。秦大人要不要挑一些去府上服侍？」
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