第27章 穿鑿附會
「王爺此言謬也，豈不聞荀子云『其於禮儀節奏也，陵謹盡察，是榮國已』。此榮國老人乃是昇平之世一老翁耳。」
旁有名士笑道。既是名士，自來狷狂，幾乎是明晃晃地指責忠順親王胡說八道。不過名士引荀卿之言，又有歌功頌德當今的折腰之語，忠順親王卻是發作不得。
「若如此說，這書中所載之事又作何解？」
忠順親王眉頭微皺，他本來只是玩笑之語，被人指責，臉上也有點兒掛不住，幸而親王之尊，涵養還是有的。
名士則笑：「世間萬事俱陳跡，古今一也。以王爺之賢德，何必因偶合臆斷，而牽強附會，招致虛誣詆譏之嫌。」
眾人勸道：「君之言過矣。」
那名士道：「倘或有好事無識之流，雲世上陳言甚多，王爺為何不取他人，而獨言榮國府赦公，人云亦云，散播謠言，無辜之人，受此牽累，是誰之過也。」
忠順親王一時語塞，無言可答。
恰逢戲台上前點的戲將完，琪官穿著大紅衫子，上來請點戲，忠順親王方摟了琪官，徑直調笑起來。
話說忠順親王之言，雖有名士斥為荒謬，但卻是一石激起千重浪。
但凡沒聽過《太上京》之名的人，也知道有這麼一本書，據說忠順親王閱而大笑，此乃某權貴府家事也。
待閱過書後，因繁華自古皆相似，有好事之俗人，未免覺得忠順親王所見，不敢苟同，便秉持忠順親王附會得，我亦附會得之心態，紛紜附會。
一時有雲，書中所寫為前朝高門世家，亦有云為京中其他王侯府邸，亦有根據書中方言，有雲書中所寫為地方豪門。
更有人稱，此書乃敘老義忠親王舊事，因事涉內幃宮廷秘史，忠順親王之言乃是有意作掩。
附會一堆，及至作者是誰，更是眾說，有說是某流放老宦，有說是京中高官，有說是開國權貴，有說是山寺老僧，有說是貧苦老儒，亦有說是蜀地才子，更有說是宮中閹人。
沸沸揚揚，歧說穿鑿，不一而論。
及至賈琮知道后，雙手捂臉，沉默半響，苦笑看天，感慨萬千，最終只得兩句話。
一句是，「想太多了！」
另一句是，「你們高興就好！」
賈琮並不太在意這紛擾輿論，概因忠順親王原是率性之人，曾因聽人笑言，某戲文是京中一才子所編，於是強搶才子入府編戲，然才子直言相告，詩文是寫慣了，戲文實非所長。
忠順親王雖知搶錯了人，卻以詩文出彩，戲文必定不差的蠻橫理由，強扣才子不放，若非才子家人告到今上面前，今上不得不過問，那才子尚在忠順親王府編戲文呢。
還有忠順親王替今上款待某國使節，卻以其身材高大，長相不類為由，斥其為國人冒充，令天下為之絕倒，笑談至今。
而今上卻不以為意，反道忠順親王乃是赤子心性，所言所為並無惡意，還賞賜了不少奇珍給忠順親王以作安撫。
這件事兒，京中無人不嘖嘖稱奇，說虧得忠順親王與今上並非同胞，若是今上親弟弟，尚不知今上要厚待忠順親王到什麼地步呢。
反倒是太上皇，以朝廷大事豈是兒戲為由，責罵了今上及忠順親王一通，可是才罵了兩句，太皇太后及太后太妃便來說情解圍了。
饒是太上皇之尊，面對老娘老婆小妾的眼淚圍攻，也只能是偃旗息鼓，非是不為，是不能為也。
所以，在賈琮看來，如此荒唐之人的言論，但凡有腦子的人，都不會當真。
但忠順親王干過的荒唐事兒再多，說過的可笑言論再多，他也是正經的親王，見了親王二字，總有人是寧可信其有的。
於是，因忠順親王之言，《太上京》一書，一時倒是無人不曉，連帶其中猜疑隱射之論，亦流傳甚廣。
甚至於邊緣蠻夷之地，都有所耳聞，當然越傳越離譜，在蠻夷之地，已經將此書傳言為皇帝王爺所做，書中故事亦認為是朝中真事。
但奇怪的是，如此紛雜的輿論，榮國府卻絲毫不曾聽說，賈母邢夫人並諸位姑娘，甚少出門應酬，內宅婦人不曾耳聞也罷了。
但忠順親王指名道姓，點出賈赦並榮國府之名，也無親友故朋登門告訴一聲。
賈赦是個只知高卧的宅男，古代版的家裡蹲，聽不到這些，但賈政總是要上朝的罷，況又養了一堆清客在身邊，竟也是一絲風聲也聽不見。
或許是賈政為人方正，清客們唯恐賈政得知后，心中不快，不敢胡言。
可寧國府的賈珍，總不是個方正人，又時常同京中紈絝輕薄子弟來往，按說這種笑談別人不可能不議論提及，可賈珍也渾不知有此事。
賈琮思來想去，不得其解，都由不住往玄幻上想，榮寧二府莫不是因神仙歷劫的關係，所以自帶某種結界了。
但賈琮又一想，元春封妃之事，明明太監滿臉帶笑的宣旨，封妃之事因是已定下，賈府一干人卻道不知是何兆頭，心中惶惶不定，可想而知，賈府的耳目之閉塞。
又有冷子興之言，榮寧二府也都蕭疏了，只是架子未倒，不比先時光景，可見榮寧二府頹敗之勢早成，所以不管是有沾礙的，還是無沾礙的，都疏遠了榮寧二府，難免消息滯后。
再著榮寧二府的主子又都正為秦可卿之病焦心，顧不得外頭閑事，一時不知此事，不足為奇。
已近臘月，天寒地凍，樹葉盡脫，萬物蕭條。
風聲嗚嗚地響，孫大石搓了搓手，朝著手哈了口白氣，掄起鎚子，一鎚子砸在牆上，灰塵青苔撲撲落下。
「大石兄弟，你這是沒吃飯啊？」
旁邊的人高聲笑道。
「滾。」孫大石罵了一句，往後退了一步，掄起鎚子再砸了一下，幾塊碎磚落了下來。還待再砸，卻聽得人道，「趙管事過來了。」
抬頭看去，果見趙國基領著人推了個小車過來。
「先別忙活了，喝口熱湯休息一會。」
趙國基十分和氣地散發著竹杯子。
熱騰騰地奶白色湯從水壺倒出來，一股濃濃香味隨之瀰漫開來。
「是羊肉湯。」
有人驚呼了一句，周圍的人都忍不住吸溜一下口水。
「是羊肉鯽魚湯。咱們爺特地叫人準備的，大家幹活賣力，咱們爺都瞧著呢，虧待不了你們。」
「小爺仁義。」
孫大石接過竹杯，他堂弟孫四年提起水壺，給他倒了一杯湯了。
孫大石捧著溫熱的湯水，喝了一口，極是美味可口，滿足不已。
看了看他堂弟身上的衣裳，孫大石終是沒忍住，問了一句：「你怎麼還穿夾衣啊？」
孫四年看了看衣裳，傻笑著回答道：「單衣更冷。」
孫大石一愣，嘆了口氣，沉默了一會，說道：「你一會回去把我那件棉袍穿上。」
孫四年臉紅了，連忙推辭：「我又不冷，屋裡燒著炭，可暖著了。」
說著，孫四年又解釋道：「我回家的時候，都是一路跑回去的，一點都不冷。」
孫大石還待說上一句，忽聽得趙國基叫他：「孫大石，你過來。」
孫大石連忙捧著湯杯走過去，笑問道：「趙管事，你找我？」
趙國基點點頭，指了指孫大石剛才拆的牆，說道：「這邊的房子是買下來了，等牆拆乾淨，房子弄好了，要找幾個人……」
話還沒說完，便見得陳詞忙忙過來道：「趙管事，外頭有人找你，說是什麼章家老爺打發他來的。」
寂寂深宅，寒冬並無甚花卉，只得歲寒三友點染。
昏明天色，氤氳暖香，一個小丫頭撩開帘子，將一瓶臘梅捧了進來，笑道：「今年這臘梅開得真早。」
說著，卻聽不見人回應。
轉頭一看，只見她家主子正半躺在榻上，身上蓋著狐裘，手上捧著一本書，正聚精會神地看著。
小丫頭不由得咳嗽一聲，將臘梅捧到她主子跟前，笑道：「姨奶奶，你瞧瞧這花，開得可好可香了。」
姨奶奶眼皮子都不抬，仍沉浸在劇情中，只是嗯了一聲，隨口道：「放著罷。」
小丫頭無奈，將花瓶放到香几上，又嘰嘰喳喳地說道：「那立白皂要也有臘梅香味的就好了。府里的嫡小姐最愛臘梅香了，我聽送東西來的下人說，重陽那回見姨奶奶送去的立白皂沒有臘梅香味的，嫡小姐可不高興了。」
可惜這話依然得不到回應，小丫頭氣餒不已，嘀咕了一句：「那本什麼京的書，都看了五六遍了，還看得這麼入神，就是佛經也該看膩了。」
嘀嘀咕咕說著，小丫頭走到鏡台前，打開梳妝匣，將裡頭的胭脂盒拿出來，看著裡面的絲綿胭脂，又將粉盒打開來看了看，抱怨道：「胭脂快沒了，粉也快沒了，這絲綿胭脂，那賣婆還吹噓說是按宮中秘方弄的，一點都不好使。」
忽聽得有人敲門，小丫頭連忙出去開門，過了一會子，撅著嘴進來道：「姨奶奶，朱賣婆來了。」
姨奶奶將眼睛從書上移開，漫不經心地說道：「你不是說，胭脂和粉都沒了嗎？她來了正好買一些。」小丫頭扁了扁嘴：「可是這絲綿胭脂，就是她賣的，又貴又難用！」
「那就不買胭脂，只買粉好了。」姨奶奶並不在意。
小丫頭悻悻地哦了一聲，轉身又出去了，不一會兒，引著朱賣婆進了屋來。
朱賣婆過來朝著姨奶奶行了個禮，低眉順眼地笑道：「姨奶奶安好。」
姨奶奶抬眼一笑，說道：「可有紫茉莉粉？」
朱賣婆忙點了點頭，拿袖子掩口道：「有，有，有，不光有茉莉粉，還有姨奶奶手中這書里寫的絲綿胭脂和玉蘭油。」
「只要茉莉粉。」小丫頭提高嗓門地說道。
朱賣婆暗罵一聲小蹄子，陪著笑臉道：「這絲綿胭脂和玉蘭油都是宮廷秘方，可是好得很呢。」
小丫頭哼了一聲，不滿道：「上回你來，也是這麼說的，可賣得那胭脂，難用死了！幸好姨奶奶當初沒買那什麼油。你如今也開了鋪子了，怎麼賣的東西反而越來越差了。」
朱賣婆腆著笑道：「哎呀，不瞞姨奶奶，我當初也是上了當了，哪知道這行里賣的東西，也有偽名冒充的呢。那回拿來給姨奶奶看的玉蘭油，竟是假冒的，到底是姨奶奶念的書多，一眼就認出不對來了。」
小丫頭聽了這話，眼睛瞬時瞪圓了：「什麼！竟是假的。」
朱賣婆笑道：「可不是假的么。我也是見了真的，才知道，那什麼油，原來並不是油，而是膏子。」
姨奶奶合書笑道：「想來，定是那造假的人望文生義，見著一個油字，便作了油來冒充。」
朱賣婆聽得姨奶奶語氣鬆動，忙從籃子里取出一個紙盒來，遞給姨奶奶，笑回道：「可不是正如姨奶奶所說。姨奶奶瞧瞧這個，若早見了這個，我哪會上這個冤枉當，吃這個虧。也是我貪心不足，聽著名字，便信為真，竟沒想，這秘方上的東西，哪是說有便能有的呢。上回那立白皂，還不算難得，尚有一段時間搶都搶不到手呢。」
姨奶奶接了紙盒，打開一瞧，見裡頭一個描金白瓷罐，瓷罐輕薄如紙，上面只得一行扭曲如蝌蚪地金字，也辨認不出含義。
輕輕扭開罐蓋，姨奶奶笑了笑：「潔白如雪，芬芳似花。瞧著倒有幾分相似。」
朱賣婆小心翼翼地湊上來道：「姨奶奶好眼力。聽說前朝宮裡有位貴人，下葬二十餘年後，有人夜盜貴人墳，竟發現此貴人面目如在生時，且肌膚柔嫩，光滑如少女，懷中抱有一赤金匣，匣子只得一瓶玉蘭油一張秘方。姨奶奶可要試試？」
姨奶奶笑了一笑，說道：「這不過是書中虛構故事。不足為信。」
雖如此說，姨奶奶仍不免用指尖挑了一點雪白的膏體，抹在手背上，手背上因冬日冷風有些粗糲的皮膚，漸漸滋潤細膩，眼見著一種嬌艷之色隱約其中，眼睛不由得一亮。
朱賣婆眼見著生意有成，嘴角翹了翹，上前道：「姨奶奶覺得怎樣？」
姨奶奶忽而問道：「這書上所提的除玉蘭油外，尚有一種神仙水，你怎麼不拿來我瞧瞧？」
朱賣婆一時語塞，強笑著搪塞道：「那東西何等金貴，豈是隨意市賣的。姨奶奶既想要這個，且容我細細打聽一番。」
出了院子，朱賣婆提著籃子一轉，靠在牆上歇了歇腳，摸了摸袋子里的銀子，難掩歡喜。朱賣婆心道，好歹賺了二兩銀子，沒白費這許多唇舌。
不過又想到那絲綿胭脂，不免犯起愁，做了一輩子買賣，如今倒上了大當，這絲綿胭脂這般難用，退又退不了，賣又不好賣，倒砸在手裡了。
想到這裡，剛剛賺了二兩銀子的喜悅，蕩然無存。
朱賣婆嘆了口氣，提著籃子轉身往著金陵城中最繁華的地界而去。
繁華門巷，畫棟朱門，落日斜照，清冷長影。
朱賣婆才走到側門邊上，門口的小廝滿臉不悅之色，揮趕道：「到一邊去，這哪是你來的地方？」
朱賣婆點頭哈腰不止，討好道：「這位小哥，府上可有個叫玉鳳的姑娘，她在我家鋪子里交了定錢，讓我送東西來府上。」
「你也不瞧瞧，這是哪家？還要往你這婆子手上買東西。」小廝聽了，笑得極是誇張放肆，不過又說道：「算了，我今兒心情好，進去幫你問問。」
朱賣婆滿口稱謝。
小廝進去了好半天，才見得一個滿身綾羅，真真絕色的丫鬟匆匆走了出來。
「東西呢？」
不待朱賣婆上前見禮，玉鳳便急忙問了一聲，忽然想到什麼，又說道：「算了，你跟我進來吧。」
月華錦的幔帳被金玉的簾鉤鉤住，薛寶雲披著衣裳，俯在案上，拿筆描著繁複地花樣兒。
見玉鳳進來，薛寶雲才放下筆，端起茶喝了一口：「人來了沒？」
玉鳳笑道：「我拿了東西來給姑娘，叫了兩個婆子陪著那賣婆吃茶。」
薛寶雲點了點頭，隨手扶了扶頭上的珍珠釵，笑道：「東西給我瞧瞧。」
玉鳳方從懷裡拿出一個粉紅色的瓶子，遞給薛寶雲。那瓶子晶瑩輕透，卻如有薄霧，看材質竟是玻璃
薛寶雲接過玻璃瓶，轉了轉瓶子，粉紅色液體微微一盪，她輕聲念出瓶身上的一行墨色詩句：「多情最是清冷水，照見冰容似去年。」
...
「王爺此言謬也，豈不聞荀子云『其於禮儀節奏也，陵謹盡察，是榮國已』。此榮國老人乃是昇平之世一老翁耳。」
旁有名士笑道。既是名士，自來狷狂，幾乎是明晃晃地指責忠順親王胡說八道。不過名士引荀卿之言，又有歌功頌德當今的折腰之語，忠順親王卻是發作不得。
「若如此說，這書中所載之事又作何解？」
忠順親王眉頭微皺，他本來只是玩笑之語，被人指責，臉上也有點兒掛不住，幸而親王之尊，涵養還是有的。
名士則笑：「世間萬事俱陳跡，古今一也。以王爺之賢德，何必因偶合臆斷，而牽強附會，招致虛誣詆譏之嫌。」
眾人勸道：「君之言過矣。」
那名士道：「倘或有好事無識之流，雲世上陳言甚多，王爺為何不取他人，而獨言榮國府赦公，人云亦云，散播謠言，無辜之人，受此牽累，是誰之過也。」
忠順親王一時語塞，無言可答。
恰逢戲台上前點的戲將完，琪官穿著大紅衫子，上來請點戲，忠順親王方摟了琪官，徑直調笑起來。
話說忠順親王之言，雖有名士斥為荒謬，但卻是一石激起千重浪。
但凡沒聽過《太上京》之名的人，也知道有這麼一本書，據說忠順親王閱而大笑，此乃某權貴府家事也。
待閱過書後，因繁華自古皆相似，有好事之俗人，未免覺得忠順親王所見，不敢苟同，便秉持忠順親王附會得，我亦附會得之心態，紛紜附會。
一時有雲，書中所寫為前朝高門世家，亦有云為京中其他王侯府邸，亦有根據書中方言，有雲書中所寫為地方豪門。
更有人稱，此書乃敘老義忠親王舊事，因事涉內幃宮廷秘史，忠順親王之言乃是有意作掩。
附會一堆，及至作者是誰，更是眾說，有說是某流放老宦，有說是京中高官，有說是開國權貴，有說是山寺老僧，有說是貧苦老儒，亦有說是蜀地才子，更有說是宮中閹人。
沸沸揚揚，歧說穿鑿，不一而論。
及至賈琮知道后，雙手捂臉，沉默半響，苦笑看天，感慨萬千，最終只得兩句話。
一句是，「想太多了！」
另一句是，「你們高興就好！」
賈琮並不太在意這紛擾輿論，概因忠順親王原是率性之人，曾因聽人笑言，某戲文是京中一才子所編，於是強搶才子入府編戲，然才子直言相告，詩文是寫慣了，戲文實非所長。
忠順親王雖知搶錯了人，卻以詩文出彩，戲文必定不差的蠻橫理由，強扣才子不放，若非才子家人告到今上面前，今上不得不過問，那才子尚在忠順親王府編戲文呢。
還有忠順親王替今上款待某國使節，卻以其身材高大，長相不類為由，斥其為國人冒充，令天下為之絕倒，笑談至今。
而今上卻不以為意，反道忠順親王乃是赤子心性，所言所為並無惡意，還賞賜了不少奇珍給忠順親王以作安撫。
這件事兒，京中無人不嘖嘖稱奇，說虧得忠順親王與今上並非同胞，若是今上親弟弟，尚不知今上要厚待忠順親王到什麼地步呢。
反倒是太上皇，以朝廷大事豈是兒戲為由，責罵了今上及忠順親王一通，可是才罵了兩句，太皇太后及太后太妃便來說情解圍了。
饒是太上皇之尊，面對老娘老婆小妾的眼淚圍攻，也只能是偃旗息鼓，非是不為，是不能為也。
所以，在賈琮看來，如此荒唐之人的言論，但凡有腦子的人，都不會當真。
但忠順親王干過的荒唐事兒再多，說過的可笑言論再多，他也是正經的親王，見了親王二字，總有人是寧可信其有的。
於是，因忠順親王之言，《太上京》一書，一時倒是無人不曉，連帶其中猜疑隱射之論，亦流傳甚廣。
甚至於邊緣蠻夷之地，都有所耳聞，當然越傳越離譜，在蠻夷之地，已經將此書傳言為皇帝王爺所做，書中故事亦認為是朝中真事。
但奇怪的是，如此紛雜的輿論，榮國府卻絲毫不曾聽說，賈母邢夫人並諸位姑娘，甚少出門應酬，內宅婦人不曾耳聞也罷了。
但忠順親王指名道姓，點出賈赦並榮國府之名，也無親友故朋登門告訴一聲。
賈赦是個只知高卧的宅男，古代版的家裡蹲，聽不到這些，但賈政總是要上朝的罷，況又養了一堆清客在身邊，竟也是一絲風聲也聽不見。
或許是賈政為人方正，清客們唯恐賈政得知后，心中不快，不敢胡言。
可寧國府的賈珍，總不是個方正人，又時常同京中紈絝輕薄子弟來往，按說這種笑談別人不可能不議論提及，可賈珍也渾不知有此事。
賈琮思來想去，不得其解，都由不住往玄幻上想，榮寧二府莫不是因神仙歷劫的關係，所以自帶某種結界了。
但賈琮又一想，元春封妃之事，明明太監滿臉帶笑的宣旨，封妃之事因是已定下，賈府一干人卻道不知是何兆頭，心中惶惶不定，可想而知，賈府的耳目之閉塞。
又有冷子興之言，榮寧二府也都蕭疏了，只是架子未倒，不比先時光景，可見榮寧二府頹敗之勢早成，所以不管是有沾礙的，還是無沾礙的，都疏遠了榮寧二府，難免消息滯后。
再著榮寧二府的主子又都正為秦可卿之病焦心，顧不得外頭閑事，一時不知此事，不足為奇。
已近臘月，天寒地凍，樹葉盡脫，萬物蕭條。
風聲嗚嗚地響，孫大石搓了搓手，朝著手哈了口白氣，掄起鎚子，一鎚子砸在牆上，灰塵青苔撲撲落下。
「大石兄弟，你這是沒吃飯啊？」
旁邊的人高聲笑道。
「滾。」孫大石罵了一句，往後退了一步，掄起鎚子再砸了一下，幾塊碎磚落了下來。還待再砸，卻聽得人道，「趙管事過來了。」
抬頭看去，果見趙國基領著人推了個小車過來。
「先別忙活了，喝口熱湯休息一會。」
趙國基十分和氣地散發著竹杯子
熱騰騰地奶白色湯從水壺倒出來，一股濃濃香味隨之瀰漫開來。
「是羊肉湯。」
有人驚呼了一句，周圍的人都忍不住吸溜一下口水。
「是羊肉鯽魚湯。咱們爺特地叫人準備的，大家幹活賣力，咱們爺都瞧著呢，虧待不了你們。」
「小爺仁義。」
孫大石接過竹杯，他堂弟孫四年提起水壺，給他倒了一杯湯了。
孫大石捧著溫熱的湯水，喝了一口，極是美味可口，滿足不已。
看了看他堂弟身上的衣裳，孫大石終是沒忍住，問了一句：「你怎麼還穿夾衣啊？」
孫四年看了看衣裳，傻笑著回答道：「單衣更冷。」
孫大石一愣，嘆了口氣，沉默了一會，說道：「你一會回去把我那件棉袍穿上。」
孫四年臉紅了，連忙推辭：「我又不冷，屋裡燒著炭，可暖著了。」
說著，孫四年又解釋道：「我回家的時候，都是一路跑回去的，一點都不冷。」
孫大石還待說上一句，忽聽得趙國基叫他：「孫大石，你過來。」
孫大石連忙捧著湯杯走過去，笑問道：「趙管事，你找我？」
趙國基點點頭，指了指孫大石剛才拆的牆，說道：「這邊的房子是買下來了，等牆拆乾淨，房子弄好了，要找幾個人……」
話還沒說完，便見得陳詞忙忙過來道：「趙管事，外頭有人找你，說是什麼章家老爺打發他來的。」
寂寂深宅，寒冬並無甚花卉，只得歲寒三友點染。
昏明天色，氤氳暖香，一個小丫頭撩開帘子，將一瓶臘梅捧了進來，笑道：「今年這臘梅開得真早。」
說著，卻聽不見人回應。
轉頭一看，只見她家主子正半躺在榻上，身上蓋著狐裘，手上捧著一本書，正聚精會神地看著。
小丫頭不由得咳嗽一聲，將臘梅捧到她主子跟前，笑道：「姨奶奶，你瞧瞧這花，開得可好可香了。」
姨奶奶眼皮子都不抬，仍沉浸在劇情中，只是嗯了一聲，隨口道：「放著罷。」
小丫頭無奈，將花瓶放到香几上，又嘰嘰喳喳地說道：「那立白皂要也有臘梅香味的就好了。府里的嫡小姐最愛臘梅香了，我聽送東西來的下人說，重陽那回見姨奶奶送去的立白皂沒有臘梅香味的，嫡小姐可不高興了。」
可惜這話依然得不到回應，小丫頭氣餒不已，嘀咕了一句：「那本什麼京的書，都看了五六遍了，還看得這麼入神，就是佛經也該看膩了。」
嘀嘀咕咕說著，小丫頭走到鏡台前，打開梳妝匣，將裡頭的胭脂盒拿出來，看著裡面的絲綿胭脂，又將粉盒打開來看了看，抱怨道：「胭脂快沒了，粉也快沒了，這絲綿胭脂，那賣婆還吹噓說是按宮中秘方弄的，一點都不好使。」
忽聽得有人敲門，小丫頭連忙出去開門，過了一會子，撅著嘴進來道：「姨奶奶，朱賣婆來了。」
姨奶奶將眼睛從書上移開，漫不經心地說道：「你不是說，胭脂和粉都沒了嗎？她來了正好買一些。」小丫頭扁了扁嘴：「可是這絲綿胭脂，就是她賣的，又貴又難用！」
「那就不買胭脂，只買粉好了。」姨奶奶並不在意。
小丫頭悻悻地哦了一聲，轉身又出去了，不一會兒，引著朱賣婆進了屋來。
朱賣婆過來朝著姨奶奶行了個禮，低眉順眼地笑道：「姨奶奶安好。」
姨奶奶抬眼一笑，說道：「可有紫茉莉粉？」
朱賣婆忙點了點頭，拿袖子掩口道：「有，有，有，不光有茉莉粉，還有姨奶奶手中這書里寫的絲綿胭脂和玉蘭油。」
「只要茉莉粉。」小丫頭提高嗓門地說道。
朱賣婆暗罵一聲小蹄子，陪著笑臉道：「這絲綿胭脂和玉蘭油都是宮廷秘方，可是好得很呢。」
小丫頭哼了一聲，不滿道：「上回你來，也是這麼說的，可賣得那胭脂，難用死了！幸好姨奶奶當初沒買那什麼油。你如今也開了鋪子了，怎麼賣的東西反而越來越差了。」
朱賣婆腆著笑道：「哎呀，不瞞姨奶奶，我當初也是上了當了，哪知道這行里賣的東西，也有偽名冒充的呢。那回拿來給姨奶奶看的玉蘭油，竟是假冒的，到底是姨奶奶念的書多，一眼就認出不對來了。」
小丫頭聽了這話，眼睛瞬時瞪圓了：「什麼！竟是假的。」
朱賣婆笑道：「可不是假的么。我也是見了真的，才知道，那什麼油，原來並不是油，而是膏子。」
姨奶奶合書笑道：「想來，定是那造假的人望文生義，見著一個油字，便作了油來冒充。」
朱賣婆聽得姨奶奶語氣鬆動，忙從籃子里取出一個紙盒來，遞給姨奶奶，笑回道：「可不是正如姨奶奶所說。姨奶奶瞧瞧這個，若早見了這個，我哪會上這個冤枉當，吃這個虧。也是我貪心不足，聽著名字，便信為真，竟沒想，這秘方上的東西，哪是說有便能有的呢。上回那立白皂，還不算難得，尚有一段時間搶都搶不到手呢。」
姨奶奶接了紙盒，打開一瞧，見裡頭一個描金白瓷罐，瓷罐輕薄如紙，上面只得一行扭曲如蝌蚪地金字，也辨認不出含義。
輕輕扭開罐蓋，姨奶奶笑了笑：「潔白如雪，芬芳似花。瞧著倒有幾分相似。」
朱賣婆小心翼翼地湊上來道：「姨奶奶好眼力。聽說前朝宮裡有位貴人，下葬二十餘年後，有人夜盜貴人墳，竟發現此貴人面目如在生時，且肌膚柔嫩，光滑如少女，懷中抱有一赤金匣，匣子只得一瓶玉蘭油一張秘方。姨奶奶可要試試？」
姨奶奶笑了一笑，說道：「這不過是書中虛構故事。不足為信。」
雖如此說，姨奶奶仍不免用指尖挑了一點雪白的膏體，抹在手背上，手背上因冬日冷風有些粗糲的皮膚，漸漸滋潤細膩，眼見著一種嬌艷之色隱約其中，眼睛不由得一亮。
朱賣婆眼見著生意有成，嘴角翹了翹，上前道：「姨奶奶覺得怎樣？」
姨奶奶忽而問道：「這書上所提的除玉蘭油外，尚有一種神仙水，你怎麼不拿來我瞧瞧？」
朱賣婆一時語塞，強笑著搪塞道：「那東西何等金貴，豈是隨意市賣的。姨奶奶既想要這個，且容我細細打聽一番。」
出了院子，朱賣婆提著籃子一轉，靠在牆上歇了歇腳，摸了摸袋子里的銀子，難掩歡喜。朱賣婆心道，好歹賺了二兩銀子，沒白費這許多唇舌。
不過又想到那絲綿胭脂，不免犯起愁，做了一輩子買賣，如今倒上了大當，這絲綿胭脂這般難用，退又退不了，賣又不好賣，倒砸在手裡了。
想到這裡，剛剛賺了二兩銀子的喜悅，蕩然無存。
朱賣婆嘆了口氣，提著籃子轉身往著金陵城中最繁華的地界而去。
繁華門巷，畫棟朱門，落日斜照，清冷長影。
朱賣婆才走到側門邊上，門口的小廝滿臉不悅之色，揮趕道：「到一邊去，這哪是你來的地方？」
朱賣婆點頭哈腰不止，討好道：「這位小哥，府上可有個叫玉鳳的姑娘，她在我家鋪子里交了定錢，讓我送東西來府上。」
「你也不瞧瞧，這是哪家？還要往你這婆子手上買東西。」小廝聽了，笑得極是誇張放肆，不過又說道：「算了，我今兒心情好，進去幫你問問。」
朱賣婆滿口稱謝。
小廝進去了好半天，才見得一個滿身綾羅，真真絕色的丫鬟匆匆走了出來。
「東西呢？」
不待朱賣婆上前見禮，玉鳳便急忙問了一聲，忽然想到什麼，又說道：「算了，你跟我進來吧。」
月華錦的幔帳被金玉的簾鉤鉤住，薛寶雲披著衣裳，俯在案上，拿筆描著繁複地花樣兒。
見玉鳳進來，薛寶雲才放下筆，端起茶喝了一口：「人來了沒？」
玉鳳笑道：「我拿了東西來給姑娘，叫了兩個婆子陪著那賣婆吃茶。」
薛寶雲點了點頭，隨手扶了扶頭上的珍珠釵，笑道：「東西給我瞧瞧。」
玉鳳方從懷裡拿出一個粉紅色的瓶子，遞給薛寶雲。那瓶子晶瑩輕透，卻如有薄霧，看材質竟是玻璃
薛寶雲接過玻璃瓶，轉了轉瓶子，粉紅色液體微微一盪，她輕聲念出瓶身上的一行墨色詩句：「多情最是清冷水，照見冰容似去年。」
...