7|夜襲
「郎俊俠！」段嶺忙搖晃他，大叫他的名字，郎俊俠毫無反應，松樹上積的雪塌了下來，雪粉揚了段嶺滿身。
那一刻段嶺甚至無暇細想這突發的事件，恐懼僅僅在他腦海中盤旋了一會兒，便被更重要的念頭佔據——他一定是凍昏了。雖然段嶺無法解釋郎俊俠身上的血跡，也並不知道他經歷了什麼，但無論如何都要讓他好起來。
他艱難地嘗試著拖動郎俊俠，將他拖進廳堂內，成功后耗費了他太大的力氣，而在此期間郎俊俠仍未有半點醒來的徵兆。段嶺又叫了他幾聲，湊到他的鼻前去感覺他的氣息，發現郎俊俠呼吸平穩，只是嘴唇發白。
得生個火，段嶺一邊想著一邊四處找尋，翻遍了新家，在灶前找到木炭以及一個廢棄的瓦爐，便在廳堂內升起火來。
房內還有被褥，他便將被褥墊在一旁，這時候他發現了郎俊俠身體下淌出來的鮮血。
鮮血從廳堂中延伸出去，在門檻上形成了血跡，從關上的門到院內的雪地留下一道鮮明的印記。點點滴滴的血經過大院門檻，一路通往他們來時的長巷，指向長巷盡頭，在出口處拐了個彎，延向正街。
段嶺翻遍了郎俊俠身上，沒見傷葯，只有一個小布包，裡頭裝著自己的出生紙。怎麼辦呢？郎俊俠臉色發白，顯然十分虛弱，還發起了高燒，段嶺只得拿起一點銀子，出門去請大夫。
生病了就得請大夫、看病、抓藥，從前在段家時，眾人使喚他跑腿，常讓他去藥房里。
上京最靜謐時分仍有神秘的力量夜行，寒冷之中，身材高瘦的武獨不知何時出現，穿一身破破爛爛的棉袍，戴著頂斗笠，指間拈著把匕首，漫不經心地擺弄，挨家挨戶地走過，時不時側頭傾聽。
一名黑衣人跟在他的身後，疑神疑鬼，四處張望。
武獨：「發現端倪后，不要再擅自行動。」
黑衣人冷笑道：「武獨！莫要忘了，將軍是令你來協助我的！身上帶傷，還能逃去哪出？」
「這功勞不敢與祝兄爭搶，若嫌我壞了好事，祝兄自去找人無妨。」武獨道。
那黑衣人一瞥武獨，冷笑一聲，話也不說便轉身離開，隱入上京的院落中。
武獨沉吟片刻，遙望遠處，朝著正街集市上走去。
段嶺叩開「榮昌堂」的後門，在風雪裡閃身進去。
「大夫出診去了，什麼病？」
「流血！」段嶺懇求道，「人不動了！大夫什麼時候回來？」
「什麼傷？」掌柜不耐煩地問，「男的還是女的？病人多大？」
段嶺連說帶比劃，焦急萬分，掌柜醉眼朦朧，只告訴他大夫也不住這兒，在兩條街後頭住著，今夜過來喝酒時，東街一戶人家難產，大夫便提著藥箱去看診了。至於哪一家，掌柜也沒問清楚。
眼看段嶺都要急瘋了，掌柜卻慢條斯理，醉醺醺地道：「不礙事，不礙事，我給你拿點金創葯，配點生肌活血的藥材，回去煎服，退熱后便好了……」
掌柜踉踉蹌蹌地上樓去配藥，段嶺坐立不安，在櫃檯後站著，想起從前有人說過，人蔘包治百病，於是搬了椅子，爬到葯柜上去找人蔘。
此時前門又響起叩擊聲。
「有人？」一個低沉沙啞的聲音道。
段嶺一手提著燈，一手握著根老山參，猶豫不決。門外「咔嚓」聲響起，明明上著鎖，也不知如何進來了個客人，段嶺忙躡手躡腳地下來，跪在椅上，放好燈，從櫃檯上朝外張望。
來者是個年輕男人，一身雪，左手揣在懷中，似乎握著什麼東西，右手露在外頭，凍得通紅。
男人手指修長，側過身，手肘架在櫃檯上，低頭居高臨下地打量段嶺，端詳他的雙眼，段嶺個頭太小，在櫃檯后只露出半張臉，瞬間感覺到了一股威懾感。
男人臉龐瘦削，雙目深邃，顴骨分明，膚色略深，雙目眉毛濃黑，猶如草書飛揚的一捺，側臉下方的脖頸處，有一枚墨色的古銘文刺青，像是一隻異獸的側面剪影。
「大夫呢？」年輕男人淡淡道，繼而手指一錯，現出指間的一枚金光燦爛的珠子，段嶺登時被那漂亮的金珠吸引了目光，驚訝不已，看看金珠，又看那男人。年輕男人食中二指拈著金珠一旋，金珠便在葯柜上滴溜溜地打轉。
「大夫……接生去了。」段嶺被金珠晃得眼睛快睜不開，答道，「東街……有一戶人家難產。」
年輕男人手指輕輕一撥，金珠便滾到了段嶺面前。
男人做了個「自取」的手勢，說：「除了接生那家，今天還有誰來找過大夫么？」
「沒有了。」段嶺想也不想便答道。
他從這個男人身上嗅到了危險的信號，也不敢接他的金珠，事出反常必有妖，孩提時吃的苦頭令他十分警惕。
「大夫是你爹嗎？」
「不是。」段嶺退後些許，打量那男人。
「手裡拿的什麼？」男人又注目於段嶺手上的藥材，段嶺自然不能說是偷來的，便朝他出示，編了個謊：「給產婦吃的人蔘。」
那年輕男人靜了一會兒，段嶺生怕掌柜下來，戳穿了自己的謊言，便說：「你還有什麼事？」
「沒有事了。」男人的嘴角揚起一抹帶著邪氣的笑，一手放在櫃檯上，手指有節奏地敲了敲，頃刻間只見那枚金珠舒展開來，成為一條背上金甲閃爍、腹部五彩斑斕的百足蜈蚣！
蜈蚣朝著段嶺射來，段嶺嚇得大叫一聲，男人反倒笑了起來，伸手一攏，將蜈蚣收走，消失在門外風雪之中。
段嶺急忙上樓，見掌柜手裡捏著一包散亂的葯，倒在閣樓葯櫃下，醉得不省人事，心頭大石放下，躡手躡腳地把藥包好，對著字找到「金創葯」，再沿著來時的路回去。
大雪掩去了郎俊俠滴在路上的血跡，深夜裡長街一片敞亮，馬還在大門外，段嶺見它凍得瑟瑟發抖，便將它牽到後院馬棚里，叉了些乾草料與它吃，朝它說：「我待會兒就回來。」
剛一轉身，段嶺便被一隻手提了起來，要張口大叫時，瞬間被一隻粗糙大手捂住了嘴。
「嗚……嗚……」段嶺使勁掙扎，背後那人手勁極大，將一把雪亮的匕首抵在他的脖側，稍稍刺進些許，段嶺瞳孔放大，登時不敢亂動。
背後男人的聲音說：「郎俊俠在哪裡？」
段嶺透過冰棱的反光，見自己被一名身穿夜行服的蒙面刺客扼著，此刻他反而鎮定下來，緊緊地閉著嘴，一句話也不說。
「指路！人在哪兒？！否則殺了你！」那刺客低聲威脅道。
段嶺指向後院，心想要怎麼將這人引走，又或是高呼引起郎俊俠的警覺。壯漢一手箍住段嶺，循其所指進了後院，地下積冰甚滑，趁著他躍過走廊時，段嶺猛地張嘴，朝那刺客手上狠狠一咬。
刺客猝不及防被咬中小指，登時痛得大喊起來，反手抽刀就要朝段嶺身上劈，段嶺卻已摔在地上，連滾帶爬地逃開，刺客緊追其後，心知他要去找救兵，不緊不慢地跟著。
段嶺卻甚聰明，不朝郎俊俠所在之處跑，一路衝過走廊，挨個拍打木門，大喊道：「殺人了！殺人了啊！」緊接著朝著馬廄衝去，竭盡全力要逃出這裡，生怕被那刺客發現了郎俊俠的蹤跡。
刺客本想利用段嶺引出郎俊俠，一見段嶺往外跑便暗道不妙，一個箭步衝上前去，手指揪向段嶺后領——
側旁柱后，雪亮劍鋒倏然揮出，刺客猛然抽匕格擋，「叮」的一聲匕首斷成兩截，緊接著又是一劍斜掠而上，郎俊俠臉色發白，氣息虛弱，舉劍踉蹌刺向那刺客，然而他腳步虛浮，那一劍終究岔了半寸。
刺客逃得開膛破肚之險，郎俊俠一個錯步，兩眼發黑，栽倒在地，段嶺大叫一聲，轉身衝上前來，伏在郎俊俠背上。
刺客一聲冷笑，上前一腳踢飛地上長劍，將段嶺揪起，照著他的臉龐，狠狠給了他一拳。那一拳猶如搗面一般，段嶺才轉頭，便被缽大的拳頭狠狠撞在眼眶上，腦子裡登時「嗡」的一聲，眼冒金星，摔倒在地。
刺客揪著郎俊俠的頭髮，將他的頭提起些許，抽出另一把匕首，抵著他的喉嚨。
「李漸鴻在什麼地方？」那刺客低聲道。
「不要殺那孩子，我就告訴你……」
郎俊俠嘴唇微動，有氣無力地張嘴。
段嶺掙扎著，感覺自己的眼睛都要被揍到腦袋裡去了，饒是如此，他仍竭盡全力，一手抓住了掉在地上的劍。
刺客實在是低估了段嶺的耐打程度，一個人在生死垂危關頭有多頑強，實際上與他這一生里挨過的打息息相關。段嶺從小便經歷了以頭撞牆，被磚頭砸，巴掌扇，拳頭搗，早已磨鍊出了一身耐擊打的技藝，知道被正面揍時要避開鼻樑與太陽穴，用眼眶去迎對方的拳頭。
刺客湊上前些許，從郎俊俠清澈的瞳孔中看見自己背後，段嶺撿起了郎俊俠的利劍，和身撲上……
說時遲那時快，刺客剛要轉身，段嶺便從他背後倏來一劍，□□了他的後頸。利劍發出一聲輕響，將那刺客牢牢釘在了地上。
「我……」
刺客雙目瞳孔擴散，全然無法相信，自己竟死在一個孱弱的孩童手上，他一手在雪地上撓了兩下，後頸連著氣管被刺穿，當即斃命。
刺客的最後一點氣息消失，天地間只有茫茫的雪花，這是段嶺第一次殺人，他滿手滿臉的鮮血，不敢相信地看著刺客，繼而連滾帶爬，靠近郎俊俠，撲在郎俊俠的懷裡。
郎俊俠閉著雙眼，把段嶺抱在懷中，段嶺驚懼地轉頭看，見那刺客仍不瞑目，雙眼瞪著他們，郎俊俠又抬起手，蒙住段嶺的雙眼，讓他不要再看。
半個時辰后。
「什麼人？！」
蒼鷹在城市上空盤旋，巡夜的官兵終於發現了年輕男人的身影，縱馬疾馳，年輕男人撮指唇邊，連打幾聲響哨，奈何風雪之中，卻無人應答。
官兵越來越多，以鳥哨傳音，從四面八方圍捕而來，年輕男人離開房頂，落下小巷中，在雪裡一轉，甩開追兵。剛出巷口，卻有更多的追兵掩來。
那年輕男人不敢戀戰，抽身退走，腳步猶如點水浮萍，於雪中留下淺淺的一行腳印，不料前方官兵合圍，各自彎弓搭箭，然而陣勢還未擺好，年輕男人便轉身一抖，從袍中抖出無數牛芒般的黑色小箭。
面前巡防衛士縱馬殺到，怒吼道：「何人在上京城內放肆！」
眼看奔馬正要與那男人對撞之時，男人迅速摘下斗笠，揮手一擲，那衛士瞬間從馬上倒栽而下。錯身而過後，斗笠飛回，年輕男子接住，戴在頭上，不再言語，縱身躥進小巷內，再無蹤跡。
騷亂方停，騎兵挨家挨戶敲門搜查同黨。
段嶺在房中生起火，讓郎俊俠躺在床上，給他上了金創葯，再把一截人蔘切碎放進水壺裡煮著。
「哪來的人蔘？」郎俊俠閉著眼問道。
「藥房里偷的。」段嶺說：「為什麼有人來殺你？是壞人嗎？」
郎俊俠答道，「十二日前，我前往胡昌城中辦事，被刺客武獨發現了蹤跡，尾隨不去。本想藉機殺了他，奈何那人狡猾至極，我中了他的連環計，倉促交手，反而負了重傷，我用盡渾身解數，才在阿爾金山下將他甩掉。」
「就是……死掉的黑衣人嗎？」段嶺問。
「不。」郎俊俠閉著眼答道：「外頭那黑衣人叫『祝』，是陳國影隊成員，影隊與武獨向來不對付，料想尾隨我至上京，打算獨吞這樁大功，沒想到陰錯陽差，死在了你的手下。」
原來郎俊俠沒有來接自己，是辦事去了，胡昌城在哪裡？段嶺滿腹疑問，要再問時，郎俊俠又道：「把屍體藏到馬廄里去，用乾草蓋著，再把雪鏟了，血跡蓋住，換一身衣服。」
段嶺有點害怕，但他還是照著郎俊俠的吩咐做了，屍體仍圓睜著雙眼，不知會不會變成鬼晚上來找他索命。剛辦完這事，脫下滿是血跡的外袍，穿上一身單衣，門外便有馬蹄聲經過。
「巡司使公幹！快開門！」一名衛士在外頭喊道。
作者有話要說：