人心不足蛇吞象
三娘裝病之事，姐妹之間說過就撇在一邊，李曦繼續教李昭，別看李昭才六歲，要學的東西已經很多了，禮儀、規矩、書畫、騎射……隨著年紀增長，要學的東西更多。因為剛出孝，家裡還沒給他們安排學業，但是李曦可不會讓李昭閑著，小灶早就開起來。
轉眼就到了第二日下午，李昭很興奮的拉著李曦去冰場，偌大的冰場就在家裡，根本不用出門，土豪的世界不解釋。
姐妹幾個一路歡聲笑語，就見鄧氏帶著一行人裊裊而來。李昭一瞧，觀其容貌和鄧氏有幾分相似，猜測應是鄧氏親屬。
互相廝見之後，鄧氏笑容和煦，詢問道，「這是打哪去？」
李曦回道，「去冰場上散心。」
鄧氏叮囑幾聲注意保暖，小心摔跤之類，便給雙方互相介紹。跟著鄧氏來的分別是她母親、妹妹小鄧氏、三個侄女。李曦、二娘在喪禮上見過還隱約有些印象，五娘之前也遇到過，李昭和四娘是壓根沒印象的，前者沒見過，後者忘記了。
李曦原想著打過招呼就走，未料小鄧氏親熱地拉著李昭，左看右看，愛不釋手的模樣，口中連連稱讚，「模樣標緻」「可愛」「不愧李氏女」……
李昭被搓揉得幾欲暴走，哪個成年人喜歡被陌生人動手動腳的，哪怕她頂著個嫩殼子。只是小鄧氏彷佛感受不到李昭的怨念，兀自在那揉得歡，壓根沒有放手的意思。
李昭一使巧勁，就從小鄧氏手下竄到李曦身後，抱著李曦的大腿，一幅受驚的模樣。
小鄧氏尷尬地半蹲在那，乾笑了幾聲。
李曦一幅無奈的模樣，「這孩子怕生。」
小鄧氏更加窘迫，也反應過來自己過於孟浪。
一旁的鄧氏更是羞的無地自容，對著關係親近的晚輩，這般是喜之不禁，可李家大房和鄧家可沒什麼關係，且李家地位遠高於鄧家，小鄧氏這般委實失禮。
鄧氏惱小鄧氏無狀，只是自家妹妹還得給她圓面子，只得道，「我妹妹最喜孩子，遇上便忍不住親近，她乍然見到六娘這般玉雪可愛的，一時莽撞，實在是失禮了。」
李曦笑了笑，「叔母言重了。」對小鄧氏所為不置一詞，帶著幾個妹妹站在路旁，做出恭送的模樣。
看她這般，鄧氏也無處接話，只能帶著人先行一步，一路還聽她母親意味深長的說，「大娘子美姿容，禮數周到，六娘子漂亮可愛，好生靦腆。」
鄧氏簡直就要愁死了，她娘這幅評價未來外孫女的架勢是要鬧哪樣。攤上一個拎不清的娘和妹妹，鄧氏簡直倒了八輩子的霉，讓小鄧氏進門給李徽做填房，鄧母從謝氏過世念到現在，鄧氏之前還能以孝期未過打發，現在出孝了，鄧母覺得時辰到了，這不就上門催了。
鄧母上門看鄧氏，沒有不先拜見崔氏的道理，也是在當家主母那過個明路。這一路，鄧氏走的心驚膽戰，就怕鄧母發昏，對著崔氏也胡說八道。
好在鄧母沒有太昏頭，在崔氏跟前只說些問候的話，又提了幾句三娘，看崔氏露出乏色，鄧母也知趣告退。
到了鄧氏的屋裡，打發了孫女們去三娘處，鄧母就沒了忌諱，直接問道，「這事你到底和你婆婆說了沒。」鄧氏輩分低，輪不到她提李徽的親事，遂她們打的是讓倪氏做說客的主意。
鄧氏比吞了黃蓮還苦，「長房父母俱在，還有太夫人，哪裡輪到我們這一房插手哩，就是我婆婆也沒說話的理。」
鄧母瞪她一眼，「理是這個理，但是你們這一房不是情況特殊嘛？三娘以後是要靠著長房過日子的，你的嗣子也要從長房那抱過來，你們這一房怎麼就不能說上幾句話。我這一番忙活，還不是為了你和三娘考慮，過繼來的到底不是你肚子里出來的，隔著一層怎麼養得熟。可要是這孩子是你妹妹肚子里出來的，那就不一樣了，你們母女日後也有依靠。你婆婆只有三娘這點骨血，疼得跟眼珠子似的，替孫女考慮也是人之常情。」
鄧氏訥訥道，「婆婆和大伯這一房關係冷淡，就是說了也沒用啊！」何況倪氏那麼要強，怎麼會去求大房，就是求了也沒用，李廷和成國大長公主不可能同意，李春是侄孫女可不是親孫女，怎麼會為了侄孫女拿親兒子婚事當人情的。這門親事於他們根本沒好處，以李徽的條件哪怕是續弦還怕娶不到名門淑女。
鄧家如今也就只剩下一個姓氏可以見人了。五十年前也曾是當世大族，可惜一場兵禍嫡系只剩下她曾祖父這一脈，因恰巧在西北為官逃過一劫，但是嫡枝正統的地位也保不住了，沒多久就叫另一勢大旁枝奪了正位。這也不是新鮮事，家主之位歷來能者居之，誰又願意向不如自己的人俯首稱臣。
好在曾祖父和祖父尚能頂立門戶沒叫他們這一脈泯滅於眾人，自己八字和李德十分般配，又有倪家一個姑奶奶曾嫁到鄧氏，否則她也進不了李氏的門。可在她進門幾年後，祖父母相繼亡故，父親猶如換了一個人般，再無之前的溫良恭儉讓一心求仙問道諸事不理，兄長不成器，娘家迅速敗落下來，要不是李氏庇佑，如何能在這隴西立足。
鄧母一幅孺子不可教的神情，「讓你婆婆和大房直接說當然難成，可難道你忘了太夫人嗎？這些年可都是你們這一房在孝順她，總是偏疼你們一些的。我們三娘命苦，她這個曾大母就不心疼，忍心看她日後仰仗別人臉色過日子。好生求一番，老人家心軟也就應了。」鄧母的指望是崔氏，一個孝字壓下去，大房還能不依。
鄧氏掃一眼振振有詞的鄧母和壓抑著激動的小鄧氏，拿帕子一蒙臉，嗚咽出聲。
鄧母和小鄧氏被嚇了一跳，一疊聲追問怎麼了。
鄧氏哭道，「母親這是要逼得我無法在李家立足嗎？昨兒婆婆在太夫人處略提了一句大哥親事，太夫人就訓了婆婆一頓，我要是去請婆婆代為出面說項，婆婆還不得怨上我。母親明明知道婆婆覺得是我克了夫君，又嫌棄我只生了阿春，千般埋怨，萬般不喜，我要是再惹了婆婆又弄的太夫人也厭棄了我，這日子可怎麼過啊！」說罷嗚嗚哭出聲，哭聲中摻了七分真心，一時令鄧母也不好受起來。
不哭倒好，一哭，鄧氏的悲傷再也忍不住，青年守寡，膝下荒涼又攤上一個嚴苛的婆婆，她怎麼就這麼命苦。深悔自己年輕時爭強好勝，眼中只有李氏的富貴榮華，等嫁進來才發現深宅大院的日子遠不如她想象中那麼甜，可後悔已經晚了。
鄧母有些訕訕，大女兒雖然錦衣玉食，但是日子不順心她是知道的。
鄧氏見鄧母鬆動，哭得更厲害了，她這母親不甚明理，哪天抽風和倪氏提了，倪氏還能給她好果子吃。
小鄧氏一看鄧母要被鄧氏說得熄了心思，瞬間淚如雨下，泣聲道，「可憐阿姐孤身一人在這后宅掙扎，我們卻半點忙都幫不上。」
鄧氏一聽，心裡就咯噔一響。
果不其然，鄧母眼前一亮，急切地看著鄧氏道，「等你妹妹進了門，你哪還用得著看你婆婆的臉色過日子，日後這家裡誰敢小瞧你。」越想鄧母越覺得這們親事好處多，大女兒小女兒都妥當了，家裡也能更進一籌，聯姻的甜頭，她們再清楚不過。不見自從鄧氏嫁入李家，鄧家生活質量社會地位迅速提升，這還是嫁的二房呢！若是大房，鄧母忍不住激動起來，看著小鄧氏的目光亮的嚇人，或許她也能有崔氏的造化哩！
鄧氏看著自說自話的二人，氣得說不出話來，這兩人真以為一說就成嗎？什麼時候她在李氏有這地位了，說了只會自取其辱，害得她丟人日後難做人。之前還顧著顏面，這下鄧氏也不管了，冷聲道，「李家何等門第，上一任宗婦乃名門崔氏嫡女，這一任宗婦是皇家公主，太宗元后嫡女，元后乃方氏女。謝氏雖非望族，其父是當朝首相，其母是當朝長公主當今嫡親姑姑。我們家有什麼，依附李家度日罷了。」就差明說，小鄧氏不夠格。
可惜鄧母有著和大多數世家一樣的通病，宰相公主又如何，不是世家出身，我照樣瞧不起你，理直氣壯道，「謝氏粗鄙都堪為原配，你妹妹世族女，哪裡不如她。」
鄧氏臉頰一抽，還真是和她婆婆一個調子，這是幾十年形成的觀念，根本改變不了，越老越注重。
鄧氏壓抑著怒氣道，「大哥續弦，想進門的世家名媛不知凡幾。」咱們不和謝氏比，和其他世家比，小鄧氏比得過嗎？
對上其他世家，鄧母氣短，但是她們有王牌——三娘啊！「二房遺孤，長房細心照顧，不也是長臉的事情，這門婚事成了，誰不說長房對故去的二房父子情深意重啊。」明眼人一看都知道，這婚事得利的是二房，到時她再幫著宣傳宣傳，大房不也能得個好名聲，世家重名！
鄧氏心力交瘁，「這點名聲和結一門好親的益處，孰輕孰重？」李家名聲夠好了！不太差這點兒！
「說來說去，你還是怕被自己被牽累。何曾替家裡考慮過替三娘考慮過，萬一成了，家裡就可能恢復祖上榮光，奪回正位，你兄弟侄子前程無憂，三娘在府上的地位也不可同日而語。可是你為了自己，連說一兩句都不願，反而將娘家貶的一文不值，你是不是還在怪我們不允你改嫁！」鄧母聽下來終於醒悟過來，大女兒壓根不願意幫忙，又被女兒直言鄧氏今不如昔，一時口不擇言，說完就後悔了！緊張不安地看著鄧氏。
鄧氏一張俏臉白了青，青了紅，一腔怒氣蹭蹭往上冒。她當然怨，孤枕寒衾的滋味，誰受誰知道，還要伺候一個牛心左性的婆婆。替丈夫守完孝，鄧氏就暗示家裡她想改嫁，想雙十年華就要在後宅虛耗，她就不寒而慄。何況時下寡婦再嫁屢見不鮮，只要娘家願意出面，依李家行事作風也不會強留她。可她只略略提了一句，她娘就將她罵得狗血淋頭，更是直言若她離了李家就不認她這個女兒。
小鄧氏還是第一次聽到這種秘辛，驚得捂住了嘴巴，目光閃爍地看著鄧氏。
鄧氏被她目光一掃，面子掛不住，騰地就站起來，「阿娘口口聲聲我只顧自己不顧家裡，那你們何曾替我考慮過？這親事你隨便找一個人問問，看誰會告訴你能成。阿娘不信，只管自己去和婆婆太夫人說，看他們是允了你，還是從此厭了鄧家。到時候也別指望我說情，我自己怕也是自顧不暇。」
鄧母驚了一下，不是被鄧氏的怒氣，而是鄧氏話中的從此厭了鄧家。這親事是她們佔便宜，但是買賣不在，仁義在啊，怎麼到了鄧氏嘴裡就成了提一提都得罪人了呢。到底是自己太想當然還是女兒危言聳聽，鄧母沒了主意，下意識去看小女兒。
小鄧氏上前幾步，拿了錦帕替鄧氏擦拭眼角的淚珠，曼聲道，「家道中落，阿娘也不好受，這才話趕話說了重話，姐姐也不要上心。」
鄧氏深深地看一眼小鄧氏，順著梯子往下走，「我也是一時情急，才說了混賬話頂撞母親。」說著深深地給鄧母行了個萬福禮，和鄧母鬧得太僵吃虧的還是她。
鄧母也見好就收，母女倆摟著大哭一場，好像剛剛的劍拔弩張都是錯覺。
小鄧氏也跟著哭了一通，抹著淚道，「我今天才知道姐姐過得這般苦，實在於心不忍。」忽然，小鄧氏跪在鄧母面前懇求道，「母親，您就讓姐姐改嫁吧，姐姐還年輕就要她守著一個死人過完餘生，這太殘忍了！」
鄧氏不敢置信地看著小鄧氏，鄧母則是綳不住跳了起來，呵斥道，「你說的什麼混賬話，忠臣不事二主，一女不侍二夫，你大姐改嫁之後，我們如何去見列祖列宗，你還要不要名聲，你日後怎麼嫁人。」這最後半句才是最重要的，因為有鄧氏這個李家婦在，他們鄧家才能立足上層，有鄧氏節婦之名，他們鄧家女兒也被人高看一眼。
鄧氏冷笑，她行屍走肉活著的意義就是為了給娘家掙一個貞潔的名聲，好給妹妹鋪一條路。
「胡家的女兒不也改嫁了，后嫁的還是世家子呢！」小鄧氏細聲細語道，胡家亦是隴西世家，隴西一帶，民風開放，寡婦再嫁真沒什麼大不了的。鄧家為什麼不鬆口，一是祖上是南方世族，重視貞潔。二是鄧氏衰敗，更需要一個好名聲。再嫁是常見，但是守節總是讓人敬佩的。
鄧母被向來貼心的小女兒堵得說不出話來，胡家能和鄧家比的，胡家又不用靠著親家。鄧氏改嫁是小，遠了李家是大。
正想著，鄧母如有神助，靈光一閃，「你妹妹言之有理，倒是我們想岔了，名聲哪裡比得上女兒幸福重要。」
鄧氏狐疑看鄧母，並不敢開心的太早，覺得她肯定還有后話。
「可是你走了，就這麼把三娘孤身一人留在李家，你放心嗎？」鄧母苦口婆心，「要是你妹妹事成，那不就萬事大吉，也是你這母親臨走之前為她做的一件好事。就是成不了，咱們也會接你出來，你也不必擔心你婆婆刁難你。」你看，你吃不了虧的。
小鄧氏大義凜然道，「當年姐姐為了鄧家嫁入李家，現在我已經長大，姐姐可以卸下重擔尋找自己的幸福，該是我為家族效力了。姐姐放心，若是我能入李家門，必將三娘視如己出。」小鄧氏這檔口也不顧上害臊了，只圖說服。
鄧母忙握著鄧氏的手鄭重道，「你可要想清楚了，這不只是鄧家的大事，還事關三娘。就是你日後改嫁了，你妹妹在李家，也沒人敢小覷你。」
鄧氏神色掙扎，幾經轉換，最終定格在堅定上，「我願意試上一試，只有一點……」
小鄧氏見鄧氏鬆口，心裡一陣狂喜，只聽見轉折鄧氏卡了殼，眼巴巴地看著鄧氏，半響不聽鄧氏繼續，不由一個勁兒拉扯鄧母的衣角。
鄧母素來最疼小女兒，瞧她一臉央求之色，忙問道，「一點什麼？你倒是快說啊！」
鄧氏語氣強硬道，「你們都得聽我的，不是擅自行動，沒得成事不足敗事有餘。」
鄧母聽得耳不順不由嘴角往下撇，只是一直被小女兒使眼色，只得按捺住脾氣，勉強笑道，「自然是聽你的，都聽你的。」
自此以後，鄧母便時常帶著女兒孫女上門，崔氏想三娘與鄧氏姐妹交好，也樂見她有人作陪，遂待鄧家人客氣有禮。。