第六十章有我在不會讓你受傷
吳小桐站在那裡，楞楞地看著那人疾步而去，身影很快被屋角遮住看不見了。
胡家之所以離開雙溪鎮，只有一個原因，就是避禍。而毋庸置疑的，胡元辰是這場可能存在禍事所針對的人，其他人不過是附庸罷了。劉胖子宋掌柜等人都走了，胡元辰那個關鍵人物怎麼可能留下來？
或許是看錯了？也或者是胡家那個隨從留下來，還有別的原因……但都跟她貌似沒什麼關係吧？！
吳小桐甩甩手，將偶遇疑似人物引起的疑惑丟開，打起精神回了家。
首先將雞窩打開，把母雞小雞都趕出門去自己尋食兒，吳小桐開始打掃院子，澆菜園子，一番忙碌下來，出了一身薄汗，心裡的淤堵卻散了好些。她洗手開始做早飯，一邊盤算著上山捕獵的事兒。
胡家走了……至少依附著胡家的人都走了，連各人家眷都離開了。聽蘭芝說，胡家大宅只留了兩房老人看守打掃，據說也都是那種本分木訥的。這樣，小亓也不怕出門了，唯一顧慮的就是小亓的骨傷……這個，等老蒼頭回來問問他好了。
不管何時，只要有條件，吳小桐就不會虧待自己和家人。
大骨湯沒有了，昨兒煎的小魚卻有，加兩瓢水，放幾片生薑，再放一勺醋，放一撮胡椒面兒，大火燒開，細火慢慢咕嘟上半個時辰，小魚的刺兒就酥了，用舌頭一抿就化在了嘴裡。加鹽調味出鍋，再放一小撮芫荽末兒，喝一口，酸辣鮮香，爽口開胃。
老蒼頭一手拿著麵餅，一手端著魚湯，吃一口餅子喝一口魚湯，吃的非常香甜。
吳小桐瞅著老蒼頭喝完一碗，連忙擱下自己的碗筷：「爺爺，我給你添一碗！」
老蒼頭臉色紅潤，額頭鼻尖兒掛著一層薄汗，也確實吃的舒坦，聽吳小桐這般說，也就自然地把碗遞過來。
吳小桐盛了碗回來，一邊兒遞到老蒼頭手裡，一邊開口詢問：「爺爺，小亓的腿怎樣了？」
老蒼頭抬眼看過來，目光並不犀利，吳小桐卻被透視了一般，下意識地磕磕巴巴解釋：「那啥，他總是憋在家裡也想不起自己是誰，我想著帶他出去走動走動。」
老蒼頭的目光凝在吳小桐臉上看了片刻，又掃了旁邊的小亓一眼，小亓就淡然的很了，還回了一個微笑。
垂了眼皮，老蒼頭咬了口餅子，含混著說道：「莫跑跳！莫吃勁！」
吳小桐剛剛被盯得差點兒頹了，看老蒼頭的表情還以為不通過呢，沒想到得了這麼一句話。她愣了一下，瞬間綻開滿臉燦爛的笑容，看向小亓，無聲地打了個V的手勢！
小亓有些莫名，略略遲疑著，也伸出食指和中指晃了晃！
噗……吳小桐差點兒噴了，連忙扭頭避開桌面。
一時激動，居然忘形了！甩把汗！
吃罷飯，收拾了碗筷，吳小桐背了背簍，裡邊放了繩索、砍柴刀、火鐮等諸般用具，幾個餅子，兩份小菜、一點兒大米、一點點油鹽。吳小桐有點兒小期待，說不定運氣好逮著獵物，能來個野外燒烤呢！小亓則拿了一把小鎬頭，替吳小桐分擔的同時，遇上崎嶇之處，還能充當一下拐杖。
「爺爺，我們走啦，我給你蒸了雞蛋醬，還有餅子，都在鍋里了，你晌午自己起來吃啊！」吳小桐跟老蒼頭招呼一聲，帶著小亓一起出了門。
後街上本來就少有人，今兒格外安靜，吳小桐帶著小亓沿著溪水一路向西，都沒見到什麼人。
鎮子最西頭，劉氏所說的那個徐寡婦家的院牆外種著兩棵桑葚樹，一大一小。大的樹榦粗壯高大，需兩人合抱；小的只比碗口稍粗一些，枝幹有些彎曲傾斜，卻都長的極好，枝繁葉茂的，大老遠就能看到一大片綠意蔥蘢，亭亭如蓋。
吳小桐和小亓沿著河堤走到這裡，要踩著幾塊青石過河，從徐寡婦家門口經過，然後再順溪而上，走不遠就是山林。
夏日裡溪水漲了些，河裡的幾塊青石若隱若現，即使露在水面以上的青石也長滿了青苔，滑不溜丟的，極容易滑倒。吳小桐怕小亓腿腳不協調滑倒，一邊走一邊回頭照應著。
小亓也不反對，在小桐每次回頭的時候，總會回一個微笑。
「呵呵，好了！」吳小桐上了岸，回頭扶了小亓一把，看著他穩穩地踏在了岸上，就鬆了口氣，忍不住雀躍著歡呼了一聲。卻沒想到，她腳下踩了顆小卵石，竟站立不穩，趔趄著就要撲出去……
什麼叫樂極生悲啊，說的就是吳小桐這樣的。
眼瞅著就要摔個嘴啃泥，一隻手及時地握住了她的胳膊，將她扶住。
吳小桐臉上驚慌猶在，又添了一片尷尬，微微脹紅了臉，強自鎮定地拍拍胸脯，皺皺鼻子，俏皮道：「嘿嘿，多虧你了小亓，不然……我這回就真慘了，一張臉非得摔成核桃皮！」
小亓微微一怔，隨即失笑起來。
自從認識小亓，吳小桐見多的是他的雲淡風輕，波瀾不驚，即使笑也是如輕風拂過水麵一般，稍縱即逝，她還從沒見他大笑過，特別是這種突然間迸發出來的笑容，真真是……彷彿間，山野河灘瞬間成了人間天堂，一層層花瞬間綻放，次第花開，如雲似錦。恍惚間，她甚至隱約嗅到了花香！
「別怕，有我在，定不會讓你摔到！」小亓目光如水，含在兩排濃密而長的睫毛中，明明溫暖平和，卻偏偏帶著霸道的侵略感，直擊人心。
吳小桐眨眨眼睛，努力收斂著心神，卻仍舊控制不住心臟瞬間的怦然。應付著嗯嗯兩聲，不不敢再看小亓，吳小桐扭頭往山林走去。
唉吆喂，這簡直就是妖怪嘛，還是千年老妖那種！虧得他不常笑……虧得她神經無比強悍，否則非被他一雙眼睛勾了魂兒去！
心裡腹誹著，吳小桐又難免有些意猶未盡、回味留戀的意思，再回放，卻已經記不清小亓那瞬間的笑容，只有那置身百花從中的感受仍舊真實無比！倒是那眼神引起的眩暈感深刻無比！
罷了罷了，小命要緊，以後還是避著這妖孽些吧！
「哎，小桐，你去哪裡？……他是誰？」一個聲音從頭頂上落下來。
吳小桐聞聲抬頭看過去，就見小臭兒、俊子和拴住三人組站在層層桑葉間，一個個吃的滿嘴烏紫，問話的是俊子，看吳小桐抬頭，還用力跟她揮著手：「這裡，我在這裡！」
「是你們啊！」吳小桐笑笑，「我去山上打點兒柴禾，順便挖些野菜餵雞……你們這麼大聲嚷嚷著，不怕人聽見啊？」
村子里誰家種了什麼果樹，那棵樹果子好吃，什麼時候成熟，沒有人能比熊孩子們更清楚。孩子們摘幾顆桃子，吃幾把棗子都不是什麼大事兒，也是不可避免的，但卻不能讓主人家看見，不然，少不得一頓喝罵，遇上那較真、吝嗇的，說不定能找到門上去。是以，村子里的孩子們也都有個約定俗成的規矩，那就是悄悄的摘，出聲的不要。是以，吳小桐才這麼說。故意的，她把第二個問題給忽略了。
「哈哈……」三個孩子卻笑起來，特別是俊子，笑得渾身顫抖，使得樹枝都晃啊晃的『
嚇得吳小桐趕緊出聲提醒，「別笑了，小心別掉下來！」
「哈哈，不怕，這是小臭兒家的樹。」俊子大聲道。
小臭兒也很有些自豪地出聲：「小桐，你也上來吧，我家的椹子可甜啦……你別害怕，我娘沒在家，去東邊地里幹活了！」
吳小桐哭笑不得，這孩子，這算啥？監守自盜？還是大公無私？
搖搖頭，吳小桐道：「我就不上去了。我要趕著上山砍柴挖菜呢！」
俊子有些不以為意道：「砍柴挖菜有啥著急的，那邊兒林子里有的是。你上來吃椹子吧，過會兒我們仨跟你去，幫著你砍柴挖菜，指定耽誤不了你的事！」
幾個孩子如此熱情地招呼，吳小桐卻也不能答應。她上山主要的是挖陷阱下繩套，砍柴挖菜不過是捎帶手的活兒。心思一轉，想到畢竟是臨近村子的山上，挖了陷阱最好跟村子里打個招呼，讓上山的人注意著些，別到時候逮不住獵物，卻傷了人就不好了！
思及此，吳小桐就對樹上三個猴兒道：「我不上樹了，我還要上山呢，小亓哥要帶我上山捉山雞呢！」
「啥，捉山雞？」俊子驚喜道。小臭兒也露出一臉驚喜之色，就連一直有些看不上吳小桐的拴住也瞪圓了眼睛看過來。
吳小桐點點頭：「是啊，小亓哥會挖陷坑，這就是帶我上山挖陷坑的，不但能捉野雞，還能捉兔子吶！」
打獵，或者說殺戮和征服，對於男人們有絕對致命的誘惑。沒長成的男孩子也不例外。
吳小桐的話音未落，俊子和小臭兒就先後從樹上滑了下來，圍攏到吳小桐跟前，俊子滿眼興奮期待地問道：「能抓野豬不？」
「能！」吳小桐毫不含糊地肯定，然後補充道，「只要陷坑挖的夠大夠深，抓野豬自然不在話下，別說野豬了，老虎也能逮住！」
這話一出，吳小桐就又聽得身後一聲輕笑。她臉上的笑容一滯，強抑著自己沒有回頭。
這還笑上癮了，也不怕帶壞了對面三個小孩子！
可再看俊子和小臭、拴住，三個孩子竟對那如花笑容視如無睹，都眼睛亮晶晶地盯著她，小臭兒最直接，已經從口袋裡抓出一把黑紫色的桑葚來，捧到吳小桐面前：「小桐，你嘗嘗我家的椹子，可甜啦……那啥，你帶我一起去行不？」
吳小桐眨眨眼，咧著嘴笑開了。這孩子有前途啊，這麼大點兒就知道賄賂人、拉關係！
借著小臭的手捏了一顆桑葚扔進嘴裡，紫紅色的桑葚仍舊稍稍有一點兒酸，又有桑果特有的甜味兒，清新爽口，味道很不錯。她把桑葚都接過來，雙手捧了，用溪水沖了一下，然後一邊吃著，一邊往小亓面前送了送：「嘗嘗，還不錯！」
小亓也不推拒，伸手捻了一顆桑葚放進嘴裡品嘗，一邊含笑點了點頭。
吳小桐一笑，回頭拍了拍拍拍小臭的腦袋，道：「你小子不錯！就跟上吧！」
「小桐，也帶上我……倆吧？」俊子也連忙湊上來。
吳小桐也很爽快地點頭應下來。俊子歡喜無限地跟上，走了兩步，就主動把吳小桐身上的背簍接了過去，一直不言不語的拴住則去接小亓手裡的鎬頭……吳小桐抿著嘴微微一笑，不過是個彆扭的臭小子！
走了不遠，吳小桐一拍腦門，站住腳步，問小臭道：「你們家有沒有鎬頭？鐵鍬也行，咱么這麼些人，多帶把家什兒，挖陷坑也快！」
「有，有，我這就去拿！」小臭兒答應著，撒腿往回就跑，沒多會，竟扛了一個鎬頭，一個三齒子出來，另一隻手裡還拎了一隻簸箕，「嘿嘿，我們家物事兒全，看看這些夠不夠？」
小臭的腦子絕對夠使，居然知道拿上簸箕，挖陷坑會挖出許多泥土石塊，可不正需要一隻簸箕搬運嘛。這一點，連她都沒想到，沒想到小臭兒居然考慮的如此周全。此子可教！不得不說，這個其貌不揚的小子著實讓吳小桐對他的印象有了很大改觀！
三個小子因為新鮮都特別賣力，挖陷阱都沒用吳小桐動手，拴住和俊子拿了鎬頭挖土，小臭兒就端著簸箕運土石，配合的相當默契，干起活兒來也有板有眼。至於小亓，貌似天生的氣度在那裡，就沒有人想起他該干這力氣活兒，只是察看林木草叢，伸伸手選了幾個挖陷阱的地方罷了，連打繩扣兒下套子的活，他也只是做了個示範，剩下的就都是吳小桐做了。
這兩種狩獵方式都是很被動的，要等待獵物自動送上門才成，一時半會兒也見不了收穫，於是，吳小桐在打好繩扣下好套子之後，就自動自發地去了溪水裡。
時近盛夏，正是天氣酷熱之際，山裡卻要涼爽一些，山溪水就更是一片沁涼，站在水裡久了，甚至會覺得冷。
吳小桐挽了褲腳下水，挑著僻靜的石縫兒摸過去，一顆顆墨綠色尖殼兒的螺螄就落在了她的手心裡。然後一揚手，就丟進身後的背簍中，發出啪啪的聲音！
摸了大概三四斤螺螄，吳小桐就上了岸，將兩隻腳貼在溫熱的石頭上暖著。手也不閑，將那螺螄放水裡清洗去殼上的泥垢，然後起身，尋了一片竹林，砍了一棵三年生的老竹回來，截取了幾節粗大的竹筒，在竹節子隔膜上戳上一個小孔，將一個個螺螄塞進去，塞滿一個竹節，就灌了水，放了些許帶來的鹽巴，和剛剛采來的茱萸、山姜子、青花椒，又拿青草塞了那小孔，然後在河灘里生了火，將竹節子一個個放進火堆里烤。同樣的，吳小桐還做了幾個竹筒飯，也一起放在火堆中。
青竹子的香氣很快飄散出來，吳小桐也拿了細竹枝穿起的麵餅放在火上烤，至麵餅兩面金黃，散發出一陣陣焦香來，青竹子的味道散了去，隱隱地有些許螺螄的鮮味兒透出來，其間還摻雜著竹筒飯的米香……
吳小桐喊一聲：「吃飯咯！」
拴住、俊子和小臭三個出了半天力氣，早就餓了，一聽得吃飯，什麼也顧不得，扔下手裡的家什兒就跑過來。
啪地一聲，吳小桐拍走了伸爪子拿麵餅的俊子，喝一聲：「去洗了手再吃！」
俊子卻並不以為意，笑嘻嘻地答應著，跑去溪水邊洗手了。小臭兒也連忙跟上，拴住伸手的動作稍稍慢了一拍，這會兒去洗手也有些不情不願，嘟噥著「比我娘還啰嗦！跟個婦人一樣……」
這話，要是擱在平常半大小子身上，怕是登時就惱了。
不過，吳小桐卻不會。
拴住的抱怨她聽到了，卻充耳不聞，只當沒聽到，自顧自笑咪咪地扒拉出一隻竹筒子來，用破布墊著扶定了，舉起柴刀劈下去！
這一刀舉得很高，也是她全力劈下去，只怕那竹筒太硬劈不開。即使如此，一隻修長勻稱手伸過來，輕輕巧巧地托住她的手腕，就這樣將她的全力一劈阻住！
吳小桐意外地轉回頭，卻是小亓坐在她身旁，嘴角含著一絲輕笑：「你這一刀下去，看似用力，卻虛而不實，被竹筒彈開，小心傷了自己！」
說著，很自然地將柴刀接過去，推推吳小桐讓開位置，自己坐過來，左手拿了一根手指粗的竹枝扶著那竹筒，右手柴刀看似漫不經心地舉起來，落下，咔的一聲脆響，竹筒應聲而開，卻只是上端開了一絲縫兒，並沒有一劈兩半。
也恰恰就是這個程度最好。劈的力道小了，竹筒打不開；劈的力道大了，竹筒一劈兩半，裡邊放的螺螄灑落一地，就糟踐了！
吳小桐呀了一聲驚嘆，然後笑道：「沒想到小亓還有這麼一手，若是拿來劈柴指定好用！」
小亓苦笑著搖搖頭，他練了十幾年的功夫，到她眼裡就只是劈柴好用！
三個小子也就拴住家裡最寬裕，不餓肚子，也不會每頓都有白米白面吃，能吃上白麵餅白米飯對他們來說已經很香了。加上吳小桐做的小菜和螺螄，這一頓野餐簡直成了人間的極致美味，一個個跟小老虎樣，你搶我奪的，沒多會兒就把燒餅、米飯、小菜連通螺螄都一掃而光，只剩下一堆灰燼和螺螄殼。
這種氣氛下，會激發人的食慾，胃口大開，吃飯特別香甜，吳小桐乾脆下手跟小子們搶了一回，小亓旁觀，卻也被帶動的多吃了一些米飯。在他嘗來，大概這竹筒米飯的清甜最值得稱道。
吃飽喝足，三個小子坐在河灘上起不了身。
小臭兒更是撫著肚子直哼唧：「吃的太飽了，撐著了……」
俊子也轉眼看著吳小桐，祈求道：「小桐啊，明天咱還來吧！」
今兒還沒過完呢，就想著明天了！吳小桐挑挑眉毛，有些失笑，一點麵餅小菜就把他們收買了？
搖搖頭，看到三個小子齊齊地垮了臉，吳小桐笑道：「明兒差不多就能看收成了，若是逮著兔子山雞的，咱們可不能再在這裡吃了，怎麼也得帶回去。不過，放心吧，肯定少不了你們三個的！到時候，我叫你們！」
此話一出，三個小子嘿嘿地傻笑開了。連一直對吳小桐有些抵觸的拴住，也撓著頭咧開了嘴。
略事休息，三個小子繼續挖陷坑，小亓負責工程指揮和驗收，吳小桐則拿了柴刀，往林子里砍柴，順帶手地挖野菜。
前天夜裡下了一場雨，這會兒林子深處還有些水汽，青石上樹榦上，到處是一片片一蓬蓬的苔蘚和蕨菜，吳小桐挑著最嫩的蕨菜尖兒采了好些，拿回去汆燙一遍，涼調或者炒菜都好吃。看著一片片地衣，吳小桐有些心動，她在一個農家樂吃過，當地叫『鞠菊蓮』，炒著吃很是鮮嫩可口，但吳小桐沒見過原生株，終究怕弄錯了，只好放棄。她特意留心了，卻沒發現野生菌子的蹤影，想必是季節還嫌早一點，印象中，野生蘑菇應該在仲夏季節或者初秋的雨後比較多。
山林里柴禾很多，野菜也很豐富，吳小桐沒多會兒就砍了一捆柴，野菜也摘了大半筐，也就收了手轉回來。
三個小子已經把陷阱挖好了，見吳小桐回來，拴住接了她的砍柴刀去砍樹枝子做偽裝，俊子和小臭兒則拔草、運土，吳小桐和小亓也一起動手，很快就把兩個陷阱布置好了，遠遠地看上去，偽裝的樹枝青草，很灌木草叢連接在一起，真不太容易發現。
為了提醒上山的人不誤入，吳小桐特意在陷阱旁邊的樹榦上栓了紅布條。小亓默默地看著吳小桐無比認真地斟酌著栓紅布條的位置，眼底閃過一抹若有所思。
從山上下來，吳小桐特意跟著小臭兒去了他家一趟。徐寡婦已經回來了，正在灶頭旁做飯，一個五六歲的小姑娘，蠟黃著一張小臉，頭髮也枯黃稀疏著，正怯生生地偎在徐寡婦身邊低頭玩著什麼。
柴禾是拴住背下山的，到了這裡，吳小桐示意他把柴放下，一邊笑著招呼：「徐嬸子，晌午你沒在家，拿了你家的鎬頭鐵筢子用了，沒耽誤你用吧？」
徐寡婦個子不矮，容貌也算清秀，只是瘦的很，薄薄的一層皮貼在臉上，顯得眼睛格外大，顴骨也很突兀，習慣地緊抿著嘴角，透出一股子堅強的同時，也略顯出一絲生硬來。
站起身來，徐寡婦瞪了小臭兒一眼，嚇得小臭兒瑟縮了一下，這才強撐著一絲笑，對吳小桐道：「你就是劉嫂子說的桐小子吧？難怪劉嫂子和明柱家的都誇你……那些家什兒在家裡也是擱著，你要用就儘管來拿。」
「噯，噯，那我就謝謝嬸子了！」吳小桐笑著道，又指了指那困柴禾，「嬸子，這是小臭兒上山砍的柴禾，擱在那裡了。你忙著，我們就走了。」
「哎，真是小臭兒砍的？」徐寡婦有些驚喜的不敢置信，下意識地反問著。
「是啊！」吳小桐答應著，又使了個眼色，俊子連忙笑著道：「嬸子，您別不信，是小臭兒砍的，不過小桐幫了忙，拴住幫著背下來的。」
「啊，真是啊，小臭也知道砍柴了。」徐寡婦頗有些激動，兒子終於懂事了，能替她分擔了，她不由紅了眼圈兒，連忙扯著衣袖擦了擦眼角。
三個臭小子沒心沒肺的，就是小臭兒，也只是覺得逃過一頓責罰，鬆了口氣，跟著嘿嘿傻笑著，卻還沒法子理解徐寡婦的心情。吳小桐倒是多有感觸，暗暗嘆口氣，笑著拍了俊子一下道：「原來活兒都被我們幹了，你小子啥也沒幹嘛！」
俊子連忙跳起來表白：「哪裡啊，我抗著鎬頭了，那鎬頭可是鐵傢伙，壓得我膀子生疼啊！」
這麼急赤白臉的一陣表白，徐寡婦就丟開那小小的激動，撐不住笑了，吳小桐和三個小子也跟著笑了一回，吳小桐帶著俊子和拴住一起辭了出來。
叫上等在外頭的小亓，一行人各自回家不提。
轉眼到了第二日，吳小桐早早就醒了。
起來洗漱一番，做好了飯，天色剛剛放亮。
一大早上山太潮濕，林子里光線也不好，吳小桐斟酌一下，拿了背簍去了東頭收魚。一天沒收，這一次收穫不錯，有鱔魚、鯽魚、白條兒，還有四條焦黃的嘎牙子，讓吳小桐歡喜不已，興沖沖回了家。
到家之後，她只將嘎牙子挑出來，剩下的魚蝦分揀分揀，大魚和小魚小蝦分開，分別送進門外河水裡的兩個竹簍子里。
因為捕獲的魚蝦多吃不完，吳小桐就出主意讓老蒼頭幫著編了兩個大大的竹筐，平底大肚，竹篾也不密實，都留了些窟窿眼兒，便於溪水流過。這樣就相當於在門口放了兩隻網箱，魚蝦捕回來放在這裡養著，隨時吃隨時撈起來就能下鍋，保證了鮮活，自然也保證了滋味的鮮美。
忙乎完這些，老蒼頭回來了，小亓也起來洗漱完了，吳小桐擺飯，一家人吃了。
吃罷飯，老蒼頭回屋休息，吳小桐則帶著小亓又上了山。昨兒下了繩套，布置了陷阱，他們有些迫不及待地去看看收穫了。
還真是沒讓他們失望，繩扣套住了一隻雉雞一隻野兔，陷阱卻只有一些野雞野兔的零散腳印，並沒有收穫。小亓判斷，是陷阱的偽裝做的太結實了。於是，兩個人動手，將陷阱重新偽裝了一回，吳小桐還把昨天砍的竹枝砍了一些過來，削成尖尖的竹楔子插在陷坑底部。
小亓默默地看著吳小桐忙乎，眼睛閃了閃，又轉了開去，動手幫著削起了竹楔子。
重新布置了陷阱，兩個人拎著野兔山雞回了家。
這幾個月只吃了一回肉，一隻野兔一隻山雞，已經是很讓吳小桐垂涎和雀躍的無上美味了。
因為還有小臭兒和俊子三個，那三個小子可是飯量奇大，一隻野兔一隻山雞根本不夠吃。吳小桐就盤算著，放一點兒什麼配菜進去……若是有蘑菇就好了，山菌配野味兒最搭，最是美味，又滋補。可惜，季節不對。最後，吳小桐決定放些蕨菜進去，蕨菜適於搭配肉類，雖不如山菌香濃，卻也爽脆開胃，別有一番滋味兒。
回家燒了熱水，吳小桐很有些笨拙地收拾了野雞，野兔卻被小亓接了手去剝皮。野兔皮還被撐起來晾起來，積攢上幾條，冬天就能做個兔皮襖子禦寒。
日頭升到頭頂的時候，小院子里已經飄散開濃郁的肉香。
讓小亓看著火，吳小桐跑出去一趟，喚了小臭兒，見小臭妹妹柳葉可憐兮兮地，也連她帶上。徐寡婦推脫了幾句，終究不忍看女兒渴望的眼神，答應了，只匆匆進屋，拿了兩個黑黢黢的乾糧出來。吳小桐毫不遲疑地接了，一手領了柳葉，回了家。小臭兒則飛奔了去叫俊子和拴住了。
吳小桐給老蒼頭盛了一碗放在鍋里，其他的都盛在碗里，一人也盛了大半碗肉菜，還有一個涼調蕨菜，一個蒸魚乾，又端了一盆白米飯出來，一人實實在在盛了一碗。四個孩子……其實也包括吳小桐自己，看著白亮亮的米飯，濃郁鮮香的燉肉，都是眼睛發亮，滿眼喜色。
一聲開動，每個人都低頭吃飯，誰也顧不上說話了。風捲殘雲一般，一眨眼工夫，各人碗里的雞肉兔肉米飯就都吃光了。吳小桐終究沒有那麼急切，又照應著身旁的柳葉兒，吃的最慢，小亓看似不疾不徐，吃飯的速度卻不慢，也就比三個臭小子稍慢一線，論起儀態來，卻完全是兩個世界的人。
添了第二碗米飯，眾人才開始吃涼調蕨菜和魚乾，仍舊吃的香甜無比。最後，飯菜都一掃而光，小臭兒和俊子更是連盛肉的碗都要舔，被吳小桐制止了。
「有了那繩扣和陷坑，咱們以後也不愁吃肉了，你們也別這麼沒出息。」笑著訓了兩句，吳小桐轉了話題，「你們也知道，我在東邊河裡放了幾個魚簍子，逮的魚吃不完，也比較容易，只需每天去起一回就成。你們家裡誰有閑著的竹簍子，也拿去尋個地兒放下去，每日里桌些魚蝦也能改善改善。」
三個小子聽得滿眼放光，一邊答應著，一邊開始盤算，家裡的竹簍子……
吃過午飯，刷碗和收拾的活計被吳小桐交給了三個小子，她則尋了一根麻繩系成繩圈兒，帶著柳葉兒玩起了翻繩。
洗過碗，由吳小桐驗收了，三個小子就急急地回了家。被吳小桐說的心動，三個孩子迫不及待地要去下簍子逮魚了。
第二日，吳小桐再次跟小亓上山，這一次陷坑終於有了收穫，而且頗讓吳小桐驚喜的是，陷坑出手不凡，一下子就捉住了一隻小野豬。說是小野豬，也有百十斤大小了，及得上十幾隻野兔了。是以，繩扣空空，其他陷坑也沒有收穫，吳小桐都沒有在意，只顧看著小野豬笑的見牙不見眼了。
百十斤的東西，她一個人是弄不動了，小亓又不能用力，於是，小亓自告奮勇提前回去，叫了拴住三個人來，與吳小桐一起，一人扯了根豬腿齊心協力將野豬抬了回去。
等他們回到家，老蒼頭卻沒有休息，正在院子中間修整著竹子。一看抬了一頭小野豬回來，老蒼頭也有些意外，隨即指使著吳小桐燒水，他則把小野豬接過手去，拿了一把菜刀，開膛剝皮。
褪褪雞毛啥的也還罷了，這剝皮開膛的活兒實在血腥，吳小桐乾脆避開眼，專心燒水。幾個小子卻興奮不已地圍在旁邊觀看，偶爾遞個東西幫把手啥的，還嘰嘰咕咕地議論著，咋呼著，把吳小桐聽得直搖頭。
一鍋水燒開了，那邊老蒼頭也已經收拾利落了，連塊兒都分好了，只有豬頭難清理，老蒼頭不知從哪裡尋了一段鐵棍來，放到灶火里燒紅，烙去豬頭上的豬毛。
吳小桐看著，一頭整豬大都剁了塊，只有四條豬腿仍舊完整著，看看老蒼頭，吳小桐就笑開了，歡歡喜喜地招呼小臭兒、俊子和拴住：「來來，分肉啦！」
說著，她折了四根細竹枝，用刀子削成兩長兩短，然後跟三個小子道：「四個豬腿有大有小，咱們也沒法挑撿，抓鬮決定，抓著長的竹籤要後腿，抓住短的竹籤要前腿。」
一聽這話，三個小子都很服氣，連連點頭，都瞪大了眼睛關注著吳小桐手中的四根竹籤。
吳小桐笑眯眯地把手背在身後，略略倒騰了一回，把竹籤露出來的部分弄成齊平的一排，就舉到三個小子面前抽籤！
俊子一臉遲疑，猶豫不決著，小臭兒已經伸手抽了一根：「我先來！」
竹籤到手，小臭兒就苦了臉，他抽的居然是一根短的。
俊子抬起手，卻被栓柱搶了先。就見拴住綳著臉，一臉緊張地上前捏出一根竹籤……長的！這個憨小子的臉上登時笑開了花！
吳小桐把手往俊子面前一舉，笑道：「抽吧，還是一半一半！」
她剛才還真以為這小子是拿不定主意，等拴住得了一根長竹籤他臉色一苦，她才恍然明白，這小子扮豬吃老虎，打著別人把短的拿走，他落個大的呢。沒想到，小臭兒和拴住一長一短，落下的兩隻竹籤仍舊是一半機會，跟一開始完全沒區別！
被吳小桐這麼一說，俊子也紅了臉，略顯賴皮地嘿嘿一笑，閉上眼睛也拎出一根竹籤來……
「唉，怎麼是根短的！」俊子看著手中的竹籤哀嚎出聲。
吳小桐勾著嘴唇笑笑，眼中閃過一絲得意，心道，小樣兒，在我眼皮底下還耍心眼兒，哼！
在她身後的小亓，看著吳小桐背著手將兩截短竹籤扔掉，眼睛微微一眯，勾著唇角露出一抹笑容來。
不動聲色地處理掉罪證，吳小桐笑嘻嘻地招呼：「好了，都挑好了，趕緊把自己抓的肉送回家，但別在家裡吃了，都回來吃，晌午我給你們燉肉！」
這會兒日子都過得不寬裕，哪怕拿回家一根豬腿，大人也不可能捨得燉肉，而是腌成鹹肉，或熏成臘肉，留著以後有客人的時候用。是以，聽吳小桐說晌午燉肉，三個小子比得了豬腿還歡喜，連連答應著，拎了豬腿撒丫子往家跑，那樣子，彷彿跑慢了就耽誤了晌午吃肉似的。
三個孩子跑走了，吳小桐轉回頭來，對老蒼頭笑道：「謝謝爺爺！」
老蒼頭眼皮也沒抬，淡淡地哼了一聲，繼續收拾起自己的竹子來。
吳小桐也不以為意，手腳麻利地開始開始處理豬肉。
入鄉隨俗，吳小桐也捨不得把剩下的肉都煮了，那條後腿和一些比較厚實的肉塊被她挑出來放在一邊，只撿著排骨脊骨塊裝在簍子里，送去溪水中沖著，以漂去血水。豬內臟也被她拿到溪水邊清洗。說實話，在現代別說讓她洗這個，這些東西她都很少吃。當然，也不是嫌棄腌臢，那時候是嫌棄內臟脂肪含量高，惦記著減肥來著。
到了這裡，不再以瘦為美，也沒有誰想著減肥，這裡並不以瘦為美，說人胖了反而成了夸人的話！吳小桐在大半個月衣食無繼流落街頭之後，又連著幾個月不知肉味兒，早已經把上一輩子的驕嬌二氣徹底丟開了，這會兒只要有肉吃，洗個豬內臟算什麼！
心肝好說，沖洗去血水就算是乾淨了。吳小桐將洗好的肉塊兒和心肝一起放進開水裡汆燙，隨著熱氣蒸騰，一股腥臊氣瀰漫開來，讓吳小桐捂住了鼻子，一貫不動聲色的小亓也皺起了眉頭。
還好，這股腥臊氣也有限，吳小桐將除了血沫的肉塊撈出來，刷了鍋添了清水，燙過的肉塊心肝又用清水洗了一遍，這才放進鍋里燉。木姜子、花椒、野蔥去腥調味，大火燒開后，轉成小火慢慢燉著，小亓看著火，吳小桐拿了小半碗麵粉，又去溪水邊清洗豬肚和豬腸子。這兩種臟器味道重，僅僅清水沖洗是不行的，需要用鹽巴和麵粉分別搓洗，再用清水漂洗乾淨，才能把異味去除乾淨。洗凈的肚腸味道極好，鹵、炒皆宜。
野豬的肚子還能治胃病，對於慢性胃炎、胃潰瘍，有很好的治療效果。
弄完這些，再轉回來，小院里已經被濃郁的肉香所瀰漫。小臭兒和俊子、拴住都回來了，還都帶了些『回禮』回來，小臭兒帶回來的是一串干蘑菇，俊子帶回來的是兩斤新綠豆，拴住家境最好，帶回來的是二十個雞蛋。不管貴賤，都是家裡自產的物事兒，都不花錢的，卻實惠。讓吳小桐感受了一把鄉親的淳樸和厚道。
小臭兒替了小亓燒火，俊子和拴住則幫著老蒼頭收拾竹子。
吳小桐揭開鍋蓋，拿筷子挑了一小塊肉出來，用碗端到老蒼頭面前：「爺爺，你嘗嘗熟了沒！」
別看只是品嘗食物，在這會兒也是有講究的，特別是好東西，並不是做菜的人品嘗，而是端到家中的老人、長輩面前，請老人長輩品嘗。是尊老的意思。
這會兒，吳小桐的做法，顯然得了老蒼頭的心，接了過去嘗了，道：「略欠一點火候，再燉一刻鐘……該放鹽了！」
大鍋燉肉比較講究，不能太早放鹽，而是等肉燉到九成爛的時候，放鹽，再繼續燉一會兒，鹽巴入味兒，肉也剛剛好燉到酥爛。這樣燉出來的肉酥爛，不柴不膩，最是好吃。
吳小桐輕快地答應著，轉回去放了鹽巴，蓋好鍋蓋轉回來，也湊到老蒼頭跟前，詢問道：「爺爺，你弄那麼多竹子作啥？咱家的筐子、簍子很多了，夠用了。你夜裡當值，白日還是要多休息才行啊。」
老蒼頭瞥了她一眼，臉上的表情又愉悅了一份，眼中甚至帶了一點笑意，和顏悅色道：「給你搭間屋子！」
吳小桐很有些意外，略一思量，也就明白了。
如今，家裡只有一間屋子，晚上她跟小亓擠在一個屋子裡，白天老蒼頭也要在同一間屋子裡歇息。雖然之前她沒有言語，卻也察覺到了一些不便，之所以堅持著，不過是依仗著這具身體小，還沒發育。眼瞅著能吃飽了，有了魚、有了雞蛋，還有了野味兒添補，營養漸漸充足，她自覺長了不少肉，比之初來時的皮包骨已經好了許多……甚至，這一兩天，平平的胸脯也微微有些發脹，經歷過一次，她自然知道，這是身體發育的信號。一旦身體發育了，她就不適合再跟男性睡一個屋了，不說安全問題，至少會很不方便。
念頭轉過，吳小桐也想起福順酒肆，那邊可有的是房間……不過，這個念頭也就在腦中一閃，就被她否定了。
她之所以主動提出來照料福順酒肆，固然有些小私心，想著過年過節時，能夠用一用酒肆的廚灶，但更多的則是為了報答宋掌柜和劉胖子對她的關照情分。至於去那邊居住，性質則就不同了，既然老蒼頭能夠搭屋子，她更願意住在自己家裡。
老蒼頭砍了十幾根竹子，這會兒已經把竹枝竹腦都砍掉了，正在用火燎竹皮。
吳小桐轉著眼珠子看了看小院。
老蒼頭原來住的院子不大，卻是三間房的寬度，只在中間有一間青石牆基木製牆壁茅草頂的房子，屋兩邊都有一間房的餘地。因為院子是北向，屋子東側的空當開了大門，只剩下西側的空當能加蓋房子。之前搭的灶台棚子就在東側，西側開了菜園，西南角則是茅廁。也就是說，搭起屋子來之後，推開窗，就對著一片菜園，蔥鬱碧綠的蔬菜做窗景，倒也不錯。
唔，至於角落的茅廁，上山挖幾棵竹子來栽上好了，一叢翠竹遮住了不雅之所，還給小院添了一抹景緻。
盤算著，吳小桐很是有些憧憬起來，甚至連屋子裡用什麼窗帘，糊什麼牆紙都盤算了一番。
「……還要用青石么？」吳小桐琢磨著，開口向老蒼頭詢問。
老蒼頭手下不停，一根根粗壯的竹子在他的手中，彷彿有了生命，要彎則彎，要直則直。
「嗯，叫上三五個人幫忙，去山上遠一些好了，不過兩三天就夠了。」
吳小桐抓著下巴又開始盤算，村子里找人幫忙是要管飯的，這頭野豬還剩下一條腿和十來斤肉，還有豬頭豬肚豬腸子，也差不多夠了，家裡有魚，菜園子里有菜，不夠的話還能去采些蕨菜、捉些螺螄……
盤算一回，吳小桐心裡有了數，也就不再多想，再去看看鍋里的燉肉，已經酥爛入味，於是招呼老少幾人開飯。
一瓦盆燉肉，油汪汪顫呼呼，濃香撲鼻，香氣四溢的，往桌子上一端，三個臭小子的眼睛就貼上去挪不開了。
吳小桐好笑著，一人拍了一巴掌，攆著他們去洗手，她則端了一盆子糙米飯上來，又有涼調的蕨菜和腌制的香椿芽，葷素搭配，相得益彰。
之後，吳小桐又盛了兩碗，都挑著肋排盛的，是給老蒼頭和小亓的。她自己則跟三個臭小子一起吃。
糙米飯不如白米飯香甜，卻管吃管添，三個臭小子沒有誰嫌棄，端著飯碗，吳小桐一人給他們澆了一勺濃香的肉湯，三個小子就甩開筷子，大吃起來。
儘管吳小桐天天不住地幹活，自覺飯量不錯了，但相較起三個臭小子來，卻差的太多了。吳小桐一碗米飯，加兩塊排骨就飽了，三個小子中最少的小臭也吃了滿滿三碗飯，拴住最多，吃了四碗半還想吃，可惜沒有飯了，最後吳小桐把鍋巴給三人分了。
吃罷飯，俊子打了個響亮的飽嗝，一臉滿足地撫著肚子道：「這一頓把幾年的肉都吃了……過年也沒吃這麼好過！」
吳小桐聽得心酸，相比起現代的花朵們，這些孩子的生活條件實在是太清苦了。
笑了笑，吳小桐給三個孩子打氣：「這不算什麼，等咱們打獵的本事練出來，頓頓都能吃肉！」
「啊？打獵的本事？」俊子又是憧憬又是茫然地重複。
吳小桐沏了兩盞茶，遞到老蒼頭和小亓手中，一邊信心滿滿道：「是啊，小亓哥哥不但會做繩套、挖陷坑，還會射箭吶，等他的腿好了，就讓他教咱們射箭，到時候，想吃野豬射野豬，想吃鹿肉就射鹿……只要山裡有的，要什麼沒有！」
三個孩子被她忽悠的簡直兩眼冒星星了。
小亓一直在旁邊含笑靜聽，那笑容卻僅僅流於唇角，並沒有到眼底，半垂的眼瞼下，一雙眸子里是若有思。
連續兩天上山，他又隱約想起一些片段。他想起了月黑風高之夜，在山林中掙扎求生……還有被吳小桐半背半拖著帶下山……他很想知道，他是怎麼進了山，又是怎麼受的傷……隱約知道，他這次受傷並非意外，卻偏偏蒙了一層霧，看得見影影綽綽模糊不清，想再看清楚些，卻不能夠了！
老蒼頭聽著吳小桐的豪言壯語，也沒有說話，只是嘴角露出一抹略顯生硬的笑意。
這孩子，也真夠大言不慚的。還吃什麼射什麼，就是神射手也沒這麼自誇的啊！不過，倒是能夠幫著她練一練箭法，還得打熬一下身子骨，練練臂力，彎弓射箭，沒有臂力可不行！
思忖了一回，老蒼頭取了一爿竹子，劈成兩指寬竹條，然後放在火上烘烤，趁熱彎曲，吳小桐和三個小子還在吹牛皮呢，一回頭，就見老蒼頭已經彎好了兩把弓干。
「爺爺……」吳小桐驚訝地低呼了一聲。
老蒼頭也不理會，起身進屋，片刻拎出一根灰撲撲毫不起眼的繩子來……吳小桐微微一怔，就認出了，這是拴在屋子裡搭布巾搭衣服的繩子，之前她一直用，卻一直沒注意，這會兒看老蒼頭把它拎出來，她再遲鈍也知道，這東西絕不是普通的繩子！
竹為弓干，牛筋為弦，樹枝粘了雞毛做成的弓箭……
吳小桐說那一番豪言壯語的時候，也壓根沒想到，老蒼頭如此鼎力支持，她不過說了一句練箭，他就二話不說地替她張羅出兩套弓箭來。甚至，還在院牆上掛了兩個稻草人做靶子，給她們練習射箭所用。
雖然受材料所限，弓和箭都很粗糙簡陋，特別是箭，因為沒有箭頭，也幾乎沒什麼殺傷力，但卻能夠練習瞄準和基本射箭動作。
而小亓，也很自動地當起了弓箭師傅，開始一板一眼地教導起吳小桐射箭來。
射箭，第一練的是臂力，第二練的就是目力。都不是一蹴而就的事，特別是吳小桐毫無基礎，只能一點點練習，急不來。
吳小桐在最初的驚訝之後，也就很乖很聽話地任由這兩個人安排。她不是真的小孩子，知道亂世求生不易，能有一手自我保護的技能也是極好的。退一步說，天下太平了，有一手好箭法也只有好處沒有壞處，最不濟還能跟她自己吹的那樣，想吃啥野味兒就隨手獵開，多方便吶，還不用求人！
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