第182章 喜事

開弓沒有回頭路，唐大山必須抗爭到底。

「是啊，大人，他們空口無憑，難以令人信服，求大人明察秋毫。」訟師也幫腔道。職業道德嘛，沒辦法，明知道官司要輸，也得儘力到底。

「是啊，大人，您不信的話可以到林家去搜查，肯定能找到那些銀子。」李氏也大著膽子道。

瞧她那篤定的樣子，莫非要栽贓嫁禍？這可怎麼辦，小寒沉思著。

「啪」，朱銘一拍驚堂木，嚴肅著一張臉道：「休得喧嘩，該怎麼做，不需你們說。本官自有辦法查明真相。」

全場噤聲，他沉吟了一下，喚道：「李捕頭。」

「到！」

「你帶人到林小寒所說的她遇襲的那條路仔細搜索，看看有什麼蛛絲馬跡。」

「是，大人。」

「李四。」

「到！」

「你和張三到林家進行搜索，看有什麼發現，注意不得損壞東西。」朱銘細心囑咐道。

「遵命，大人。」

「大人，不公平，憑什麼只搜我們家，要搜就一起搜，唐家也得搜，說不定他們家有什麼貓膩。」小寒脆聲道。

「我們家有什麼貓膩，你們家才有，你們家肯定有臟銀，肯定是你們害了我兒子。小賤人，你不得好死！」李氏惡狠狠地罵道。

「啪，李氏，你竟敢咆哮公堂，來人啊，給我掌嘴十下。」朱銘見李氏罵得不堪，韓桂寧的臉色已經陰沉似水，趕忙下令。

「啪啪啪」，衙役左右開弓，實打實地扇了十個嘴巴，李氏的臉馬上腫了起來，雖然不敢再吭聲，但是盯著小寒的眼光像要吃人一樣。

小寒無所謂地撇撇嘴，自作孽不可活，十個耳光算輕了，等下還有更大的驚喜等著她呢。

懲治完李氏后，朱銘道：「先有唐大山告林進財一家人謀財害命，後有林小寒告唐雲謀殺。雙方各執一詞，各有人證，案件撲朔迷離。為了查明真相，張三、李四，你們搜查完林家后，再到唐家進行搜查。」

兩批捕快應諾而去。朱銘便宣布退堂，待捕快回來后再次升堂。唐、林兩家仍舊押回牢房，證人暫時引到偏廳休息。

看熱鬧的人群中有部分人跟著去了清河村，也有部分人跟著去了林小寒所說的那條路，還有一些人留在公堂外等候。

一個時辰后，兩批捕快先後回來了。

朱銘重新回到公堂上，宣布升堂，帶原告、被告。

小寒上堂后看見張三手中拿著一個沉甸甸的包袱，吃了一驚，連忙看了韓桂寧一眼，後者沖她微微頷首，意思是一切盡在掌握之中，她心中便安定了下來。

而唐大山夫婦看見捕快手中的包袱，心也安定了下來，臉上露出勝利的笑容。

接下來審問開始了。

「李捕頭，你有何發現？」朱銘問道。

「回大人，小人沿著林姑娘所說的那條路走了一遍，確實看到了馬車車轍印，很有很多馬蹄印。只因那條路是小路，鮮有人走動，所以痕迹非常清晰。直至走到那個大坑前，那裡腳印凌亂，確實有搏鬥的痕迹，地上還有一點血跡，不過已經幹了。小人繼續向前走，又看到了馬車的車轍印，以及一連串的馬蹄印，不過那車轍七歪八扭，馬蹄印也是如此，好似馬在狂奔。小人便一路追蹤下去，結果走到了盡頭，便到了鎮上的北街。結果馬車印消失了，馬蹄印也沒有了。小人便回來稟告。」李捕頭一口氣說完這些話，然後伸出袖子擦了擦額頭上的汗。

「嗯，看來林小寒所言是實。不過為了公平起見，還要詢問張三、李四，你們有何發現？」朱銘捋了一下八字鬍，接著問道。

「回大人，」張三先回道，「小人在林家正屋裡發現了這些銀子，大概有一百兩。」說完呈上包袱，其實他們找到的不止一百兩，還有一些散碎銀子，被他們給私吞了。

「大人，這就是物證啊。這就是我兒借來的銀子，如今在他們家搜了出來，肯定就是他們謀財害命啊！大人，可憐我兒啊，他可是秀才，年紀輕輕就……求大人做主啊！」唐大山哭倒在地，不斷磕頭，李氏也跟著磕頭。

公堂外人群嗡嗡議論起來，還有人起鬨，叫囂著要嚴懲殺人兇手。不用說，是唐氏家族的人。

朱銘一愣，看了韓桂寧一眼，見他氣定神閑，再看林小寒也沒有一點擔心的樣子。朱銘便心中有數了，恐怕這其中有什麼別人不知道的緣故。

「肅靜，」驚堂木一拍，朱銘大喝了一聲，衙役跟著配合喊「威武」，終於把那些議論聲和叫喊聲壓了下去。

「唐大山，李氏，你們先起來，若你們是冤枉的，本官自會為你們做主。」朱銘溫和地勸道。

師爺還親自走下去，伸手把他們扶起來，兩人不得不給師爺面子，再說了額頭也磕得生疼。

朱銘便接著詢問李四在唐家有何發現。

「回大人，小人在唐家柜子里發現了這個！」李四說完遞上一個小紙包，師爺接過來，打開一聞，道：「大人，這是蒙汗藥。」

唐大山夫婦一愣，不可能啊，家裡怎麼會有這個東西，難道是兒子不小心落下的。不管是不是，只能咬死不承認。

兩人又連連磕頭，說自己是冤枉的，是被栽贓的。這次朱銘沒理會他們，愛磕不磕呢，磕破了算你們的，與我無關。

「林小寒，對於你家發現的這一百兩銀子，你作何解釋？」朱銘沒有問林進財，而是直接問她，因為他也看出來了，這小姑娘是這家主事的那個人。

「回大人，」林小寒笑吟吟地答道，「這銀子是韓公子給我家的分紅，我家和韓公子是生意上的合作夥伴。而且簽有合同，縣衙也有備案，大人不妨翻出來看看。」

韓桂寧也點頭道，「正是如此，本公子已命下人取來了合約，請大人查看。」

師爺忙下來接過合約遞給朱銘看，鮮紅的大印顯示著這合約確實不是假的。但朱銘為了不讓人挑出毛病——公堂外那麼多雙眼睛看著呢，還是吩咐師爺在衙門的備案中查找。

因這合約是最近一個月簽的，師爺很容易就找到了。

「怎麼會是這樣？不可能，肯定是他們合起伙來騙人的。那合約肯定是假的！」李氏不甘心地喊道，她無論如何也沒想到，林家竟然和韓桂寧簽有合約。

這女人真是不知死活，她當公堂是什麼地方呢，是她家啊，還是菜市場啊。朱銘眼裡現出不奈和厭惡，毫不客氣地又叫衙役掌嘴五下。

李氏徹底變成了豬頭，這真是現世報，小寒心裡爽極了。

「大人，本公子的侍衛還抓到了一個人。」韓桂寧不緊不慢地說道，「只要審問了這個人，大人就明白究竟怎麼一回事了。」

「帶上來。」朱銘看了他一眼，吩咐道。

小寒扭頭一看，一個小廝模樣的年輕男子被反綁著手帶了上來。帶他的人正是韓春，而且韓春手裡還拿著一個沉甸甸的包袱。

那男子垂頭喪氣，看樣子是受了一番折磨。到了公堂便腿一軟主動跪下了，不用朱銘喝問，便一股腦兒地交代了。

原來，他是高府的小廝，昨日下午奉高管家之命到林家外等候，趁著林家人被捕快抓走，家中空無一人時，他便翻身爬入院牆，把銀子埋在院子東邊，並且地面還要做出泥土翻新的樣子，好讓捕快搜查的時候容易找出來。不料他剛翻入院牆，就被抓住了。

本來他咬緊牙根不說，可是韓桂寧手下可不是吃素的。韓春沒有打他，只點了他的笑穴，讓他足足笑了小半個時辰，才給他解開，他便什麼都招了。

雖然他知道自己的賣身契捏在老爺的手裡，招了自己沒好果子吃，可是他也不想笑死呀。先顧眼前，以後的事以後再說吧。

「大人，這涉及到高府高管家，而高府與唐家是姻親關係。大人您看，這事怎麼辦？」韓桂寧立刻問道。

朱銘心中暗暗叫苦，他本來不想牽涉到高府的，不說這樁官司高仁和塞給了他一千兩銀票這一大手筆，單說他們之間的長期友好合作關係，他就不能對高府下手，也不能看著他遭殃。

可韓桂寧的要求合理合法，眾目睽睽之下自己又不能徇私。該怎麼辦呢？有了，他靈機一動，可以派自己的得力助手去，到時再暗中給高仁和透露消息，那樣他自會想出對策撇清自己。

「因這事涉及到高府的高管家，高府是本縣有名的大戶，恐有人阻撓，師爺，你親自到高府把人帶來。」朱銘說完對師爺使了個眼色。

師爺跟了朱銘很久，自然心領神會，對他微微點頭。

韓桂寧當然知道這底下的貓膩，但目前不是最好時機，先睜隻眼閉隻眼吧。

在師爺帶著捕快到高府之前，高仁和就接到了消息，他把管家叫到身前，商量著對策。

「阿輝，你跟了我多少年了？」高仁和背著手站在窗前問道。

「回老爺，十五年了。」身後的高輝低著頭答道。

「十五年啦，時間過得真快，只不過是一眨眼間。」高仁和感嘆道。

過了一會兒，他轉過身來，目光炯炯地看著低著頭的管家：「阿輝，我想我就不用多說了，這次的事情希望你出面頂著，而且必須頂著，你明白嗎？」

「老奴明白！」做別人奴僕的，在主人有事的時候，當然得義不容辭地頂上去。

「阿輝，你放心，以我跟朱大人的交情，他不會為難你的，至多不過是一頓板子。看在我的面子上，他們下手應該不會太重。等這事過後，我給你放一個月的假，讓你好好休息養身體，另外，我再給你多加三個月的月銀。放心，我不會虧待你的。」高仁和語氣誠懇地拋出了誘餌。

給錢有什麼用，受皮肉之苦的是自己。唉，誰叫自己是奴才呢，這就是命。高輝心裡雖然有怨言，面上仍要做出感激的樣子：「多謝老爺體恤，老爺放心，老奴知道該怎麼做，定不會牽連到老爺身上。」

高仁和點點頭，這時候師爺也到了，雙方見面后，說明來意，高仁和裝做很驚訝的樣子，但還是很配合地讓他們帶走了高輝。

「高管家，一會到公堂上，希望你老老實實認罪，不要試圖脫罪，以免牽連別人。」師爺一語雙關地道，眼睛卻看著高仁和。

「師爺放心，既是他做的，任縣太爺按律制裁，高某絕無二話。」高仁和平靜地道。

兩人互相交了底，都放下心來。

不多時，高輝被帶到了公堂上，看見那名小廝畏懼地看著自己，狠狠地瞪了他一眼，成事不足敗事有餘的東西，回去再收拾你。

「高輝，你可認識這個人？」朱銘問道。

「認識，他是高府的下人。」

「認識就好，師爺，告訴他，這小廝犯了什麼罪。」

師爺便拿起案上的筆錄，給他念出來。

「高輝，他說的是否屬實？你可認罪？」朱銘話里都是暗示。

「屬實，小人認罪。」高輝不假思索回答道。

「你為何要這樣做？你跟我們家無冤無仇，為何要陷害我們？莫非你背後有人主使？畢竟你只是個管家，是個下人。」小寒的話表達的意思很明顯，她不相信是他做的。

這姑娘倒是聰明，馬上就發現了事情的真相，高輝心裡贊道。

「小姐是我從小看著長大的，而且老爺對我很好，情如兄弟，這幾天我看著小姐和老爺因為唐公子的失蹤茶飯不思，非常擔憂。我心裡又急又恨，我著急小姐和老爺的健康，我恨你們林家人，我恨你林小寒，如果不是你勾引唐公子，怎麼會發生這些事情。老爺和小姐仁慈，不責怪你們，可我卻無法不恨你們。所以為了報復你們，我兩次去唐家和唐大山商量要怎樣整治你們。我們合計了多次，就想出了這樣的計策。我先找了訟師寫好狀子，然後又在衙役去林家抓人時，派了這個小廝潛到林家，伺機把銀子埋藏到你們家院子里。好坐實林家謀財害命之罪。」高輝一股腦兒交代了事情的緣由，說得非常順暢，好像這些話在腦子裡迴旋了很多遍。

末了又道：「大人，所有這些事都是我一人做的，老爺絲毫不知情。老爺仁慈，他若知道我栽贓陷害，肯定會阻止的。」

「大人，他明顯在說謊，他一個管家，月銀多少，他哪來那麼多的銀子。這事分明背後有主謀，請大人明察。」小寒毫不留情指出他話語中的漏洞。

「那錢是我多年積攢下來，準備養老用的。老爺和小姐待我恩重如山，這點錢算什麼。」高輝神情堅決，甚至有點悲壯，一副忠僕的樣子。

堂外一片嘩然，沒想到他這麼輕易就認了。更沒想到這一切竟然是他串通唐大山夫婦做的。

事已至此，小寒也無話可說。高輝咬死了是自己一人做的，自己也沒有絲毫證據證明這是高仁和指使的，這事只能到此為止了。她也知道像今天這事對高仁和來說只是搔痒痒，沒法讓他傷筋動骨。罷了，以後還有機會。

朱銘見小寒不再說話，韓桂寧也沉默不語，遂宣判道：「好了，高輝自己承認這事是他背著主人做的，是栽贓陷害，本案審到現在已是真相大白：高輝勾結唐大山陷害林進財一家證據確鑿，本官宣判，高輝、唐大山夫婦各重打五十大板，判高輝用來栽贓陷害的一百兩銀子給林家，以做補償。至於唐雲意圖加害林小寒三兄妹，因被告唐雲失蹤，尚缺乏有力證據，先暫時擱下，待抓到唐雲再做審判。林家眾人無罪釋放！」

「大人，民婦不服，憑什麼他們無罪釋放。我兒明明是失蹤了，跟他們林家人有很大關係。說不定被他們謀害了，大人您可要為民婦做主啊。」李氏不依不饒，強自爭辯。

朱銘這下不耐煩了，語氣生硬地道：「所謂活要見人，死要見屍。如今人也不見，屍體也不見，只能判定是失蹤。但到底是他自己害怕躲起來了，還是被別人加害了，尚不得而知。你若要告別人，等找到人或屍體時再來告吧。退堂！」朱銘一拍驚堂木，拂袖就要離開。

韓桂寧卻叫住了他：「大人，慢。這三人尚未行刑呢。」

朱銘一聽，尷尬地轉過身來，下令道：「你們還愣著幹什麼，還不行刑。」

衙役應了一聲，馬上有六人出列，一人把犯人按到地上，一人揮起水火杖便開始往屁股上打去。

板子「啪啪」地響著，李氏鬼哭狼嚎地慘叫，唐大山起先還忍著，到最後也忍不住叫出聲來。只有高輝強忍著，滿頭的冷汗，後背也濕了，硬是咬著牙不吭一聲。真是一條硬漢，眾人贊道！

可是，歲月不饒人，還沒打夠五十板，三人都接連暈了過去。

「大人，他們暈了。」衙役停下來道。

朱銘看了韓桂寧一眼，見他面無表情地盯著自己，只好下令道：「停下來幹什麼，給我繼續打，打夠五十大板為止。」