第3章 上門提親（下）
會稽郡位於長江下游江南一帶，自古繁榮，人才輩出，人文環境極為優越。
謝府就建在中心區東部，最為繁華的地段，三進的院子，古樸自然，頗有些年份，一看便知道是有底蘊的人家。
謝老太爺當年也是當大官的，後來致仕，回到了會稽，做了鄉紳。雖然如今老太爺不在了，但京城可還有一些個同族的親戚做官的，且留下的兩個兒子也都是讀書的好材料。長子謝徵，數年前中了探花，正是春風得意時，在外頭做著大官，二郎謝衡，如今也是個舉人老爺。
要說這謝府的老夫人鍾氏，生來也是命好，夫君兒子都有抱負，才情非凡，又樣樣出挑，尤其長子，自來順風順水，科考、成婚，哪裡有旁的事體出來？偏她這小兒子，諸事不順，常常事到臨頭，總要出些狀況來。
此番她也甚是無奈，若非郡里有才有貌，或是門第相當的姑娘家裡都怕招了晦氣，她也不會托媒婆去其他縣裡村裡去說媒了，心裡只覺得委屈了兒子，難過不已。
這時候，丫鬟來報，說那張媒婆來了，一掃心情陰鬱，忙將人請了進來。
張媒婆臉上笑得跟朵菊花似的，見了鍾氏，就急急道：「老夫人真是有福了！那程家姑娘我見了，哎喲~~那可真是水精玉瓷做的人兒！」
程家姑娘，也是媒婆多方打聽來的，說是八字大，說不上什麼好親事，但難能可貴在，她祖祖輩輩都是讀書人，這就很得鍾氏歡心了。鍾氏自己也是在讀書人家的環境里，熟知文化熏陶的貴重，也自然看不上尋常的姑娘家了，但一聽有這麼個既有美貌，又有才情的姑娘，心裡就有些意動。
鍾氏將人請上了高坐，一臉的鄭重：「張媽媽可是親眼見到了程家姑娘？」
「若非親眼所見，我怎能火急火燎地上門？老夫人，說句掏心掏肺的話，我給人做了這麼多年的媒，可真沒見過比這姑娘更出挑的，您是沒見，那真是……一口仙氣兒吹出來的人，說的話都是讀書人家的腔調，真是說不出來的好看好聽！」張媒婆滿口贊道。
鍾氏聽后倒是稍稍放了心：「美不美的倒也不是最緊要的，娶妻娶賢，讀過幾年書，能知書達理的，也就是了。你也知道，我兒是樣樣都好的，就是婚事不順遂，子息又艱難，我是沒了法子，又不敢禍害別人家，故而才去尋個八字大的要克化，不然，豈能委屈我兒娶那鄉里村婦。」
「那是，那是！」張媒婆掬著笑臉，一臉的贊同。
「不過聽說是好人家的閨女，你又親眼所見，想必不是差的，如此，我也就放心了。」
這話說著，便決定擇日去報吉，也就是提親。自此，鍾氏總算了卻了心頭的大事。
到了日漸西落、薄暮暝暝的時候，程會行的學生拜別後，捧著書冊，鎖上院門，回了隔壁自家的院子。
他一回來，劉氏已經做了飯菜等候，見了他，親身上前，拿著熱棉巾給他擦手。
也不知道這鄉里的讀書人什麼毛病，憑得講究！程嬌看著劉氏殷殷服侍程會行，每日例行一事，瞧個稀奇。
一家子用了飯，幾個兒女就被趕回屋子，劉氏也抱著小女兒回屋子，放到搖籃裡頭，讓小草看會兒，這才拉著程會行到了隔間，將今日媒婆一事給說了。
說到底，這門親事是再好不過的，唯一叫人詬病的，卻是那謝二郎八字硬，克妻。
程會行摸著鬍子沉吟：「子不語怪力亂神，我瞧這門親事挺好。我兒於婚事上坎坷，不若先合一合八字，實在不行再另說。」
讀書人向來對讀書人頗有好感，他也不想閨女嫁給個山野村夫，畢竟是嬌養的寶貝，細皮嫩肉的如何當得上山下地的村婦？
劉氏往他邊上一坐，也幽幽嘆氣：「誰說不是呢！不如，我去問問嬌嬌的意思？」
「胡鬧！自古父母之命、媒妁之言，哪裡有她插嘴的的份！」
被父母之命的程嬌，此時就坐梳妝台邊上，翻了兩頁書，實在入不得心，扭身就坐回了床榻。
自從白日來了個媒體提親后，程嬌就再未聽到母親劉氏將這件事說上一言半句了，即便爹爹回來了，想必這時候也該提了這件事了，卻也沒招她說話。
這不由地叫她有些失神……
如果按照軌跡，原身必是沒有嫁給那郡里的謝舉人，這才將在明年被抬到郡太守，給那太守的小兒子做了妾。若真這般行事，豈不是重頭來過，一模一樣？
程嬌驀地坐了起來，雙手一交握，有幾分心焦難耐起來。
她絕不能去做人小妾！
如此這般，事尤過兩日，張媒婆還沒上門正式提親，卻從郡里來了個馮媒婆。
那馮媒婆是個細挑個兒，滿眼的精細，瞧著既伶俐又勢力。先頭在院子里挑剔的瞅了兩眼，直到見了劉氏才面含笑意地道了來處：「哎喲哎喲~~程夫人，程秀才這是還在教書哪？」
劉氏心中暗道稀奇，幾日功夫就來了幾撥人，面上卻紋絲未動，頷首著領著人進了屋子。
馮媒婆會來事兒，邊打量邊嘖嘖贊道：「程夫人真是會打理，我瞧著院子里裡外外的，竟是沒有一處不好的。對了，瞧這嘴，說起來就沒完了。」馮媒婆話鋒一轉，臉上硬生生擠出媚笑來：「我呢是托郡太守府上來的，為她家小兒子說親。」
劉氏陡然一驚，壓下心事不提，只驚疑道：「郡太守府上的公子不是都已經成婚了？還是我孤陋寡聞，竟沒聽說郡太守還有其他兒子不成？」
馮媒婆的笑頓了頓，僵在面上實在有些可笑，但也不過一瞬罷了，轉臉又是副熱情的模樣：「哎~~程夫人你有所不知，郡太守府上的小公子，那是何等精細之人，他雖已有正妻，可他夫人著實是個不下蛋的母雞，早就失了他歡心。這不巧，聽說了這破落的村兒，出了個金鳳凰，您那閨女的美貌，早就被傳得人盡皆知啦。當然了，若非如此，太守府的公子又怎麼會看上村婦呢。」
她說得一臉自得，劉氏卻聽得心驚膽戰……
一家女百家求，原是求也求不來的好事，偏生這兩門親事，都非劉氏所鐘意。一個有克妻之名，一個來討妾室！但此時若是不應，恐是要惹來禍事啊！
正當劉氏猶豫著，要怎麼婉拒才好，忽然屋外傳來小草的喚聲。劉氏安撫地對馮媒婆笑了笑，這才扭身去了屋外。
小草是應了程嬌的話來喚人的，見劉氏出來的，忙將話傳達。
程嬌就坐在自己的屋子裡，好歹是見了劉氏進來，心裡總算舒了一口氣……
原來她是記起，分明就是原身自己，看不上那謝舉人，反而被太守府上的富貴迷了眼，死活要給人做小妾，幾乎是快氣死了自己的親爹爹。沒成想，最終反而害了自己的性命！
她見馮媒婆上門，知道是給太守府上的小公子說妾，忙讓小草將劉氏給叫來：「娘，女兒定要給二老添麻煩了，只是這做人小妾，卻是萬萬不可的……」
程嬌說著，就要朝劉氏跪下身去，被劉氏立時就給摟住了，眼淚刷地湧出了眼眶，好一陣心肝肉地叫喚：「嬌嬌不可，你即便不說，為娘也決不叫你與人為妾！」
劉氏一表態，程嬌心裡就有了成算，忙拿絹巾給劉氏擦淚：「娘，是否馮媒婆與你為難了？且聽女兒說，你這就去與馮媒婆說明，就說你已於前兩日應了張媒婆，事無更改，不好另嫁。」
「可我當日並未與張媒婆定好，且萬一，張媒婆不上門提親，那我兒豈不是耽誤了？」
程嬌心裡泛急，面上卻是一臉的篤定，好叫劉氏寬心：「娘你聽我說，若此時不打發那馮媒婆，郡太守府上定是不肯甘休？那謝家的也是有頭有臉的人家，定然不會失言的。」
劉氏也實在想不出法子來，只好無奈地應承下來，把話與馮媒婆說了個清楚。
馮媒婆一聽，臉上頓時一黑。她也是萬沒料到，這般好事，竟然會有人拒之門外？這簡直……
但轉過念頭一想，原先還說得好好的，這劉氏出去一回，得了這句話，定是這家人看不上郡太守府！疑心生暗鬼，越想越是這麼回事，這臉上笑意也沒了，哼了一聲，不冷不熱地刺了幾句話，扭身就走了。
程嬌見打發了馮媒婆，心中暗喜，總算是避過了這一茬。
當日午後，那原先約定的張媒婆果真帶著彩禮來提親了，取了程嬌生辰八字的庚帖，回過謝府，壓到了謝府祖宗牌位前的香爐下三日。壓庚之後，便合兩家生辰八字，俗稱「合婚」。
這一方克夫，一方克妻，誰料那合出來的八字，卻道是「天作之合」！
只是，連程嬌都沒有想到，那馮媒婆把這程家不識好歹的一番作為給加油添醋地那麼一說，郡太守的當家早就面上一冷，尤其那郡太守的小公子，慣常風度翩翩的笑臉上，一時也陰沉下來。
任憑誰都沒有料到，不過是提親罷了，怎會生出這許多事？
...
(天津)