第十九章 仙緣拜師
這時月兔西沉，晨星寥落，東方已然顯出一絲曙色。
楚天秋別了舅舅舅媽回到自己家中，聽對面父母屋裡有了動靜，顯是二人已要起床了。小天秋也沒再驚動父母，故悄悄地回到屋裡，見蘇舜蘇卿姐妹正睜大雙眼看著自己。
蘇舜正與妹妹說笑，見楚天秋進來，立馬臉色一沉，輕嗔道：「秋哥哥，剛才我生氣出屋剛到門口便覺一股冷風襲體，整個人便似凍僵了一般，便不能動了。然後你將我抱回床上，雖然不能動也不能說話，但你與妹妹的一言一行我能看得分明聽得清楚。一開始我心裡還是很害怕的，有你在我身邊我便漸漸不怕了。可後來你出屋去了，一去那麼久，直到現在才回來，足見你一點也不關心我，不愛護我。」說到最後，小嘴一撇，泫然欲哭。
蘇卿亦問道：「秋哥哥卻又為何去了這麼久？」
楚天秋心想今夜之事絕不能向二人說，故在回來這前便想好了措辭，遂回道：「那時我見舜妹的樣子好似中了邪，我與卿妹又無能為力，便想到去找舅舅舅媽過來。不想舅舅舅媽睡得甚死，敲了好一會兒門才將二人叫起。可當舅舅舅媽過來到了窗外時，聽到那二人正在說話，見舜妹已然無恙，舅舅舅媽惱我是在騙他們，便又回去了。我只得又跟去向舅舅舅媽賠理，完了就馬上回來了。」話里有真有假，說得頭頭是道。蘇舜蘇卿便信以為真了。
楚天秋隨即又問蘇舜道：「適才卿妹問你白天去幹什麼了，不想你突然惱羞成怒，顯然白天你是在撒謊，快告訴我你白天里倒底幹什麼去了？」
蘇舜小眼亂轉，兀自嘴硬道：「白天里我確是採花環去了，你們愛信不信。」說完裝作生氣的樣子，不理二人了。
楚天秋心裡正有事，想著天亮后儘快去山洞裡尋師父正式拜行禮，故也無心再也蘇舜糾纏，就此放過不提。
蘇卿深知姐姐脾氣，她既然瞞口不說，任誰也撬不出她的真話的，故也放過不問。
這時晨光大亮，映在窗欞上一片通亮。就聽對屋楚青雲與蘇氏起床穿衣之聲，三小同一心思不想因夜裡之事使二人驚覺，故齊齊躺在床上，裝作熟睡未醒。而三小一夜未睡，早已又乏又累，這一閉眼竟很快真得睡著了。
林嫂將早飯做好，連叫了三小几次，卻見三小睡得香甜，便沒再忍心驚攪，任三小儘管香睡。
楚天秋睡夢中仍在想著白天里拜師行禮之事，故睡得也不甚踏實，最先醒來。見已日三竿，心裡一驚，急忙起身也顧不得吃飯，往外就跑。
蘇氏見他急火火的樣子，遂問道：「秋兒這般著急，卻是幹什麼去？」
楚天秋道：「這睡過了頭，已然誤了讀書時辰。我這是去舅舅那讀書去。」說話間已然不見了人影。
蘇氏不僅沒有他想，反倒覺得甚是欣慰，故任他去了。
楚天秋到了舅舅的書房，也無心讀書，而蘇翰青也知他心思，故對他說道：「我今天放你一天假好了，你可自去就是！」
楚天秋歡呼一聲，出了收房從舅舅家的後門溜了出去，然後飛一般地直奔那飛靈洞而去。
時近深秋天氣，沿途山野中，不是梧桐葉落，桂子香殘，便是黃花滿地，楓葉流丹，秋光滿眼，天色晴爽。
楚天秋急於拜師，無心賞景，二三里的路程很快便跑到了。到了飛靈洞前，楚天秋停下腳步，平復下急促的喘息，然後恭恭敬敬地走進洞去。
幾個轉折后，便到了里洞。里洞流光溢彩，明亮如晝。果見瘋道人正坐在石床上閉目調氣。楚天秋進來后，他也仍如未覺。
楚天秋怕驚攪著師父，故躡手躡腳地走到瘋道人床前，輕輕地跪在地下，靜靜地等著師父醒來。
過了一個多時辰，瘋道人仍在調氣未醒。楚天秋為證自己誠心一直跪在那裡，雙腿都麻木了，仍是動也沒動一下。
又過了盞茶時間，才聽瘋道人嘴裡輕呼，緩緩睜開雙眼，看到跪在床前的楚天秋，臉上閃過一絲欣然，點頭道：「你來了！」
楚天秋道：「弟子給師父磕頭了！」一面說著，一面恭恭敬敬地給瘋道人磕了幾個響頭，便算是正式行禮拜師了。
瘋道人坐在石床上受了楚天秋的跪拜行禮后，說道：「從現在起，你便是貧道人衣缽弟子了。今後毋要勤勉用功，切不可辜負了為師的期望。」
楚天秋內心激動歡喜，臉上卻不失恭敬，正色道：「弟子謹記師父的教導。」
瘋道人也實是喜愛這個弟子，適才所以調氣未醒，也是故意試楚天秋的毅力，暗下里見他果然恭謹如一，動也未動，小小年紀能有如此韌力，心裡實是歡喜非常。
這時楚天秋因跪的時間過久，雙腿又麻又痛，臉色蒼白，瘋道人見狀心疼地道：「徒兒快快起來吧！」
楚天秋聞言才敢起身，卻因雙腿麻木，竟險些跌倒。瘋道人將手虛托，楚天秋便覺一股大力託運著自己穩穩站起，才沒摔倒。隨即瘋道人將楚天秋招到跟前，叫他坐在自己身邊，雙手虛按，在他雙腿上遊走一個來回。楚天秋頓覺一股熱氣游遍雙腿，麻木疼痛感立消，溫暖舒暢，別提多輕鬆了。
瘋道人笑問道：「好些了嗎？」
楚天秋點頭道：「一點也不痛了。」隨即眨著如漆般的雙曈又道：「我都等不及了，師父現在就教我吧！」
瘋道人笑道：「練功是非常苦的！要想練得上乘功夫，必須要有恆心毅力，你可做好吃苦受累的準備了嗎？」
楚天秋毅然點頭道：「只要能學得上乘仙術法力，能像師父那樣來去如飛，就是再苦再累弟子也能忍受。」
瘋道人欣然地道：「你現在要從根本的運氣練氣開始，只有循序見進，紮下堅固的根基后，再練劍法飛騰術便事半功倍。」隨即又道：「往後你每天來這裡練一個時辰，絕不可間斷。現在我先教你練氣四訣：『煉精化氣，鍊氣化神，煉神還虛，煉虛合道』。」
楚天秋將運氣四訣默記於心，當師父說完，他便口述了一遍，竟是一字不差。
瘋道人見楚天秋竟有如此超強的記憶力，甚是驚訝，隨即便把運氣入門之法詳細講解了一遍。
楚天秋心無旁鶩，用心記住師父所說的每一個字，然後便依師父所講，屏氣凝神，澄思滌慮地運起功來。
不一會兒功夫，就見楚天秋粉面湛然，神采瑩瑩，運氣之法竟已有小成。瘋道人見到他進展竟如此神速，又驚又喜又是欣慰。
楚天秋臨去時，瘋道人一再叮囑，自己的行蹤且不可向外道說。楚天秋依言謹記，絕不對人言。
此後楚天秋每日念完書之後，便獨自一人偷偷來到飛靈洞隨瘋道人繼續練功。一個月後，楚天秋進步神速，已然躍上洞外那四五丈高的矮崖了。
在往常楚天秋讀書時有蘇卿相伴，閑暇時有蘇舜相戲，已成常態。可這段期間，楚天秋一邊讀書，一邊練功，竟無暇與蘇舜蘇卿姐妹玩耍。
蘇卿本就知情達理，善解人意，雖有幾次要與同楚天秋玩耍，被拒之後，便不再提了。最為反常的卻是蘇舜，現在她不但不纏著楚天秋玩耍了，反倒是刻意避著他，一天里也難得見到一面。楚天秋只顧讀書練功，也未在意。
晃眼間又過了三年，楚天秋與蘇舜蘇卿已長成八歲。
此時的楚天秋越發高大魁梧，似如成人。蘇舜蘇卿姐妹也越發出落的嬌美清麗，如花似玉。
蘇舜蘇卿雖是同胎姐妹，卻性格迥異，變得越發的明顯。蘇卿依然端靜嫻淑，少言少語；而蘇舜卻更加的刁滑狡壞，尖酸刻薄，邪里邪氣。
楚天秋知道父母對自己的期望甚高，金榜題名，光宗耀祖。為了不使二老失望，故一邊勤奮練功，一邊更加的刻苦讀書。他本就博聞強記，素有「小神童」之稱。到了八歲時，楚天秋竟鄉試得了第一，取得了秀才頭銜。舉村歡騰，一連熱鬧了好幾天。
瘋道人得知楚天秋考取了秀才，也頗為歡喜，知道家裡必有應酬，故允了他幾天假，可以在家應酬，不必再來練功。
楚天秋這幾天里本就因應酬太多，又是煩人，又脫不開身，更無暇去飛靈洞練功，正自煩愁，聽師父一說也甚是高興。
這幾日里除了應酬親戚村民，楚天秋也不用讀書和練功，終是少年心性，天真好玩，便如脫韁野馬一般，縱情玩耍。
這三年來，楚天秋與蘇卿終日在一起讀書，雖玩耍時少，但情感日益增厚。而蘇舜卻變得刁蠻任性，尖刻狡黠，時常有意閃避楚天秋和蘇卿二人，顯得神神秘秘的。楚天秋漸漸也不喜與她玩耍了。
楚天秋因考取了秀才，難得有幾天空閑，便拉著蘇卿終日村裡村外地盡情玩耍，卻故意不帶蘇舜。如此一來，卻氣惱了蘇舜。<