缺錢

保安的疏漏雖然沒有給陳氏礦業帶來實際損失，但手下人的擅離職守還是嚴重影響了蘇雪倩的心情。今天本來該是高興的日子，被陳耀曦送到美國來照顧老婆日常起居的祥林嫂終於成功登陸美國，蘇雪倩事先做了一桌好菜準備給她接風洗塵，可是現在好心情全毀了。

「我還是先帶你去瞧瞧我的辦公室吧，昭興也正在那裡睡午覺。」蘇雪倩懨懨地說。

她的辦公室就在礦區的旁邊，是一幢兩層樓的小磚房，平頂，矮寬，外頭塗著難看的土黃色油漆，乍眼一看顯得極為簡陋。事實上也的確如此。辦事室里所有的傢具都由納康均市盛產的松木製成，因為它最便宜，也最容易獲得。為了節省預算，蘇雪倩堅持不買茶水台、衣帽櫃這樣可有可無的辦公用品，當然，也就更加不會有地毯、靠墊、筆架和蠟燭台這些裝點門面的飾品，這使整個辦公室看起來光禿禿的，寒酸而粗鄙。

「太太，這樣太委屈你了。」祥林嫂打著手勢，滿臉意外，「怎麼不多添置些東西？小少爺身上穿的料子也不怎麼好。」一衝眼，居然跟她家阿毛的舊衣服一個色兒，染地極不均勻，既黯淡又難看。在梨花村的時候，祥林嫂可是見過陳家的金玉滿堂，哪怕如今元氣大傷，但陳耀曦好歹還掛著師長的名頭，當家少奶奶怎麼能住在連窗帘都沒有的房間里，老爺和夫人泉下有知一定會痛哭流涕的！

「男孩子么，要窮養，以後才會有出息。」蘇雪倩笑了笑，絲毫不覺得簡陋的辦公室委屈了她和孩子，「我們現在在創業初期，錢得花在刀刃上。」

別看陳氏又打礦井又招礦工的動靜很大，實際上正式註冊也才四個月光景，還遠遠沒開始盈利。與之相對應的，前期投入的金額卻大地令人咂舌。即使蘇雪倩知道煤產地的準確位置，並花了極小的代價將當時還是荒山的礦區買了下來，投資總額仍然大大超出了她能承受的範圍。無論購買設備、建設廠房還是招募礦工，哪一項都不是小數目。

而蘇雪倩剛到美國時，身邊除了應急用的三百美元現金，所有身家就僅有花旗銀行賬戶里的三萬美元，想要投資礦業公司簡直是個笑話。

「女士，你在開玩笑吧？靠幾公頃地做擔保貸款一百萬美元，別說你是個一無所有的主婦，就是美國總統也不可能！」安迪杜佛蘭不滿地把申請表扔到桌上，叉著腰生悶氣。他是那種五短身材，長相過於白凈，戴著金邊眼鏡坐在辦公桌後頭的時候，時常給人溫潤柔和的錯覺。但是，接觸過他的人都知道，他絕對不像表現出來的那般無害。在講究論資排輩的銀行界，未滿三十就坐上波蘭特一家大銀行信託部副總裁的位置，不可能沒有幾分手段。

「副總裁先生，我並沒有故意浪費您的時間。」蘇雪倩把撿起他扔掉的申請表，重新遞還回去，「我想，您應該注意到，我所擁有的那幾公頃地底下有著全世界最優質的煤炭資源，它是一座取之不盡的寶庫。」

「那只是你的一面之詞。」安迪煩躁地抓抓頭皮，真想撬開面前這個女人的腦袋看看裡面裝的是什麼，「看在你的誠意的份上，我雇傭勘探隊調研過你那塊地，花了整整三千美元，但是，什麼都沒有！美國最好的地質勘探隊說，那塊地底下連煤渣子都不可能有！」上星期的早會，安迪的同事抓住這三千美元將他大肆羞辱了一番，想起這事他就氣的肝疼。

但蘇雪倩仍堅持據理力爭：「那是他們的技術不過關，您應該相信我，那塊地會帶來滾滾的利潤，到時候我和你都能夠大賺一筆。」為了爭取貸款，她甚至願意接受高於市場價百分之三的利率！「而且，我們還可以長期合作，建立良好的關係……」

「不！」安迪斷然拒絕，「三千美元已經打了水漂，我不允許再有更大的損失！除非你能拿出權威機構的報告，證明那塊地底下的確有煤，否則休想貸款！」

銀行不是慈善機構，安迪的要求合情合理，倘若不是這個時空的勘探技術太過落後，蘇雪倩很樂意給予配合。可是，根據後世地質學家的研究，位於納康均市的煤礦雖然品質極高，卻屬於深井煤礦，至少要下到地表六百米以下才能觸到煤層。二十世紀九十年代末的開採也證明了他們的猜想。

「我以前的父親是一個地質工程師，受聘於國內一家大型能源企業，經常外派美國參與能源採購與合作開採業務。」托他的福，蘇雪倩不僅在納康均市煤區度過了整個暑假，還知道北達齊金礦的準確地址。但這個理由無法對安迪直言，蘇雪倩只能在給陳耀曦打電話的時候抱怨幾句。

陳耀曦心中掀起驚濤駭浪。他努力忽視腦子裡自動呈現的金幣金元寶，嗓子都變得不大正常：「你傻啊？既然知道金礦，為什麼不先去挖金子？煤炭又不值錢！」哪怕再沒文化，跟邱守明混久了，他也聽說過美國的淘金熱，聖佛朗西斯科的金子造就了無數的百萬富翁。有金子這樣的珠玉在前，煤炭就是渣！

「你才傻！」難得打一次越洋電話卻被鄙視，蘇雪倩不高興地頂回去，「我們在美國沒權沒勢，哪怕有了金子，保得住嗎？美國的黑社會可不好惹。」

……也對。陳耀曦默默反省自己的過失。錢財動人心，他差點忘了自己的老本行。別管中國美國，有利益就會有爭奪。假如蘇雪倩現在就把金礦開採了，她和兒子估計都看不到明天的太陽。

可是，煤礦也是錢啊！冷靜下來的陳耀曦不淡定了：「你和昭興孤零零的在美國，萬一出點事怎麼辦？不行，挖礦的事你別管了，過幾天我再打發幾個人過去，全部交給他們處理！」因為美國簽證不好辦的緣故，通過正規手續入境美國的只有蘇雪倩和陳昭興。其他諸如保姆祥林嫂、司機錢安、保鏢趙疆之類的服務人員，都是後來愛老婆的陳耀曦磨著邱守明動用邱家的偷渡渠道送去美國的。他們在國內時惡補了英語，原本應付日常交際足夠了，誰知蘇雪倩竟然想著開煤礦公司，幾個黑戶馬上覺得壓力山大。

蘇雪倩早就打好了從國內招人手的主意：「陳氏礦業是正規公司，雖然目前還沒開始盈利，但所有手續都齊全。按照美國法律，是有權從國外招收僱員的。我明天發一些招聘材料給你，你挑好了人直接去大使館登記，他們可以以務工簽證的合法渠道進入美國。」

只要有資金，人手根本不成問題。但蘇雪倩諮詢了各大銀行，除了安迪願意給她介紹公司的機會以外，其他所有客戶經理都毫不留情地將她拒之門外。

「礦井已經開挖，現在的資金鏈絕對不能斷，必須一鼓作氣。」蘇雪倩愁眉不展。沒有錢引進昂貴的挖掘機，陳氏的礦工使用廉價工具挖了幾個月，才使礦井向地底方向下探了一百多米，已經算是不小的成績了，但還遠遠不能接觸到煤層。

「一旦挖到煤，礦井就能引來大筆投資。我只要熬過現在這段最艱難的時期就可以了。」即使在夢境中，蘇雪倩也在無意識地思考該去哪裡借錢，「我需要多與本地富商打交道，我相信，總會有慧眼識珠的伯樂……」不知想了多久，她終於迷迷糊糊地睡去。