楔子

「杜婆婆！杜婆婆！救人呀！」

急切的敲門聲像閻王的催命符，聽得屋內的老人家心惶惶，忙拄著拐杖，以最大的努力快步走到門口，用力將木門拉開。

門口站著一名中年男子，年約四十，蓄著鬍子，頭髮略亂，十分眼生。

「怎麼，發生啥事啦？門怎敲得這麼急？」杜婆婆問。

「你孫子打傷人啦！」男子急道。

「啥？」杜婆婆聞言大驚失色，細弱身子晃了下，「打傷人？怎麼會？」

男子穩住杜婆婆搖搖欲墜的身子，口氣仍是著急，「對方要把人扭送官府，除非拿出醫藥賠償金來，才肯放人！」

「我……我……我去看看！」杜婆婆著急得滿眼淚。

「杜婆婆，你腿不方便，等你人到，他早就被扭送官府了，你先把錢給我，我過去安撫安撫，後續的事後面再說！」

「好……好……那要多少錢？」顫抖的老手在腰間摸錢袋。

「五十兩銀。」

「五十兩？」杜婆婆怔愣，摸錢袋的手頓止。「這麼多？」

「這跟送官府入大牢比起來，五十兩算小錢了！」男子大掌攤出，「得快呀，不然送官府就沒得商量了！」

「五十兩……五十兩……」杜婆婆想她畢生積蓄也不過五十兩銀，但為了孫子的將來，就算得賠上百兩，她也會想方設法籌來。「你等等，我去拿！」

「要快啊！」男子對著回屋拿錢的杜婆婆背影高喊，嘴角隱約揚著奸詐的微笑。

過了好一會，杜婆婆拿著一包沉甸甸的錢袋回來。

「這是五十兩銀！」杜婆婆將錢放上男子的手。「務必請對方高抬貴手，我只有一個孫子，杜家唯一的後代啊！」

「你放心，我一定會把他救回來的！」男子篤定地點頭，轉身就走。

「對了，你是哪戶人家的孩子……走這麼快？」杜婆婆揉揉眼，確定那男人在轉瞬間就不見蹤影了。「可能對方真的不等人吧！」

布滿皺紋的雙手合十，殷殷向老天爺祈禱，「老天爺啊，我杜家就剩這麼一個後代，可千萬要能順利把事情解決啊！」

「奶奶！」尚處於變聲期、如鴨子般的啞嗓在杜婆婆耳旁響起，「你怎麼了？為何在哭？」

一看到孫子沒事般地出現，杜婆婆心中大喜，既是寬慰，又是憤怒。

「你這死孩子！」生氣的手杖敲往少年的腿，「竟然打傷人！我平常是怎麼教你的？怎麼可以做出傷天害理的事？」

「奶奶，你在說什麼呀？」少年狼狽閃躲，「什麼打傷人，我才沒有打傷人！」

「還說！我都知道了！剛剛有人來通報說你打傷人，若不賠錢就要扭送官府！」

少年抓住杜婆婆的手杖，「我剛剛跟李家的二愣子在城外鬥蟋蟀，怎麼會去打傷人？不信你問二愣子！」少年指指身邊跟他一般高的少年。

「是啊，杜奶奶，剛剛我們真的在玩鬥蟋蟀，沒去找人打架啊！」至少今天沒有！

「真的沒有？」杜婆婆一愣。

「說我打傷人的是誰呀？」少年不悅地蹙眉。

要讓他知道是誰造謠生事，他非衝去打斷對方的腿不可。

「是……是……我也不清楚。」杜婆婆慌了。

「不清楚？」少年訝愣，「那錢……你應該沒給人吧？」

「我給了！」杜婆婆號咷大哭，「我給了五十兩，所有的積蓄都給了！」

「什麼？」少年與二愣子臉色大變，「奶奶，你怎麼會這麼胡塗，把錢給了一個來歷不明的人？」還栽贓他打傷人！

「我怎麼會知道？我一想到你要被扭送官府入獄服刑，我就慌了！他說只要付五十兩賠錢了事，對方就會和解啊……」

想到五十兩銀就這樣被白白騙走，杜婆婆流下更多不甘心的淚水。

「我去把五十兩銀追回來！」少年氣呼呼地說：「那個人長什麼樣？」

「他個子一般高。」杜婆婆憑著記憶比了比高度，不太確定地說：「留鬍子，大概四十歲，好像穿著土灰色的衣服。」

「二愣子！」少年用力一扯二愣子的手，「陪我去抓人！」