楔子

中土分裂之後，諸藩擁兵自重，各自建國稱王，其中最強大的三國分別為周國—王城為霜山城的鄒氏；驌國—王城為落鳳城的段氏；以及黃國—王城為風止城的杜氏。

此三國采威權統治，在位的國主皆強勢治理，領地之內算是平靜。

中土未分裂之前，段氏乃大朝之武將，掌有兵符，大朝崩解，段氏領著軍隊據地為王。段氏將藩內百姓分級管理，在其領地內，農民階級最低，他們長住在城郊，所耕種的地是屬於段氏的，農收必須上繳國庫，再由國主按上繳作物多寡分配所得，且農民平時不得入城，只有在敵軍來犯時才可入城避難，生活十分清貧。

在落鳳城，騎馬是王公貴族及少數富人才能享有的特權及樂趣，貧民雖能擁有馬匹，但多做馱運拉車之用，平日不得在城中縱馬，一年中的例外就是九月十五的馬節，這一天，全落鳳城城民，不限身分、年齡、體型、性別，皆可縱馬競技，勝出者得以獲得獎金，唯一的規定是參賽者必須蒙面。

這天，又是一年一度的馬節，賽場湧入許多參賽者，但從他們的行頭及馬匹觀察，大多還是王公貴族及富豪們。不過即便一般百姓難以參賽，卻還是聚集到賽場周邊，不為別的，只因這天城主家會在場外發送白米及布匹。

競馬比的不是速度，而是馬上特技，參賽者在有限的時間裡可做各種難度不一的表演，再由現場觀賽的人做出評分，這也是規定參賽者必須蒙面的原因，因為一旦蒙面，評分標準便不會因出賽者身分而有所偏頗。

「接著出場的是十號馬雷霆。」

唱名之後，一道黑衣勁裝的纖細身影上場，從那身形可判斷騎士是個女子，而她的坐騎，名叫雷霆的駿馬，亦是一身發亮的黑毛，並配著華麗的馬鞍，韁繩看起來金光閃閃，彷佛織著金絲。

女子雖衣著簡單，但光是看那鞍具，便可知道若非王公貴族的千金，便是豪門富戶的小姐。

女子英姿勃發的坐在馬背上，待一聲渾厚的「起」后，她便縱馬出發。她駕著雷霆在場中馳騁，做出各種難度極高的馬技，令觀賽者讚嘆不已，驚呼連連。

「唉呀！真是厲害！」

「這等馬技就連男人都少能成功！」

這時，女子在持續奔跑的馬背上有了新的動作，她正預備站起身。

「天啊！她想做什麼？該不是想表演馬踏飛燕吧？」

馬踏飛燕是難度非常高的馬技，騎士必須在奔跑的馬匹背上站起，然後駕著馬匹接連跳過五個高低不一的柵欄。

這等馬技至今未有人成功，成績最佳之人，也僅僅跨過四個柵欄便考量有性命之危而放棄，何況由始至今，從未有女子挑戰這等難度的馬技。

她不管成功或不成功，都是第一人，也可能是最後一人。

在大家的驚嘆聲中，女子已完成第一次的跳躍，接著，第二次跳躍也成功……

「哇！太厲害了！」

在完成第二個跳躍之時，女子的身子搖晃了幾下，但她努力取得平衡，順利穩住了纖細的身子。

策馬跑了一圈之後，她繼續挑戰更高的柵欄，可這時，雷霆其實已露出疲態，她似乎也感覺到雷霆有點欲振乏力，於是執鞭在馬屁股上輕抽了一下，雷霆受到鞭策，奮力的往前疾奔。

在躍過第三道柵欄時，欄杆被牠的前腳勾飛，重重打在牠的頭上，牠突然失控抓狂，不斷上上下下的跳。

立在馬背上的女子坐也坐不住，站也站不穩，眼見再不用幾個跳躍，她便要重摔在地之際，一匹栗子色的馬自待賽的柵欄后飛躍而出，騎士是名身著黑衣的男子。

在眾人的驚呼聲中，他馭馬追上雷霆，並將手伸向女子。「快跳過來！」

由於女子蒙著面，只露出一雙驚恐懷疑的眼睛，定定的看著他。她不跳，鐵了心想自己解決這個危及性命的難題。

他似乎看出女子的倔強，於是策馬貼近雷霆。

「你走開！」她大聲喊道，聲音聽起來相當稚嫩，年紀約莫十三、四歲。

他伸出手，一把拉住了她，並將她扯向自己。而在此時，兩匹馬碰撞在一起，他失去重心墜馬，卻緊緊抱住她，用身體護著她。

兩人落地，馬也跑開，這時有人沖了過來，男子以眼角餘光一瞥，其中一人竟是國主段百濤之子—段景桓。

他低頭看著懷中的女孩，她還蒙著面，兩隻眼睛直勾勾地看著他，眼底有著驚魂未定，卻依舊桀驁不馴。

「你沒事吧？」他問。

女孩看著他，不禁怔愣住，他的蒙面巾不知何時被扯落，露出左眼上下一道縱切的破口，此時正鮮血汩汩，由於滿臉鮮血太過嚇人，以致於她完全看不清他的長相，只看得見他那雙專註又強悍的眼眸。

他似乎沒意識到自己受了傷，表情並未露出一絲疼痛，她正要提醒他、關心他，就聽到他開口了—

「小姑娘，很多事女人是做不來的，下次別再逞強。」他語帶揶揄及教訓。

心高氣傲的她相當不服氣，立刻質問道：「你是誰？給我報上名來！」

他微頓，接著不以為然的勾唇一笑。「我是誰，你管不著。」

「那你知道我是誰嗎」她氣怒的瞪著他。

其實早在瞥見段景桓衝來時，他已猜到她的身分，但他卻回道：「你是誰，我也沒興趣。」說罷，他放開她，站了起來，在段景桓趕到之前轉身離開。

她怒視著他的身影，這可是她第一次遇到像他這般不把她放在眼裡的人，若是以後再遇見他，她鐵定要他付出代價！