第227章

黛玉聽寶釵說起菱角的事，免不了橫她一眼，道：「我方才倒是想，你偏偏攔著不許我吃，這會兒不想了，你又叫人上，你說你這人怎麼這樣煩？」

寶釵跺腳道：「我不和你多講。」轉頭卻叫左右的管事婆子道：「虧得菱姐姐每回還說你們好，你們就是這樣好的？姨太太出門，不說金銀珠翠，幾個簪釵總是要罷？莊子上那些粗使的丫頭沒個講究也就罷了，你們是我府里出來的，也不懂個講究么？這樣天氣，就放著菱姐姐在這裡坐著，衣裳也不添一件，茶也是冷的，又上這麼油膩的點心，倘若人積了食，又吹了風？有個好歹出來可怎麼辦？本來我想這裡畢竟偏一些，你們攜老帶小的派過來不容易，月錢上早已極盡優厚，一年到頭的節慶賞錢，這邊也都是上上等。你們倒好，就這樣敷衍對我？本來菱姐姐在這裡是安養，我瞧現在，倒不像安養，像是受罪的意思了。若如此，倒不如我回了哥哥，還把菱姐姐接回去同我住，倒把你們打發了是正經。」

那幾個婆子皆是紫鵑幾個一手□□，受了責備，不敢就辯解，只好伏地磕頭。

香菱見寶釵嚴厲，忙從旁道：「寶姑娘，是我叫他們上這點心的，早上沒吃飯，甜一點好填補，衣服也是我自己選的，特地不想上那些貴重的物件…」她偷偷瞥了寶釵一眼，繼續道：「我平素也不大講究個穿著，怕搭的不好，叫你見了笑，這樣素凈些，反倒不怕出錯了。」

寶釵何嘗不知道香菱的性子？一番做作，卻是借題發揮的意思，目的不過是要替香菱立一立威信，鎮一鎮莊子里的人，免得這裡離家裡遠了，下人們怠慢了她，誰知幾個婆子都明白了主子的意思，先自作出磕頭認罪的樣子，反倒是香菱自己急忙急腳地來求情了。寶釵若不給香菱面子，顯得自己不尊敬她，立威倒變作拆台了，若是依她的話，四周那些鄉下野丫頭們還沒見識厲害就雲散雨收，只怕越發以為這個主家軟弱可欺，日後還不知要怎麼生事。

香菱見寶釵蹙眉不語，以為她不肯答應，忙地又哀求道：「寶姑娘，這裡本是別莊，規矩上不如府里嚴格，再說，我本也不是什麼正經主子，不必…唉？」她住了口，疑惑地轉頭一看，黛玉收回踩香菱的腳，悠悠然抬頭望天。天上有几絲雲在飄，雲下有樹，樹上有鳥，那鳥兒撲騰著覓了食，又晃晃悠悠地落回枝頭，回頭梳理羽毛。

黛玉彷彿被這美景迷住了，半晌才開了口，卻是指著那枝頭的鳥兒道：「菱姐姐，你看那枝頭的鳥兒是不是挺好看的？」

香菱怔怔地順著她的目光望去，看見那隻鳥兒，道：「是挺好的。」

黛玉便一點頭，揚著下巴道：「去外面傳話，菱姐姐喜歡那隻鳥兒，外頭的人誰能捉到，我賞一兩銀子——只要活的。」

幾個婆子你看我我看你，出去傳了一圈話，那門口的丫鬟婆子先還不敢就進來，再四問過，方挨挨擠擠地蹭到三人跟前，都拿眼看寶釵，又公推一人上來再問。寶釵道：「就是林姑娘方才說的，誰能活捉，林姑娘賞他一兩銀子，我再另外出兩吊錢賞他。」

那些人得了確切口信，方一哄而上，各自擠著去捉那鳥兒，那鳥兒見了這等陣仗，早嚇得飛遠了，眾人見沒了賞賜，個個垂頭喪氣，有的說「都是你推的我，不然我早就捉到了」，有的說「再望右一點，就夠住那畜生的腳啦」，有那計較錢的，唉聲嘆氣，那少年心性的，又嘻嘻哈哈覺得好玩。

寶釵等這一群人走到面前，就站著拿眼看著，這群人的話聲便漸漸熄了，片刻之後，整個園中都肅然無聲。

寶釵微微點頭，道：「雖然沒抓住鳥，但是你們也算賣力，每人賞二百錢，去賬房領賞吧。」這群人喜出望外，爭著又向寶釵磕頭，寶釵指著香菱道：「都是你們姨奶奶的意思，你們要謝，都謝她去。」那群人又向香菱磕頭謝過，香菱雖略覺局促，到底還是伸手虛扶了一回，道：「大家都起來。」見這些人蔘差不齊地起身，又看黛玉，黛玉道：「都出去吧，人在這裡，吵得菱姐姐看不了書。」將這些人連幾個貼身的婆子都打發了，釵黛二人拉著香菱的手坐下，問她可住不住得慣，左鄰右舍可有過為難，有沒有結識些新朋友。

香菱一說起新交的朋友便眉飛色舞：「住到這裡可是對了，間壁好幾位太太詩詞上都極來得，我與她們常常討論，還起了一個詩社，名字就叫虎丘社。」一行說，一面順手將自己手頭的幾篇詩稿拿給寶釵看，寶釵看了一回，見其中立意格局，比從前更加幽遠，不由自主地就點了點頭，黛玉早貼著她手臂爭先看著，見她點頭，怕她先出口點評，便把下巴在她手臂上一靠，寶釵因微笑道：「我疏於詩書許久了，還是黛兒看罷。」又道：「黛兒今年也寫了不少，你們正好互相討論一番。」

香菱喜道：「那是極好的…」一語出口，又有些猶疑地看黛玉，黛玉笑道：「我求之不得。」要喚人去取詩稿，寶釵道：「紫鵑不在，她們都不識字，懂得是哪幾首？不如我去罷。」慢慢起身，拍了拍裙衫，優哉游哉地往外頭去，到園子門口時回身一望，只見香菱彷彿已一身化為率相起舞之百獸，繞著黛玉手之舞之，足之蹈之，與婆子們口中那個沉默寡言、悶悶不樂的姨太太根本判若兩人。

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