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眼前的『工業園區』外在並沒有任何標牌，就像早已經被廢棄了，但是近看卻會發現實際上裡面的每一棟建築都保養得十分穩妥，甚至算得上簇新。

通過大門口的身份識別，三人前後進入『工業園區』。

本以為進門后入目將會是一片她見所未見的高新機械，然而讓凌薇沒有想到的是，她想當然定義成的這個『工業園區』，它並不是一個『工業園區』，而是一個集種植香辛料、新食材以及蓄養珍禽異獸的『生態園』。

整個『生態園』內往來的工作人員並不多，幾乎可算是純機械自動化管理。

凌薇三人進門后不久，一個身著工作服想來應該是園內管理層的中年男子面上帶笑，謙卑的迎了上來。

「家主，……」

中年男子剛開口，似要說點什麼逢迎的話，就被老執事一擺手給打斷了。

「家主這次過來只是隨便走走看看，你去忙吧，不用跟著。」老執事用十分公式化的口吻道。

中年男子不無尷尬的沖老執事皮笑肉不笑的點了點頭，低垂下的視線狀似不經意的掃過站在家主身側的少女。

很面生，也不知是什麼來頭？中年男子不禁暗自在心裡腹誹了一句，頗有些莫名其妙的退走了。

凌薇是感覺到中年男子那隱含著探究的視線的，這讓她多少有些不自在。

萊納·克羅德卻仿若未覺，和藹的對凌薇道：「走，我帶你四處看看。」

凌薇略帶遲疑的點了點頭，若有所思的問：「這裡是克羅德餐廳的香辛料食材園？」

老人一邊引著凌薇朝前走，一邊搖著頭解答道：「你猜的對又不對。」迎上凌薇一雙毫不遮掩的疑惑眼眸，老人眼底的笑意更深了。

「整個坎塔洱斯星系，隸屬克羅德名下的餐廳數以百計，單單靠這一個小小的園子供應香辛料和食材可不夠。」

凌薇聽得如是，也意識到自己的猜測有多不合理。

想了想，她又道：「那這裡，難道是……？」

后話沒有言明，卻已經足夠了。

萊納·克羅德望進女孩溢滿靈慧之氣的雙眸，頷首道：「這裡種植養殖的都是克羅德餐廳特色菜品的原材料。」

「您帶我來這裡參觀，似乎不太合適。」凌薇不解道。她早已經和老人言明了自己不會認祖歸宗的態度，老人卻把她帶來這裡，是想試探她還是……？

「哪裡不合適？」老人笑得渾不在意的反問。

凌薇看著老人不以為意的神色，心中莫名，道：「我不是克羅德家族的人，甚至在之前我們還存在著某些利益上的衝突，而這裡應該是克羅德家族的境地，您把我帶到這裡來，難道就不怕我把這裡的秘密泄露出去？」

聞言，老人像是無奈又像是欣慰，輕嘆一聲道：「你的品性我很清楚，你不會的。」

頓了頓，萊納·克羅德又道：「再者，這裡對於某些有心人來說並算不得隱秘，不是他們不知道這裡的存在，而是這其中的牽連複雜，世家餐廳與世家餐廳之間是競爭關係這一點沒錯，卻也同時是相互扶持相互制衡著的。想要將這層關係打破，可不容易。」

凌薇聽得眉頭輕鎖，她隱隱能夠明白老人話中的寓意，其中不乏警誡。

各世家餐廳由來已久，它們看似各自為政甚至相互競爭卻因為互握把柄而不得不緊密的連結在一起。它們就像是一根繩上的螞蚱，要害受制於人，蹦不了你，也逃不了我，只能相互牽制著共同抵禦來自外在的壓力。

說話間，三人已經來到一棟圓頂的建築物前。

這棟建築並不高聳，但是佔地卻十分的廣闊。

同樣通過身份識別，建築物的大門向著三人敞開。

大門徐徐打開時，凌薇內心猶有掙扎。然而，待門完全開啟，她的那些掙扎在入目所見的景象前就變得可有可無了。

凌薇猶豫的是自己要不要進去或者該不該進去，但是當大門在她的面前打開之後她才發現，只是這樣站在門口她便已經將建築物內的所有一目了然。換而言之，無論該不該，她都已經看到了所有該看的不該看的。

從外表看來明明結構嚴密的圓頂建築，如今再看卻不過是安裝了單向隔絕膜的巨型陽光棚。棚內一塊塊開闢的中規中矩的試驗田，其上不同品種的香辛料植株在陽光的照耀下煥發出勃勃生機。

一腳踏入棚內，滿目蔥綠，一股香辛料特有的略帶刺激性的氣味撲面而來。若非有老人和老執事相伴在側，凌薇當真會誤以為自己在不經意間神魂進入了香辛空間。

老人漫步田間，邊走邊對凌薇介紹道：「這裡種植的都是克羅德餐廳的特種香料，種類不算多，你看看都認不認識。」

凌薇大致掃了一圈，發現誠如老人所言，這陽光棚佔地雖大，裡面開闢的試驗田看似也很多，但是種植的香辛料種類卻只能說寥寥，完全不能與她的香辛料空間的種類繁雜相提並論。

算上她之前在那個視頻帖子里透露出去的羅勒葉、薄荷和香茅，這個陽光棚里還剩下的香料種類所剩無幾，不過蒔蘿、山葵、肉桂以及迷迭香。

在凌薇的印象中，這些香料偏歐美化，多常見於西式菜肴中。

不過，想想前次她借著埃里克的名義在克羅德餐廳吃的那餐飯，上桌的菜品無論是做法還是擺盤也確實都偏向於歐美系的特色。

老人見凌薇環顧了一圈香料植株后便雙眼放空，像是在思索又像是在發獃，便問：「怎麼樣，有沒有不認識的？」

凌薇回過神來，有些躑躅。想了想，還是如實搖了搖頭道：「沒有。」

萊納·克羅德面露讚賞，似是一點兒也不覺得能認識這裡所有特種香辛料的凌薇有什麼奇怪之處。

只聽他笑道：「走，我再帶你去其他幾個種植點看看。」說著便兀自走出了陽光棚。

跟隨了萊納·克羅德數十年之久的老執事，看著自家家主臉上那溢於言表的歡喜之情以及淡淡的失落，不著痕迹的輕嘆了一聲。只有他知道自從家主見到凌小姐之後，整個人都開懷了不少。前次家主例行去醫療點檢查身體，就連醫師都很訝異他一直以來都病弱的身體竟是強健了不少，就好像枯木逢春一般神采奕奕。

老執事想到這裡又暗暗覷了一眼身側的少女，這是家主的親孫女，雖然至今不肯與家主相認，但不可否認她對於家主心情的正面影響。老執事一直都知道，家主的心裡有個結。克羅德餐廳傳承到這一代已有數百年之久，可謂根深葉茂，無論主家還是分支都無不是子孫滿堂。

然而，這後輩的子子孫孫人數是甚眾，卻鮮見一二廚藝天賦出眾者，倒是養出了不少好吃懶做坐吃山空的紈絝子弟。

眼見自己年歲越大，身體一日不如一日，家族各方勢力虎視眈眈卻無一真正可肩負整個家族餐廳榮譽之人。家主是焦了也躁了，更多的卻還是內心的鬱結。

家主有子三人，除了不成器的小兒子，另外兩個兒子倒還算有些建樹，只是卻都是在管理層面上，對於自家的獨門廚藝卻彷彿是熱情有餘而天份不足。

一直到家主見到了凌薇小姐，老執事還記得那是他和家主第三次去看凌薇小姐，也是凌薇小姐第一次為家主燉那種梨汁。那天，回到主宅后，家主在書房裡靜坐了許久，然後毫無預兆的感嘆了一聲，「是個好孩子啊！」

家主似是遲疑了許久，才偏頭看向他，像是感慨似的道：「或許那個孩子的想法才是正確的，如果再繼續這樣下去，除非出現一個像克倫威的新家主那樣既有廚藝天賦又有一定的管理才能與氣魄的後輩，否則我們這些世家餐廳只怕也傳承不了幾代了。」

當時，他聽得愣怔，只覺得家主說這話的語氣里滿是頹敗，便著急勸解道：「家主，您可千萬別這麼想，就算主家、分支的後輩里都沒有廚藝方面的可造之材，但只要少爺小姐們在管理方面有所建樹，餐廳還有主廚和學徒們撐著，總不至於幾代就沒落的。」

家主卻只是嘆息搖頭，「許多年前的謝莉爾、沈氏餐廳，我想你不會不記得，當初它們有多輝煌如今它們就有多沉寂。老夥計，在我們這一代就已經沒落了多少世家餐廳，克羅德餐廳如果照此發展下去，只怕終究也是難逃沒落的厄運啊！」

老執事收回思緒長嘆一聲，一偏頭對上凌薇看過來的疑惑視線。他先是一愣，然後習慣性的對女孩回以有禮的頷首淺笑。

無論如何，女孩的到來都讓家主的身心開懷了不少，也許受到女孩某些思想的影響，家主腦海中那些陳年的根深蒂固的想法正在一點一點的被蠶食改變。但是，他相信家主，他從來都有自己的考量，並不是那種會輕易被他人的思想所左右的人。

而身為執事的他無從衡量這其中的利害關係，他所能做的不過是將家主的生活照料妥帖而已。旁的那些，不是需要他來考慮的。

走出種滿香料的陽光棚，接下來凌薇又在老人的帶領下參觀了蔬果園、水產養殖點和禽畜繁育點。

腦海里原本『工業園區』的定義，在參觀過程中消弭殆盡。凌薇覺得眼前這偌大的園子，其實更像是一個農莊、農場，只不過外觀上更富這個世界的特色。

參觀結束，已是日薄西山。

老人把凌薇送回到凌家私房菜館。

就在萊納·克羅德和老執事將要離開之時，凌薇躊躇著叫住了兩人。

將早已準備好的冰糖雪梨方子的電子文檔轉給老執事，凌薇又匆匆跑去后廚拎了一袋自製的冰糖出來。

「做法電子文檔里我都寫清楚了，這道甜湯最重要的就是這個，」凌薇把手裡的袋子遞到老人面前，「不能放我們平常吃的那種果糖，不然就沒效果了。」

萊納·克羅德接過袋子，撥開袋口朝里看了眼。只見袋子里，一塊一塊形狀不規則呈暗黃色的糖塊，堆疊在一起就像是劣等的水晶。一股說不出的清甜氣味，隨著袋口的打開瀰漫而出。

「這是……？」饒是萊納·克羅德自詡見多識廣，卻還真沒見過也沒聞過這種糖。

「冰糖。」凌薇直截了當道。

「你……自己做的？」

凌薇點頭應了一聲。

萊納·克羅德笑了，起先還是綳著的，越笑越爽朗，到最後直接就成了哈哈大笑。

笑罷，他看向一臉莫名的凌薇，他說：「難怪，難怪了！我還道這梨汁看成品，做法想來不難。回去嘗試做了好些次，還找了餐廳的幾個主廚過來，味道卻都不對，原來問題是出在這裡。」

凌薇聽了也跟著笑了起來，道：「對的，這道甜品若是糖放的不對，味道差別會很大，當然最重要的還是效果，換了果糖的話就沒有止咳潤肺的效果了。」

萊納·克羅德聽得連連點頭，笑眯起的眼中滿是激賞之情。