第二十五章
興奮之恃漸漸平緩，蕭勇對家人宣布說；「我不會再去學堂，也不會再考舉人，等我把一些事侍處理完，就回來跟猛弟一起種田。」
「怎麼不再考了？」江雪不懂，這念書考試還有做一半的鳴？
「考上舉人就一定得當官，朝廷會指派官職，通常不會在本地當官，可是我不想被派到外地，也真的無心於官場晉陞，這輩子我都不想離開故鄉。」
「那倒是，做官還挺麻煩的，大哥你可不能丟下我們！」蕭猛這幾年也算開了眼界，光是做生意就有許多繁瑣細節，做官的一定更是大事小事沒完沒了，人生在世不過數十寒暑，在他看來能平安溫飽就夠了，用不著活得那麼累。
「放心，我們祖先留下來的宅院和田地，對我來說比做官更重要，我想考秀才是因為有功名在身，多一個身分地位，以後不會讓人欺負。」從小身為長子，蕭勇的貴任感總是特別重。
「現在村子里除了村長，就是你最大了，要是有人不識相，還有我的拳頭呢！」蕭猛握緊拳頭舉起手臂，他吃得多長得也壯，現在都比蕭勇還高了。
江雪對長子的話言聽計從，想了想也就贊同道：「好吧，既然阿勇不去學堂了，我們要好好答謝劉夫子，這兩年多有勞他的教導，是不是請他到酒樓吃一頓？」
「那是一定要的，大哥你這幾天儘管去忙，謝師宴由我來準備，請客吃飯我最喜歡！」蕭猛立刻接下任務，他自認對美食頗有研究，有他的認定就不會出錯。
餐桌上一片和樂，對未來充滿了希望，以後走在村子里真是面上有光了，沈靜大多是微笑點頭，這種時候不需要她錦上添花，等她跟蕭勇獨處時再說吧。
飯後，蕭勇也不回房溫書了，跟著沈靜到廚房洗碗，其他人也知道他們有悄悄話要說，雖然兩人還沒正式成親，能相處得這麼好也讓人高興。
進了廚房，沈靜第一句話就是：「勇哥，真的辛苦你了。」
他曾經離開學堂四年，只在晚上閑暇對自己學習，然後又回去苦讀兩年多，考上了一般學子難以達成的目標。這中間的距離和努才，她是念過書的人多少也能體會，而這一切的起源正是為了保護她，叫她怎能不感動、感激？
蕭勇今天聽到的恭賀詞裡面，沒有人提過這一句，果然還是媳婦兒懂得心疼他。「為了你，為了我們家好好的，我辛苦是應該的。」
兩人默默凝視，有種微妙的氣氛在發酵，她忽然覺得臉頰發燙，忍不住垂下視線，當他那樣專心看著她，居然會讓她喘不過氣，趕緊做了深呼吸才說：「既然你考上了秀才，我們也不用怕柳三少爺了。」
「嗯，士農工商，商人排行最後，雖然他們通常最有錢，見識多人脈也廣，不過現在我有了功名，也算官方的一員了，商人最懂得見風轉舵，不會輕易跟官方為難，只有互相交好才能得利。」
沈靜聽了心生感慨，難怪有人說「萬般皆下品，唯有讀書高」，原來讀書的好處這麼多，考上了就有朝廷給予的榮譽和光環，平民百姓都不敢招惹。
「勇哥，我想把酒樓的生意停掉，醫館那邊也改用付錢看診，我不想再拿方子給他們了。」坦白說，她記得的食譜也快用完了，不如乘此機會做個結束，也算好聚好散。
「為什麼？現在我可以保護你，沒有人會欺負你！」
「物極必反，盛極即衰，就是因為勇哥你做了秀才，我們更要謹慎行事，以後你出風頭就好了，我應該低調一點。」有句話說小富即安，村子里大多是普通人家，他們要是什麼都佔全了，只會惹來不必要的羨慕和嫉妒。
「嗯，那以後你想做什麼？」他不認為她會閑著在家繡花，說起來她還真不會繡花，給他做個荷包就花了半年時間，雖然有點簡陋他仍是天天帶著。
「我就在家裡做菜，擺個攤子賣小吃，有人想買就來我們家買，其實我比較喜歡做平民的吃食，希望每個人都吃得起，尤其是那些很少吃零食的小孩子。」她上輩子是個普通人，如今有幸當上秀才夫人，卻還是想跟普通人處在一起，免得又遇上什麼少爺老爺的，她可消受不起。
「好，你喜歡做什麼就做什麼，你辛苦太久了，以後靠我就行了。」
「謝謝勇哥，我真是好命。」對於他的大男人思想，她盡量往好的方面想，畢竟他是出於貴任感和保護欲，她又何必跟他討論兩性平等的議題？
蕭勇輕輕握起她的手，把她的手心貼在他的臉上，感受那份溫暖的接觸。「我會讓你好命一輩子，以後我來洗碗，你的手才不會變粗。」
「變粗了又怎樣？你敢嫌我？」
他沒有立刻回答，把她的手心放到嘴邊親了一下。「變粗了也是為了這個家，我只會更喜歡。」
沈靜想起在現代的歐美國家中，有些男士會親吻女士的手背表示敬意，蕭勇現在親吻的卻是她的手心，而且兩隻手都親了，代表的不只是敬意，還有情意。
霎時間，彷彿有一陣電流通到她心口，她渾身發軟差點就站不住，喘了幾口氣才把手收回。「好了，說那麼多，快去洗碗！」
看她又害羞又好強的模樣，他只覺得滿心歡喜得不得了，等這些小事忙完了，接下來就是他們的大事了，等了整整三年，他終於要娶她為妻了，這下不會再出現什麼波折了吧？要知道他可是等得心急如焚，如果再有波折，他恐怕就要吐血了！
蕭家一連熱鬧了好幾天，雖說沒有擺宴請吃流水席，但是每天正門敞開迎客，桌上擺滿瓜果、點心和茶水，有人來賀喜就發個小紅包，也足以讓村裡人歡喜了一把。
這天上午，蕭勇獨自騎馬前往虎頭鎮，要去四海酒樓找林掌柜談生意的事，但他不希望沈靜再出面，就怕碰到那個陰魂不散的柳三少。
到了酒樓二樓的廂房，蕭勇一說明來意就讓林掌柜垮下臉，他怎麼就沒想過搖錢樹有一天會棄他而去？可惜他們原本也沒簽約，人家說成親以後要在家做營生，林掌柜就算再不舍也沒辦法，只盼著憑這幾年來的交情，看能不能多撈點好處。
蕭勇心想自己媳婦就是聰明，因為沈靜已想好應對之道，交代他送上幾張免費的食譜，就當買賣不成仁義在，生意不做做朋發，以後還是好來好往。
林掌柜小心翼翼的收好食譜，再次強調自己的誠心誠意。「蕭秀才，以後我們還是要請沈姑娘多照顧，至少給我們廚子指點一下，大家交流一番，拜託了啊！」
「我會跟內人提看看，她也不是那麼聰明，腦子裡記不住那麼多東西。」蕭勇謙虛的說，這種時候只能自謙，免得對方糾纏不清。
「瞧我，居然還叫沈姑娘，應該稱一聲秀才夫人了，請吃喜酒的時候可別忘了發帖子，我們都等這天等很久了！」林掌柜的大老闆雖然是柳三少爺，不過他也懂得見人說人話，此時此刻當然要說些祝賀的話，蕭勇都做了秀才，總不可能被搶走妻子吧？
「我會親自送上喜帖，到時有請大家捧場。」
蕭勇告辭了林掌拒，轉身要離開的時候，就那麼巧的碰到了死對頭柳信，他努辦多年終於得償宿願，現在除了玉樹臨風的外表，更有一股志得意滿的氣勢。
不過蕭勇並不因此自卑，他的功名是他自己拼來的，他自信並不比柳信差，如果讓柳信生在平凡農家，他不認為柳信能做得比他好。
柳信拱手作揖，態度還算客氣，只是說出的話難免帶刺。「原來是蕭秀才，好久不見，剛才我還差點開口叫你蕭小弟，真是不應該呀！」
「好說，柳三少隨意即可。」蕭勇淡淡回應。
「怎麼沈姑娘今天沒來？」柳信左右張望兩眼，明知故問。
「內人有事要忙，由我出面就行了。」蕭勇說起內人兩字的時候，注意到柳信嘴角一緊。
林掌柜一看到柳三少爺就打直腰桿，熱情又狗腿的說：「少爺好！兩位大爺請裡面坐、裡面談，我去看看有什麼特別的茶點，馬上讓人送過來！」
柳信點了個頭，做出手勢邀請，蕭勇也不打算退縮，林掌柜看他們王八對烏龜，不知會上演何等好戲，可惜不是他有資格欣賞的，尾巴一夾就趕緊閃人了。