第12章 尾隨著
朝陽從海平面上升起，將碧波染上一層淺淺的碎金，海浪溫柔的捲動細白的砂礫，美麗的貝殼隨著水流的褪去，躺在沙灘之上，宛如一顆顆等待發掘的珍珠。
斯卡趴在沙灘上，滿臉笑容的在細沙中尋找著，他要找那些品相完好、花紋獨特的貝殼，偶爾運氣好還能挖到一顆珊瑚。他手中拎著一個小桶，眼看已經快把桶裝滿，斯卡歡快的捧著新收穫的貝殼，朝坐在礁石上的葉靈跑去。
「公主殿下！」他已經能用中文準確的念出葉靈的名字了，不過斯卡還是習慣性的稱呼葉靈為公主殿下，他覺得再沒有比這個更適合葉靈的了。她就應該住在華美的宮殿之中，享受所有人的供奉。
葉靈睜開眼睛，她正坐在礁石上入定，雖然此地的靈氣實在虛無得近乎於沒有，但也聊勝於無。自從那日她不死心的深入內島，將島內所有的角落都探索了一遍，終於不得不認清一個現實——這裡確實是個絕靈之地。
這座看似風水絕佳的島嶼，只有每天的日出時分，海邊的潮湧之中，會產生那麼一絲微乎其微的靈氣。
一切皆因這名為「克拉」的星球，其實並非自然生成的生命行星，而是經由較為接近生命行星的小行星改造而來。所謂靈氣，便是天地之間蒸騰的清氣，這星球本身就是個人工產物，能在海潮之中產生這麼一絲靈氣已經是非常難得了。這還多虧了大洋島是這星球本身所孕育出的自然島，雖然植被是由外星移栽，但經過多年馴化已經變成了本土物種。
「公主殿下，快看呀，」卡跑到葉靈身邊，舉起手中的木桶，快活的說道：「我又撿到了很多漂亮的貝殼。」
「辛苦了，確實很美。」葉靈已經在這島嶼上住了五天，因為絕靈之地的刺激，她對於學習聯邦通用語分外上心，以求早日熟悉未來宇宙，找到回歸地球的方法。現在她已經能掌握簡單的日常用語了，倒讓蘇子和斯卡對她的學習能力驚嘆不已。
修士的日常就是修鍊，不過葉靈在大洋島上受到了近乎奢侈的對待，更有斯卡粘著不放，走到哪裡都跟著。她並不想冷淡對待這些「熱情好客」、「萬分親切」的未來人，也有心回報他們的照顧，這海潮中的靈氣只在日出時分產生，其餘的時間葉靈就陪著他們，希望能夠做些事情報答一二。
奈何居然找不到插手的餘地。
蘇子醫術高超，更有諸多未來器械相助，葉靈送了她一些自己製作的靈藥之後，發現她沒什麼可以幫忙的了；
斯卡性格活潑，好似永遠都能找到快樂，沒有任何煩憂需要她的幫助。
葉靈第一次發現，她想為別人做些什麼居然是這麼難，以往在地球的時候，回報修士可贈寶丹藥，回報凡人方法就更多了，在這裡她居然只能無可奈何的同意了斯卡用「公主殿下」這樣奇怪的稱謂來稱呼她……當初她弄明白了斯卡口中一直以來的語言是什麼意思之後，曾經表示只需要叫她的名字就好，奈何斯卡居然哭了、哭了……
葉靈只好隨他去。
斯卡從貝殼底下拿出一截鮮艷的紅色珊瑚：「公主殿下，這是我在沙灘上撿到的，送給你！」
「謝謝，我很喜歡。」葉靈接過珊瑚，斯卡很喜歡找些他覺得美麗、珍奇的小玩意送給她，凡是他覺得好的東西，都忍不住送到葉靈面前，若是她表示喜歡，就會興奮的直打轉，像一個被主人誇獎的小狗一樣。
斯卡親眼看著她把珊瑚「變」沒了，放到了那個神奇的個人空間里去。興奮得手腳都不知道該怎麼放：「我、我再去那邊找找，還有很多漂亮的珊瑚！等著我公主殿下！」說把木桶一放，飛快的跑遠了。
葉靈目送他遠去，從儲物袋裡拿出了一卷輕薄透明的鮫綃。這是斯卡跟蘇子硬塞給她的。葉靈沒想到這鮫綃最終居然會到自己的手上，這寶物雖然對凡人來說非常珍貴，但對修士而言，沒有靈氣的東西都可有可無。只是葉靈現在正需要這鮫綃，便厚著臉皮收下，心中又記下一筆。
人情債越積越多，真不知道以後該怎麼償還……
葉靈輕嘆一聲，將鮫綃披在身上，緩緩沉入海中。
海面上隨著浪潮而生的靈氣消散之後，會有一些聚集在海中，於是葉靈便披著這輕柔的紗幔入海中靜坐。
鮫綃入水不濕，原本是人魚一族為了還不能適應深海的幼體製作，一旦進入海中，它便彷彿與海水融為一體，輕柔的貼著葉靈的身體，在她的周身形成一層類似「胎衣」的膜，抵擋周圍的水壓，讓她在海中也能如同陸地上那樣自如呼吸、活動。
雖然葉靈也可以使用避水訣，不過避水訣所需靈力遠遠超過在海中打坐那點微薄的收穫，葉靈只好摒棄了這個選擇。
她剛剛沉入海底，便察覺到一道目光悄悄的注視著她。
葉靈不動聲色，如往常那樣閉上眼睛，呼吸慢慢放緩，果然過了一會，那目光逐漸放肆起來，光明正大的打量著她，再顧不上遮掩。
葉靈第一天入海，便察覺到了有什麼東西躲在暗處窺探著她，她用神念輕輕的掃過去，那東西便好像被嚇到了一樣，極其敏銳的察覺了她暗含的警告，飛速遠遁而去。
誰知第二天她來到海中，昨日的窺探者又悄悄的靠了過來，一連五日，天天如此。見她除了第一天稍作警告之外，並沒有別的舉動，膽子便越來越大，第一天時尚且在百里之外悄悄的窺看，如今已經潛入她周身不過數百米，目光也幾乎不再做遮掩。
葉靈閉著眼睛，凝神感受著周身海水的動向，她天生神念強大，尚處於練氣期就能凝練神念為刃，輕易割開高於她兩個小境界之人的識海，雖則閉著眼睛，周邊百里內的動靜她全都一清二楚，在她閉眼之後，一個生物緩緩的從礁石后滑出，慢慢的接近了她。
這個生物彷彿與海水融為一體，自然得就像一滴水珠，若非葉靈是修士，能以神念視物，光憑肉眼恐怕根本無法察覺。
等那生物小心翼翼的靠近她，停在約三十米外，繞著她緩緩的轉圈時。葉靈閉著眼睛，手中卻陡然握住了一把寒光爍爍的劍，一道雪亮的劍光驀然劈開了深海，周圍的水流頓時一陣翻湧，那海中生物發出類似嬰兒般的鳴叫聲，倏然朝著深海急速遁去。
葉靈哪裡會讓它走，她將鮫綃如同匹練那般擲出，從容的捲住了正欲遁逃的生物，爾後提著鮫綃迅速朝海面游去，像網住魚那樣，將這詭異的海中異獸拉出了海面。
一聲輕響，葉靈破水而出，這才終於看清了窺探了她整整五天的東西究竟是什麼。
「水母……？」
鮫綃裡頭蜷縮著一個全身呈海藍色的透明水母，不，應該說長著觸手的水球更為合適……它的體型非常大，除掉觸手的長度，半圓形的身軀便約有一米高，而此刻這巨大的海中異獸正抱著自己被切斷的觸手，縮在鮫綃裡頭嚶嚶哭泣。
葉靈之所以能看出一個水球在哭，是它的眼睛比身體的色澤更為深一些，兩個圓圓的藍眼睛鑲嵌在軟綿綿的半透明身體上，正不停的掉著眼淚，落入海中立刻就凝結成一個個橢圓形的白色珠粒，有點像是造型不太理想的珍珠。
只看外形的話，它甚至稱得上美麗，半透明的身軀很像是水母，在陽光下閃動著瑩瑩的光芒，彷彿非常的柔軟，抱著觸手哭泣的模樣也很是可憐，不過葉靈完全不為所動，她淡淡的說道：「你既然有幾分靈智，就不該在我警告過你之後一再的窺視。」
見她說話，水球獸停止了哭泣，圓圓的小眼睛望著她，然後居然不怕死的伸出一根觸手，顫巍巍的想要撫摸她的臉。
葉靈抬手握住那根觸手，只覺得入手居然是溫潤潤的，十分的柔軟，在她手中不安分的扭動著，柔軟的尖端好像人的手指那樣，驚奇的摩挲著她的皮膚，輕輕的戳著她的掌心。
「看來你想失去所有的手腳。」這句話葉靈是用聯邦語說的，果然見那水球獸好似被驚嚇了一樣，觸手僵硬的停在她的掌心，半晌，很是失落的收了回去。
葉靈收回鮫綃，鬆開了對它的束縛，水球獸也不離開，獃獃的浮在水面上，像一個巨型水母。
「你走吧，別在被我抓到你。」葉靈並不想隨意殘殺生靈，見水球獸被嚇住，便放開它，披上鮫綃往岸邊游去。
今日適合入定的時間已經過去了，她也必須回到岸上，途中葉靈回頭看了一眼，碧波之中，那如同水母一般的異獸仍浮在原地，目光追隨著她的身影，見她回頭查看，才慌慌張張的潛入了海面之下。
=====【不要嫌棄水球獸如今是個球，它會華麗變身的作者菌保證】=====
葉靈走上岸邊，便見斯卡快活的捧著一束鮮艷的紅珊瑚跑來。
「公主殿下，你看，這是我在那邊挖到的，咦！」斯卡驚慌的看著葉靈渾身濕透的模樣，緊張的扔掉了紅珊瑚，不知所措的在她身邊轉來轉去：「您、您掉到海里去了嗎，渾身都濕了，天啊我們快回去吧，讓蘇子給你做點暖和的東西吃。」
葉靈把沙灘上的珊瑚撿起來，微笑著說：「我沒事，珊瑚很美，謝謝你。回家吧。」
斯卡頓時一臉紅暈，乖乖的跟在葉靈後頭，由於葉靈對海灘表現出了極大的關注，他們的居住場所已經從島中的宮殿搬來了海邊的別宮，離岸邊也不過數千米而已，等走到宮門前，葉靈身上的衣服都快被風乾了。
蘇子等候在宮門前，欣喜的迎了上去，等看清葉靈身上沾的一層薄鹽粒，頓時有些緊張：「您怎麼了，落到海里了嗎，」她瞪了一眼斯卡，責備的意味不言而喻。
「沒事，是我自己想去海中玩。」葉靈拿出鮫綃，展示給他們看：「你看，我有這個，不會有事的。」
「您先去洗個澡，我給您燉著松露，今天在紅葉林宮用餐如何？紅葉湖的景色正是一年裡最美的時候。」
「好的，有勞，」葉靈含笑道，又溫和的說道：「真的不必對我用敬語……」
蘇子臉上綻開一個幸福的笑容：「不，這樣我就感覺到非常的幸福了。」如果不時刻提醒自己，蘇子覺得她會忍不住把少女摟在懷裡狂親——真是越看越可愛，恨不得什麼都送到她面前來。
(⊙_⊙)……
葉靈真的覺得難以理解……
總覺得他們簡直把她當成了一個真正的公主那樣侍奉著。
既然想不通，葉靈也就不去糾結，轉而思考著拿斯卡找回來的紅珊瑚做點什麼東西送給他們。清潔機器人勤快的拿好了洗浴用品，領著葉靈來到溫泉宮——大洋島上有上千眼自然形成的溫泉，被十分奢侈的引流到所有的宮殿群里，即便是海邊別宮也能隨時享受到舒適的溫泉泡澡服務。
別宮的溫泉殿背靠高山，天頂是半開放式的穹窿形，修建得非常的豪華，高低錯落的人造水池仿照自然的流泉瀑布，將山上的溫泉水一層層的引入底部的巨大水池中，寬廣得可以在裡面游泳，旁邊圍繞著數個小池子，能夠隨時享受不同的溫度，一鴻從紅葉湖引來的湖水環繞著宮殿外圍，在台階上刻意放低了地勢，讓水流順著兩百多米的台階緩緩流下，注入宮殿外的人造湖中，營造出一個彷彿生於水上的溫泉宮殿。
葉靈換上了浴衣，搭上小舟渡過人工河，然後踩著浸在不停流淌的湖水中的台階，一步步走入宮殿里，她在最靠近外側的一個小型溫泉池中坐下，緩緩撥動著熱水，思索著今後的道路。
如今她已經能用聯邦通用語進行簡單的對話了，只是依然對未來宇宙一無所知，她得進入城市，了解當今的世情，找到回歸地球的方法，還要回報這段日子以來金塔號眾人的幫扶之情，修鍊也不能落下，救命之恩也不知道什麼時候才能回報……
總覺得以後會好忙的樣子。
葉靈思索著，耳中卻聽到一聲輕微的水響，她頓時皺起眉，然後又恢復了平靜的表情，她裝作不經意的拿起籃子里的洗浴用品，手中卻握住了一顆乾花。等那人工湖裡若影若現的身影抖抖索索的浮上水面時，她手腕一振，將乾花作為武器，精準的擊中了潛伏在水中的生物。
水面一陣翻湧，一個藍色的透明水球浮上水面，發出細小的痛叫聲，嚶嚶如幼兒哭泣。那一擊顯然將它打得痛極，連偽裝也顧不上了。
葉靈冷眼看著這一路尾隨至此的水球獸。大洋島中的湖泊河流眾多，這生物一路逆流而上，暗中跟著她，真以為她沒發現嗎。
葉靈披上浴衣，踩著水流緩緩走到台階下，居高臨下的看著躲在水中假裝自己不存在的水球獸：「一路跟著我到這裡，你還想被斬掉一兩個手腳嗎。」
水球獸沉默的浮在水中，身軀輕輕的顫抖起來，它斷掉的觸手光禿禿的浮在身側，顯然不能夠快速重生癒合，這樣一個戰鬥力未知，防禦力很弱的奇怪生物，竟然冒著被殺的危險尾隨著她，葉靈實在不明白它想做什麼。
等了一會，水球獸還是毫無動靜，也不見它離開，葉靈輕嘆一聲，轉身走上台階。
卻聽水球獸發出一聲幼細的輕叫，像是可憐的小動物在哀泣一樣，葉靈轉過身，便見它好像是下定了什麼決心，拖著它光禿禿的觸手朝台階上爬去。
一旦離開水，這生物的行動便陡然變得遲緩，台階上順流而下的水流都好像能夠對它造成不小的衝擊，它身側被斬斷的觸手讓它的行動更加的艱難，幾乎爬兩三階就要停下歇息一會。不時有絲絲縷縷的淡藍色混入水中，顯然它的傷口在行動間流血了。
「……」如臨大敵的等了很久，結果敵人卻是個路都走不好的戰五渣，葉靈默然的看著水球獸艱難的爬到了台階中央，搖了搖頭，乾脆朝它走去。
水球獸原本正癱在台階上，看到葉靈走近，它兩個藍色的圓眼睛眨也不眨，居然又舉起觸手，顫巍巍的想要碰她的腳，被葉靈又扔了個乾花，才淚眼汪汪的收了回去。
「你到底想做什麼？」
水球獸沉默的晃動著觸手，在葉靈的注視下，它藍色的身軀居然好像泛起了一點粉紅，觸手像人那樣不安的扭動著。良久，它從身後卷出一個珊瑚。
一個非常美麗的紅珊瑚。色澤極為純粹，枝蔓優美而堅硬，閃爍著如同寶石那樣的輝光，在這束紅珊瑚面前，斯卡找來的那些頓時黯然失色。
水球獸卷著紅珊瑚，小心翼翼的、輕輕的將它放在了葉靈的腳下，見她沒有動靜，又伸出觸手，輕輕的推了一下，把它推得離葉靈更近一點。
「……」葉靈伸手拾起這宛如寶石一樣絕美的珊瑚，有點不可思議：「你一路跟到這裡，就是為了送我這個？」
卻見水球獸如同人那樣，斷斷續續的發出了不太熟練的聯邦語：「你……喜歡，有……更好的，這個……送給你。」
說著它不安的攪著觸手，又悄悄的看向葉靈，見她目光注視著珊瑚，身軀頓時泛起了瑩瑩的粉光，一隻觸手悄悄的卷上了她的小腿，好像著迷一樣的撫摸著。
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