172 4.15︱︱

第一百七十一章藏冬

這天他出乎意料醒得很早很早。

盯著天花板發了好一段時間的怔，然後才掀開被子下了床，他光著腳走到窗戶邊，昨夜睡前忘記闔上窗帘，玻璃被室內暖氣蒙上一層薄霧。

外邊還是朦朦朧朧的亮，見聞色感知範圍內卻傳來許多的聲音。

自遙遠另一端滾滾而來的潮汐，踩著浪尖呼嘯盤旋的風，軍靴踏過地面發出咯吱聲，天際飄落的雪花無聲無息堆積，掛在屋檐的冰錐一點一點生長壯大。

他下意識推開窗戶，視野抬高些，天穹是鉛灰色，遙遠的高空落著似乎永不停歇的雪，目光所及白茫茫一片。

極遠處，雪落得最薄的地方有一塊突兀焦黑，看在黃猿的眼裡，那裡就象一道舊傷疤，每多看一眼，記憶就被凌遲切割一次，甫一觸動立刻疼痛入骨。

馬林弗德戰後休整，消失的城鎮建築與軍事堡壘逐一重建，雖然無法真正恢復元氣，經過兩年休養生息，這座島嶼也漸漸重新變得繁華。

只有那塊區域，時至今日都無人打理，兩年前，頂上戰爭當日，海軍大將赤犬薩卡斯基陣亡的位置，直到現在仍舊保持著當日舊貌。

那天之後過去多久？直到今日…也有兩年了吧？

可無論過去多久，無論他做過多少次心理建設，仍是毫無效果，每當目光觸及那人最後消失的地點，他就恨得心都要滴出血來。

而那種憎恨伴隨著深刻疼痛，同時糅雜無比瘋狂，在她又一次出現之前，直到他們呼吸斷絕，永遠都無法平息。

黃猿怎麼能不恨？

他們甚至為她奉上一切，她偏偏就棄之若蔽。

她明明可以有未來，最終仍是自願步入黑暗。

最先動心的人一定是輸家，最後留下來的人，也一定最痛苦，這些道理黃猿不相信她不知道，她只是任性，不顧他們的死活。

而為什麼，他們沒有發瘋？

黃猿心想，大概是為了她最後的那個承諾。

她說，『如果活下來，我們就在一起吧~』

她消失之前托在手中的，是他和青雉留給她的書信，那個許諾，自然也應該是給他和青雉的，就算自我欺騙，他們也這樣告訴自己，並且深信不疑。

他們從那天開始就沉醉在她許下的幻夢裡，渾渾噩噩恍恍惚惚，明知道那份期望最後或許飲鴆止渴，仍是不願蘇醒。

有時候黃猿甚至懷疑，那人之所以許下脆弱得不堪一擊的承認，其實也不過是她給他們的一種安慰，她只是不想他們發瘋，所以才撒謊。

她知道他們會當真，象溺水之人死死抓著手中的稻草，即使最終逃不過沉淪結局，虛幻假相被粉粹之前，也還是裝作那是真實。

所以，她給予遙遙無期的承諾，叫他們滿懷希望等下去。

…………

草草梳洗一番，他隨即急匆匆走出私人居所，前往辦公室。

為了節省時間，黃猿甚至躍到半空，踩著空氣急速前行。

沐浴在不巧碰見的巡邏隊伍目瞪口呆的視線里，縱身掠過無數建築物屋宇，花了幾分鐘，他踩上本部辦公大樓，他那間辦公室外的長廊。

先撣乾淨一路疾奔沾染到雪花，隨即拉開木質門扉。

室內沙發一角早就有人等著，聽到聲響卻不動也不言語，保持著面朝另一側窗戶的姿勢，安安靜靜如同雕塑一般端坐。

緩緩地踱過去，垂下眼帘掃了眼茶几上胡亂放置的杯皿，黃猿嘆了口氣，也沒說什麼，只是跟著坐到對面位置里，同樣把目光放到窗戶上。

他知道同僚一早等在這裡的理由，因為他同樣期待。

靜默的時間持續了很久很久，久到天空漸漸明亮，敞開的窗戶外，金紅日光暈染天穹，雪不知不覺停了，今日居然是難得一見的晴朗。

透過眼睛餘光，黃猿看到對面沙發上的同僚面上居然有淺淺的愉悅，快兩年了，這是庫贊第一次露出接近笑意的神色。

自從那人消失，青雉也被他自己的自然系惡魔果實能力凍結一樣，整個人變得象雕塑，除了還維持生命，甚至連開口說話都很少很少。

象這樣融冰一般，為的也不過，今日許是比較特殊的一個日子。

而黃猿同樣期盼，他們徹夜不眠，天沒亮就迫不及待等在辦公室里，只因為或者…她的承諾能夠實現，在被世界歷史記錄為[頂上戰爭]的重大事件結束整整兩年的今天。

…………

兩年前頂上戰爭結束，不到十天功夫，蒙奇.d.路飛再次闖入馬林弗德，同行的還有當年超新星的之一，北海海賊特拉法爾加.羅，自動放棄王下七武海頭銜的海俠甚平，與冥王西爾巴茲.雷利。

不巧那天馬林弗德防衛空虛，海軍高層將領都身在它處，黃猿收到消息的同時也看到報紙上鋪天蓋地報道，關於『十六聲鐘響』新舊時代交替的猜測。

只是對於黃猿來說，序幕或者祭奠，都不在他關心範圍內，他只抓住一個重點，冥王西爾巴茲.雷利踏足馬林弗德的理由。

輿論媒體紛紛做出猜測，黃猿卻認為那些揣度似乎都不正確，他反而更相信彼時留守的士兵給的答案，當年海賊王的左膀右臂，冥王西爾巴茲.雷利，為了那人前來馬林弗德。

可惜那時候黃猿遠在別處，無法及時趕回，等到終於結束手中任務返航，冥王西爾巴茲.雷利已經沒了蹤跡。

超新星們陸續進入新世界，有的海賊團逐漸淡出人們的視線，有的卻更進一步開始涉足新世界大舞台。

紅心海賊團團長，死亡外科醫生，特拉法爾加.羅出乎所有人意料，主動向政府獻出一百顆海賊心臟，換得王下七武海頭銜。

海俠甚平也回到魚人島，放棄王下七武海頭銜之後，失去世界政府給予權柄，太陽海賊團收斂行跡，行動範圍只分佈魚人島附近。

啟航伊始就新聞不斷的東海年輕海賊卻銷聲匿跡，連同他的海賊團其他成員，象是真的被擊潰一樣，一絲一毫音訊也沒有。

…………

那天算起來整整一年半時間，海軍與世界政府找不到關於冥王西爾巴茲.雷利的絲毫線索，香波地群島冥王居所，只有他妻子夏琪留守。

另外還有一個人也不見蹤影，草帽小子蒙奇.d.路飛。

直到一年半之後，某個深夜，馬林弗德來了位不速之客，那晚黃猿與青雉見到被卡普悄悄帶著前來與他們見面的冥王。

天亮之後冥王離開，那天起，黃猿與青雉，兩個海軍大將就寸步未曾離開馬林弗德，等的只是今天這個日子。

…………

兩年時間可以轉眼即逝，也可以發生很多事。

當日大事件結束，戰國元帥向全世界宣布答案：海軍勝利。

只是那份勝利有些慘淡。

嚴格來說，根本算是平局。

白鬍子愛德華.紐蓋特死亡，白鯨莫比迪克勢力遭受重創。

海軍卻也失去了參戰近三分一人數的精兵強將。

最高戰力之一，大將赤犬薩卡斯基陣亡。

王下七武海之一，黑鬍子馬歇爾.d.蒂奇，死亡。

維持局勢的三大勢力陣營接近崩潰。

過了沒幾天，戰國元帥前往聖地瑪麗喬亞，準備向世界政府提出辭呈，以示對這場戰爭負起責任。

因為秘密收養海賊王之子波特卡斯.d.艾斯，加上親孫子草帽小子蒙奇.d.路飛，卡普中將相當於被停職。

戰爭結束那天起，全世界陷入動蕩。

正如戰爭開始前海軍高層預料，海賊陣營紛亂不堪，所有矛盾都聚集到四皇之一的空缺上，可同樣也有所有人始料未及的情況發生。

另一種爭端，源頭多少與那人，妮可.羅賓有關。

她的能力，她與海賊王的舊事，她在偉大航道前半段掀起的種種，都在那日戰國元帥通告全世界關於她的身份之後，而波瀾再起。

從四海到偉大航道，數也數不清的傢伙挑起騷/亂。

很快局勢亂成一鍋粥，失去絕對壓制的秩序一度徘徊在徹底崩潰邊緣。

更雪上加霜的是，戰國元帥辭職，卡普中將解甲歸田，短時間內缺失兩位磐石砥柱的海軍陣營開始搖搖欲墜。

原本已然同意戰國元帥辭去職務的世界政府，在發現無法控制越來越亂的情勢之後，飛快駁回那份辭職報告，並在迫不得已的情況下，緊急召回遠在東海的卡普中將。

…………

海軍陣營花費很長一時間平定局勢，高層將領殫精竭慮，終究力挽狂瀾。

等到世界局勢稍微安穩，戰國元帥又一次提出辭呈，卻沒料想他的報告剛剛遞交，他屬意的接班人，大將青雉就不告而別。

青雉庫贊毫無預兆出走，甚至連黃猿都不知道他去了哪裡。

直到那人消失一年零四個月又十三天，長夜將盡，青雉悄無聲息返回馬林弗德。

黃猿和其他人一樣不敢追問青雉究竟去了哪裡，只當做同僚把積攢幾十年的假期一口氣全部用掉而已。

那人當著他們的面消失，連黃猿都活得渾渾噩噩，只憑藉半生的堅持本能地過日子，青雉對她的感情已經刻入骨髓，沒有發瘋算是海軍的幸運。

出走流浪，最終返回，理由大概也只是…她…在這裡。

男人是沒有淚腺的，青雉所有的痛苦不甘，讓天高氣爽的秋島馬林弗德成了一座冬島，漫天飛舞永不停止的落雪，是無法宣諸出口的愛與恨。

那人的笑靨驀然浮現在黃猿的腦海，疼痛也在毫無預兆間發作，隨著呼吸一點一點滲透在脈絡骨骼，緩慢的侵入意識。

忍不住抬手按了按心臟，黃猿深吸一口氣，強迫自己將回憶放到冥王來訪那夜，也只有這樣他才不會一直陷在絕望深淵。

西爾巴茲.雷利給了瀕臨瘋狂的黃猿和青雉一個渺茫的希望。

那個深夜…黃猿閉了閉眼睛，開始陷入反反覆復回憶過無數次的片段。

…………分割線…………

那人消失一年零六個月。

即使一再欺騙自己，她許下承諾就總有一天會實現，幾百個日日夜夜的空等，也令得心頭的絕望日漸加深。

表面若無其事，事實上黃猿卻很清楚，再過不久，他或許就會崩潰。

歸來不久的青雉情況同樣好不到哪裡去。

他們兩個可悲的男人，已經很久很久沒能安穩入睡，白日里可以借用繁重工作麻痹神經，每到夜深人靜，就被疼痛反覆折磨，整晚整晚無法闔眼，睜著眼睛直到下一個天亮。

那晚，黃猿又一次失眠，黎明將近時有人進入他的居所。

兩道氣息大刺刺停在客廳，來人一個是中將卡普，另一位卻是陌生，只是…縱然陌生，卻有種奇異的壓迫感。

會讓海軍大將的黃猿感覺出壓力，當今世界屈指可數。

他瞬間就猜出陌生人身份，隨即胡亂套好衣物下樓。

聽到動靜，客廳一角壁爐前暖火的兩人偏過頭，卡普中將仍是一副大大咧咧的樣子，絲毫也沒有把個偌大/麻煩人物領到海軍陣營的自覺。

黃猿只覺得頭疼，面上卻也不動聲色，他知道，卡普中將雖說經常不著調，可也不是莫名其妙會把老對手帶入自家陣營的莽夫。

今晚這位稀客，消失一年半時間，險些要令人誤會壽終正寢的冥王西爾巴茲.雷利，定是有事才前來。

而來拜訪他這個海軍大將，唯一的理由，大概就是為了他們雙方共同關注的那人。

不多時，客廳里又出現第四位冒然夜訪者，想是同樣察覺冥王存在，青雉庫贊毫無預兆地闖了進來。

隨後卡普中將擺出一貫事不關己姿態，也不管他們兩個大將會和冥王談些什麼，自顧自徵用樓上一處房間補眠去。

…………

客廳里留下三個分屬兩個對立陣營，卻詭異的有交集的人。

冥王也沒有多廢話，只是告訴黃猿和青雉，他離家一年半前些時日才返回香波地群島，剛回去他的妻子夏琪卻告訴他一件事。

說話時冥王從口袋裡取出一個巴掌大匣子，打開之後，裡邊是一疊明信片一樣的紙頁。

西爾巴茲.雷利告訴他們兩個，匣子與明信片是那人不知什麼時候留下來，大事件結束后夏琪某日打掃房間發現它。

連同匣子里那人寫的類似於使用說明一樣的紙條，這些紙頁名為[給死者的往返明信片]，是她解放的某張卡片形成。

她在紙條上寫著，她即將參戰，生死難料，如果戰爭結束後有不幸消息傳出，她希望得到明信片的人可以與她通信。

她說或許有即使死亡也無法放下的牽挂，借用[給死者的往返明信片]，她想知道死後沒辦法知道的事。

使用方法很簡單，不過是將寫上死者名字的寄出明信片上寫信，第二日在回復明信片上會出現回復。

『隔著生死界限，可以做個筆友。』是她的原話。

夏琪很早就知道那人持有的卡片繁多且神奇，得到她死亡的消息，立刻就使用那些明信片，奇怪的是它們根本無法寄出。

確切的說，是寫著『妮可.羅賓』名字的明信片寄不出去，經過反覆試驗，也確實只有給她的信件產生不了效果。

包括昔年逝去同伴在內，西爾巴茲.雷利甚至還收到他們家船長的回復。

…………

西爾巴茲.雷利今日前來馬林弗德的原因，是來告知黃猿與青雉，那人或許還活著，至少在他們這個時間空間，她並未歸入亡者世界。

只不過，也沒有任何一人能夠追查真相。

那人有能力行走在不同時間空間，他們的時間裡即使活著，也代表不了什麼，或許她永遠無法再出現，也或者…

黃猿還記得自己當時的心情，極度希望與深刻絕望糅雜，甚至忘記追問冥王出於何種心態竟然會肯告訴他們。

倒是西爾巴茲.雷利笑得半嘲半諷揭開答案，他是在報復，可也是同情。

他們兩個海軍大將對她的心思，西爾巴茲.雷利一清二楚，自詡為她保護者的冥王，曾經極度討厭他們兩個，只不過到現在也沒什麼好計較。

如果她還活著，如果她還能夠出現，今時今日，被全世界許多勢力覬覦的情勢下，兩個海軍大將聯手，她安全存活的機率會更大些。

若不是生怕自己有朝一日力有不迨，西爾巴茲.雷利甚至很樂意冷眼旁觀，相信過不了多久，他們兩個海軍大將會發瘋，根本撐不到她再次出現。

『別以為我查不到，你們兩個混蛋究竟怎麼欺負她了啊——』

丟給他們繼續清醒活下去的理由之後，冥王西爾巴茲.雷利驀地起身，一邊扳動雙手關節，一邊笑得戾氣十足。

『兩個年紀加起來超過一百歲的老男人，居然覬覦花骨朵一樣的小姑娘——』

於是，那夜長談的結果，就變成冥王西爾巴茲.雷利化身『憤怒難當的家長』，痛揍試圖拐走『含辛茹苦養大的如花似玉的小女孩』的『兩個不要臉老男人』。

那晚也是黃猿和青雉生平唯一一次，心甘情願被高額通緝犯揍並且沒有還手。

…………

等到積怨甚深的冥王終於心滿意足離開，黃猿家的屋子也需要徹底重建。

只是站在滿地斷垣殘牆裡，面對聽到動靜趕來查看的海軍將官士兵們，黃猿和青雉彼此對視一眼，各自從對方眼底看到極度濃烈的喜悅之意。

後來，黃猿動用海軍大將權力，請得dr.貝加龐克計算分析時間空間秘密，世界最優秀的科學家設想，歷史走向原本是由所謂[命運]預定，只是某些很特殊的情況下，出乎意料的外力作用能夠強制改變未來。

而改變的未來，它所形成的時空會出現短暫動蕩。

倘若她還活著，如果能夠再次進入他們的時間…

最大的可能，應該是歷史出現重大轉折前夕。

…………

而兩年之後，直到現在，能夠稱得上歷史走向產生震動的日子，莫過於…蒙奇.d.路飛重新啟航的這一天。

也就是今天。

黃猿與青雉數著日子不安又難耐，所有希望堆積到前所未有高度，屏息等待著遠在香波地群島的那場聚會與啟航。

草帽小子蒙奇.d.路飛兩年前在馬林弗德敲響奧克斯大鐘，報紙刊登他的照片，後來海軍情報部門也解開他手臂上刻意露出來的謎團。

3d2y，是兩年前在香波地群島被擊潰失散的草帽海賊團重聚的日子，也或許…會是那人又一次進入這個時空的契機。

即使那個推斷只是毫無根據的妄想，黃猿和青雉也滿懷希望等待。