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戰神的心中有一股無名的火焰在燃燒，天狐有什麼資格指責他？明明是個一直煽動人類自相殘殺的邪惡妖怪，居然還敢裝得那麼道貌岸然！

戰神的臭脾氣又犯了，他忘記了之前面對天狐時的無力和恐懼，旁邊的雷神一看他的表情就覺得要糟，他還沒來得及阻止，戰神就開始冷嘲熱諷了。

「不愧是天狐，顛倒是非，蠱/惑人心的本事還是那麼高！」戰神正義凜然，「我可不像那些大名那麼蠢，我是不會上你當的！我可是戰神，從誕生起，我就保護人類直到今天！」

戰神剛說完，三篠和貓咪老師就用看勇士一樣的表情看著他，這種關頭了還敢挑釁天狐，究竟是真的不怕死，還是蠢得無藥可救？連夏目都不知道該說些什麼了，人類對神明總是有種敬畏和仰慕之情，可是目睹了這樣的戰神，夏目意識到神明或許並非像人類想象的那樣完美，即便是神明，也存在善惡喜好和七情六/欲，無法做到客觀和公正的評斷每件事，戰神就是最好的例子。

在場的眾神和妖怪們都以為白沉聽了這番話會發怒，他們甚至做好了談判破裂的準備，以便應對接下來艱難的局勢，可出乎他們意料的，白沉並沒有生氣，反倒忍不住噗地笑出聲了。

「看來你是真的很討厭我。」白沉的態度依舊很平靜，就彷彿不論戰神說些什麼都無法讓他動容，「我先更正一點，千年之前，我確實煽動了人類的大名自相殘殺，但即便沒有我，他們也會走上同樣的道路，只是時間的早晚罷了。」

「胡說！你在開什麼玩笑？要是沒有你，人類怎麼會陷入那麼長時間的戰亂！」戰神怒不可遏，「你知道當時有多少人類流離失所，死不瞑目嗎？你又知道有多少慘死的靈魂聚集在黃泉，差點造成輪迴的堵塞？」

白沉沒有理會戰神的質問，而是接著自己剛剛的話題繼續道：「我只是給了那些大名一個選擇，而做出選擇的是他們自己，在當初那場亂戰之中，我沒有讓手下的任何妖怪參與。」

「殺死人類的是人類自己，選擇自相殘殺的也是人類自己，正因為被自身的欲/望所吞噬，才會迎來那樣的結局。」白沉的瞳孔一片漆黑，「誰都想爭奪最高的那個位置，就算沒有我，那些大名還是會互相爭鬥，直到剩下最後一個為止。」

「這是歷史的必然性，縱觀歷史，不論人類還是神明，都是如此。」白沉壓低了聲線，「更何況如果真的意志堅定，不管旁人說些什麼，內心都不該為之動搖才對，輕易就被煽動的話，那就代表他的信念和執著，不過是那種程度的東西罷了。」

「就像戰神你，不論我說些什麼，你都堅信我是錯誤的。」白沉說到這裡，微微一笑，「這種思考方式我並不討厭。」

什麼？！戰神顯然沒有想到白沉會那麼說，他有些意外，但對於自己被肯定這件事又隱隱有些贊同和開心，連他自己也沒有意識到，不知不覺間，他就已經被白沉牽著鼻子走了。

一旦開始認同一小部分，就意味著內心的壁壘出現了裂縫。

白沉對於人們表情細微的變化了如指掌，他沒有錯過這個機會，給了戰神沉重的一擊，「我討厭的只是你把自己的理由正當化而已。」

「你不是正義的化身，你可以說是為了自己才想剷除惡羅王，因為你個人判斷他是邪惡的，也可以說你只是奉了大國主的命令，但是請不要說你是為了所有的人類。」

「不要把人類當成你行使正義的借口，你，或者說任何神明都沒有代表人類的資格，你們守護著人類，但是你們卻不了解人類，這樣的你們又怎麼知道人類真正的想法？」白沉的眸子深不見底，「所以我才說你的正義只是自娛自樂。」

靜默，就連呼吸聲都清晰可聞，戰神第一次沒有立刻反駁，他感到有什麼東西產生了變化，可卻又不想承認。

「戰神，你之前說過，你存在的意義就是剷除像惡羅王這樣的異類，維護人界的平安。」白沉說到這裡，他輕輕垂下了眼帘，似是有幾分感慨，「神明被賦予的職責是從人類的願望中誕生的，只要這份願望存在，神明就永遠不會消失，就算被殺死，人類的願望也會讓你再度復活。」

「簡單來說，你誕生的意義就是戰鬥，為了保護人類而戰鬥，所以被冠以了戰神的名號，但是若有一天，人們不再期盼這樣的神明呢？」

「能夠保護人們的神明有很多，即便不是擁有戰神之名，也可以被冠以其他的名字來保護人類。」

「要誘導人類的想法是件很容易的事情，因為人類壽命短暫，所以他們的堅持和想法總是輕易就會改變，我只要花百年的時間就可以讓人類遺忘』戰神』的存在，讓他們創造出代替你的新神明。」

白沉看向了戰神，那雙漆黑的眸子中包含著太多複雜的東西，在瞬息之間就緊緊攫住了戰神的喉嚨，人類會遺忘他的存在？這怎麼可能？他可是戰神，又不是什麼無名的小神明，更何況他保護了人類那麼長時間，人類怎麼會輕易就拋棄他？

某種不受控制的東西在內心悄然滋生，戰神拚命壓抑，並堅信自己不會被人類遺忘，殊不知這種想法正是』潰爛』的開始。

不僅僅是戰神，出雲一系的神明都感到了前所未有的危機感，他們甚至忘了去質疑天狐是否有能力做到，就好像在他們心裡，天狐早已無所不能，他們完全沒有意識到這種心態恰恰是最危險的。

不去質疑，不去反駁，這就代表潛意識裡，他們已經認可了對方所說的言論。

「不用露出這樣的表情，我並不是在威脅你，又或是出雲其他的神明，我並不會真的那麼做。」白沉輕輕笑了起來，老實說並不是多麼特別的笑容，只是在如此壓抑的氣氛下，很容易就讓人產生深刻的印象。

「被人類遺忘的神明會永遠消失在這個世界上。」白沉的語氣依舊平淡，但他說的每一句話都如同鐫刻，帶著深擊靈魂的力量，「就像你說的那樣，你誕生的職責就是為了保護人類而戰鬥，所以並不是你選擇了人類，而是人類選擇了你。」

「身為神明，卻連選擇的權利都沒有。」白沉的黑眸彷彿要把人吸進去似的，「戰神，你認為這樣的自己，存在的意義是什麼？」

「……」戰神握緊了拳頭，原本聲勢浩蕩的他說不出任何話來，心中的天平一再傾斜，只差最後一個砝碼，就會立刻崩潰。

白沉加深了唇邊的笑容，他的聲音如同引入墮入深淵的惡魔之語，「我認為沒有意義，如果你的正義是建立在人類為你賦予的職責之上，那就太可悲了。」

「你的想法，你的正義，你存在的意義，都是『人類』這種生物賦予你的，如果連理想都是借來的，你自身的意志又在哪裡？」

「我看到的只是名為戰神的空殼罷了，別再被人類的願望所桎梏了，想要剷除我和惡羅王的話，就憑自己真正的意願如何？」

依舊是輕描淡寫的話語，但是這一刻卻讓在場的所有人感到了無法超越的領袖魅力，「如果想要殺了我和惡羅王是憑藉你自己意志發出的，不論何時，我都歡迎你的挑戰。」白沉說到這裡，微微一笑，「當然，前提是你能打贏我。」

「……」戰神沉默了，原本趾高氣昂的他第一次低下了頭顱。

他的信念，他的理想都是向別人借來的？這怎麼可能？但是就像天狐說的那樣，他的職責是由人類賦予的，正因為人類渴望他的出現，才會誕生名為』戰神』的神明。

可惡！難道就沒有任何地方可以反駁天狐嗎？戰神不甘心地抬起頭，當他接觸到白沉那雙漆黑的眸子，剎那間，他感到自己渾身都被看透了，彷彿所有的一切，所有的秘密都在這個男人的面前無所遁形。

天狐就像一座巨大的高山，矗立在他的面前，讓他根本無法越過，冷汗不斷從額頭滑落，血液驟然凍結，戰神感到了來自靈魂深處的恐懼，他絕對贏不了這個男人，不僅因為對方擁有強大的實力，更重要的是……這個男人早就看透了他的弱點！

戰神無意識地往後退了一步，但僅僅是這一步，就已經付出了勝負。

「今天就到這裡為止。」白沉並沒有乘勝追擊，做到這個程度已經足夠了，雖然大國主沒有來，但以戰神和雷神他們今天這樣的狀態回去，估計也夠讓大國主頭疼一陣子了。

「你們可以回去了。」白沉打了個響指，解開了神社四周的結界。

惡羅王雖然覺得就那麼放過這群神明太便宜他們了，但既然是兄弟做出的決定，他也不會反對，只是不爽地切了一聲。

戰神一直沒有緩過神來，最後還是雷神他們把對方強行拖走的，他們知道今天的行動徹底失敗了，不僅如此，白沉說的話還是對他們造成了影響，如果不儘快處理，很容易會造成心魔。

神明一旦對自己產生懷疑，身上就會出現恙，類似於黑色的斑跡，會發/脹和疼痛，並影響神明身體的健康，如果病情惡化，讓恙蔓延全身的話，神明就會隕落，這是一件非常可怕的事情。

雷神他們已經開始擔心起戰神的安危了，但願大國主能夠為戰神解開心結。

但是……他們神明存在的意義難道真的就是為了人類嗎？日復一日，年復一年，即便是身為神明的他們也有自己的心愿，若有朝一日，他們的心愿和人類賦予他們的職責相悖，他們又該何去何從？

不知不覺間，心魔的種子早已投入湖中，等待悄然發芽……

***

神明們離開之後，事情終於告了一段落。惡羅王被白沉拽著衣領，拖到了夏目的面前向對方道歉。

「那個沒關係。」夏目看著惡羅王那副快要把他吃下去的兇惡表情，連忙擺了擺手，表示自己不介意，「反正我也沒受傷。」

惡羅王給了夏目一個『算你識相』的表情，其實他並不怎麼討厭這個弱小的人類，只是他好歹是大妖怪，兄弟讓他給一個人類道歉，也太丟面子了不是？

「三篠，丙，這次也給你們添麻煩了。」白沉朝兩人歉意地點了點頭。

「既然沒釀成什麼大禍，這件事就算了吧。」作為這片地域的妖怪首領，三篠是個聰明人，就算天狐不道歉，他們也不能怎麼樣，實力擺在那裡，估計他們這裡所有的大妖怪一起上都不是人家的對手，所以他從一開始就沒打算計較。

「你和惡羅王接下來有什麼打算？」三篠和丙他們都不願天狐和惡羅王繼續留在這裡，哪怕天狐承諾了不會惹是生非，可只要他和惡羅王待在這裡，對這片地域來說就是個麻煩，之後一定又會有源源不斷的妖怪遷移來這裡。

尤其是天狐，他的名聲比惡羅王還要大，不僅如此，天狐麾下都是一些瘋狂崇拜他的腦殘粉，這些妖怪會幹出什麼真的是誰也不知道。

「放心吧，我還有其他的事情要做，不會呆在這裡的。」白沉一眼就看穿了三篠他們的顧慮，「不過我打算把惡羅王留在這裡。」

「什麼？！」三篠他們還沒來得及反駁，惡羅王第一個先大吼道：「不行！我好不容易才見到兄弟你，我當然得跟著你走！」

三篠和丙第一次覺得惡羅王如此順眼，是啊，你們兩個不是兄弟情深嗎？要走就一起走，只走一個不是更尷尬嗎？天狐如果一個人走了，誰還看得住惡羅王？

「還記得我之前說的話嗎？」白沉看向了惡羅王，「我對戰神說，只要人類期望著他的誕生，那麼他就永遠也不會死亡，這一點對我來說也是一樣的。」

「兄弟……」惡羅王終於意識到白沉想表達什麼了，他握緊了拳頭，「但你怎麼可能和他一樣？讓你誕生的是人類的欲……」

惡羅王還沒說完，白沉就打斷了他，「你想說人類的欲/望是不會消失的嗎？確實如此，但我可能找到了打破輪迴的方法，而那個地方只有我一人才能前往，所以抱歉，好不容易才能相見，但立刻又要分別了。」

「真是的。」惡羅王用手捂住了臉，他不想讓任何人看到他悲傷的表情，「我們是兄弟吧，不用對我說抱歉，一直以來，都是我太任性了。」

惡羅王單手插/在風衣的口袋裡，他轉過了身，「想滾就趕緊滾吧，你最後還是選擇了和那隻死狐狸一樣的道路，我是不知道背負著人類的欲/望和黑暗而活有多麼痛苦，但是永生不死……真的是那麼不好的東西嗎？」

「你也好，那隻臭狐狸也好，都那麼輕易的就放棄了。」惡羅王沒有說出下一句話，但是白沉卻明白了他的意思。

最終只剩下了惡羅王一個人，不論是過去，還是現在，惡羅王總是被拋棄的那個。

三篠和丙都陷入了沉默，他們沒有想到惡羅王還有這樣一面，因為是大妖怪，所以他們都明白惡羅王的感受。雖然他們不像惡羅王那樣不老不死，但妖怪的壽命和人類相比實在是太漫長了，曾經邂逅的人類，曾經喜歡的事物，總是轉眼即逝，如果不是還有老朋友們在身邊，這樣的日子恐怕真的非常難熬。

惡羅王就是如此，曾經的摯友即將離他遠去，在看不到盡頭的生命里，最終被剩下的只有自己一人……

「我認為永生並不是什麼不好的東西，只是這個世界上的人們都並非那麼堅強，選擇活下去，遠比選擇死亡更艱難。」白沉的目光很溫柔，他就那樣注視著惡羅王，笑著說道：「兄弟，對我來說，你就是那麼堅強的人，你比任何人都認真地活在這個世界上，不論發生什麼事，你都沒有考慮過死亡這件事，如此恣意和瀟洒，這份姿態正是我一直嚮往和敬佩的。」

「所以我才讓你留在這裡。」白沉說出了自己真正的意思，「準確來(.)