第20章 繼續裝孫子

?周運泰這句話，可把顧謙給問住了。

怎麼回答？直接建言讓周運泰帶兵去打北鄉？以他的觀察，那個和顏悅色的蕭知府雖然面上對他多有維護，但是他心裡怎麼想的誰能知曉？以他嚴恪門人的身份，他就沒有立場對自己好。

所以，他就算想死了讓周運泰帶兵去打北鄉，此刻也不能把心思暴露出來。顧謙一副抓耳撓腮的模樣，心裡卻在飛速運轉，怎麼才能不動聲色地把靶子引到北鄉那邊呢？

「顧知縣，」周運泰見他支支吾吾的一副為難樣，眉頭皺起，催促道：「老夫問你話呢！」

「這……」顧謙撓了撓頭，尷尬道：「下官剛到清江，這兩天光忙著修理縣衙了，還沒顧上去調查南鄉和北鄉的案子。」

「什麼？」周運泰一拍桌子，怒道：「布政使司臨危受命，令你走到半路就從縣丞升到了知縣，你到任后不思感念上司的信任竭力辦案，反而去修這勞什子的縣衙，顧謙，你可知罪！」

臬台大人發怒，顧謙自然不敢強辯，他一咬牙，撲通一聲跪在了地上：「顧謙知罪，請臬台大人息怒。」

「顧知縣縱使有錯，但也錯不至此。」老好人蕭玉卿帶著一抹憂色對周運泰說道：「如果革了顧謙的職務，恐清江無主，剛剛穩定下來的局面又會亂起來，所以還請臬台大人三思啊！」

「是啊，大人，發兵在即，最怕後方不穩。」李參將看看這屋裡的場面，又看看顧謙眼巴巴瞅著自己的小眼神，不得不摸摸鼻子，朗聲勸道：「如今局勢不明，尚需顧知縣在清江籌備軍需，依末將看，不如就讓顧知縣戴罪立功吧！」

戴罪立功？特么的老子犯了什麼罪了？顧謙低著頭，嘴角狠勁地抽了抽。不過他在底下犯狠是沒用的，關鍵還得看周老頭的態度。

「臬台大人……」顧謙抬起頭，悲催地小眼神可憐巴巴地瞅著周按察使。

「臬台大人。」蕭玉卿幫著求情，態度不可謂不悲天憫人。

「臬台大人！」李參將粗嗓門一喊，徹底體現了一個武夫的不拘小節。

周運泰看看這個，又看看那個，最終板著臉一甩袖子，斥道：「說跪就跪，把讀書人的體面都丟光了！還不快起來。」

「謝臬台大人。」顧謙作感激涕零狀，麻利地從地上爬了起來。

周運泰哼道：「要不是有蕭知府和李參將求情，我非治你個懈怠之罪，不過死罪可免活罪難逃，如果做不好軍隊的後勤工作……」

「請臬台大人放心，下官一定盡心儘力，讓李參將的部隊乘興而來，滿意而去。」顧謙滿臉賠笑，一張嘴就滿口市井之氣，全然沒有當朝探花郎的風采。周運泰嫌棄地撇了撇嘴道：「這是平亂，不是遊玩觀光，你站到一邊去！」

「是。」顧謙垂目，抄著手站到了一旁。

見他老實了，周運泰又對蕭玉卿說道：「顧知縣初來不諳案情，這可如何是好？」

蕭玉卿沉吟片刻，道：「當初惹出亂子的汪知縣目前在省城待罪，熟知案情及北鄉南鄉情況的恐怕只剩下縣衙內的佐貳了，依下官愚見，不如把這兩人招來問話？」

周運泰點頭道：「好，就依望舟的意思辦吧。」

很快，清江縣的主簿馬有良和典史劉天秀就來到了按察使的下處。

馬主簿一聽是按察使大人召見，嚇得腿都軟了，他哆嗦著對劉典史說道：「劉兄弟，不知臬台大人召我二人何事啊？」

劉典史的圓臉上現出一抹亮光，不過當著馬主簿的面他還是將興奮掩蓋了下去，見馬主簿緊張的話都說不圓滿了，他也跟著嘆氣道：「我也不知道，一切等見了臬台大人自有定論。」

馬主簿見他雙眼晶亮，說話也比平時斯文，遂道：「老哥我虛長几歲，腦子跟不上，一會兒就靠兄弟你了。」

「老哥說哪裡話，同衙共事十幾載，我是什麼人你還不清楚嗎？」劉典史微微一笑，道：「我會儘力幫你的，老哥且放寬心。」

談了幾句話，馬主簿就從最初的惶恐中慢慢冷靜下來，看到劉典史謙虛中帶著興奮的神色，心裡冷冷一笑，也不多說，與劉典史一前一後進了屋，倒頭便拜。

「起來吧。」周運泰擺了擺手，道：「夤夜招你二人至此，實是有要事相商，不知二位對討伐南鄉北鄉之事有何看法？」

馬主簿和劉典史對視一眼，心說原來是為了商討這個啊！馬主簿本想在按察使大人面前露個臉，但是還沒張嘴就看到了劉典史已經上前一步，準備發言。馬主簿低下頭，嘴角輕輕一撇，隨即不著痕迹地退到了牆邊。

牆邊，站著同樣抄手當壁草的顧知縣，兩個人打了個眼色，倒有了幾分惺惺相惜的意思。

「臬台大人，卑職是土生土長的清江人，今日斗膽為諸位大人講解一下南鄉北鄉的形勢。」劉典史大著膽子說完這句話，見按察使大人並沒有因為自己逾矩而面露不悅，轉頭再看蕭知府，蕭知府帶著一貫的笑容鼓勵地看著他，劉典史心裡有了譜，語氣愈發激昂起來。

「如大人所見，南鄉北鄉的暴民為了一己之私火燒縣衙棒打知縣，把一個繁華清平的清江城折騰的不成樣子，卑職當日護送汪知縣離衙之後，又被暴民們追捕，最後不得不跳入福清江才算躲過了一劫。」劉典史說到這裡，情緒激動，眼含熱淚，「卑職等人被暴民們圍攻，早就想著一血當日之恥，可惜人微勢單實在不能於南鄉北鄉的暴民抗衡，現下，卑職終於盼來了臬台大人的軍隊，卑職實在是，實在是……」說著說著，眼淚就流了下來。

「好了，你的心情本官能理解，還是先說一下怎麼平亂吧。」

「是。」劉典史抹了抹眼淚，繼續說道：「卑職聽說臬台大人帶了上千的官兵來平亂，人數雖然不少，但是依卑職之見，分兵攻擊南鄉和北鄉這些兵力還是略顯不足。」

「哦？」周運泰挑起了眉毛，頗有意味道：「那該怎麼辦？」

「這……」劉典史停頓了一下，眼珠不安分地轉了轉，看了看周臬台，又看了看蕭知府，在看到蕭知府肯定的眼神后，才囁嚅道：「卑職覺得，不如分而擊之。」

「你沒吃飯嗎？」周運泰不悅道：「大聲說。」

被周運泰一嚇，劉典史馬上大聲道：「卑職覺得不如分而擊之！」

「好！」周運泰擊掌贊道：「跟老夫想到一塊兒去了，那你說，先攻擊哪裡？」

「南鄉！」劉典史不假思索道：「南鄉的三當家俞三禮為人暴戾橫霸鄉里，當初火燒縣衙就是他在背後煽火攛動，更何況他還擄了縣衙的兩個書辦當人質，現下也不知道是生是死。」說到這裡，劉典史的聲音中摻入了一絲悲涼，「以俞三禮的脾氣，恐怕那二人已經是凶多吉少了……」

就在眾人怒火中帶著唏噓的時候，一道不合時宜地聲音從牆邊響起：「劉典史，你說的人是李斌和李誠嗎？」

劉典史一怔，回頭見是顧謙在與自己說話。心說難道是大老爺嫌自己奪了他的風頭？可是他自己無能也不能怪自己在臬台大人面前露臉嘛，劉典史心中暗笑，面上卻恭恭敬敬道：「回大老爺的話，正是此二人。」

「他們被俞三禮擄去當人質了？」顧謙又問道。

「正是，當日我親眼所見。」

「你確定？」

「我確定。」

「那就奇怪了，」顧謙不解道：「中午我還在衙門裡見到他倆了呢！」