第51章 漁翁得利

?如顧謙所想的那樣，蕭知府得知汪縣丞身死的消息，第一個就懷疑到了他身上。

「汪俊死了？」聽了張師爺的彙報，蕭知府眉頭一挑，不悅道，「怎麼死的？」

「聽說是和柳三起了衝突，掉進了新掘開的窯井，摔死了。」

「摔死？」蕭知府冷冷一笑，道：「這個說法你信嗎？」

「學生自然不信，」張師爺踟躕道，「可是仵作是這樣回復的，更何況這件事中確實沒看出有顧知縣參與的痕迹。」

「顧慎之沒有嫌疑？」蕭知府擺明了不信，汪俊和柳三到北鄉是何目的顧謙不可能不知道，現在汪俊莫名其妙的死了，他顧謙怎麼可能脫得了干係。

「還沒有找到證據，」張師爺也很為難，回稟道，「咱們留在清江縣衙的釘子回報，柳三到北鄉是汪縣丞派去的，而汪縣丞去北鄉則是擺了顧知縣一道才得以成行，跟汪縣丞到北鄉的人手也是選了又選，絕對都是汪縣丞的嫡系，顧知縣要想插手進去，難度頗大。」

「即便有難度，也不代表他做不到。」

「可是汪縣丞出事當晚，上山的人中並沒有發現可疑的人物，更糟糕的是，即便有些痕迹，也被那一場大雨給沖毀了。」

「豈有此理！」蕭知府雙手緊握成拳，恨恨地往桌上砸了一記，恨聲道，「把府城的牛仵作派下去，盡量找到顧謙做鬼的痕迹，如果發現不了，那就……」

話沒說完，但是張師爺卻聽懂了，這是要給顧謙栽贓了，「東翁，我覺得這件事還要從長計議啊。」

「為什麼？」蕭知府眼睛眯了眯，臉上閃過一抹不悅之色。

「雖然顧慎之有作案的嫌疑，但是您不要忘了，還有一戶人家也有作案的可能。」

「你是說？」蕭知府神色一頓，眼睛不自覺往清江的方向掃了一眼，「薛家？」

「對，據探子回報，薛家最近的動靜可不小，」張師爺見蕭知府的神色有所緩和，輕輕地吁了口氣，壓低嗓音說道，「自從您有意爭取那鹽轉運使的位置，薛家那邊就小動作頻頻，不僅京里的薛侍郎在嚴公子面前給您上眼藥，就是薛家主管庶務的四老爺也不時到府城來打探消息。」

「他還沒死心？」蕭知府的面色陰沉下來，雖然他和薛侍郎同是嚴首輔的門人，但是薛侍郎在京里，天然就比他佔據著優勢，要不是每年都給嚴公子送上厚厚的年禮，恐怕早就被薛侍郎擠到邊角旮旯去了。之所以對清江的銀窯這麼上心，也是因為這是他斂財的主要來源，沒想到炸銀窯的內幕未查出，薛家又在背後捅了他一刀。

想到這裡，蕭知府多少已經看清了真正的幕後主使，只是他還沒抓到薛家的把柄，雙方也遠不到撕破臉的程度。而如果他所料不差的話，薛家應該是打著讓他將顧謙徹底打壓的念頭，以期在他和顧謙的爭鬥中，趁機漁利，敗壞他的官聲。

「哼，他們以為拋出一個顧慎之來，就能阻攔住我的腳步？」蕭知府冷冷一笑，道，「薛四想要藉機生事，我卻偏不如他的意。」

「東翁高見！」張師爺及時的送上一頂高帽，繼續分析道，「自顧慎之到清江之後，薛家多次閉門不見，可這次剛一收糧，他們就乖乖的交齊了糧食，據咱們的釘子回報，這次薛家交上的糧食，足足比前例厚了兩成。」

「他不是想要借我的手打壓顧慎之么？為何還要給顧慎之送上厚禮？」

「學生愚見，恐怕薛家是做了兩手準備，一旦東翁出手打壓顧慎之為他羅織罪名，薛家就會趁機往京城告狀，參您個因私報複查案不明之罪，而他們送給顧慎之的糧米，可就成了與顧慎之拉關係的投名狀，到時候京里一調查，顧慎之還不得把您給賣了？」

「到那時候，不僅鹽轉運使的官職謀不成，恐怕知府的位子也就坐不穩了。」蕭知府想到薛家和顧謙聯手的可能，背上登時滲出一層冷汗，「差點就著了他們的道了！」想到這裡，他的面色凝重起來，感激地看著張師爺道，「還是雲中思慮妥帖，這事是我疏忽了。」

「東翁日理萬機，哪能事事想得周全呢。」張師爺並不敢居功，微低著頭，仍舊是一副謙遜模樣。

「依先生之見，咱們下一步該如何處理？」

「學生認為，還是應該拉攏一下顧知縣。」

「拉攏？」蕭知府有些不樂意，他板著臉說道，「顧慎之是徐閣老的門生，他和本官天生就是對頭。」

「可是不拉攏他，他就要為薛家所用啊。」張師爺提醒道。

蕭知府一滯，旋即擺了擺手，道：「我知道了，容我想一想。」

府城暫時還沒消息傳過來，顧謙鬆了口氣，急忙趁著這難得的平靜，把今年收繳的糧谷打包上繳。

「大人，今年可要過個好年了。」看著大院里滿是糧谷的大車，段文瑞的冷臉上也難得露出了一絲笑容。

顧謙也挺高興，看到滿院子的大車，小聲的對段文瑞道，「聽說薛家今年多繳了兩成糧食，你是怎麼處置的？」

「糧谷我沒留，直接送進了府城的大通糧行。」段文瑞也知道這個事不能在清江處理，他俯身對顧謙說道，「這事不宜張揚，所以卑職把張永叫了過去，讓他全權處理此事。」論買糧賣糧抹賬，可沒有人比張永更內行更妥帖的了。

「好，賣糧的錢我留四成，你和張永、馬主簿、汪俊各分一成，剩下的給差役們分了，論功行賞，見者有份。」

「大人，按慣例，您最少也得拿五成。」段文瑞也打聽過這些行規，一年中多出的錢糧，大老爺至少要拿五成到六成，有貪得無厭者，甚至要拿到八成或更多，像顧謙這麼慷慨的，可真不多見。

「本官第一年上任，總要給底下人吃些甜頭才行。」顧謙站在原地，輕聲說道，「差役們就不用說了，汪縣丞那裡，你和我親自去送。」

「為什麼？」段文瑞不解。

「花錢買平安，在把他的家屬送走之前，不要讓他們生事。」

「卑職明白。」

同是下鄉收糧，別人都滿載而歸，只有汪家迎來了汪縣丞的遺體。

汪錢氏受不住刺激，一下子就暈倒了，可是人死如燈滅，無論她怎麼哭鬧，當家的都不可能再回來了。

衙門裡的人都得了顧謙的好處，哪個還會為這幾個孤兒寡母說話，更別說蕭知府派來的仵作也認同了汪縣丞意外身死的結果，汪錢氏哪怕鬧翻了天，影響力也沒出得了縣衙的大門。

「嫂夫人，您可要節哀啊！」與汪縣丞走得近的馬主簿再一次登了門，他看著滿院的白布，心中升起了一絲兔死狐悲的悲涼，汪縣丞一死，他在清江可就沒有同黨了。

「老馬，你老實告訴我，我家老爺到底是怎麼死的？！」汪錢氏接受不了汪縣丞意外身死的結論，她紅著雙眼，猙獰地望著馬主簿道。

「府縣兩級的仵作都認定汪兄是意外身亡，您就不要再追究了。」馬主簿抹了把臉，哀嘆道。

「仵作？哼，誰不知道仵作就是縣太爺的走狗，他說的話能信嗎？」汪錢氏已經被突如其來的打擊沖昏了頭腦，她一把揪住了馬主簿的袖口，口不擇言道。

「嫂夫人，慎言啊！」馬主簿一把抽回了自己的袖子，避嫌的往後退了一步。

「我家老爺含冤身死，我還有什麼不能說的！」汪錢氏見馬主簿也是一副袖手旁觀的姿態，悲從心來，一屁股坐在地上嘶聲大嚎，「老爺啊，你死得好慘啊，留下我們孤兒寡母被人欺負啊！老天爺啊，你就開開眼吧！」

汪錢氏的哭聲穿過院牆，傳到了大院里，汪縣丞剛抬回來時，大家還對汪家表示了深切的同情，可是再多的同情心也禁不住汪錢氏整天指桑罵槐的嚎哭咒罵，她不僅罵顧謙，還把全縣衙的人都裹挾了進去，數落了個痛快。

「娘，別哭了。」汪縣丞家的大姑娘倒是個有主意的，她從汪縣丞的靈堂前站了起來，一把扶住了拍地大哭的汪錢氏，「爹爹已經去了，咱們的日子還要過下去，更何況弟弟還小，您不能不為將來打算啊！」

「你爹都沒了，咱們還過什麼啊！」

「就因為爹爹沒了，咱們更應該過得好，不然不是讓爹爹走得不安心嗎？」汪大姑娘抹了抹眼淚，和丫鬟合力將汪錢氏扶了起來，「明日就是爹爹的頭七，您可不能倒下了。」

「你這個不孝女，你爹含冤身死，你怎麼一點都不想著為你爹報仇？」

汪大姑娘頓了一下，她木著臉將汪錢氏扶到了一邊坐下，又對一臉尷尬的馬主簿說道，「母親悲傷過度，言辭上難免激烈了些，還望馬大叔不要見怪。」

「侄女兒客氣了。」

「這些日子馬大叔為我們家做的，侄女兒都看在眼裡，日後如有機會，汪家必當報答。」

「我和汪兄同在清江縣衙做事，不過是盡了同年的情分，可當不得報答二字。」

「那我父親的死因……」汪大姑娘話還沒說完，就見馬主簿搖頭擺手，退避三舍道，「汪兄的死因上官那裡已經有定論了，大侄女兒就別為難我了。」

汪大姑娘眼中一冷，旋即說道，「既然大叔這樣說，那侄女兒就不問了，侄女兒有事要同母親商議……」

「你們說你們說，我先走了。」沒有幫上汪家的忙，馬主簿本就有些心虛，聽到汪大姑娘的逐客令，哪裡還有臉面待下去，急忙賠著笑退了出去。

「這個見風使舵的老王八蛋！」汪錢氏哪裡看不出馬主簿只是在說場面話，關鍵時刻一點都靠不住，她看著一臉木然的汪大姑娘，又開始大哭起來。

「娘，別哭了。」汪大姑娘回過神，嘆聲道，「這些人捧高踩低，都是靠不住的，即便爹爹有冤情，咱們現在也是申冤無門，待爹爹頭七過後，就扶棺回鄉吧。」

「不能就這麼算了！你爹可是冤死的！」

「娘，你還沒看清形勢嗎？」汪大姑娘無奈道，「爹爹的靠山蕭大人已經認同了爹爹意外身死的結果，這就等於他已經放棄了爹爹，而顧大人又剛剛給咱們家送了一筆封口費，你覺得咱們再鬧下去能有什麼好結果？」

「可是你爹他不能白死啊！」汪錢氏完全不能接受這樣的現實。

「咱們只能忍，」汪大姑娘雙手緊攥成拳，悲戚的面容上現出一抹堅毅，「爹爹的死因咱們可以偷偷的查證，但是為了弟弟的未來，現在只能將這口氣先咽下去。」

「他們還要害你弟弟不成？」

「現在敵強我弱，有什麼不可能的，您別忘了弟弟的入考資格還捏在顧慎之手裡，現在和他作對，弟弟的前程就全完了。」想要給父親報仇，沒有門路沒有實力是絕對不可能的，哪怕汪大姑娘恨不得將害死父親的人碎屍萬段，她也不能不回歸現實。

「娘不甘心啊！」汪錢氏又嚎啕大哭起來。

汪大姑娘的眼淚刷刷地落了下來，她一手扶著母親，一手攬著幼弟，心說這是最後一次痛痛快快地哭了，因為以後她將把這份仇恨深深地埋入心底，等待著為父親復仇的那一天。

汪縣丞的喪事過後，清江縣衙又恢復了往日的平靜。

托蕭知府和薛家鬥法的福，顧謙不僅沒在這次收秋糧的事務中受到刁難，反而左右逢源，很是得了些好處。

汪縣丞已去，清江縣衙的蘿蔔們挨個往前挪了個坑，馬主簿變成了馬縣丞，段典史變成了段主簿，而空缺出來的典史位置，則被顧謙毫不客氣地按上了張永。

一時間，清江縣衙人人得償所願，氛圍也前所未有的和諧起來。

「老爺，我聽說蕭知府已在省城逗留了些時日，不知道是不是出了什麼事。」這一日，顧泰微皺著眉頭，進來回稟道。

「還是為鹽轉運使的位置吧，」顧謙笑了笑，從書桌上拿起一封信，笑道，「這是明德兄寄來的信，信上說薛侍郎又給嚴公子送了兩匹瘦馬，把嚴公子哄得幾天沒出房門。」

「這麼說蕭玉卿在嚴公子那裡失寵了？」顧泰忍俊不禁道。

「不好說，不過蕭知府有了大麻煩倒是真的。」

「難怪他最近賴在省城不肯回來了，看來鹽轉運使的職位不好謀啊！」

「他走了對咱們來說倒是好事，至少蕭知府的眼裡就不會只盯著清江不放了。」顧謙吁了口氣，笑道，「神仙打架凡人遭殃，咱們還是遠著些吧。」

「老爺說的是。」

兩個人正說著閑話，卻聽一陣急促的腳步聲傳來，顧謙轉頭看去，卻見顧小九滿頭大汗地跑進了籤押房。

「什麼事這麼慌慌張張的？」顧謙不悅道。

「老爺，大事不好了，東鄉薛家被一群倭寇給打劫了！」