100.番外 其三
李慕為新帝效命七年有餘,安樂村傳來了喪訊。
為丁母憂,李慕辭官離去,返歸故里。攜著夏荷和已經是半大少年的李義安,跋山涉水后,終於回到了安樂村。
這一來一回都已過了大半年,李老太太早已被安葬,一時間李慕有些站立不穩,不曾想,他竟無法送自己母親最後一面。
偌大的李家祖宅愈發空寂了,那些還暗地裡打著祖宅祖地主意的人,見了李慕歸來后肅穆的樣子,都打了退堂鼓,只留下他們一家三口。
李慕坐在李老太太生前住的院落之中,長嘆一聲,道是:「我是個不孝之子。」
「母親不會怨你的,她一生只盼望你做一個對國、對家有用之人,你已經做到了。」夏荷拍了拍他的肩膀,安慰道是,「我打聽過了,母親走得很安詳,無病無痛,是有一天晚上,睡過去的。」
這是喜喪,不宜過於悲傷。李慕聽罷,收拾一番心情,撫摸著李老太太曾經用過的被褥:「我小的時候,曾經在這裡住過。現在一回想起來,彷彿還能見到母親那時的模樣。」
只可惜,他再也見不到自己的母親了。
李義安哭得傷心,這是這半大孩子頭一次清楚地明白究竟什麼是「死」。他再也見不到自己的祖母了,那個曾經把他摟在懷裡,身上暖融融的老太太,就像是他從未見過他的母親那樣。
夏荷頗為苦惱,一頭安慰著李慕,一頭哄著義安,最終他自己也有些想哭,抽搭了兩下。
這回倒換成家中一大一小,反過來來安慰他了。
義安是頭一個問的:「林奶奶呢?」
夏荷早便打聽過了,道是:「你林奶奶她回她自己家裡住去了。」
林家的自覺沒能照顧好老太太,在李老太太墳頭上磕了九九八十一個響頭,禮行的太大,將安樂村人都嚇了一跳。最終她頂著磕出血來的腦袋,也不捂上,便徑直回了她破敗的老屋。
夏荷其實不忍林嬸這個年紀了,孤身一人住在那種地方的,跟李慕商量著,把人給請回來,好好照料。
李慕也正有此意,李家可沒真拿林嬸當下人,當初留她在家中,一是怕她犯病被外人看見,二也是希望李老太太能有個伴。
李慕和夏荷轉日便去親自請人了,林家的卻緊閉那扇破敗的房門。喊了半天沒能喊動,兩人無功而返,被義安鄙夷了。
小義安信心十足,道是:「父親,爹爹,你們看我的!」
而後便跑去林嬸家門口喊道是:「林奶奶,金寶來看你啦!」
老婦人惦念著自己看大的孩子,悄悄地開了門縫往外瞅,見到門外的那個半大男孩,簡直不敢認。
但仔細瞅著,卻覺得這個男娃長得神似夏荷。都道是外甥隨舅,林嬸猶猶豫豫地,便認下了義安如今的模樣。
小義安趕緊趁熱打鐵:「林奶奶,我想吃你做的飯。」
林嬸顫顫巍巍道是:「少爺如今合該有一眾仆子伺候著,想吃什麼,叫廚子去做便是了。」
義安搖頭道是:「哪裡有僕子呀,家中雜事多是爹爹做的。」
林嬸一聽,急了。
她哪裡知道義安改口管夏荷喊起了爹爹,還道是梁京討生活不易,李慕被逼著,竟做起了家事。急的林嬸團團打轉,嘴裡念叨著:「呀……這……這怎麼能行!老爺是做大事,做好官的,怎麼還能去忙活家裡這點小事呢!不行,老婆子我得去幫著老爺去!」
小義安得了逞,笑的格外開懷。
等到了李家,林嬸覺察到根本不是那麼回事的時候,她已經走不了了。
夏荷想讓林嬸閑著,但林嬸不依,定要做活。一邊忙,一邊還嘀嘀咕咕地,說什麼李慕跟夏荷都是狀元,義安在讀書,今後也要考狀元,都是做大事的人,家裡的這點小事,交給她就行了。
夏荷搶不過她,只好說:「林嬸才是做大事的呢。」
林嬸一怔。
夏荷便解釋道是:「咱們這一門三狀元,不都得靠您來照看么。」
話音剛覺,夏荷便見著,林嬸被歲月刻劃滿痕迹的臉頰上,似乎閃了一抹紅。
夏荷這個谷狀元,回了安樂村,也沒有閑下來。
回到安樂村的第二天,夏荷便扛著鋤頭要下地去。林嬸正待勸阻,卻見李慕也帶了傢伙,跟在夏荷身後。
林嬸以為自己眼花了,一愣神的功夫,兩個人就不見了。
她怔怔地問義安:「怎麼你爹爹他還要下地幹活?哎呀,哪裡用得著他了!」
「爹爹是谷狀元嘛!」義安道是。
林嬸哪裡知道谷狀元是個什麼,半晌才接受了還有種地狀元郎這種存在,又問道:「那……那怎麼老爺也跟去了?」
義安便道是:「父親不打算再離開了,想陪著爹爹種地去!」
嚇得林嬸掉了她手中的抹布。
李慕卻是認真的。
年過三十,卻只會讀書的李慕,今日竟扛起了鋤頭,這一路不知道驚掉了多少人的下巴。李慕似是渾然不覺,只跟著昂首挺胸的夏荷。
夏荷帶回來不少種子,照著何之景的說法,他現在可不是一個普通的種田人,而是……那叫什麼來著……好像是……科研人員,將來說不定會明揚千古呢。
不過夏荷並沒有那麼大的野心,一定要明揚千古。他現在就只想陪著李慕種著地,這兩樣,可都是他最心愛的。
他手把手地教李慕怎麼幹活,沒半天李慕手上就磨起了泡子。李慕不以為意,夏荷卻心疼地拽著李慕,到一旁樹下去休息,小心翼翼地幫他把水泡挑開,念叨著:「我就說你不必跟來了嘛。」
「無妨,反正也是閑來無事。」李慕道是。
「你若是想給自己找事做,可以去青君書院教書嘛。」夏荷道是,「正好也去看著點義安,那小子坐都坐不穩當,也不知道像誰。」
「像你。」李慕嘴臉勾笑,直白道是。
夏荷瞪了他一眼。
良久,卻說起來:「要是義安實在是不愛讀書,有別的更愛的事情做,那……那不讀書也行。」
李慕抬起另一隻沒被夏荷捧著的手,幫夏荷把垂下的發梢塞到耳後,溫聲道是:「好,等義安成家立業,要不要讀書科考,讓他自己去選。他將有他自己的生活,等到那時候,咱們便不用管他了,一起去遊覽我大嘉朝的大好河山。」
夏荷一怔,才記起自己年少時總想著四處遊玩。這些年他忙著忙著,都快把當初所願拋之腦後了。
幸而,還有人,替他記得。
不遠處,李家祖宅。
不愛念書的少年郎,趁著父親和爹爹不在,正要撒歡。一回頭,卻見他的林奶奶,正掐著腰,問他道是:「少爺,你怎麼不去看書?」
義安只好一溜煙跑回了書房,隨手抽出一本詩集來,搖頭晃腦。
念的是:「結廬在人境,而無車馬喧……」