82.廿捌 初三

初三當日，得知張家今年在李家過年的冬梅，猶豫了半晌，還是帶著周木回了安樂村。

一進安樂村便碰見了李同財家的，原本的村長家婆娘，高高在上的一個人，如今卻瘋瘋癲癲，自打忙年便被關在了家裡，今日難得跌跌撞撞地出了門，見著回娘家的小媳婦兒，便當成她家的香兒。冬梅瞧著有些可憐，但還是趕緊繞了道，生怕衝撞著孩子。

沒走多久，又瞧見一戶人家門前，堆了好幾個箱子，不知是哪家的媳婦，能從婆家帶回這麼多東西來。

周木瞧著眼花，低聲問冬梅：「你家這是哪家的姑娘，嫁了個什麼人家，才能帶這麼多東西回來？」

冬梅不曾聽說，搖了搖頭，瞧周木一臉興味的樣子，哼了一聲，道是：「等會兒去李家，你自個兒去問李家人去，他們家應該知道。」

等到到了李家門，周木有點怵著了。

他知道自己這連襟有錢，這安樂村地肥，成片成片的地，都是自己這連襟家的。但知道是一回事，見到李家這不亞於鎮上大戶人家的大院又是另一回事。更何況，李家院子里，也擺著好幾口箱子，可一點也不次於剛剛那戶人家。

李慕正皺著眉，讓那送東西來的人家，把這過重的禮趕緊抬走。那幾個下人模樣的，哪兒敢做主，放下東西就要走。李家人是真不想要，正拽著人，不能讓他們就這麼走了。

周木一瞧，心裡想，恐怕自己今日來的不是時候。

李慕瞧見了冬梅兩口子，掃了一眼自家這亂糟糟的院子，嘆了一聲，才上前去打招呼。

「連襟這是在忙什麼呢？」周木沒忍住好奇，問。

「是我叔父送來的年禮。」李慕眉頭緊鎖，明明是件喜事，他瞧著卻不像高興的樣子。

周木便想起來，李慕可有個叔父，在梁京做大官呢，逢年過節都沒法回來祭拜祖先。瞧這年禮，想必那叔父果真是個能耐人。周木有點羨慕，但一瞧李慕的神色，他心底里卻咯噔了一下，恐怕這李家人，可沒外頭傳的那麼和睦。

李慕這一分神，那幾個來送年禮的下人便跑了。

無奈之下，李慕只好煩請周木一道，連同張十一和夏荷，幾個人一塊兒，把那幾口箱子都送到門口去了，然後將大門一關，謝客。反正他們家也沒有外嫁的女兒，冬梅一家一到，今日李家也沒再有別的客人了。

周木還可惜道：「這裡頭想必有不少好東西，擺在門口，會被旁人拿了去吧？」

「讓他們拿吧，便當作叔父給安樂村的年禮好了。」李慕道是。

周木心裡犯嘀咕，這舉人老爺剛考上舉人，怎麼就跟他叔父鬧翻了似的，就不怕過幾年考進士的時候，被那當京官的叔父使絆子么？

奈何似乎屋裡的旁人都沒把那箱子當回事兒，夏荷把剛煮好的餃子端上桌來，給姐姐和姐夫吃，而後把小外甥們抱走，去跟金寶玩。

周木則被請到屋裡落座，頗有些局促，對著張十一和李慕，不知道該說些什麼才好，他一個粗人，在讀書人面前，會不會露了怯。不過等聊開后，周木發現自己的擔心是多餘的，他這連襟倒是個和氣的人，對他這個莊稼漢也客客氣氣。

只是周木瞧著，連襟和小舅子間，似乎有那麼一絲說不清道不明的關係。

按理說夏荷現如今應該是張家的兒子了，但他卻一邊跟他們幾個老爺們兒閑扯幾句，一邊也在跟坐在一旁的女人家那裡談笑，還會下廚幫忙，倒彷彿是介於張家的兒子，和李家的媳婦兒中間似的。

不成，等晚上回家問問冬梅，周木心底里暗暗記了一筆。

「今年雪下得厚，想必來年還是個豐年。」閑聊中，張十一道是。

李慕知道曾有古人說過瑞雪兆豐年，點頭應和：「想必明年大嘉還是平樂安康。」

「這幾年的收成都不錯，像我家也小有了一筆積蓄，打算著送狗娃去識幾個字呢。狗娃也該起大名了，到時候便托他先生來取。」周木樂樂呵呵地說。

張十一原本是不太喜歡周木這個大女婿的，當初周木和冬梅是在饒南鎮上賣菜認識的，周木主動追到了安樂村，又托媒人上門求的親。原本張十一想再等等，他傲氣了一輩子，儘管落魄了，也不太想將女兒嫁給一戶大字不識的農夫，若不是最終瞧周木這人老實，家裡又都是出了名的和氣，他也不會點頭。如今見狗娃能去識字，張十一甚感欣慰，點頭：「若是有閑錢，吃喝玩樂花乾淨了，可太浪費了，哪兒比得上送娃娃去念書來得有益。」

「要是書念的好，沒準我們老周家也能有朝一日，換個門楣呢。」周木剛說完，又忙擺手，「唉，我只是說笑，說笑罷了。」

「我瞧狗娃聰明伶俐，沒準以後能成大事呢。」李慕客氣道是。

儘管知道自己不過是妄想，而李慕也只是說些客套話，但被舉人老爺這麼誇讚自己的兒子，周木心底還是高興得很。忽然，他想起什麼，問道是：「可是安樂村裡還有第二家官老爺的親眷？」

「怎麼？」李慕一怔，不知周木何出此問。

周木便細說了他在路上瞧見的另一戶人家，那家門口也有這麼幾個大箱子擺著，瞧上去怕也是誰送來的年禮。

李慕思襯片刻，道是：「是芸哥家吧。」

芸哥？被李慕這一提點，周木猛拍了下大腿：「是那個，嫁出去的，男的？」

小村子里難得出了這麼件天大的事兒，早便傳開了，周邊好多的村子都聽聞過，越傳越離譜。周木還聽說，這男人和男人結合的事，天道不容，成親那日，好好的一個黃道吉日，愣是下了大雨還落了雷，把新人從馬上給劈了下來呢。

不過這些話他沒敢在李慕面前說。

李慕點點頭。

那幾個碩大的箱子的確是李芸託人從縣裡送到這村子里的，只可惜李芸本人並沒有回來，甚至都沒讓人帶個口信。李慕不知道他這族兄在那深宅大院里過的如何，不過瞧他還能送這一大堆東西出來，想必還是如意的吧。

李老六家則是見了東西便高興起來了，唯獨李六嬸暗自神傷。

村子里的人家都瞧著眼饞得很。——瞧這芸哥兒，嫁過去沒多久，送回家的這東西，便趕上李慕門口那一堆了。不過慕哥兒門口的那又是誰家給的？怎麼不抬進院子里，而是丟在外頭？

正處在一年當中最閑的日子裡的人們，閑來無事便四處打探著，很快便打探出了，慕哥兒家門口的幾個箱子，是他親叔叔李同和送來的年禮。

「難不成是老太太惱她小叔子這麼些年不著家，生氣了？」大伙兒揣測起來。

又有人否定了：「自打老大沒了，李家便照規矩分了家，哪兒還有必要非得一塊兒過年的。」

「只是同和也太過分了些，這些年連祭祖都不曾回來過。今年忽然送了這麼份厚禮，想必是知道了慕哥兒中了舉，才記起他這兒還有家人？」有人不屑起來。

「你這話說的，同和可是正經的官老爺呢，比舉人還要有本事，怎麼就非得討好自己的侄兒了？」卻也有人不信。

門外的是是非非倒影響不到門裡的人，李家大門關了一整天，直到到了日頭快落山了，才開開門，送冬梅一家出去。

見不少人正往這兒探頭探腦，李慕大大方方地敞開那幾口箱子，朗聲道是：「叔父忙於公務，多年不曾歸家，心中有愧，特地為鄉親們備上薄禮，大伙兒可以選自己喜歡的回去。」

眼饞了這幾口箱子許久的，這會兒都湊了上來，開始挑揀。沒多久，便有幾個年歲大，有威望的，跟李慕客氣過後，開始主持著分東西了。

倒是有族老頗有些擔心，湊過來，問李慕道是：「慕哥兒你將你叔父給的東西分出去，是什麼意思？」

「叔公不必擔憂，我也是為李家著想。」李慕道是。

族老思量片刻，搖搖頭道是：「罷了，老頭兒到底比不上你見多識廣，你說是為咱們家好，那叔公便信了你。」

李慕一笑，轉身回了家。

倒是夏荷，這一整日都沒想明白，為何李慕要這麼做。

他只知道，今日一大早，梁京來的這些仆子，帶著年禮和一封信，進了李家家門。李慕是在看過那封信后，才變的臉。

信還在李慕手上，並沒有被一起丟出去。李慕又讀過一回，搖了搖頭，托著額頭，一臉倦意。

夏荷上前，幫他去揉太陽穴，舒緩一番。

「這信可是有什麼不妥當的地方？」夏荷沒去看，問道。

「梁京怕是要變天，陛下的身子骨一日不如一日了，好幾個皇子都惦記著那個寶座。」李慕道是，生起氣來，「我這叔叔，當年便是個糊塗的，這幾年卻越發不知輕重了，早早便站了隊，還想拉我，等入京后，同他一起效忠四皇子。」少年舉人，可堪稱是幾十年一見的英才，在慶陽便有不少人打算拉攏李慕了。

夏荷想了想，問道：「你不看好四皇子？」

「我誰都不看好，這不是我該去做的事，一個不好，非但無法為張家洗脫冤情，還會連累李家。」李慕一錘桌子，道是，「只希望我今日的作為能讓叔父明白我的態度吧。」

離赴京趕考，還有兩年時間。