第一章 詭事序曲

楔子

十二年前。

我一臉茫然地躺在床上，旁邊圍滿了對著我議論紛紛的大人們。

當姥爺終於穿過人群，坐在我的身邊的時候，我忍不住小聲問他道：「姥爺，我怎麼了……」

姥爺哄我道：「不怕，你剛剛只是暈倒在山林子里了。告訴姥爺，你真的沒有看見來找你的哥哥們嗎？」

「沒有。」我搖頭，「我醒來的時候，只看見了我的另外一個表兄。可是他為什麼說自己沒有來找過我啊？」

姥爺不語。

我又問道：「那……那些來找我的哥哥們呢？」

他依然沉默。

突然，一個族叔走上前來，臉部似是在微微抽搐。他看著我的眼睛，一字一句地對我說道。

「他們，死了。」

「死了……」

我遲鈍的大腦緩慢地思索著這句話的意思。

他們，死了？

我顫聲道：「難道……難道是山裡的野獸……」

族叔冷笑：「心臟被貫穿了一個大洞，皮也被撕下來一半，肉沒動，這能是野獸乾的？」

這殘忍的描述讓我不禁打了個寒顫。我使勁忍住心裡的恐慌，抿了抿嘴，接著問道：「那……不是野獸，會是……」

「誰知道？」

他嗆了我一句。

四周人們逼視著我，我緊張地縮在角落裡。

他們為什麼這樣看著我？

十二年後。

夏風吹得林葉微動，四周蟲鳴不斷，嘈雜不安。

花花綠綠的山雞終於從灌木叢里抬起了頭。它四處瞧瞧，忽然張開翅膀，騰空而起。到了一個高度之後，在空中似乎停住了幾秒，這時，它開始宛如直升機一般，在半空里轉了半圈。

似乎只是一瞬間的事，我手一松，手裡的箭離弦而發，「噗」的一聲，就見那山雞胖乎乎的身子猛地一歪，接著就一邊撲騰，一邊不住地往下墜。末了，終於墜落在它剛剛休憩過的草叢裡。

「還行，不過許久沒練，到底生疏了些。」

姥爺站在我身後，如是點評道。

我倆一前一後走到那漸漸不再掙動的山雞旁。我把箭拔了出來，而姥爺則把那山雞收了起來，自言自語道:「小是小了一點，不過還是可以回去給濯兒燉湯。」又望向我，沖我一笑道，「你剛從大學回來，是該多吃些好的，吃慣了東北的野味，南方學校的食堂一直不習慣吧。」

「還好，都待了一年了，我已經慢慢習慣了。」我一邊和姥爺走在崎嶇的山路上，一邊和姥爺家長里短地閑聊著。自打我進入到縣城裡的高中讀書、再到雲南讀大學，這些年來我一直沒怎麼回到過我出生、成長的獵戶村，這一次來林子里打獵，射箭的技術還真是大不如從前呢。

「姥爺，這暑假的空閑多，您再帶我出來練練唄！現在的獵人都習慣用槍支炸藥，哪怕是我們村裡，會射箭的獵人也不多了吧？」

「那可不，現在的娃娃們啊，就算給他最先進的彈藥，他也不見得會幹打獵這一項苦差事咯。」

「姥爺，您說現在大學生就業這麼困難，我畢業了找不著活兒干，就回來繼承獵人事業好了。」

「是嗎？大學生當獵人？哈哈……」

山路坎坷，斜陽西照，我們徐徐前行的背影漸漸被拉長。

「姥爺。」

「宋濯？」

只在一剎那間，我猛然轉過身，與此同時背囊里的箭已搭上弦，帶著勁風向著身後某處應聲而發。

銀光一閃，箭身已整個沒入那叢灌木。草葉驚得搖晃，那從植物中卻別無異狀。

「怎麼了？」姥爺見我緊盯灌木叢，也緊張起來，問話間，手已伸向身後，似是要拿出武器來。

我緊繃著身體，全神貫注地凝視著灌木叢，對他一字一頓地說：「姥爺，我們身後像是有東西跟著。」

「什麼？」姥爺警覺道，「什麼時候？是人還是動物？」

我輕輕地搖了搖頭，手上搭了第二支箭，朝灌木小心地走去。姥爺也忙拿了把獵刀在手裡，一步步走向那樹叢里的未知。

「撲稜稜！」

身後忽然一陣響動，將我和姥爺驚得不自覺地一顫。回過頭，才發現是在不遠處的樹上幾隻鳥撲騰著飛了出來，連帶著樹葉嘩嘩直響。

回身再看灌木叢，很顯然，那裡面可能隱藏的存在已經徹底消失了。

姥爺把那灌木叢里裡外外都仔細檢查了一遍，然後抬起頭，把拔出的箭遞給我，對我道：「什麼也沒有。濯兒，你是如何發覺我們被人跟蹤的？」

發覺？

我望著姥爺，有些不確定地小聲說：「沒有，我只是……感覺自己被什麼看著……」

聽了我的回答，姥爺並沒有笑我，他只是默默看著我把灌木裡外又看了一遍。確實什麼也沒有。

「姥爺，我……」

我固執地覺得，剛才那一定不是錯覺。分明就是有什麼在我們身後，窺探著我們。但姥爺卻不知是否在刻意迴避著什麼，嘴上不願認可我的想法。

他微微一嘆，對我道：「宋濯，還記得在你小時候，我對你說過了什麼嗎？」

我一愣。姥爺這麼一說，我的確想起了他之前對我說過的許多有關這一片深山老林的怪事。

在我東北老家的這一片山林之中，有著數不清的古怪傳說。有些不過是聳人聽聞，而還有一些，則是祖祖輩輩傳下的經驗之談，並非一句「封建迷信」就可以打發。

譬如，在山裡行走的時候，如果不是聽到了野獸靠近的腳步和低喘，最好不要在身後有莫名響動的時候輕易的回頭。

原來姥爺那一輩的鄂倫春獵人，常常幾個人約好一塊兒到深山裡去打獵。深山多少年裡沒有留下人類的腳步，天地靈氣，裡面發生的邪乎事兒也不少。其中最邪乎的一塊地方，莫過於黃鼬坡。

傳聞中的黃鼬坡，是一塊「只能前進，不能回頭」的古怪地方。

姥爺告訴我，在他年輕的時候，曾經與幾個獵人進山。他的父親事先對他萬分叮囑，若是到了黃鼬坡，無論你覺得身後有何異樣，都不可以回頭。

姥爺聽話地照做了。在上山的過程中，他用餘光看見，自己隊伍的末尾貌似有一個人形的奇怪東西跟在後面。

姥爺強忍住緊張和好奇，儘管他們一直被那不明物跟蹤著，但他牢記父親的囑咐，愣是沒有回頭。

但偏偏有人不信這個邪。

他們一行人走了不久，就只聽其中一個愣頭青對大家說道：「我發現，後面有人跟著。我們要不要把他揪出來？」

姥爺堅決不同意：「你也不看看這是什麼地方！這馬上就到黃鼬坡了，你可別亂看！」

那愣小子偏不聽，在獵人們坐下休息的時候，他瞅准一個空檔，自己溜走去看那個「跟來的人」是誰。

等姥爺他們發現那傻乎乎的傢伙自己跑掉的時候，為時已晚。獵人們一直壯著膽子跑到了愣頭青跑向的地方時，幾分鐘前還是大活人的年輕人轉眼間已面朝下趴在地上——準確地說，他已經沒有了「面」——他的腦袋早已不知所蹤……

自那一天起，姥爺經過黃鼬坡附近，是無論如何都不願回頭的——因為自打那件事之後，獵戶村的村民們都說，回頭便是換頭，等於向「它」表明願意把自己的腦袋換給「它」……

之後姥爺對我講起這件事時，我一個勁地問姥爺，「它」是個什麼東西？而姥爺只是緊鎖著眉頭，沖我擺擺手，神色嚴峻地告訴我：「別問了，這世上的有些事情，是不能問的……你只要記住，再不要一個人進山，也不要隨意地回頭，特別是在你覺得自己被人窺探的時候……若有下次，指不定……」

我的思緒回到了現在。抬起眼，正對上姥爺那有些憔悴的面容。他對我淡淡地點點頭。

「回家吧。」

我看不出姥爺是什麼表情。

我們重新走在了返程的路上，只是剛才的小事，讓我莫名覺得，這不是一個普通的插曲……

悶悶地走了約莫半個鐘頭，我們離村子越來越近了。村民們來來往往地走過，見了我的外祖父，總要尊敬地喊一聲「顧爺」再離開。但是，眼前朝我們奔來的這一個人好像有別的話要說。

「顧爺。」那個三十多歲的顧家族叔上氣不接下氣地來到姥爺面前。

「顧爺，我家裡出事了。您隨我去看看？」

聽到這話，姥爺皺了皺眉頭，見族叔表情焦急、一副六神無主的模樣，他點點頭，安慰他道：「你別慌，我這就隨你去。宋濯，」他轉過頭來對我說道，「你先自己回家吧。別忘了把山雞拿給你媽媽。」

我答應了一聲：「知道了。」在轉身離去之前，也禮貌地對族叔打了個招呼。

出乎我意料的是，那個族叔忽然抬起眼睛，深深地看了我一眼。

那是一種緩慢冰冷的、似乎帶有審視的目光，讓我立時就有一股很不舒服的感覺湧上心頭。在那一瞬間，我如同噎住了一樣地難受，心裡也頗為委屈，一下子愣在原地，不知所措。

老實說，我並不是頭一回見到別人那樣的眼神。自打十二年前的那場無解的慘案以來，每當村裡發生了一些比較怪異的事情時，我的名字就會被人在背後的竊竊私語中提起。

隨著我逐漸成長、懂事，我也知道，作為當年在震驚全村的慘案里唯一的倖存者，他人對於我的懷疑也不無道理，然而這一次，時隔十多年，這位族叔的眼神依舊深深地刺痛了我。

難道說，村裡又發生了什麼古怪的事情？

而且，那怪事難道又與我有某種關聯嗎？

那時的我並不知道，那個詭異的黃昏，就是我此後經歷的一切事件的開端……