第二十三章 漢子之軍
賈稻一聽是漢子軍，不禁兩股發抖，戰戰兢兢對史應龍道：「史鏢頭……一切……一切就……靠你了。」史應龍沉聲道：「賈大人放心，有鐵血鏢局的鏢師護著，保證您毫髮無傷。」轉頭又對各家掌柜道：「各位放心，商行貨物絕不會損失半分，鐵血鏢局漢絕不會讓漢子軍得逞。」
說話間一支騎隊猶如滾動著的波浪漫延過來，騎隊大約有四五百乘，馬上之人統一著潢色衣衫，帶著潢色臉譜，手執勁弩腰挎長刀，正是縱橫西南的漢子軍。漢子軍馬隊在快速前進中騎兵分散開距離，卻又保持整體隊列不變。騎隊逐漸靠近，揚起的塵土蔽日，整齊的馬蹄聲如驚雷一般炸響。
賈稻和幾個掌柜被嚇得幾欲暈厥，縮進馬車內不敢露頭。傅友德大聲呼喝著，指揮鐵血鏢局的人將馬車圍成一個圓陣，鏢師們抽刀上盾，倚靠馬車嚴加戒備。鏢師們行動迅捷，章法森嚴，絲毫沒有被漢子軍的氣勢所攝，史應龍看后不禁暗自點頭。
漢子軍馬隊馳近后慢慢收攏，在離鐵血鏢局鏢隊一箭之遠的地方集合，被用在馬隊前方的漢子軍首領的幾聲令下，一名騎兵從隊伍中越出。那名騎兵前行幾丈后停下，大聲喊道：「鐵血鏢局的諸位兄弟，我們漢子軍的規矩各位都知道，只要留下運送的貨物和錢財，我們隊長說了，絕對不會為難大家。」
因為史應龍和王難姑的存在，鐵血鏢局自從開業到現在，幾年間還沒有丟失過一單鏢。鏢師們紛紛開口回罵，其中有一個十九歲的小夥子叫朱亮祖，是傅友德的副手，兩年前被史應龍在路邊救回來，對史應龍極為敬重。他性格耿直，最見不得別人冒犯自家公子，指著那名漢子軍士大罵道：「卧槽，你他媽的真以為我不知道你們啊，明知道公子就在鏢隊里，你們還敢來，回去問你們隊長，看他是不是被豬油蒙了心了。」
史應龍聞言輕咳了一聲，傅友德也覺得這小子太激動了，一巴掌拍在他後腦勺上，低聲罵道：「你這小崽子，好好守著便是了，那裡輪到你來多嘴。」朱亮祖以前被他操練的狠了，有些怕他，不敢再大聲叫罵了，猶自捂著頭在一邊嘟囔個不停。
史應龍看了看漢子軍首領所在的位置，心中一陣計算，伸手從身邊的鏢師手中拿過一副盾牌，策馬出陣向前，喊道：「我鐵血鏢局與漢子軍素來河水不犯井水，大家都是在外討一口飯吃，何必逼人太甚。」
那名漢子軍士道：「什麼河水井水的，俺們不知道。俺只知道在西南地區，只要是我們漢子軍想要的東西，沒有人能夠拒絕。」
史應龍策馬慢慢前行，眼見已經過了半箭之地，漢子軍還未作出任何舉動，暗自搖了搖頭，大聲喝道：「既然如此，今天我便教你們一個乖，讓你們見識一下什麼叫陰溝裡翻船。」翻身跳下馬，施展出千里奔襲的身法，腳步踢動間身後揚起一道土龍，身形疾如流星，朝漢子軍首領疾射而去。
漢子軍首領驚醒自己位置太過靠前，眼裡露出懊惱之色，調轉馬頭向後退去，一邊大聲喊道：「放箭！」漢子軍軍士連忙對準史應龍扳下勁弩括機，咻咻聲不絕，每把勁弩奴口中都飛出七八隻弩箭，漫天箭雨朝他潑灑過去。
賈稻見到這一幕，驚叫道：「這是諸葛連弩。」周圍眾鏢師無動於衷，他們對史應龍信心十足，相信他一定能夠全身而退。史應龍舉起盾牌護住頭頂，盪開疾射而來的飛弩，身形晃動間脫離了弩箭打擊範圍，一頭撞進漢子軍，直衝漢子軍首領而去。
漢子軍軍士雖然知道他武功驚人，卻沒有料到他全力施展之下速度竟然如此之快，轉眼間便闖進陣內，附近的軍士連忙抽刀攻敵，史應龍卻不與他們糾纏，腳步急轉，幾個起伏間已經追上漢子軍首領，靠在他的坐騎側邊，右手一伸抓住他小腿，暴喝一聲便將人拉下馬，用勁一甩漢子軍首領放到背上，返身沖向鏢師所在園陣，漢子軍軍士不敢放弩箭攻擊，眼睜睜看著首領被他擒走。
從史應龍上前對話到擒回敵首，兔起鶻落幾息之間情勢急轉直落，兩邊人馬看得目眩口呆。漢子軍那邊士氣低落，個個垂頭喪氣，鐵血鏢局這邊眾鏢師興高采烈，歡聲不止。有幾個商隊的夥計圍過去，罵咧咧地便要折辱那首領，史應龍臉色一沉，喝道：「幹什麼，漢子軍大軍還在那裡，你們想給自己東主惹禍嗎？」
幾個掌柜聞言紛紛開口痛罵那幾個夥計，幾個人灰溜溜地縮回自家馬車后，鐵血鏢局的鏢師心裡對他們鄙視不已。
漢子軍隊伍一陣混亂后，迅速重整陣列，又有一名漢子軍士策馬來到鏢隊面前，大喊道：「史公子，你武功高強，這次是我們有眼不識泰山。我們漢子軍和鐵血鏢局之前並無仇怨，還請史公子大人有大量，放我們隊長回來。我們漢子軍以後見到鐵血鏢局的鏢旗，願意退避三舍。」
史應龍道：「若是我不願放人呢？」那名漢子軍士喊道：「那便不死不休，我們必將一路追殺到底，就算我們這一隊人馬折了，還有其他漢子軍為我們報仇。」
賈稻聽到「一路追殺」四個字，從馬車裡伸出腦袋，苦苦勸道：「史鏢頭，漢子軍勢大不能力敵，和氣為上，和氣為上。只要我能夠安全到達昆明，我願意多出一倍鏢金。」其他幾位掌柜也紛紛露面，表示願意和解，有一位甚至提出要給那漢子軍首領壓驚費。
史應龍也不想與漢子軍開打了，順水推舟道：「既然如此，我就放了你們首領，只是希望你們遵守諾言，否則我便專門去找你們漢子軍的麻煩。」
那名漢子軍士道：「史公子一諾千金的名聲我們自然知道，我們漢子軍也不是出爾反爾的小人，為表示誠意，我們願意先撤退三里，到時候還請史公子放了我們隊長。」
史應龍道：「好。」那名漢子軍士回歸本陣，幾聲令下便帶著漢子軍撤離，只留下那首領的坐騎在原地。史應龍未等他們走遠就解了漢子軍首領的穴道，任他離開。
漢子軍首領恢復自由后，雙手抱拳朝史應龍行了個禮，便奔到自己坐騎之下，翻身上馬追趕漢子軍大隊。賈稻和那幾個掌柜眼見著漢子軍逐漸遠去，再也沒有回頭，不禁都鬆了口氣，對史應龍感激不已，紛紛開口道謝。史應龍不以為意，謙遜幾句后吩咐鏢師整理馬車，鏢隊重新出發。
當天晚上，傅友德帶著朱亮祖悄悄跑到史應龍的帳篷里，他垂頭喪氣，問道：「公子，我看漢子軍已經夠強的了，幾個回合之內就被您輕易牽制住了，以後我們要是對上跟身手跟您一樣的敵人，豈不是只能等死？」
史應龍道：「今天我能夠僥倖得手，主要還是漢子軍太大意了。那隊長的位置太過靠前，一開始沒有防備，見到我逼近時沒有下令射住陣腳，等他發現我意圖時再逃跑已經遲了，這才被我抓住機會突進陣內，擒走他當作人質。」
朱亮祖插嘴問道：「公子，正常情況下漢子軍能夠對付得了什麼程度的武林高手。」
史應龍道：「以漢子軍的機動性，再加上諸葛連弩這等利器，當世武林除了武當張真人那樣的絕世高手，或者像滅絕師太那樣手持神兵利器的絕頂人物，一般高手面對連綿不絕的勁弩，若不及時逃逸，被盯上了只能是飲恨當場。」
傅友德聞言眼中一亮，恭聲道：「原來如此，多謝公子解惑。」拉著朱亮祖回自己的帳篷去了。
一路辛苦，鏢隊終於到了昆明，賈稻前往官衙赴任，幾位掌柜也帶著自己東家的貨物離開。史應龍在昆明留了下來，利用賈稻的關係在城中繁華之地找了個院子，把鐵血鏢局的分號建立起來，由傅友德全面負責分號的事務，朱亮祖充當副手。第二天史應龍大搖大擺地離開昆明城，又偷偷回到鏢局分號躲了起來。
一個月後，傅友德將鏢局分號打理得井井有條，業務開展有條不紊，，史應龍見沒有人來找鏢局麻煩，交待傅友德不要急於求成，要穩打穩紮慢慢發展，這才獨自返回眉山。史應龍一人上路，也不騎馬，不再沿著官道走，看準方向一路翻山越嶺，速度倒比來時快了幾倍，才一天功夫就到了昭通附近的火焰山，眼見快到中午了，找了塊乾淨地大石頭躺下休息。
初夏的陽光不甚強烈，照著在身上暖洋洋的，史應龍雙手枕頭，逼上眼睛正享受著，耳邊陡然傳來一聲驚呼。他一個鯉魚打挺躍起來，雙眼望向聲音傳來的方位，細細搜索后，終於發現半山腰一處懸崖的突出之處，有一個白族打扮的小姑娘單手掛在那裡，她渾身打顫，眼見就要支持不住。