第二章

二、

阿卜長嘆了一口氣，其實他還有很多問題要問。比如蘭為什麼會教他？為什麼要讓他當刺客？刺客應該怎麼活下去？既然刺客不應該去試練，那麼什麼樣的人會來僱用自己呢？在阿卜的耳邊只有針葉林的風聲。阿卜苦笑了一下，回到了居住的山洞。

在那裡蘭為阿卜準備了一個簡單的包袱，糧食、水、衣服和少量的銀幣。並且阿卜還發現了一個面罩和一雙匕首，以及一張地圖。阿卜努力的在空氣中嗅了嗅，蘭確實已經走了，並且帶走了他自己所有的東西，還處理過山洞，這裡連蘭的氣味都沒有留下。

一個朝夕相處了五年的師傅突然就這麼沒了，阿卜有一點失落，他是在第二天的時候才離開針葉林的。根據地圖上的指示，一直往東走，大約半個月以後可以到達星王帝國的邊境，其他的三面則是荒無人煙的大沙漠。阿卜現在才知道，原來自己居然是在整個瑪爾拉亞大陸的邊緣修練了五年，怪不得從來沒見過有人經過這裡。這裡距離自己的祖國亞蘭聯邦止少有一年的路程，當然如果是在和平時期的話。

而現在整個瑪爾拉亞大陸都陷入了戰亂，亞蘭聯邦更是處於三大勢力的包圍之中，現在想進入亞蘭聯邦不僅僅是時間問題，更重要的是實力。平心而論，阿卜對於亞蘭聯邦並沒有什麼好感，在他的印象里那裡的戰爭從來沒有停過。

阿卜站在針葉林的山腳下，想了很久，因為他實在沒有什麼具體的目標。東面的星王帝國是一個很小的國家，因為地處邊緣的原因，資源貧乏，整個國家都貧窮而落後，只能附庸著周邊的大國生存。

星王帝國的西面是沙漠，東面是巴思帝國，南面是隔著三座大山則是獸人族的領土，北面是繁茂的耳語叢林，屬於精靈的領地。千百年來，人類在瑪爾拉亞大陸上的橫行，將其他的種族全都擠到了大陸的邊上，不是靠近大海就是靠近沙漠。而那些矮人、龍族等等全都消失了，僅存在於傳說中。

人類在瑪爾拉亞大陸上建立了數百個國家，處於不同的制度統領之下。於是大多相同制度的國家結成同盟，與其他制度的國家戰亂不休，永不停止。阿卜的祖國亞蘭聯邦，是唯一一個民主制國家，並且處於奴隸制度國家，封建制度國家與帝制國家的包圍之中。不同陣營的仇恨，使亞蘭聯邦從建國起，就只能處於戰火紛飛之中，阿卜甚至一輩子都不想回去。

不過現在看來，自己首先的目的地只能是星王帝國，然後再做別的打算，阿卜回頭向住了五年的針葉林揮了揮手。

這個針葉林其實僅僅是沙漠邊緣的一個小綠洲而已，在阿卜到達星帝王之前，還需用三天時間穿越腳下的一片沙漠。不過還好，因為處於沙漠邊緣，這裡唯一出現的動物就是溫順的沙蟲，聽說這種動物靠吃沙子生存，阿卜不太理解，沙子怎麼會有營養？

現在正是五月份的天氣，烈日下的沙漠異常暴熱，阿卜用一塊沙蟲的皮做成的雨傘擋在頭上。艱苦的環境對於刺客來說不算什麼，忍耐力是刺客的第一要求。地面上的沙子少說有三十度，但沙蟲皮做的靴子隔熱性能非常好。

一個人活在世上首先應該想到的，就是生存的問題。阿卜一邊走，一邊考慮著自己以後怎麼生活？他真的不知道刺客在哪裡可以找到活干？準確的說他甚至不知道刺客是幹什麼的。聽名字，應該是做一些刺殺之類的事情吧？可是自己應該去刺殺誰呢？老師蘭一直用「僱主」這個詞，那麼也就是說應該有人來僱用他才行，他算是為了錢去殺人的那一種。可是誰會來僱用自己呢？難道自己在站在大街上喊：「我是個刺客！」

身上的銀幣還能讓自己過上一段日子，阿卜有點苦惱，難道說自己拚命的修練了五年之後，仍然做回一個流浪兒？阿卜再一次覺得，他應該去當一名盜賊，而不是刺客。

任何一個冒險的隊伍里，都少不了武士與法師。但在前面探路的，大多是盜賊。以前阿卜流浪的時候，見過很多這樣的組合，但他從來沒在哪個組合里見到刺客。而且蘭口口聲聲說，刺客就是去殺人，那麼看來刺客並不適合去冒險進行比如尋寶之類的工作。

就在胡思亂想之中，瑪爾拉亞大陸的三個月亮升了起來。只有在月中的時候才可以見到三個月亮，而在月底或月初只能看到一個，或一個半月亮。阿卜長長的出了一口氣，他知道沙漠的氣度會馬上降低到零下十幾度。不過還好，以他現在的體質還頂得住。他的衣服，他的靴子全都是用沙蟲的皮做的，雖然看起來很粗糙，但隔寒隔熱的功能相當不錯，這也是沙蟲之所以能活在沙漠里的本錢。

就在阿卜還在欣賞頭頂的三個月亮之時，從沙地上傳來了輕微的震動。因為沙子的特性，所以沙子的減震功能非常好，如果有人騎馬奔跑的話，那麼地面傳出來的震動會比山地樹林里小得多，讓人難以察覺。

阿卜不得不感謝老師這五年來的教導，如此輕微的震動仍然被他靈敏的發現了。阿卜用一隻手拍著沙地，片刻后可以斷定是大約十匹馬正在他前面百餘米遠處。天上的三個月亮使阿卜的視野十分開闊，那十餘匹馬正在慢慢進入阿卜的視線。

自己在這裡整整五年沒見過有人，想不到才一出針葉林就能看到人，阿卜有些興奮，自己是不是應該上去打個招呼。如果那些人能帶他一程的話，他可以更快的脫離沙漠。

當十餘人越來越近的時候，阿卜才看出不對勁的地方，看來是後面的八匹馬在追前面的兩匹馬。緊跟著阿卜看到後面追著的八匹馬其中一匹馬上的人，抬手放出一道電光，卻被前面的兩個人躲過，擊起了飛揚的沙子。

有法師！阿卜下意識的手腳並用，下一刻阿卜整個人都躲到了沙子里，只露出兩個眼睛看著外面。雙手握了握腰間的雙匕首，現在還不明白是怎麼回事，阿卜也不敢出手，總之自己還是不要趟上什麼混水。這是他當流浪兒時的經驗！

大沙漠里行走的人因為怕被風沙吹了眼睛，通常都用面巾包著頭，這些人也不例外，所以阿卜一時看不清來的人都是什麼樣子。不過有兩個人引起了他的注意，後面的八個人中有兩個背著長長的角弓，雖然蒙著臉但還露出長長的耳朵，是精靈嗎？