再進園林
還沒到夜禁時分，管家項笙與她們三人就回到了秦府。
他們四人在東市裡四處走了走，可素心因為接二連三的心緒紊亂，沒有了興緻，而最為活潑的韻枝也因受到責問悶悶不樂，因此這四人出門一趟便什麼都沒買。
馬車到達朱紅的大門前，韻琦先從左側下馬車，然後她轉身輕輕地拂開車帷，將素心扶了下來。
接著便是韻枝徑自輕巧地從右側下了馬車，她掀開自己的冪籬，往前望去，突然「咦」地一聲叫了起來。
只見一個滿臉灰塵，衣衫破爛的小娘子站在秦府大門對著的高牆旁，她手裡抱著一個藍布包袱，那柳葉眉下，烏濃的雙眼浸滿了淚水，而嬌俏白嫩的臉上因為淚水變得縱橫交錯，像是撲在泥土裡的花貓，滑稽又可憐。
「韻綾！你怎麼在這兒？」
韻枝驚異地說著，她走向佇立在高牆旁的韻綾，這時，素心她們聽聞聲音也轉身過來，果然看見了平日裡衣著鮮麗，嬌俏可愛的韻綾此刻正十分狼狽地站在那兒。
而韻綾完全不顧前來問候她的韻枝，她一看見素心，兩眼頓時放出光芒，彷彿是終於找到了希望。
她連忙繞過馬車，突然跪在素心面前，悲戚地說，「娘子，您救救韻綾吧！郎主要將奴遣出秦府，奴不願意，那些護衛就強行把奴趕到了這兒！」
素心聞言，黑色冪籬下紅唇輕抿，她垂首望向韻綾，低聲道，「你先起來，不要這樣，這裡是大門，被人瞧著了對你的名聲不好。」
韻綾哽咽著，見素心在為自己考慮，她急切地盯住素心，眼裡含著淚光，又繼續說，「不啊，娘子！若是奴真的被秦府趕了出去，那奴才是真的沒有名聲了，奴就再也沒活路了！娘子，您答應奴吧，讓奴就在秦府留著，奴做牛做馬都會報答娘子的！」
「韻綾，你快起來吧，有什麼事我們進去再說，」韻枝見韻綾如此低微地向素娘子求情，覺得她很是可憐，「娘子是不會不管你的。」
「韻枝，你懂什麼？你身為奴婢，怎麼敢替主子說話？」一旁的韻琦聽到韻枝擅自說出這種話，便嚴厲地看向韻枝，怒斥著她。
韻枝本來也只是心軟，見不得人可憐。這樣一來，也就不敢再為韻綾說話了。
「娘子，您就答應奴吧！不然，奴就此長跪不起了。」韻綾哀凄地說著，聲音已經有些嘶啞，沒有了先前的清脆動聽。
冪籬下的素心一臉猶豫，她在這秦府里身份尷尬，又不是什麼正經主子，況且，秦子楚又怎麼會聽自己的。
秦府的這條坊街不是誰都能進入的，因此路過的行人也不多，而韻綾就這樣跪著，彷彿是素心不答應她，她就真的不起來了。
「韻綾，郎主這是為你好，若你再這樣賴在大門口，可別怪郎主了。」
此刻說話的人正從大門出來，她生得十分貌美，正是韻桃，而且她說話的聲音輕柔和諧，讓人不禁想繼續聽下去。
韻桃走到眾人面前，她看向素心，朝素心一禮，然後又對著韻綾道，「韻綾，先前郎主下了吩咐派馬車送你回去，可你偏偏不受好意，現在這副可憐的模樣，來求素娘子，你可想過素娘子的感受？」
「韻桃！你沒被趕出府，當然是站著說話不腰疼，要是你……」韻綾像是突然想到了什麼，語氣變得急促，她厲聲問著，「為何郎主沒將你也趕出府？你為何還在這兒！」
聽聞后，韻桃面上雖然柔和親切，實則心裡卻在鄙夷韻綾。她暗自思忖，這個韻綾，空有的一副嬌俏可人的皮囊，還不知郎主以前將她們三人留在府里，做出恩愛的假象只是為了擋住蜀王李愔。而現在李愔已與郎主決裂，素心又回到了府里，當然不必再弄虛作假。
想到這兒，韻桃又有些怨恨，如果自己不是對郎主有其他作用，恐怕此刻自己也會被他吩咐出府。
韻桃沒有搭理韻綾，只是將視線移開。
「你原名為何？是哪家的女兒？」素心看向這個「韻桃」，因為她的名字，讓素心覺得有些不舒適。
韻桃低頭一禮，答道，「奴原名為鍾杏，是城東鐵匠鍾舉的女兒。」
「那我以後就叫你阿杏吧，韻桃這個名字，是曾經一位故人的名字。」她說到此，幾分惆悵忽然浮現心頭。
「娘子！您要救救韻綾啊！奴離家時，父親母親本就不同意，若是今日這樣回去，他們會將奴打死的！娘子要救救奴啊！」韻綾跪在一旁，雙手死死地拉住素心的裙角，又悲哀地哭了起來，她一面哭，又一面求著素心，令素心也不禁動容。
素心無奈地暗自嘆口氣，自己就算答應了韻綾也沒作用，因為自己說的話秦子楚是不會聽的。
百般思量后，她將韻綾扶起來，對著韻綾溫柔地說，「不如這樣，我去試一試，如果他不答應，那我也沒有辦法。」
「娘子，」鍾杏美眸望向素心，風姿盈盈極其動人，而且她反應極快，這下就改口了「阿杏倒有一句勸言。」
「郎主做事一向有自己的打算，是說一不二的，娘子去給韻綾求這個情實在沒有必要。」
素心聞言，又看向韻綾，見她可憐地含淚望著自己，口中還期冀地叫著，「娘子……」
而素心覺得韻綾畢竟是個女子，這樣將她趕出去，怎麼也會失了一名女子的尊嚴。
「我去對郎君說說，但是說好了，如果他不答應，那韻綾你就自行回家，知道嗎？」素心問著韻綾，而韻綾一聽素心答應了，就猛地點頭，像是素心一答應自己便有救了一般。
韻琦在一旁，忽然開口說，「娘子，那奴與韻枝便先將韻綾帶回杏園梳洗一番？」
那韻綾現在渾身是泥，素心正有意讓她整理一下，而韻琦一問，素心不禁覺得韻琦是個會體貼的人，便對她更加看好了幾分。這邊韻琦與韻枝帶著韻綾回了杏園，管家項笙見她們說完話，也將馬車架走。
「他現在在哪兒？」素心往大門走去，轉頭問身後的鐘杏。
此刻鐘杏正走神，她想著，如果素心去向郎主求情，那麼他會不會答應……
鍾杏愣了愣，又反應過來看向素心，立即答道，「郎主正在悅心園裡。」
「他去那兒幹什麼……」素心低垂著頭，輕聲喃喃，不過一會兒又說道，「也是，為了懷念他的夫人。」
到了悅心園門口，那圓形的門洞上早已布滿了青苔與繁密的爬山虎，外面沒有人守著，四周顯得十分幽靜。
「娘子，奴不能進去。」鍾杏對素心屈膝一禮，素心也知道這規矩，便讓她離開了，自己一人向里進去。