乞求
綠葉竹林中，風依舊揚起「客棧」二字，幽靜美麗的風景依舊一如往昔，可一切又不是從前了。
這已經是秦子楚給的第二天期限，素心輕蹙娥眉，坐在竹葉環繞的走廊上，凝視著前方出神。
昨日來的客人突然消失，素心不得不騙褚葉說是因客人因有急事，匆匆忙忙地走了，也沒告訴她原因。
「這附近，方圓十幾里都沒有人家，這麼晚了，又這麼冷，他能去哪兒呀！一個人，豈不是很危險！」褚葉認真地說著。
危險的是你，阿爺。
她在心裡大聲的吶喊著。有好幾次，看著依然專註地沉浸在雕刻里的阿爺，看著依然關心別人的他，她極其想要告訴他，讓他趕緊逃走，趕緊離開這要變天的地方。
可是竹林外，那些不時恍過的黑影卻她讓更加擔心，那些肯定是秦子楚安排來監視她的。
黃昏時分，大雪停了。
天空漸漸昏暗，星子沒有了浮雲的掩蓋也露出了光亮又微弱的身軀。
如水的月色下，秦子楚溫潤的臉龐驀地映入素心的眼帘，她還以為是看走了神，定睛細看，卻發現果真有人影在晃動。
面前之人緩步走向素心，華貴的花紋綉在銀色的衣袖上，黑髮沾著一些未化的白雪，沁人肺腑的寧靜在空中飄蕩。褚葉這時也從屋裡出來，看見了秦子楚，笑著道，「客官，這兩日可還好？」
「多謝掌柜關心，昨日有急事，未曾告知掌柜，還請見諒。」他淡淡的聲音傳來，似乎大病初癒，透著疲憊與蒼白。
竟然真的有急事，素心還在擔心他突然到來會拆穿她的謊言。
她走前一步，看似不經意間將褚葉護在身後，「客官，現已這麼晚了。您是要住店還是？」
秦子楚卻也像是真的累了般，緩緩地走向大門，「住店。」
「上好的廂房在樓上，光線好，開窗后又能看見這附近的河流，風景如畫，許多遊人都願意在那間屋子住宿呢。」說著說著，她就做出引路的姿態，帶著秦子楚上樓了。
穿路過廂，他們之間靜默著，誰也未曾開口，就似從來不相識的陌路人一般。
可一上了二樓，素心就沉不住氣了，她偷偷望向秦子楚，看見他臉色更加蒼白，心中不禁訝異。一瞬間，她又反應過來，他肯定是假裝的。
素心厭惡地想著，偽裝的本領又高了不少。
秦子楚這時也看向她，眼中頗帶著嘰誚，「娘子不是給某引路嗎？怎麼現在又像悍婦一般，不怕別人看出你的本性了？」
果然，這才是他的真面目，始終都會不留情的看輕她，貶低她，直到她心中千瘡百孔。
「郎君就不能放過我嗎？」素心瞬間滄桑又倦怠的聲音傳出來，「那些事情已經過去了兩年啊，你還是不能忘嗎？」
只見他微微側過頭，眸子里滿是冷淡與疏離，沉默幾許后，忽然用一種陰冷的腔調對著素心，「忘了？是誰在那時候，拿著匕首想要殺了我，我可忘不了。」
素心凝視著秦子楚，內心疲倦不已，幾不可聞的嘆著氣，「你若還記著樹林里那一劍之仇，那就像當初我刺你一樣，刺我一劍。」
她忽然像一陣風似的走進一間廂房，白紗飄逸，流蘇晃動，不知從哪兒拿出了一個盒子，盒子表面拂滿了灰塵。
在秦子楚稍帶驚異的目光下，她打開紅木的盒子，從裡面取出了一把匕首，匕首精美無比，看起來就像一件雕刻而成的珍品，渾身鑲嵌著細小的藍色與紅色寶石，再飾以仙鶴的銀制紋路，正是與劉琅軒離別時送給她的那把。
那時候，秦子楚昏迷倒地后，她也在恍悟醒來后急匆匆地騎馬逃走了，甚至連殺人的匕首依舊拿在手中都未曾意識到。
後來把匕首銀色上已經凝固的血跡洗凈后，就一直這樣藏了起來。她不敢也不想把它放在身邊，又不願丟棄，就悄悄地藏在一間客房中。
伸出素白纖細的手，溫柔的雙眸看著他，她將曾經插入過他脊骨的這把匕首，緩緩遞向秦子楚。
可秦子楚只是冷漠的凝望著她，臉色透著蒼白，不知為何，竟連一絲紅潤也沒有，緊抿薄唇，一句話也不說。
「你不相信嗎？」素心忽然像想到了什麼似的，詫異的說著，卻又語帶悲涼，「你終究還是不信我……」
她手一伸，利落地拔出匕首，沒有半點遲疑，一瞬間，猛地向自己的心臟捅去。
秦子楚突然轉身，好看的眉頭微皺，他想要伸手打落素心手中的匕首，卻在伸手的那一刻經受著極大的痛楚，整個身體一絲力氣都沒有。
眼看那就要插入她心臟的兇器，他忽然用盡最後一點氣息，伸出右手去移開它。
一霎時，經冷空氣凝固的血液濺了出來，素心變得慘白的臉龐沾上了血跡。
秦子楚喘著氣，倒在了地上，身上又出現那種疼痛，冬日寒氣入體后，便會疼痛難忍。他看向素心，只見她的右肩淌著血，因剛剛匕首的移動，沒有致命的傷口。
肩上的痛楚一陣陣傳來，素心虛弱地靠向牆壁，彷彿不敢相信眼前發生的事，她滿眼驚訝的盯著秦子楚。
可秦子楚卻只是淡淡地一笑，望向她，「你的命，只能由我來取。」
「你休想就這樣死了」，秦子楚的冷酷又無情的話語驀地出來，「這樣死了，對你未免也太輕鬆！」他宛若針尖一般的目光盯向她。
「那你要我做什麼？」她走向秦子楚，不顧還在流血的傷口，撕開衣袖，然後露出雪白的手臂與右肩，「還要像以前那樣折磨我嗎？」
曾經的他就是如此，滿身的酒氣，粗暴地將她綁在木架上，然後刺傷她，毫無人性的用皮鞭抽打她的傷口。
粘稠的血液順著手臂一路流向她纖細的手指，肩上與手臂上的細嫩肌膚上，滿是陳舊的傷痕。
依然清晰可見的縱橫交錯，令人觸目驚心。在這毫無遮擋的空氣中，她曾經的傷疤就這樣被暴露出來。
秦子楚起身，溫潤的雙眸此時也不再鎮靜，他微微側過頭，白皙的臉龐上含著些許異樣的神情。
彷彿是極力壓抑著什麼，他走進房，坐在案几旁，對著素心道，「那她呢？你可曾想過，她死的時候有多麼痛苦？」
撲朔迷離，這究竟是誰欠了誰。素心在那一瞬間，突然不能呼吸，喉嚨像被堵住了。
秦夫人，她的死。
兜兜轉轉，又回到了原點。
而在提起她的時候，秦子楚有些失常的站了起來，猛地像瘋子一樣掀翻了桌上所有的東西。
雜亂紛繁的聲音，好像擊打著素心。可素心肩上的痛遠遠比不上她心中的痛，她悲哀地望向秦子楚。
你究竟有多愛她？人死了，連名字都是你的傷口。
「明日就是最後期限，記得那個瓷瓶。」陌生又熟悉的冷酷字眼，像是毒藥一般灌進她的心裡。
砰地一聲，他將門緊緊地關上了。
此刻素心的衣衫破爛，頭髮凌亂不堪，肩膀上依舊淌著血。
那緊閉的大門，永遠的隔開了她與他。
就如同曾經。
只要一想到父親那般美好的人，被秦子楚囚禁在暗無天日的地窖中，她的心就止不住的顫抖。
父親，你可知女兒如今的境地。
她不能選擇啊。
她強忍著傷痛，站起身，進去對面的廂房，用沒有受傷的另一隻手，將房中床上的帷帳扯下來。
撿起血還未乾的匕首，劃下一塊布，將傷口細細的包住。然後將匕首藏起來，把走廊外地上的點點血跡擦乾淨，關好房門。
一步一步，悄悄到了樓下，看見褚葉房裡的燈光亮著。
她慢慢地走到他的房門前，感受房裡傳來的雕刻木頭的聲音。「他肯定正注視著手中的木頭呢。」她暗自思忖，「要是覺得身體還行，說不定會一直繼續到天明。不行，得提醒他一下。」
可當她伸出手想要拍門時，手卻使不上勁，從手腕滑落的柔軟又順滑的白紗令她驀地停住了動作，「要是……要是真的不能阻止……」
她不敢去想，「現在做自己喜歡的事，說不定不久……」那一聲聲的削木，此時聽起來是那麼的熟悉與溫暖，時光一點點流逝，卻甘願它就這樣靜靜的，永遠一直流逝下去。
青綠色的身影，在火光搖曳的屋子外，站了不知多久。
直到肩上又開始疼痛，她才慢慢走回自己地屋子。
有時候，只是一扇薄薄的門，就能將原本有著千絲萬縷聯繫的兩個人永遠的隔開。
她夢見了與父親的離別。
紅月西沉，映照在綠森森的竹林里，顯得格外魅惑與妖嬈。而空靈的鳥鳴，和著潺潺的溪水聲，又讓人感到心曠神怡。素心伏在小溪旁，捧著清涼的澄澈溪水，一小口一小口地輕吮。她身後放了個小竹婁，裡面裝了些生長不久新綠的竹子，這些竹管是用來給素心父親做簫的。做好之後，可以拿到集市上去換幾個銀錢。
飲水解渴后，素心站起身來，才注意到這時已是日暮時分。遠處竹簧里的黃鳥輕啼，而一想到等會回至家中，又能看到家人熟悉的面龐時，她的心變得異常柔軟。在不知不覺中，腳步漸漸加快。素心沿著湖畔，走至家門口時，四周已是一片漆黑。
昏黃的燈火透過紙窗，映照在院子里的柳樹上。素心輕輕地推開大門，「阿爺，阿娘，我回來了。」進屋后，她把大門關上。
可是屋子裡靜悄悄的，既沒有平日娘柔和的回應聲，也不見小妹可憐巴巴的跑到素心面前撒嬌，她再次喊道，「小妹，我回來了。」但一切依舊是可聽見的寂靜，悄然無聲，只有從門外傳來的，被陣風搖曳著樹林的沙沙聲。
素心暗自奇怪，她把竹婁放在門口，繼續往裡屋走。卻見裡屋一片昏暗，使人看不分明，根本沒有往常那樣的溫暖氣息。她點上一截短小的蠟燭，拿著它轉身向著爺娘寑房走去，驀地看見在角落凳子上有一個高大的黑影。這一下，把素心嚇得驚魂不定，連手中蠟燭都險些拿不穩。
待趁著火光，定睛看時，卻是一向斯文可親的父親。
他像是失了魂似的，眼神空洞，直挺挺的坐在那個偏僻的角落裡。
素心的父親，名文，字及習。在素心及素心的妹妹素萸小的的時候，就對她們言傳身教，遇事要從容鎮定。因此，在素心眼裡，她的父親，是未有任何事會讓他失去平日的從容的。
「阿爺。」今日素心見其父如此狼狽模樣，家中娘與小妹不知去處，心中頓時慌亂不已，「阿爺，你怎麼了，娘與小妹呢？」
素心走到她父親面前，目光中透出些許恐懼與焦急。素及習聽見了聲音，慢慢把頭轉向素心所站的地方。在看見素心后，眼神逐漸從迷茫變得清澈。
他微微嘆了口氣，「是，阿心回來了呀。」
素心見父親稍稍恢復了平日的模樣，暗暗鬆了口氣，往四周瞟了一眼，「阿爺，娘和小妹呢，是不是發生了什麼事了？」
素心的父親在聽到素心提到母親劉氏與素萸后，臉上雖然不動聲色，嘴唇卻刷的變白了，像是被人毫無防備的刺了一劍。
他埋首沉思片刻后，卻又帶著往日儒雅可親的微笑望著素心道：「今日，秦夫人來府上，說是要請你去赴半月前未完之約。」
素心聞言，微微吃驚，「阿爺，我不是有意讓秦夫人知道我們家住處的。難道今日發生了與秦夫人有關的事嗎？娘與小妹怎麼了？」她暗自思忖，那秦夫人看起來是個良善之人，不似會對她這個初識的樂師做些什麼有損陰德的事情。這突然發生的事，使她還未成熟的世界里，急劇變化起來。
「知不知道，現在都不重要了，」素及習道，「那秦夫人貌似得了重病，臉上毫無血色，她今日來時，說是想讓你去秦府，陪她一段日子。因擔心你孤身一人住在秦府會感到不適，便把你娘與阿萸都接到秦府去了。」
素心聽到這，心中懸著的石頭才落下少許「可是阿爺，等我回來與阿娘她們一起去也是一樣的呀，為何秦夫人要先接她們去呢？」
素及習這時眼神里透出絲絲疲憊與無奈，「大概，是擔心你不會去吧。」他望著自己女兒，心中藏著深深的痛楚，「早點歇息，明日一早會有秦府的人來接你。」
素心還想問，父親今日怎會因這些事如此失常。怎麼秦夫人一來，阿爺就會讓她把娘與阿萸接走。
但她眼見他好似疲倦不堪，不想多言，於是向父親行禮后，就自己徑直回了閨房。一路上，雖然有很多疑問，可想到，自己家人都平安無事，而秦夫人如此多才年輕卻身患頑疾，心中既是高興又是不安。她腦海里，又突然映現出那日在竹林里，秦家郎君對著秦夫人關心照料的畫面。
即使如此多問題盤旋在素心腦海里，可她終究是少女心性，再加上從小被其父母保護，不曾多接觸這俗世亂事，還是天真浪漫的想法多。躺在床上，柔柔的枕頭，很快讓她進入了香甜的夢裡。
翌日，天還未曾亮，素心就被父親喚醒。她本想再多睡會兒，可一想到今日要去秦府，就睡眼惺忪的起來梳洗。
來接素心的，還是當日送素心回來的中年管家。
在上馬車前，素心的父親叫住素心，「阿心，此去秦府，可能會有些變故，你是我素家長女，一定要保護你的娘與阿萸。」
素心見父親如此嚴肅的說了這番話，覺得有些詫異，但她以為父親說的變故是秦夫人患病，讓自己不要惹出事端，就只是點點頭，上了馬車。
因此去秦府時，並沒有多想，更沒有回頭看到，她父親眼中的濃濃不舍與痛楚。