第十章

耿直猶豫了一瞬，最後不顧眾人的攔阻，翻身上了戰馬，塵土飛揚間，他也繞著校場跑了一圈，箭壺裡的羽箭少了十支，盡皆釘在靶心上，但也只是入木三分，並沒有如同左元昊一般力氣大得驚人，穿心而過，更別提最後還要飛箭穿銅錢了。

眾人都是暗暗嘆氣，直道可惜。

耿直回返點將台前，卻是跳下馬，單膝跪倒，粗聲粗氣地應道：「王爺神勇，末將不及，但末將今後必定勤加苦練，箭術必定有超越王爺的一日！」

「好，有志氣！」左元昊親手扶起他，贊道：「兵者，勇猛之士也。耿副將明知會輸，依舊敢於上場，勇氣可嘉。這彩頭本王贈於你，望你早日成為靖海棟樑，保家衛國。」

「真的？」耿直雖說行事瀟洒，到底有些沮喪，聽得左元昊這般說，喜得眼睛瞪得同銅鈴一般，連連磕頭道謝，「謝王爺，謝王爺賞賜！」

如此峰迴路轉，眾人好半晌才反應過來，紛紛站在耿直身後一同行禮。耿直許是歡喜至極，沒有在意方才左元昊的話，但他們可是聽得清清楚楚，那一個「贈」，不是「賞」，讓所有人都有一種說不清道不明的感受，若是一定要說，那就是尊重。

原來，他們這些扛槍吃飯的，被無數文人墨客笑罵為蠢蛋丘八的人，還有被人如此厚待的一日，而且這人還是皇家人，神勇無敵的親王殿下。

「王爺威武！」

不知是誰第一個喊出了聲，很快就得到所有人的應和。

左元昊在歡呼聲中挺直了脊背，神色里再沒一絲慵懶邪魅，俊美的臉孔滿是威嚴尊貴，他單手舉起巨弓，高聲呼應，「帝國萬歲！」

「王爺威武！」

「帝國萬歲！」

這一刻，校場上，山呼海嘯一般，氣勢如虹，所有兵卒都恨不得盼著西疆立刻再次進犯，他們必定用一腔熱血證明靖海帝國的強大！

左元昊目光望向天空，好似穿過雲層回到藏鯤城，胸中因為那個逃走的蠢女人生出的三分鬱氣消失得無影無蹤，女人對於他就像花園裡的花朵，美麗乖巧，供他賞玩解悶也就罷了，不值得他多花費一絲心思。

戰場，才是熱血男兒的天堂！

葉蓮留在城中休養身體，好不容易送走了突然到訪的「親戚」，王爺也從軍營回來了，但車隊也重新上路，她心裡鬱悶得想要摔茶杯，卻依舊還要笑得溫柔羞怯，把一個好女人的模樣表演到極致。

左元昊一邊享受著葉蓮的服侍，一邊望著窗外漸漸變綠的田野出神，想必這時候，何將軍的密折已經快馬送去藏鯤城了吧？！

最是無情帝王家。

雖然他自小就知道皇兄是真心待他，但皇權永遠是把最冷酷的雙刃劍，只要沒坐上那張寶座，誰都有可能被這把雙刃劍砍掉腦袋，哪怕他是皇兄最疼愛的弟弟、哪怕他是太子的叔叔兼好友，哪怕他是帝國精兵的無敵統帥。

每一個身分都是他的保護符，只是難保哪天就會變成催命符，不過，只要他安分守己，這一日興許也是遙遙無期，而如何確定他的安分守己，自然有人為皇權效勞。

比如他府里的洪總管，比如這位號稱他心腹大將的何將軍……

「匡當！」

一聲悶響，很快把左元昊的思緒從遙遠的藏鯤城拉了回來，他挑開車簾問道：「出了何事？」

一個護衛躬身應道：「回王爺，前邊有個大商隊，好像是他們的馬車翻進溝里了。」

說這話兒的功夫，劉虎已是拍馬從前邊跑了回來，他臉上雖然好似若無其事，但卻是揮手打發了那個護衛，這才湊近車窗低聲稟告道——

「王爺，前邊這商隊好像有些蹊蹺，屬下方才看到傾倒的馬車裡裝的都是糧食，別的馬車裡還有藥味。」

左元昊挑眉，鳳眼微微眯起，淡淡吩咐道：「備馬，我出去透透氣。」

兩人說話聲音很輕，葉蓮沒有聽清楚，見到王爺要下車，還笑著糾纏道：「王爺，車裡好悶，您帶蓮兒也騎會兒馬，好不好？」

「蓮兒乖，你身子虛弱，多在車上躺會兒。」左元昊口中說得輕柔疼寵，身形卻是半點都沒有停留。

節有侍衛牽了烏雖馬，他直接踩著車板跳上去，然後同劉虎兩人恍若閑逛一般溜溜達達走到那翻倒的馬車旁邊。

一個身形微胖，長相很是和氣的中年人正指揮著幾個夥計往外抬馬車，見左元昊兩人過來，他幾乎眯成一條縫兒的小眼睛里閃過一抹警惕，趕緊上前笑著招呼道：「實在對不住啊，這位公子，我們車夫不小心翻車了，耽擱您趕路了。」

左元昊一擺手，很是不耐煩的皺了眉頭，罵道：「這些客套話就別說了，趕緊把路讓出來，若是耽擱了本公子的要事，小心砸了你的車隊。」

那胖掌柜雖然遭了喝罵，但臉上卻沒什麼怒色，反倒好像還偷偷鬆了一口氣，接著又是行禮作揖，好聲好氣地請求等上片刻。

左元昊一副紈褲富家子弟的做派，發夠了脾氣就指著前邊那一溜百十輛大車問道：「你這都是運的什麼貨物啊，有沒有什麼好東西？這一路窮鄉僻壤走過來，本公子嘴裡都能淡出鳥來了，有什麼好吃食趕緊送上來，本公子就不跟你們一般見識了。」

那胖掌柜趕緊應道：「哎呀，公子，實在巧了，我那車裡還帶了幾盒好點心，我這就讓人取來，孝敬公子。」

「點心？」左元昊有些嫌棄的撇了撇嘴，「罷了，勉強墊墊肚子吧。」

那胖掌柜剛要喊個夥計去取，左元昊已是大罵旁邊的劉虎，「蠢貨！還不騎馬去取，你想餓死本公子啊？」

劉虎趕緊唯唯諾諾應了，彎腰提起胖掌柜坐在馬上就往車隊前邊跑去。

胖掌柜神色有些焦急，不時向一旁的車夫夥計們搖頭示意。

好不容易到了前邊最大的馬車旁，劉虎把他放了下去，他借著擦汗的功夫仔細瞧了劉虎好半晌，這才開口抱怨道：「這位英雄，您家這位公子的脾氣可是不小，小老兒方才生怕他真砸了我的車隊呢！」

劉虎高抬了下巴，一副得意驕傲的模樣，不屑道：「我們公子身分尊貴，今日這是心情好了，否則別說打爛你的車隊，就是打殺了你也是有的。」

胖掌柜好似真被嚇到了，趕緊跑去車裡取了點心盒子，又摸出一個小銀錁子塞到劉虎手裡，討好道：「這位英雄，這裡路窄，我們就是想讓路也不成，還望您在貴人跟前幫我們美言幾句啊。」

劉虎掂了掂那銀錁子，許是覺得有些滿意，傲慢的點點頭，然後抱著點心盒子回頭就走。

一個穿了藍衣的管事眼見他跑遠，這才湊到胖掌柜身旁低聲問著，「老爺，這些人是不是發現什麼了？」

胖掌柜一雙小眼睛里精光閃了閃，好久才應道：「他們不像靖海的探子，但以後還是小心謹慎為重。這趟生意交割完了，多等一段時間，聽聽風聲再說。」

「是，老爺。」那管事躬身應了，走去各輛馬車前囑咐車夫和夥計，再次檢查貨物是否遮擋嚴實，若是有一點兒泄露，就是殺頭之禍。

另一邊劉虎拎著點心盒子跑了回去，左元昊已是下馬重新上了馬車。他隨手接了盒子扔給葉蓮，然後問道：「有發現什麼了？」

「藥材！」劉虎臉色很是不好，極力壓低聲音說道：「王爺，有一半馬車上運送的都是藥材，我聞到了三七草的味道。」

左元昊眼裡利光如同劍刃一般雪亮，「三七草，治療刀傷的藥材，還有大量的糧食，運送到邊關……哼！」他忍不住冷笑起來，「原本只是出來散散心，沒想到還有意外收穫。」

「王爺，要不要派人回去秀水縣送信，把這商隊之人拿下拷問？」

「不必，這會兒就算抓了人也問不出什麼，左右也是閑著，不如我們跟上看看，說不定還能釣到一條大魚。」

劉虎有心勸說主子不可輕易涉險，但看到主子的神色，也知道是勸不了了，只得暗暗提醒所有護衛，外松內緊，打起十二萬分的精神來。

可是所有人都沒有想到，釣魚遊戲也是有危險的，如若是魚線那邊的大魚過於龐大，那釣魚者就有被拖入水裡的危險……

春日的原野是一年中最美麗的時刻，遠處的山林生機勃發，路旁的小草也悄悄伸出了鵝黃色的嫩芽，幾隻野鳥低低飛過天空，歡快鳴叫著，真是難得的安寧和美。