014章 慕名
該合婚得合婚，嘉太太讓婁大拿著昭蕙的庚帖去定遠侯府，互換庚帖，這是規矩。
只是，也不能這樣空著手去，對方可是皇親國戚，嘉太太心裡總有個高攀的意思，雖然自家老爺為安國公之後，但她也不敢拿大，和學嬤嬤、婁大兩個商量給施家太夫人帶些什麼禮物好。
學嬤嬤道：「太貴重的，施家自然不缺，莫若送些新奇物。」
嘉太太問：「你這個主意不錯，倒是什麼為新奇物？」
學嬤嬤驀然就想起花羞帶來的那些荊錦：「聽說有匹緞子是表小姐親手織成，好的不得了，送那個吧。」
嘉太太遲疑著，很是不舍，所謂己所不欲勿施於人，送東西也是這麼個理兒，當然得送自己認為好的，最後無奈道：「就那個吧。」
婁大得了命令，拿著花羞親手織成的錦緞，又喊了兩個小廝隨行，嘉太太特別准許他動用了朱輪華蓋車，當然是為了顯示嘉府的尊貴。
梧桐里距離長榮大街不算特別遠，但兩家的規模就天差地別，施家橫亘大半個長榮大街，也因此平素這裡很少有黎庶來往，三道牌樓彰顯著施家祖上的榮耀，且都有人把守。
婁大從未來過長榮大街，等他到了一道牌樓處遞交上拜匣，裡面放著拜帖和禮單，並說明是來送嘉府三小姐的庚帖。
如此，守衛放過，並派人專門引領，一直來到定遠侯府。
等到了侯府門口，那金漆大門和門口威武的兩個大石獅子，震懾得婁大後背直冒冷汗，嘉府已經非常尊貴，但比起定遠侯府，真是不可同日而語，怪不得嘉太太一門心思要攀親戚。
也沒有走大門，而是走西角門，下車入內，牌樓處的守衛向裡面的管事說明情況，管事帶著婁大又過了二門，在前面的大廳等候，此管事又交給另外一位內管，看座看茶之後內管去稟報主子。
大廳內僅有一個小廝伺候著，婁大偷著看了看，富麗堂皇無法言說。
不多時那位內管回，告訴他去儀門內的中堂拜見太夫人和侯爺，因為太夫人年事已高，很少來前面的大廳見客。
婁大被內管引著，又過了道儀門，面前是個相對比較小的院子，一拍房屋，門前兩列僕人，男一排女一排，如此陣仗唬得他膽戰心驚的低頭而行。
到了中堂門口，內管報：「稟太夫人、侯爺，嘉府管家婁大拜見。」
門裡傳來另一位管事嬤嬤的聲音：「請。」
門口的內管也就對婁大道：「請。」
婁大邁入，稍微抬頭，看屋內正中坐著一位老婦人，她身邊負手而立一位壯年男子，不用問，這應該就是施家太夫人和定遠侯，他急忙拜見，並高舉那個花羞雕刻的楸木匣子，裡面裝著昭蕙的庚帖。
嘉太太之所以用這個匣子，是本著楸木的名貴，更因為這匣子的與眾不同，當然是想抬高嘉府的身價。
管事嬤嬤接了過去，又呈給太夫人。
太夫人擺擺手：「不必看了，明日把欽天監請來，星命之術我又不懂。」
管事嬤嬤退後。
身邊的定遠侯施耘天似有話說，當著外人又不能言明心事，斟酌半晌才看著太夫人小聲道：「母親，此事還需細細思量。」
所謂的細細思量，是他沒有續娶的心思。
太夫人知道他心裡所想，結髮之妻汪月涵病故已然過了一年，血氣方剛的男兒竟然沒有再娶之意，更因為他東征西戰戎馬倥傯，此次征討大捷，卻遲遲不歸，太夫人才讓人送信過去說自己身子欠安，目的就是要兒子回來完成人生大事。
兒子不急母親急，太夫人藹然道：「我兒，聽娘這一回。」
施耘天唯有閉口不言。
婁大又讓小廝把帶來的禮物奉上。
管事嬤嬤接過送到太夫人面前，老人家眼前一亮：「哎呦，這料子可稀奇。」
婁大見她喜歡，暗想學嬤嬤的主意真不錯，急忙順著話道：「這是我家老爺的外侄女，也就是遠自郢地而來的表小姐親手織就，據說單單金絲就耗費不少，我家太太說，這麼好的料子，唯有太夫人才能匹配。」
他的奉承太夫人並無在意，道：「我喜歡的倒不是金絲，而是這圖案，這工法，你家表小姐是怎麼個妙人，居然有這些手段。」
婁大本著給嘉府爭光，道：「不瞞太夫人，裝三小姐庚帖的匣子，也是這位表小姐親手刻制。」
太夫人忙轉頭去看。
管事嬤嬤領會，捧起洋漆高几上的匣子來到她面前。
太夫人沒等說話，旁邊的施耘天驚喜道：「這，好像是失傳很久的聖手神鵰！」
剛剛他不屑合婚，也就沒有在意這個匣子，聽聞是個姑娘所刻，覺得實在難得因此才看了，也才發現這隻楸木匣子的與眾不同。
太夫人眼睛盯著匣子問兒子：「有什麼講究？」
施耘天踱過去接下管事嬤嬤手中的匣子給母親講解：「這種雕法極為複雜，您看看這仕女頭上的花朵，層層疊疊，但是用手一摸，卻無突兀之感。」
太夫人果然伸手摸摸：「真是，摸著華潤，看著繁複。」
她轉頭問婁大：「這位表小姐可在你們府里？」
婁大老實答：「在，新近入京，客居在此。」
太夫人又問：「年有幾何？」
婁大略微遲疑，感覺太夫人問的蹊蹺，也只能道：「恰逢二八。」
太夫人感嘆：「才十六歲就有這些手段，真是不得了，能織出這麼好看錦緞，雕出這麼好看匣子的人，容貌也應該差不了。」
婁大頓了頓，是拿不準自己該說不該說，當著皇親國戚實在不敢隱瞞，坦言：「可以說……傾國傾城。」
太夫人嘖嘖：「難得才貌雙全。」
說完回頭看看兒子，心裡道，這麼出色的女子，才能配得上自己這麼出色的兒子，想問問對方可有許了婆家，眼下正和嘉府三小姐合婚呢，不好直言。
眼珠一轉，道：「麻煩婁管家回去和你家太太說，雖然婚事沒個一定，但也算是認識，後天我府上的戲班上演新劇，請嘉太太過來聽戲，別忘了，帶著那位表小姐。」
婁大急忙躬身替嘉太太謝過。
太夫人高興，喊了句：「賞。」
管事嬤嬤喊人拿來按規矩應該給的二十兩，太夫人卻道：「少了，五十兩。」
婁大歡喜得噗通跪地給太夫人叩頭。
事情辦妥，又發了筆小財，他拿著銀子喜滋滋的轉回嘉府，疾步趕去暖香閣給嘉太太報喜。
進了暖香閣，嘉太太首先問：「施家如何？」
婁大滿面是笑：「瓊樓玉宇，妙不可言。」
嘉太太再問：「侯爺如何？」
婁大止不住讚美：「器宇軒昂，人中翹楚。」
嘉太太高興得不得了，又問：「施家人對你如何？」
婁大不敢隱瞞：「出手就是五十兩。」
嘉太太眼睛都瞪大了：「你快說說其他。」
婁大稟明：「施家太夫人請您後日過侯府聽戲。」
這等禮遇讓嘉太太高興得就是不能歡呼雀躍，胸有成竹的道：「看來婚事差不多。」
婁大補充：「施家太夫人特別交代，要帶著表小姐。」
嘉太太一愣，滿臉笑容漸漸褪去。