第四十七章
元春親事久懸未決,年歲相當的少之又少,挑了幾戶高門人家都拒說不合適,漏出的口風是嫌棄元春不是襲爵的大房嫡女,賈政不過五品官,剩下幾家都是選續弦的。賈元春心志高遠,看不上當後娘的。
王史兩家外放,賈母病倒卧床,王夫人連帶元春出門應酬的機會都沒有,眼看女兒花信將過,所謂的貴不可言半點沒看見,王夫人對賈寶玉更是上心了,唯一的指望只有這個生而銜玉的兒子了。
賈政這日歇在她房內,夫妻二人商議起元春的親事,賈政道,「秦大人進士出身,也算是精明能幹,倒比那些個庶子好多了。」
王夫人直搖頭,「秦家寒門出身,先頭太太雖過世了,可是留下了那麼些個孩子,元春也是我嬌養大的,怎麼應付得來。何況做人家續弦,豈不是和大太太一樣,要在原配面前執側室禮……」
賈政這些天被賈赦逼得心煩意亂,聽到大太太兩個字就不耐煩道,「說元春,你提大太太做什麼。」
「不過是打個比方。」王夫人嘆氣道,「我實在是不忍心元春落得同大太太這樣尷尬。」
這話也就私底下說,這寒門續弦,如何能同邢夫人比,邢夫人縱然在賈府是個尷尬人,可她還是誥命在身,標準的朝廷命婦。
一想起誥命,賈政更是觸動心事,冷笑道,「不忍心也沒辦法,你教的好女兒,自打她出宮,上頭一點賞賜都無,偏別家女史封貴人的封貴人,賜婚的賜婚。你明兒仔細問問她在裡頭怎麼當差的,沒的墜了我賈府名聲。」
王夫人見他神色不同往日,也有些激動,「她在太妃身邊,如何能同太後身邊的比?誰知道好端端的五皇子登基。」
不想才說出口,賈政指著她鼻子喝道,「蠢婦閉嘴!這是你該說的?」
王夫人低頭不語,半晌換了話題道,「我們這些年替大老爺管著府里,沒有功勞也有苦勞,他天天不是納小妾就是買古董,一個不順心就拿咱們二房出氣,如今鬧成這樣,害的元春也沒有好人家。」
「從沒有弟妹管大伯納妾的,大太太都不說什麼,你也閉嘴吧。」賈政聽她還要撕扯大房,心裡厭煩,起身披了外衣,去趙姨娘房裡歇了。
王夫人氣得又叫端苦藤水,心口疼,她對趕來安慰她的周瑞家的道,「可恨他一句好話都沒有,也不知道為哪個操勞,他倒好,又找那趙賤人快活去了。」
「要我說,太太也該軟和些,老爺是什麼樣的人,您還不清楚么?」周瑞家的替她揉心口,「老爺年輕時候還好些,近些年都是擺一副聖人面孔呢,難道叫他也和大老爺一樣成天桃紅柳綠的?他自己就抹不開臉,可不是被趙賤人拉攏去了。」
王夫人道,「一個趙賤人也就盡夠了,再想來別人,我答應,你們聖人老爺自己都不會答應。我只是愁元春親事,咱們這樣的人家,難道還要她真的去寒門操持生計不成?」
周瑞家的不好多說這個,只是另找話安慰她。
不想過了幾日,賈政一夜未回,送信的人說在同僚家裡喝多了,翌日早上回來,後頭竟然多了一頂小轎。
賈政的臉色青紅交加,「宋兄托我辦件事,昨日特意設宴款待,我一時喝多了……」
他說不下去了,王夫人卻並不放過他,笑道,「便是這個丫頭服侍的吧?上來我看看。叫什麼名字?」
「奴婢望月。」那丫頭怯生生的上前行禮,先看一雙手細緻白嫩,哪裡像是做活的丫頭,再看長相,細眉長眼鵝蛋臉,身量嬌小,好個風流弱女子的樣子。
「是個好丫頭,就留下吧,身契可送來了?」
「太太說稍後同奴婢鋪蓋一併送來。」
周瑞家的抓著機會道,「哪個太太?如今既進了賈府,只有眼前這個才是太太呢!」
望月忙道,「奴婢知錯,還請太太饒恕一回。」
現下聽了倒不像京城人,帶著南方口音,王夫人心下生疑,隨意點點頭,讓人帶了她下去,問賈政道,「我倒不知道咱們府里什麼時候同個宋大人有來往了,是老爺新認識的同僚?」
「是賈雨村引薦的,托我幫他謀個缺。」
「想來是事成了,不然怎麼送老爺這樣一個嬌滴滴的姑娘呢,我瞧著都好看呢。」王夫人忍不住刺了他一句,賈政臉上掛不住,正要同她服軟,不想王夫人接著道,「老爺有這功夫替人謀缺,倒是自己親女兒一點心思都不願意花。」
賈政道,「誰讓她沒有個襲爵的爹,沒有個縣君的娘呢。命該如此,怪不得誰。」
「倒不如我死了,老爺也好學著林姑爺的樣子,討個縣君呢。」王夫人冷笑,「這樣說來,我元春是比不得林姑娘有福氣,我們榮國府也比不得郡王府,怪道住了一年就忙不迭家去了,怕咱們誤了她的前程呢,人家現在養在縣君面前,兩個教養嬤嬤都備好了。」
賈政被她堵得難受,拂袖而去。
說起林姑娘,人在縣君面前幹嘛呢?
一家子人正打包收拾東西呢,林如海接了聖旨,要卸任回京述職,他對明萱道,「我已經上了摺子乞骸骨,似藏書一類,都先送回姑蘇老宅罷,行李輕便些,路上也快。」
明萱道,「只是日用的都得帶上,各家用來送禮打點的所需也不少。只是老爺真的就不做官,準備回鄉養老了?別東西才運回去,就又點了別的差事。」
「多半是要批的。」林大人保下一條命來,膝下如今又有兒有女,實是覺得隆恩浩蕩,不敢再想其他。
他本來想黛玉體弱,林棽年幼,乾脆老婆孩子一起先回姑蘇得了,明萱卻道黛玉還未去過直郡王府拜見,再一個她爹還想見見外孫呢。
小芙蓉夜裡頭瘋玩的很,不想這日回來悶悶的,林黛玉先是問她怎麼了,她也不說,只絞著衣服鼓著臉,林黛玉看著好笑,又問她道,「父親要進京述職,想來後面要回姑蘇老家了,你跟著我去京城嗎?要是不去,我對外就說賣身契給你,放你出去了。」
「要去的。」小芙蓉揉著胖兔子道。
她覺得自己法術不好,所以每晚會去找瀟瀟補課,雖然補著補著就會打起來,她好幾天前好容易打贏一回,結果轉頭看到河君臉色陰沉沉的,還說了些莫名其妙的話。
永定河君問她,「你覺得封三娘和范十一娘這樣好不好?」
小芙蓉想了想,封三娘後頭來把范十一娘接走了,聽瀟瀟說倆人還挺好的,故而回道,「挺好的啊。」
不知道是不是錯覺,河君臉色更難看了,小芙蓉又道,「兩個美人放在一起還挺好看的。」
「兩株芙蓉放在一起也挺好看的吧?」
「那是,我完全能帶領著瀟瀟的花都開得更大更好看。」
然後這幾天河君都沒有出現。
關鍵是小芙蓉完全不知道自己說錯什麼了啊,總不見得他其實心裡覺得是瀟瀟帶領著她的花開的更大更好看吧,那他是喜歡誰呀。索性跟著林仙草回京城,去永定河問問這混蛋河君到底幹嘛了,給人家看完臉色就不見啦。
永定河君躲在河底,心裡幾乎是崩潰的。
他本來也沒想生氣啊,只是路上恰好看到那狐妖和那個小姐,才想起來這倆姑娘家愛的要生要死,他活得久,見得也多,作為一個活久見的河君,他還沒有說出自己的求婚,就看到自己的求婚對象跟本是同根生的瀟瀟撲倒在一起,又是笑又是鬧的。
他心想人家小芙蓉倒也真是沒說自己想好了,別半路被瀟瀟拐走了,結果張嘴問了兩個難以領會的問題,自己又很領會的覺得好像猜對了。
林如海一家子坐了官船進京,宜霜也不像去揚州時那樣高興活潑了,每天就抱著個兔子坐在船艙里,就那胖兔子被揉禿了的時候,京城到了。
林家宅子妥妥噹噹的收拾好了,還是林家是譽裕侯時候置辦下的,離著直郡王府挺近,頭一日林家夫妻帶著姐弟倆先去了趟直郡王府。
直郡王看著外孫子笑的眼睛都眯起來了,本王總算給女兒靠譜一回啊。林黛玉見過王妃並諸位側妃郡主等等,收穫了一堆見面禮,賓主盡歡。
第二日便去了賈家,明萱知道賈母中風,帶了不少貴重藥材。邢夫人怕她是縣君,規規矩矩的。
明萱眼神掃過元春四姐妹,又有一個寄居的史家大姑娘,記起雪雁從前說她擠兌黛玉,不免多看了一會兒。
元春昔年在宮裡見過明萱,那時明萱剛死了未婚夫,畏畏縮縮躲在王妃身後,如今再見,她不僅是上座貴客,還裝模作樣的給自己表禮,臉色一時有些帶出來。
林黛玉也看見了,便岔開話題道,「在揚州都聽說外祖母病了,消息也不大詳細,如今可好些了,可容我去拜見?」
邢夫人搶在王夫人面前道,「我領外甥女兒去吧,老太太一直養著,身子好多了,也惦記林姑娘呢。」
賈母躺在床上,行動不便,一說話嘴角就有些歪,林黛玉聽她模模糊糊喊了一聲玉兒,又憶起從前賈母精神朗朗,摟著自己慈愛的樣子,抱著賈母落淚不止。
賈母口齒不清的道,「玉兒……莫走。」
邢夫人自從賈赦同二房撕破臉之後,每每也以主人自居,便道,「這是你外祖母捨不得你呢。外甥女要是不嫌棄,就留兩日。」
林黛玉看向明萱,明萱道,「老太君留你,你就多住幾天,也服侍服侍她老人家,儘儘孝。」
「我們正經媳婦正經孫女在呢,哪有讓外甥女服侍的道理,說出去沒的戳我們脊梁骨呢。」王夫人帶著元春立在一邊。
「縣君前兩日剛回京里,家裡頭還有許多事呢,哪裡離得開妹妹。」王熙鳳笑道,「只是老祖宗最是喜歡林妹妹,等安頓好了妹妹多來陪陪她,保管比什麼葯都好使,縱是我們盡孝一百次,也沒有妹妹一笑來得管用啊。」
王夫人暗恨王熙鳳這個侄女不幫著自己,元春沒有出嫁又不好插嘴。
明萱瞧了王熙鳳一眼,「璉二奶奶真是會說話,聽得人心裡高興。黛玉先前就說有個鳳嫂子最是照顧她,今兒見了果然如此。我實是離不開黛玉,好些個事還沒忙完呢,我今兒還是先帶了她回去,過幾日再來看老太君。」
賈寶玉聽見林黛玉來了,鬧著要來找林妹妹,還是襲人紫鵑麝月三個聯手方攔住了。
他仍是不滿,罵紫鵑道,「從前林妹妹待你這樣好,如今她回來了,你也不去拜見。」
襲人勸他道,「我們是哪個名牌上的呢?說拜見就去拜見,何況當時林姑娘留了紫鵑下來不要她了,現在如何會想見。」
紫鵑側著身子抹淚,賈寶玉方罷了,嘆道,「林妹妹竟這樣絕情不成,連著你我一面都不肯見。」
元春回去又和王夫人哭了一場,王夫人道,「我兒莫傷心,我早打聽清楚了,林如海這次是進京卸任,之後就準備告老還鄉了,到時候連著咱們老爺都不如了,何必懼她一個王府庶女。」
是安慰女兒,也是安慰自己,心裡頭這才雙雙好受些。
誰知沒過幾日,前任閩浙總督貪污受賄,官匪勾結,被今上判了斬立決,竟命林如海接任閩浙總督。
...