第1章 秦淮夜上
秦淮河上，正當夜時。
月色纖皎，繁光遠綴，清輝流泄迤邐，幽幽然地籠著各色畫舫，平添了幾分朦朧的脂粉香。畫舫上清淺飄來絲竹管弦的靡靡之音，和歡場勾欄傳來的輕哼低喃交織在一起，隨著翠波載浮，羅綺香風，鴛鴦交頸，羨煞兩岸風流兒郎。
有艘畫舫格外特別些，它不與其他蓮舟艷舫扎堆兒，而是順著河岸一直靜靜地飄，直到行至無人的中段，這才拋錨停下。
旁的畫舫撐起都是紅艷艷的燈籠，唯獨這艘用的是銀素羅娟裹著的燈籠，底下墜著縷縷流蘇，迎風拂開，有種銀燭秋光的寫意，可見此間主人風雅。
畫舫靠岸停下，放出艄船來接岸邊站著的人。岸邊人身量修長，眉目在燈影下看不大清，這人名喚杜薇，是畫舫主人今兒個要宴請的賓客。
杜薇卻一身男裝，抬眼靜靜地看著天上的絡角星河，直到身邊人輕聲催促：「大人，我們家主子已經辦下了酒席，正等著呢，如今已經有些遲了，您看是不是...？」
杜薇轉頭看了他一眼，隨手丟了二兩賞錢過去，那人手忙腳亂地接住，笑得愈發恭謙了些。她看了看距離，也不上來接她的艄船，提步幾個縱躍就上了畫舫的甲板。
有兩個如花的婢女見她上船，不慌不忙地打起帘子，杜薇一低頭便走了進去，抬頭正看見錦城郡主徐凝兒正端坐在正堂自斟自飲，偌大的正堂，竟只有她一位客人，一桌席面，當真是好大的手筆。
杜薇繞過那架繡的精緻的八幅水墨山河屏風走進去，一板一眼地按著君臣之禮躬身道：「太子妃。」
徐凝兒也不叫她入席，就這麼慢慢地喝著酒，等喝完了一壺，月已至中天，這才緩緩地放下酒杯，轉頭看著她，掩口笑道：「杜指揮使這是什麼時候來的，我怎麼沒看見呢？」一顰一笑，一肌一容，盡態極妍。
杜薇慢慢地道：「也沒多久。」
徐凝兒抬起手，比了個請的手勢，微笑道：「其實是我哥哥宴請你，我在府中無聊，特地來作陪，杜指揮使不介意吧？」
徐凝兒的哥哥是中山王徐輕鴻，碩果僅存的異姓王，在皇上面前極是得臉，就算是介意，誰又敢說個不字？
杜薇道：「不介意。」
徐凝兒目光在她身上流轉了片刻，才命人換了碗茶來，吹著茶葉沫，對著杜薇道：「杜指揮使果然與旁的女子不同，難怪太子一直念著你，便是回了府邸，也三句話不離你。」
杜薇依舊是三個字：「不敢當。」
徐凝兒笑了笑道：「也是，錦衣衛乾的見不得人的勾當多，若是太子不護著你些，只怕人人都要得而誅之了。」
她話音剛落，就聽一清朗男聲輕斥道：「凝兒不得胡言。」
杜薇順著聲音傳來的方向抬眼看去，發現徐輕鴻正從二層邁著方正的步子走過來，對著杜薇拱手道：「我妹子被我嬌慣壞了，有失禮之處，還望指揮使多多擔待。」
徐輕鴻年近三十，看著卻還是面目清雋，風度翩翩，讓人一見便心生好感。
杜薇又站起身來行禮，然後落座自嘲道：「太子妃說的不為錯，錦衣衛本就不受人待見，我是錦衣衛指揮使，自然也就人人得而誅之了。」
徐凝兒笑道：「哥哥你看，我可是沒說錯啊。」她扶了扶流雲髻上的鏤空飛鳳金步搖，慢慢道：「不過能讓太子時時挂念著，也是好本事了，大人不必妄自菲薄。」
她三句話不離太子，倒讓杜薇慢慢地蹙起了眉頭，轉頭靜靜地看著她。
徐凝兒面上笑得端莊依舊，只是眼底毫不掩飾對杜薇的諷刺和厭憎，她是太子妃，將要成為天底下最尊貴的女人，有些事輕易做不得，有些人輕易動不得，只能在這言語中稍稍找回些快意。她聲音輕柔地傳來：「說起來，大人原是宮裡的宮奴，如今居然能爬的這麼高，倒也是樁奇事。」
徐輕鴻也不制止，輕輕給自己斟了一杯酒：「你已經任錦衣衛指揮使一年有餘了，感覺如何？」
杜薇斟酌著答道：「不過是為君上做事，自己談不上什麼感覺不感覺。」語速仍是慢慢的，誰能想到，就是這麼一個慢性兒的女子，便是鎮壓著手底下六千緹騎，數萬番子的錦衣衛指揮使呢？
徐輕鴻沒理她模稜兩可的回答，單刀直入地問道：「我上次問你的，讓人統領南鎮撫司之事，你如今想得怎麼樣了？」
杜薇兩指輕輕轉了轉袖子里的銀索，面上從容道：「恕難從命。」
徐輕鴻倒不是很意外，只是笑容略微冷了幾分，森森道：「杜薇，你可知道？錦衣衛勢力是大，可有的人依舊能讓你今日風光著錦，明日便能在在這秦淮河上賣笑為生。人還是要識抬舉的好，何況你結了那麼多仇家，都不怕嗎？」
杜薇低頭看著自己手上的戒筒，對這場鴻門宴已經有些煩了，便垂頭漫不經心地擺弄著袖口上的金扣，道：「我這人是個鼠目寸光的，只管今天過得好，以後如何，我也懶得去想，反正人終歸是要死的，無非是善終和非命的區別。」
徐輕鴻笑了笑，突然問道：「非命？說得好！你可知道這畫舫叫什麼名字？」見杜薇抬頭望他，他慢條斯理地道：「折薇閣，就是為你杜薇準備的啊！」
杜薇臉色微變，兩手一抖，一根細細銀索就出現在雙手間，她先下手為強，銀索一拉一抖就要套到徐輕鴻的脖子上，徐輕鴻卻好似早有所料，不慌不忙地蹲身閃避，一道勁|弩準頭極好的從他身後射來，直直地射入杜薇的左肩，勁道極大的弩|箭讓她退出幾步，靠在那山河屏風上，星星點點的紅在一片大好河山上洇開來。
杜薇半邊身子一麻，卻幾乎感覺不到痛，便抬頭驚怒地問道：「你下了毒？！你好大的膽子，即便你是中山王，也不能這般謀害臣子性命！」
徐凝兒站在桌邊，輕笑了一聲道：「你當真是個傻子，事到如今，你還是看不分明嗎？今個是雖是我哥哥借了太子的名義請你，但若不是太子首肯，誰敢假借了他的名義？你多少也是正三品的指揮使，若不是太子同意，誰也不能輕易殺你！」秋水眸底惡意的愉悅滿溢開來，抑制不住地泛濫到她的嘴角，最終還是笑了出來：「你如今沒了用處，自然是該死的，便好好去了吧。」
她一掠鬢邊的髮絲，柔婉笑道：「本沒想讓你死的那麼痛快，殿下卻說要給你個了斷，不過你身上的毒雖不是見血封喉，但發作時疼入骨髓，你且好生受著吧。」
杜薇低頭看著右手上的戒筒，忍住眼發花的感覺，有些嘲諷道：「我果然是個傻子，無用就死，倒真是太子的做派，我現在倒是有些信了，只是沒想到有一天會輪到我身上。」
徐凝兒拿起一隻雙耳白玉酒杯，那杯子里艷艷地沾了幾滴杜薇方才灑出的血，灼灼如桃花，她凝視片刻，給自己倒了一杯酒，和著血一併吞下，心中的恨意仍是堆堵著宣洩不出，微微猙獰了她的容貌。她揚眸看著杜薇：「沒想到？你為甚沒想到？你以為，對殿下來說，你又算是個什麼呢？」她雙頰染上菡萏色，但卻沒有絲毫美態：「我今日就與你說了吧，你不過是個物件！物件而已！喜歡了便留在身邊聽用，不喜歡便隨時可棄的玩意。」
徐輕鴻淡笑道「太子初初監國，位置還不穩，自然需要一條能吠的狗來幫他清理門戶，可如今他漸漸在這個位置上坐牢了，自然不再需要你了。錦衣衛錦衣衛，哼，好大的名聲，也不過是太子手裡的一群惡犬，你們舉證，陳列罪狀，用刑，殺人，被你們害死的人家不知凡幾，這些太子都知道，可當初他為了自己，卻不制止行兇，甚至還暗中授意，如今他是仁君，是聖主，自然該由你來背這個黑鍋，到最後，名聲敗盡的也只有你！」
徐輕鴻抬了抬手，一臉的悲憫：「你若是早些答應我南鎮撫司的事，沒準我還能幫你說和上兩句，如今落到這個境地，又是何必呢？」他一揮手，十幾架弩|箭便對著杜薇，溫和地笑道：「太子怕寒了功臣的心，便讓我來送你一程。」
杜薇沉默片刻，又緩緩撫著戒筒，喃喃道：「想不到這都四世了，我終究還是不得善終。」語調並無多少怨憤，反而帶了些寥落的感嘆。
徐輕鴻和徐凝兒卻都沒聽見，徐輕鴻沉浸在即將掌控錦衣衛的興奮中，而徐凝兒則是咬著下唇，死死地盯著杜薇的戒筒，抬起細白的手指，狠狠地向前一點，指著杜薇：「把她的右手給我砍下來！」
她才是太子妃，是宮留善入了玉牒入了名冊的正室，是以後要伴他千秋的夫人！可是「何以道殷勤？約指一雙銀。」他送給她杜薇戒指，那自己這個正妻又算是什麼呢？！
徐輕鴻看了看面色陰霾，甚至還帶了一絲狼狽的徐凝兒，卻沒有站出來阻攔，一個快要死的人，誰還在乎她是不是缺胳膊少腿呢？
杜薇抬起眼皮，漠然地看著兩個執著長刀向她走來的侍衛，她現在才漸覺出疼來，疼痛的感覺從右肩蔓延開，讓她全身都動彈不得，額上也漸漸起了冷汗，腦海里卻還是反覆回想著『四世，不得善終』。
「住手！」有道平淡的聲音傳來，那聲音低沉微啞，像是陶塤發出的聲調，迴環綿長，稍稍沖淡了畫舫里陰鬱冰涼的氣氛。
徐凝兒迎了上去，訝然道：「殿下。」
杜薇從一縷汗濕的頭髮中迷濛地看著那個人走來，卻也影影綽綽地看不分明，她按著肩頭上的弩|箭，硬是強撐著，低低地叫了聲「太子...」便只剩下越來越急促地呼吸聲。
宮留善垂眸看著她：「我本來不想來的，可總覺著不能讓你這麼不明不白地上路，便趕來見你最後一眼。」
杜薇垂下頭吃吃笑道：「那臣真是多謝您了！」她扶著屏風想要站起來，卻只在山河上留下了五道凄厲的艷紅，襯著屏風的水色山光，恍如哀鴻五道穿山而過，哀絕愴然。
宮留善看著她再次跌倒在地，眼底仍是淡淡的，就聽她問道：「我今日左不過是個死，再無生還的道理，可如今我就是想討個說法，為什麼？」
宮留善湊近了她幾步，徐凝兒想要上前拉住他，卻被徐輕鴻止住了，宮留善走到她身邊，從上而下的俯視著：「我不想瞞你，你待我確實極好，陪著我從個不起眼的皇子，一路到了現在的太子之位，我讓你對誰出手，他就絕活不過五更。可我越是處在高位，就越是要小心，你是很好，我也曾想在我身邊給你留個位置，可惜了，我如今是太子，朝里上上下下千百雙眼睛盯著我，我半分錯兒也出不得，而你，就是我最大的詬病，我不能授人以柄，你如今沒了用處，我也只能忍痛除了你。」
杜薇神情澀然：「我早年跟著您南征北戰，早就找太醫瞧過了，他說我身上的明傷暗傷太多，身子早就不成啦，是斷斷活不過三十歲的，您連這幾年也等不得嗎？」
宮留善低低地『恩』了聲：「你身子不成，越發沒了用處，你瞧瞧，今兒個多簡單的局，你也一頭栽了進來，早些去吧，也能輕省些，人在江心走，卻不會水，這哪裡能成？」他嘆息道：「你自己了斷吧，也能少受些苦。」
杜薇低低地喘了口氣道：「我求了四世，不過想求半畝墳地，一口薄棺，怎麼就這般難？」她勉強忍著痛，抬起頭：「反正我是生生世世不得好死的，便遂了您的心愿吧！」
宮留善一驚，就見她猛地站起來，翻身越過了窗戶，人也直直地栽了下去。
他快步走了幾步，就見杜薇拔出肩上的弩|箭，劃過自己的脖子，人也轉眼落到了河裡，澄凈的河面上飄著滲人的一團猩紅，很快又被河風打成了粉紅色的沫兒，又逐漸消失在冰涼的河水裡。