長壽麵(改口）
接下來的幾日，明沅就又多了一樣功課要做，采菽先起個頭，編了一個給明沅看，她編起來雙手翻飛，輕巧靈活，到了明沅這裡這根紅繩卻亂成了一團。
這個看起來不難，可真的動手了，明明才看著采菽穿過，可她就是看著眼著的四五個洞，不知道繩子該往哪一個裡面穿。
只好從最小的那個穿結開始學起，采菽做一步，明沅就跟著做一步，兩人磨了一個下午，打出一隻手掌大小的紅結子來。
喜姑姑看了點點頭：「姑娘頭一回打也算學得快了。」
明沅看過了以後那種式樣的中國結，卻覺得這個樣子是巧了，可在絲絛上還能動動腦筋，等她再往上房對書的時候，看見瓊珠籮筐裡頭有給紀氏做鞋子的金絲線。
她伸了手就要，瓊珠笑道：「這可不敢給六姑娘玩，都是有數的。」這些金絲線是真金拉出來的絲，不論多少，都能拿出去賣，紀氏治家甚嚴，便是這些小處，也都看的牢。
瓊珠這兩句，叫紀氏聽見了，明沅自來了上房，還是頭一回討要東西，她嘴角抿了笑，知道這是孩子開始跟她親近了，卻還是問一句：「沅丫頭要這個做甚？」
「打結子。」明沅指著那半片繡花雲頭，拿金線勾了邊兒，綉了一朵富貴牡丹，才半朵花已是又密又閃，這遮在裙里的都做的這樣精緻，她倒有些沒底氣了。
紀氏一聽來了興緻，採薇便回屋裡把明沅打的那隻給紀氏看，哪裡知道紀氏看了便笑：「想不到沅丫頭還會懂得做這些了。」摸了結子覺著配上去的玉色不好，還指點起明沅來：「這個紅的自然喜慶，可爹爹常穿甚色的衣裳？」
明沅一下抬了頭，她只想到送給顏連章當賀禮，沒想到這個真能派得上用場：「青色。」紀氏立馬便笑了，叫丫頭拿了石青色的絲絛來，又給了明沅一對白玉蝙蝠，葫蘆也配上一樣的，撿了兩根金線放在她的小竹籮里。
喜姑姑回來瞧見了，笑的合不攏口：「看，太太就喜歡乖巧的姑娘。」又叫採薇撿兩件衣裳出來，連紀氏送來的裙子都試過了，只要收的地方太多，穿在身上不成樣子，這才又擱下，撿了一套紅的出來：「那一日怕是大家都穿紅，咱們姑娘皮子嫩，穿紅的顯得出。」
一水兒三個女娃，哪一個皮子不嫩，大家小姐連房門都少邁，春日裡太陽才出來，前後兩個丫頭跟著打傘，明沅就見到過明湘明洛兩個撐了傘去外院蒙館讀書。
可喜姑姑這麼說也有道理，四個女孩裡面，生的最好的確是明沅，明潼是神采飛揚，明湘是溫柔嫻靜，明洛似了張姨娘，有些北人模樣，很是明艷，可要論起五官，明沅才是最美貌的那一個。
喜姑姑親自給她梳頭，把短短的頭髮梳成小鬏，一邊一隻通草金螟蟲，對著鏡子又給她在額上點上一團紅，白嫩嫩喜洋洋的，采苓拿著靶鏡給明沅照：「我們姑娘生得真是好，跟觀音娘娘座下的龍女兒似的。」
明沅自己也笑嘻嘻的摸了頭，趴在喜姑姑身上，喜姑姑心裡軟成一團，拍拍她的背，徐徐吁出一口氣來，這個姑娘乖巧再加上點聰明，往後的前程便差不了了。
等到了家宴那一天，明沅穿了大紅遍地金的衣裙，三姐妹都是一樣打扮，全是大紅遍地金的衣裙，明湘明洛都戴了金花，便顯得明沅頭上那隻金螟蟲兒有意思的多，澄哥兒起頭，三姐妹跟在後面行過禮，一人說了一句吉祥話。
明沅早就被教導過，兩隻手抱在胸前行過禮，說了句大俗話應景，跟在澄哥兒後面，依次入了席。
既是壽宴，自然有壽麵，依著老家江州作壽的規矩，給壓了兩顆蛋，一根面連著不斷頭，顏連章酒菜只些許沾沾口，到是把一碗面都吃了。
每個孩子也都分到一碗，人小碗小面也少些，湯是拿老雞燉出來的，裡邊還加了乾貝，澄哥兒吃了一碗，又要一碗。
幾個妾一一持了杯子上來祝壽，一個個都打扮的出奇，這樣的日子是由著她們穿戴的，安姨娘還在譜上，看著只比到上房來請安時華貴兩分。
張姨娘卻梳了高髻，戴著赤金大花，到了睞姨娘這裡，她卻穿了一身天水碧素麵禙子，想是才剛禁了足，不敢過份，身上也沒戴什麼貴重首飾，只把腰掐得細細的，兩根長穗蝴蝶宮絛垂在細褶裙上，腳微微一動，那蝴蝶就跟要飛起來似的。
再怎麼打扮也壓不過紀氏去，她穿著玫瑰紅二色金的衣裳，斜斜挽了個髻，簪著一枝丹心海棠流蘇花釵，一舉一動間海棠花心裡綴著的那顆紅寶熠熠生輝，映得臉上憑添幾份嫵媚，姨娘們爭奇鬥豔，她竟也含笑看著，指了孩子們一樣樣的把自己的東西捧上去。
顏連章端坐在堂上，先聽了兒子作的祝壽詩，再看了女兒的畫，明洛又彈了一曲琴曲，到明沅的時候，他也覺著拿不出什麼東西來，接過貼貝的螺盒還問了一聲紀氏：「六丫頭送了甚？」
紀氏只笑不說話，打開來一看，卻是個石青色的結子，裡頭編了只白玉葫蘆小瓶，雜著金銀雙股線，拎起來下面還有兩白玉小蝙蝠，很是富麗華貴。
「這可是六丫頭自個做的，想著等暑氣重了，這個玉瓶裡頭好擱些生津滑舌的仁丹備用。」紀氏沖明沅一招手，她就挨過去緊緊貼了紀氏，一說完這句，明沅跟著點頭。
顏連章對明沅點了頭，還伸手拍拍她的頭，面上帶笑，心裡知道一半兒是紀氏的手筆，很給面子的取出來就掛到腰上。
連最小的兒子也被睞姨娘抱出來，睜了眼睛骨碌碌的轉，盯住顏連章就不動，咧開嘴笑的一襟是口水。
顏連章逗逗兒子，想到還沒給起名，叫拿了文房四寶出來，寫了個「灃」字，紀氏因著灃哥兒得名，拿了一套金手鐲腳鐲出來賞給兒子。
等幾個孩子都獻上了禮，紀氏才道：「明潼往京里去時，也有賀禮留下的。」
等她的東西拿出來，明沅就吁了一口氣，幸好她又打了一個結子，明潼寫的草書，軟裱起來，展開來一看，卻是半篇的福字，下面半幅只打了格子，還沒寫進字去。
顏連章看了半晌不語，紀氏也紅了眼眶：「明潼早早就寫起來了，才只寫了半幅，我想著總是心意，該給裱起來的。」
著意打扮了的姨娘們一個也沒撈著好處，顏連章不獨那一日宿在了正房，往後一個月里，便是紀氏身上來紅，也宿在正房沒往後院里去。
顏連章同紀氏兩個大概算得上是古代模範夫妻了，顏連章不去後院，一直宿在紀氏房裡，上房的丫頭連走路都輕快起來。
丫頭們雖不能議論主子的事，可上房這些天里日日夜裡要抬水進去，這卻是瞞不過人的，明沅還聽見喜姑姑同安姑姑兩個私下裡念佛，說要是太太再懷上一個就好了。
明沅是到了上房才開始真正接觸這些規矩禮教的，這些約定俗成的事，她都要自己揣摩，一句話一個動作，別人理所當然，她卻得想一想，一句話在嘴裡滾兩回，才能問出口。
幸好借著是孩童的便宜，要不然還不被人當成精怪。可有些事，就是她再疑惑，也不能問出口。
顏連章愛紀氏嗎？如果愛她，為什麼還有三個姨娘？還生了四個孩子，如果不愛，那天天呆在她房裡又是為了什麼？
明沅只能試著去理解，她知道就是這樣，她看的那些電視劇文學作品，哪個有錢人家不是三妻四妾，爭寵發瘋的也有，你死我活的也有，可她知道在這裡是正常的，心理上卻怎麼也接受不了。
她是獨生女，上輩子的爸媽是普通職工，沒有大富大貴，也過著小康-生活，柴米夫妻，拌拌嘴吵吵架，高興的時候再一起去逛逛超市，生日的時候能出去吃頓飯，買件衣服就很高興了。
這些就是明沅對於幸福的全部理解了，這裡的一切從一開始就超出她的接受範圍，直到現在她還沒有完全適應。
她替紀氏不值，又替幾個姨娘覺得心酸，接著才想到，她根本沒資格為別人難過，她自己還自身難保呢。
她此時年紀尚幼，便是喜姑姑，在她來到上房的頭一天，還對四個丫頭說過「姑娘還小，便是此時不好，往後也能教得好了。」
沒有經驗可以汲取，她只能靠自己一點點摸索，想到年輕時看的穿越文就覺得可笑，普通姑娘真
要穿越了，還能一張口就套出來歷身份，既抱得了大腿，又殺得了強敵，簡直成了戰鬥機，她不是戰鬥機，她連翅膀還沒長出來。
除了每天讀書寫字，到上房跟紀氏澄哥兒聯絡感情，她想的最多就是以後怎麼辦，喜姑姑已經給她指明了方向，扒著紀氏才是硬道理，已經開了一個好頭，她就要把這條路長久的走下去，越走越寬敞！。