第五章
維奧抓抓頭髮，問：「你怎麼看，會不會是我們還處在遊戲的虛擬現實中？今天發生的一切都是假的？」
「不是。」
她從口袋摸出上網設備，揪著索蒙的小耳朵拉下來，指著百科結果說：「你看，艾亞·塞西利德，柏坦星的軍事天才，現任星系聯盟指揮官及原京帝國帝王，曾經領導全球人民從黑暗的戰爭走向光明，開創黎明紀元。不過這些都不是重點，重點是他活了四百多年！」她把出生日那欄的文字放大：「黎明紀元前269年，老妖怪啊簡直是。」
索蒙不用正眼瞧她：「這有什麼，我活了三百年，但是每個人都說我可愛。」
維奧被他的不要臉震驚了一下，解釋說：「原京人的壽命兩百年頂破天了，能活到三打頭得有多老。你身為別魯就不要鬧了好么？話說在你們那裡七八百歲都很常見吧？」
他繼續瞥她：「說起來你還是關心一下你自己比較好。」
「嗚。」維奧一下子攤到在桌子，「一定是指揮官老了，打不動戰也處理不動政務了，可能連吃喝拉撒都成問題，要找個女僕服侍他。什麼養女，什麼繼承人，都是幌子。」
「既然無法逃避，你還不如好好利用這個機會往上爬，多大的榮耀啊。」
「可是我不明白。」維奧繼續抓頭髮，「軍事院校的管理培訓生不好嗎，偏偏要進行一場毫無意義的豪賭。」
「我也想不通，艾亞殿下平時這麼嚴謹自持的人，怎麼會突然有閑心找個女性繼承人，還是你這樣的廢材，看來是賭輸了。」
「滾蛋！那是隨機抽選的好么！」維奧發泄似的在敲打著桌子。
索蒙被揮舞的手打中，一下子從桌上飛出去，摔在地上，身體瞬間四分五裂。精巧纖弱的光纖和玻璃片分崩離析，碎片折射著屋內昏暗的光，彷彿在進行最後的訴說。
作為柏坦星唯一的天然硅基生命，別魯幾乎不受碳基生命傳染病的影響，它們最大的威脅來自於自身的易碎性。雖說一旦碎了也有專門的醫院可以修復，但全部設立在別魯的生活區，而熔岩毯距法連鎮足足有六萬公里。
維奧心疼地要死，她把索蒙的碎片收集起來放在一個餅乾鐵罐里，想了想又倒出來在裡面墊上軟軟的棉花。她打開計算機搜熔岩量子儲存室，找到其中一個負責人的地址，然後開始寫郵件。
索蒙經常說和儲存室的大人物有交情，他吹起牛來連自己都信，希望這次是真的。維奧絞盡腦汁寫了一篇冗長的求助信，寫完后看了一遍，覺著冷冰冰的像素字沒有誠意，於是點了刪除，然後找來紙筆，咬著指甲開始寫信。因為太久沒有使用過這種古老的工具，她寫出來的字醜陋得像爬蟲。
「尊敬的弗蘭克長官，當您收到這個罐子的時不要驚訝，裡面躺著您的老朋友索蒙，希望您還能認出他。他因為一場意外身體遭到重創，懇請您帶他去醫院治療，十分感謝！索蒙最親密的家人維奧敬上。」寫完后她把信和鐵罐放入一個小紙箱里，附上自己幾乎所有的片紅晶石封好。
過了一會她覺得不對勁，紅晶石在其他地方並不流通。她拆封取出紅晶石，又拿筆在紙上添了句違心的話：「索蒙是個積極勤快好使喚的人，治療費和回來的快遞費可以讓他打工償還。」
第二天早上，維奧起來一拉開窗帘就看見預定好的無人機懸浮在外面，發出滴滴滴的提醒聲。維奧捧來紙箱，小心翼翼地放入無人機的腹艙內，點擊操作盤上的確認按鈕，目送著索蒙飛向他的故鄉。說起來這是三十二年以來兩人第一次分別，維奧難過地想。
原京帝國生物研究院最年輕的中層幹部基諾最近有點焦慮。
他已經在試衣鏡前換了五套衣服，三雙鞋子。最後選了一套純黑的西裝棕色的鞋子，再一絲不苟地繫上紅色的領帶，如果不是時間緊迫，他還想在頭上弄點髮膠，做個造型。最後，鏡子中映出一個挺拔的身影，深目高鼻，烏黑利落的鬢髮恰到好處地修飾著一張英俊的臉。
基諾是個有點實心眼的人，想到即將要去會見上司的養女並簽署重要協議，他就謹慎起來，甚至還有點害羞。
這是一種剛剛成熟卻又沒擺脫單純心智男性的教科書式害羞。
為了壯膽，他虛張聲勢地帶了好多隨從和安保人員，浩浩蕩蕩地飛往法連鎮。輕型艦隊懸停在一幢小小的房子前，領頭的飛船放下出艙梯，基諾領著人走下來。
那天是他第一次遇見柯瑪，儘管已經把維奧的樣貌熟記於心，他還是鬼使神差地上前問：「請問，你是維奧小姐嗎？」
和所有的一見鍾情那樣，基諾一直認為那天的□□很美。並且，果然還是應該弄個頭髮。
維奧吃完簡單的早餐，抹去嘴角的奶油，收拾了一下屋子準備上班。她風風火火地打開門正要衝出去，卻戛然止步。
一個男人背光筆直地站著，看不清面容，他說：「你好，我是基諾，來和你確認一下收養協議和相關事宜。」
維奧整個人都是獃獃的，因為索蒙的事情讓她沉浸在悲傷中不能自拔，差點忘了這件匪夷所思的事情。
看她還在狀況外的樣子，基諾摸摸鼻子，咳了咳道：「維奧小姐，我是奉艾亞殿下之命來的，請移步工作艙。」
基諾揮揮手，和隨從側開身子，露出身後依然還在轟鳴的十三架機艦群，龐大而壯觀。
從沒見過這等架勢的土包子維奧跟著基諾顫顫巍巍地走上艙梯，緊接著「砰」的一聲艙門重重合上，維奧嚇一跳，推推它，紋絲不動。
基諾領著她向左走過一條短道，頭頂的感應燈一次亮起，照亮腳底精美柔軟的素色地毯。最後他們進入一間方方正正的會議室。首先跳入眼帘的是一張巨大的智能顯示桌，上面擺放著幾堆文件。白色的磁力椅按著精準的間隔包繞著桌子。
正北方是一面高強度玻璃牆，透過牆體可以把駕駛艙一覽無餘。駕駛艙對面開了眺望窗戶，陽光照進來，落在角落生機黯然的綠色盆栽上。
維奧收回目光，順著基諾的示意坐下來。不知什麼時候，其他人都已經退去，只剩三個人。
自己、基諾，還有一個夾著話筒調試攝像頭的女人，胸前別著一塊銘牌，上面寫著「凱南，軍政電視台」。
凱南畫著濃妝，一身得體剪裁的衣服。一彎腰，兩座山峰呼之欲出。她撩了一下長發，對著基諾做了個OK的手勢。
基諾點頭，回之以禮貌的笑。
維奧用詢問的目光看基諾，得到一個很肯定的答案。
總之為了全程信息透明化，這又是一場直播。彷彿是看到維奧的不自在，凱南過來拍拍她的肩膀說：「別緊張，並不是同步直播，而是有五分鐘的時間差。如果出了什麼差錯我們可以剪掉。」
就這樣，維奧第二次上了電視。
基諾遞過來一份收養協議書，宣讀了內容，然後讓她簽字。看她皺著眉頭很久都沒有提筆，他問：「有什麼異議嗎？」
出於對未知生活的恐懼，維奧很想說，有，可以不簽嗎？然而她什麼也說不出來。一天前還被高級酒吧趕出來過的人此刻正作為貴賓坐在原京帝國所屬的高級艦艙里，這種巨大的角色轉換讓維奧還處在迷濛中。她抬頭看了看基諾，基諾也在注視她，目光溫暖而關切。
凱南站在一旁對著鏡頭正喋喋不休地說著什麼儀式、創舉、偉大。維奧聽著有點頭疼，她飛快地簽了自己的名字。
基諾收回去，又遞了一份更厚的文件過來。
「這份協議，是星系聯盟管理培訓知情同意書。如果可能，您將不僅僅是艾亞殿下的養女，也是聯盟指揮官的准後備役。」
後備役？就是繼承人的意思吧。維奧粗粗掃了一眼文件第一頁，也飛快地簽上了自己的大名。
怎麼樣都好，快點結束這尷尬的直播吧，維奧正對著鏡頭，頭皮發麻，冷汗直冒。
「好了。」基諾整理了一下文件，說：「記得去身份管理局更新一下身份晶元。從此以後父親那一欄上會寫上指揮官大人的名字。」
出於尊重，維奧笑著點點頭。
基諾本來想馬上帶著維奧回帝都見一見指揮官，但是她說還想收拾一下行李，讓他緩兩天再來。
所有人都覺維奧交上了好運，從此以後名利雙收，享盡榮華。
但很快，維奧便為簽署協議那天的草率付出了代價。
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