擇選初始
翌日，雲迦安站在慶王府的後園內，凝神看著身邊幾位竊竊私語的女子，不禁苦笑：這些女子年輕貌美，難道要把自己埋葬在這王府之中。
「哎，你是哪裡來的？」一身材嬌小的女子用手指戳了戳雲迦安的肩膀。
雲迦安轉頭打量著她，這女子一身青衣，梳著分髾髻，髻尾隨著她左右晃動，加之粉色髮帶錦上添花，更增添一分活潑可愛。
雲迦安施禮回道：「雲迦安，不知怎麼稱呼姑娘？」
女子嬌俏一笑，聲音清脆如銀鈴：「你原來就是雲丞相家的四小姐啊，今日一見，與外面所傳相差甚遠，我叫平素九。」
這時其它幾個女子聽到了這邊的聲響，三三兩兩地聚了過來。一紫衣女子，耳朵上垂著晶瑩剔透的珠飾，尤為耀眼。她緩步而來，上下打量著雲迦安和平素九。對平素九迆迆施禮道：「想必姐姐你是大司馬大將軍的三小姐吧，果真如父兄所言，是個朱唇粉面，皓齒青蛾的人兒。」
眾人聞言，皆驚訝不已，有人羨慕，有人嫉妒。似是不曾想到尊貴如大司馬大將軍的女兒也會參加這個平常的賽選。雲迦安也是對她的身份十分吃驚，高貴的三小姐何必來爭這個職位？
那紫衣女子又看著雲迦安，微微一笑道：「這白衣姐姐定是雲丞相的四小姐雲迦安吧，我叫木紫心，幸會。」
這時身邊的女子似是聽到了天大的笑話，交頭接耳不屑地低語著，除了平素九和木紫心。
左邊的紅衣女子笑道：「呵呵，我當是誰，原來是相府體弱多病的四小姐，今日看上去也不像是嬌弱之軀啊。」
眾人嗤之以鼻，另一女子上前一步，繞著雲迦安轉了一圈，道：「剋死自己的娘親，害自己的五弟橫死。嘖嘖，不在丞相府養病，來和我們這些人爭什麼？難不成是為了慶王來的？」
雲迦安充耳不聞，早已習慣了這些譏諷和敵意。只是靜靜地想著這平素九和木紫心，一個身份高貴，一個叫人捉摸不透。平素九所來為何？這木紫心為何對她們的身份這麼清楚？看來皆是不好對付的角色。
「肅靜！我們慶王府不是是菜市。」
一聲厲喝從身後傳來，聲音洪亮如鍾，定睛一看，竟是個年過半百滿頭銀絲的老人，卻步履穩健，毫無年邁之感，叫人暗暗佩服。頓時鴉雀無聲，眾人站成三排。老人負手而立，嚴肅地等所有人站好，一看這姿態便能感受到一股久經世事的老練。
他拿出名冊和一隻硃筆。咳嗽一聲，開口道：「老朽是慶王府的管家，各位姑娘可以稱我一聲蘇老。這次參選司園令擇選者，共一十二位，接下來，我來點數，未到者視為棄權，冒名頂替者立即逐出府。」
「平素九。」
「到。」
「木紫心。」
「到。」
「諾月。」
「到」
「雲迦安。」
「到。」
……
管家每叫到一個名字，就用硃筆畫個圈。
「各位姑娘，等會下人會帶你們去客房休息。明日會有三場比試，得勝者出任司園令。好了，各位去休息吧。」
蘇老收了名冊，揮了揮手，丫鬟們就領著眾人去了客房，兩人一間。正好雲迦安和紅衣女子一間，木紫心和平素九一間。
書房內，慶王正在批閱公文，一襲鑲金邊紅衣越發顯得慶王蒼白的臉病態無血色，在其右手袖口上綉著朵白色彼岸，秀雅而透著股幽傷。管家恭敬地立於案前，低首沉聲道：「爺，這次司園令的擇選似是不簡單。」
慶王仍舊低首批閱公文，神情沒有半分變動：「哦？說來聽聽。」
「這大司馬大將軍平安的三小姐平素九來了，還有大司農木恭的庶女木紫心，其餘的都是平常州長之女。」
說著，管家抬頭看了眼慶王，支吾道：「但是，雲丞相府的四小姐也來了。昨日……」
「說！」
「昨日丞相三公子云宮茗約老奴去了閑情閣，出二百兩讓我暗中篩了雲四小姐，老奴不敢徇私，所以就推脫了。但是，爺，這四小姐雲迦安命格太硬，克母克弟。雲三公子說她並非身體虛弱，而是命犯太歲，誰靠近她都會不得善終，她十九歲更是有一大劫，京州更是沒人敢向她提親，怕惹禍上身，不如去了她如何？」
慶王手裡的筆頓了頓，抬頭看了眼窗外，冷聲道：「雲迦安，雲笯的妹妹？有趣！我這慶王府比得人間煉獄又差幾分，還怕所謂的災星？她的去留憑她的本事，你去吧。」
蘇老退了出去，他陪伴慶王已十年有餘，自是知曉他的脾性，他決定的事，哪怕是聖旨也難以改變。
客房內，姑娘們各自安睡。而紅衣女子穿著裡衣，站在雲迦安面前，高傲的斜睨著她道：「你既然是不祥之人，還來這裡禍害別人？」
雲迦安並未寬衣入睡，只是盯著六角蓮花燈發獃，她淡淡道：「我是不詳，那我離你遠點，就不會害你了。我也只是想好好地活著！」
這紅衣女子看她是個軟性子，便沒了較真鬥氣的興緻。她居高臨下地看著雲迦安，眉頭一挑，道：「你這張臉縱使多施膏沐，也難令村妝為國色，丞相府就是這等姿色。本小姐看你這麼可憐，勉為其難的讓你做我的朋友吧。不過，你凡事要聽我的，你得叫我月姐姐。」
紅衣月如此高傲，到底是什麼來路？白日眾人艷羨平素九的姿色與身份時，唯獨她一臉怒容，若不是蘇老將來，她怕是要和平素九一較高下。不如探聽一下她的身份。
雲迦安瞥了一眼紅衣月，噗嗤一笑：「若以花論，你這等姿容最多也就是花相芍藥—張揚艷俗。那平素九當真是與花王牡丹相媲美，天香撲鼻，國色昵人。這芍藥花似牡丹則狹，子似牡丹則小。諾月姑娘，還是莫要自取其辱的好。」
諾月氣得杏眸圓睜，眉頭緊蹙，伸手便要掌摑雲迦安，雲迦安轉身躲過，靜靜的盯著她。諾月大罵道：「放肆！普天之下誰敢說本……我的姿色遜於她人，我才是京州第一美人，她區區平素九憑什麼和我爭？雲迦安，我會讓你跪在地上求我，向我道歉，承認我比她美的！」
諾月拂袖離去，怒氣衝天地躺在床上，不時地瞪雲迦安一眼，以示警告。雲迦安和衣卧下，心想著諾月好大的口氣，這大司馬大將軍最寵愛的女兒她都不放在眼裡，那可是和宰相平起平坐的官，一人之下萬人之上。難道，她的身份更加高貴，若是如此，那就是……黑暗中地雲迦安不禁蹙眉皺面，這可棘手了。
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