【第001章】 騎士大賽 上
【第001章】騎士大賽
每一個大時代里，總是會有那麼幾個不平凡的小人物從芸芸眾生中脫穎而出。
當然，這些不平凡的小人物總是有著一些與眾不同的天賦，或不甘於平凡，或被平凡所遺棄。
也正是因為如此，正如民諺所常說的那樣：年輕的獵人總會戰勝年老狡猾的惡狼，而年輕的獅子也終將戰勝年老的王者，不然叫那些靠吟唱傳奇的游吟詩人們如何養家糊口呢？
七王之王的故事，開始於西聖帝國古德十一世七年的九月，一個平凡而又不平凡的日子，在邊陲重鎮三環城的城市競技場內，命運的琴弦在看似偶然的必然中輕輕被扣動。
——<七王記·序章>
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三環城，位於西聖帝國邊陲的西北湖畔，由於其獨特的地理位置使得這座原本人口不足兩萬的小城，在一百餘年的時間裡漸漸發展成為一座人口超過十五萬的商貿集散重地：它的水路碼頭是整個西北湖地區的貨運樞紐，而陸路通道也是附近九個城市的中樞。
作為三環城的城主，這個重要的位置當然不能假他人之手，於是在八十多年前，當時在位的西聖帝國皇帝古德九世派出了自己的親弟，倒霉的博特·古德勛爵。這個調動在當時可不是一個美差，而是人人都可理解的一種非暴力懲罰，簡略點說也就是流放。
當然，這段往事除了在皇家內務機關的檔案室里還存有詳細檔案之外，基本上已經被淹沒在了時間之沙里.我們還是來說說眼下，現任的城主，博特·古德勛爵的孫子拉特·古德勛爵正在三環城市競技場的休息室中鼓勵著他的孫子，今年騎士大賽的衛冕冠軍——里德·古德三等子爵。
「里德，我相信你一定能行。」古德勛爵大力拍著孫子的肩膀，一臉淡定的斜眼看了看孫子左胸腹側插著的那根木刺。這根木刺來源於一根用作馬上槍術比賽所用的騎槍，在上一場比賽中，里德的對手憑藉精湛技巧準確的命中了他胸甲上的一處花紋。整體鍛造的板甲本可以完全防禦騎槍的攻擊，但這花紋卻成了里德的致命要害，被斷裂的騎槍木刺貫穿了胸甲。
對於這樣的情況，老古德也算心中有數：「應該只是破了點皮，當年車九的父親，三環城的第一勇士，他受了比這還重的傷，還能連續幹掉九名山賊……」
「爺爺！」里德有些痛苦地看著他爺爺，指著腹部的巨大木刺哀求道：「能先把它拔出來嗎？」
古德勛爵卻是大搖其頭道：「我不這樣認為……我覺得你應該帶著這根木刺再次上場，這樣更能凸顯你的武勇……呃！車九，給他拔出了吧！我還是去場上盯著好了！」
看著孫子聽道自己的建議后直接翻白眼暈了過去，爺爺終於屈服了，向一旁身穿侍從服的黑髮少年給出了指示。叫做車九的黑髮少年對這爺孫的搞笑表現也是大搖其頭，等古德勛爵離開后，走過來一腳踩在里德胸口上，伸手將木刺給拔了出來。
「嘶……」正在裝死的里德倒吸了一口冷氣，車九卻是冷笑道：「別裝了，連內襯的皮甲都沒扎破，離腸子還很遠呢。」
「哦！是嗎？」里德低頭一看，從胸甲的破洞中看去果然盔甲皮質襯裡完好無損，鋒利的木刺僅僅只突破了堅硬的胸甲表層而已。
車九把玩著手上的木刺，好整以暇的問道：「好了！你是準備換一件，或是就穿著這個上場，體現你的英雄氣概？」
「還穿這個？」里德指著鎧甲上的破洞反問：「要是還往這捅怎麼辦？」
「那就換吧！」車九將木刺隨手丟在了一旁，然後拉動休息室里的槓桿裝置，窸窸窣窣一陣響動后，一排掛著許多甲胄的木架通過滑索移動過來，車九麻利的解開了其中一件甲胄的胸甲絆扣，向躺著繼續裝死的里德喊道：「起來別裝死了，還有兩場就到你上場了。」
里德哀嘆一聲，只得慢慢的站起身來準備更換破損的胸甲，誰知他剛剛站直身體，卻是「哎喲」一聲摔倒在地。
「我的腳……」里德的臉痛苦糾結著，讓正想出言譏諷的車九感覺到不妥，急忙放下裝甲走上前來細細一看，赫然發現里德左腳的馬靴外表也扎著一根細小的木刺。小心將木刺拔出，將馬靴脫下后，里德的靴子里竟然流出了不少血液。再仔細一看，里德的右腳腳踝後部已經腫成了發酵的麵糰狀。
「好了！你可以繼續裝死了……」車九將手一攤，無奈的搖頭道。
對於馬上槍術比賽這項舉國喜愛的運動而言，騎士的雙腳無疑比握持騎槍的手更重要，當狂躁的坐騎奔跑在崎嶇不平的賽道上時，手握足有六肘（約三米）長騎槍的騎士只能依靠雙腳來保持自己的平衡。
否則，不用對手擊倒自己，自己也會因為平衡不穩而墮馬敗落。
看著腫脹的腳踝，里德原本苦難多舛的英俊面容漸漸嚴肅起來，伸手抓了兩把頭上的褐色短髮，低聲說道：「車九，這場比賽……對我很重要……」
「隨便你怎麼說……」蹲在一旁看著腫脹腳踝的車九搖頭道：「我可不想丟掉每月兩個金幣的兼職，你知道我有七個弟弟妹妹要養活……養活七張嗷嗷待哺的嘴可是很不容易。」
里德旋即斜著臉露出媚笑：「五十個金幣怎麼樣？」
車九也斜過臉，表情認真的說：「你還欠我一百二十六金，十銀……」
里德馬上嚴肅表態：「只要搞定這場，進了四強我就會有三百金幣的獎金，這次絕對一次付清。」
「少來，我已經被你欺騙過兩次了……兩次！」車九站起身來，擺出一副絕不上當的表情，動手整理起休息室里的甲胄和雜物。
「要不這樣……」習慣賴賬的里德也有些不好意思，伸手從腰帶上摘下了一面金屬徽章遞給車九道：「用這個做抵押總可以了吧。」
看看里德遞過來的騎士徽章，車九揚了揚眉毛並沒有接，這個東西對於一個有爵位的騎士而言很重要，有時候甚至比生命還要寶貴，因為它代表了一個騎士的榮譽。
苦笑著車九向坐在地上的里德伸手道：「好，再相信你一次，老賬加上這次，再算上利息，一共兩百個金幣。」
「沒問題！」里德與車九的手緊緊握在一起，兩隻有力的臂膀見證了這個有失騎士精神的不道德交易。