第15章
笑歌回到家，不過才晌午時分，左右無事，她索性去找阿姐許月知閑聊。
許月知正在屋內刺繡。
這不僅是她的「工作」，更是她，乃至許家賴以為生的活計。
雖則許月知只是一個人單幹，但她的手藝很是精湛，絕不是什麼大路貨。用現代的話來說，甚至可以算作是益州城裡的「高定」。尋常人家輕易是消費不起的，大多是達官貴人捧了大把錢財來下定。
笑歌悄悄走進許月知的「工作室」，此時她正在綉一幅山水，是城西「探花府」的「訂單」。笑歌知道探花府的活計最是難綉，要求還特別高。平常富貴太太們大多綉些花草鳥獸的吉祥圖案，大眾貨色，熟能生巧。可探花府這種祖上出過一個探花，一個三甲進士的老牌書香門第就不一樣了，動不動就送個什麼潑墨山水過來，上面還題點文縐縐的詩詞。這筆墨的濃淡枯實最難綉了，又只黑白灰三色變換，笑歌自己不懂刺繡，可光看著許月知熬心熬力就覺得疲累不堪了。從前在現代時看《紅樓夢》晴雯補裘那段還沒什麼感覺，後來見許月知日日埋首於綢緞間，一針一線慢慢秀出那些栩栩如生的圖案，才驚覺綉工不易。
「小妹今日怎地這麼早就回來了？」許月知聽見聲響，沒有停下手中動作，頭也不抬的問道。
因著從小父母離異，笑歌一路自己住校讀書，萬事都習慣獨立，所以從在現代起就不習慣向任何人倒苦水。昨夜之事、金杏酒樓的種種，她自然也是不願意告訴許月知的，何苦憑白令旁人擔心？
「今日事少，早早做完就早早回來了唄。」她搬一個凳子坐在許月知對面，隨意笑笑敷衍，轉移話題，「阿姐，這幅綉品我都見你綉了半月了，何時才能綉完呢？」
許月知直起身來略略轉動了下酸痛的頸項，「總還要一個多月吧。旁的還好，就是這山脊雲霧處所用之綉線最為精細，就是劉記針線庄的上品也不夠，還得自己再分作幾股，是以拖慢了些時日。」
「探花府最是麻煩了，我見阿姐也不愁生意，何苦接這費心費力的活兒？」
「一分心力一分錢，誰叫人家探花府出得起價呢？」
是啊，誰人不曉得撿輕鬆的活計做呢？笑歌一時無話，許月知伏下身子埋首繼續走針，那繁複的針法看得笑歌眼花繚亂，誰能想到那雄奇壯闊的山巒，就是出自眼前這痩若無骨的芊芊玉手呢？她想，若是放到現代，許月知肯定也算是一個藝術家了，這樣一幅作品恐怕也價值連城了。
可惜這並非那個機械化大生產的現代社會，在現代手工藝術珍貴，可在這古代，刺繡幾乎是閨閣女子人人都會的手藝，即使技藝精湛到許月知這個段位，也不過只是能維持一家生活，小有餘錢罷了，成不了豪富。
笑歌看著許月知年輕姣好的面龐，一時有感而發，覺得她也真心不容易，如此年紀輕輕卻支撐起了一個家，她脫口而出，「阿姐，你想過嫁人嗎？」
許月知無奈的笑笑，「怎麼嫁？小龍在書院里每年要花多少錢，阿爹又那個憊懶樣子。沒有嫁妝就算了，還要附送這許多負擔，誰願意娶我？」
「你長得好看，又能幹，一手刺繡這麼漂亮，難道就沒有男人願意嗎？」
「有啊，巷口的楊跛子，收大糞的田牛都願意，橫豎都是些又窮又丑的老光棍。略略家中有些田產的，讀過幾日書的，或是跑得遠遠的，或是要我承諾嫁過去后不得補貼家裡。」許月知頓了頓有說，「是了，也有不介意的，若是我願意做個偏房小妾什麼的，亦有牙婆上過門牽線。」
「阿姐，總應該有真心人只喜歡你，不在乎家世條件的。」
許月知停下手中針線，像是聽到什麼極有趣的笑話，她摸摸笑歌的頭，「小妹啊，我有時候在想，你以前到底是個什麼身世。說你蠢吧，又精明得很，讀書算術都會，什麼都一點就通。可說你聰明吧，又老是這樣不通人情世故。什麼真心人，那都是戲文里唱來玩的當不得真。婚姻之事，講究的是門當戶對，阿姐早不指望。能完成阿娘的遺願，照顧好一家人，供小龍讀出書來，替阿爹養老送終，我就已然知足了。」
笑歌聽得心底黯然，雖則她也曾在大老闆面前說過類似的話，說自己不指望婚姻，但她和許月知不一樣，在現代時她就對婚姻沒有任何期待，更何況她現在一門心思只想在這古代建業立足，在她熱愛的事業上做出一番動靜。嫁人之後那麼多束縛，還如何伸展拳腳？她是巴不得沒人娶她阻礙她才好。
可許月知是一個土生土長的古代人，她二十一歲了，在這大趙朝，已經是大齡剩女了。笑歌聽得出她語氣里濃濃的無可奈何，她要的從來和笑歌不一樣，她重視家庭，渴望一個護她周全的男子。
許月知說笑歌不通人情世故，其實哪有那麼多人情世故，說到底不過一個錢字。
若是有錢了，就像許老爹的那個姘頭劉寡-婦一般有田產，有門面房，不是還是有男人主動上門嗎？
古今如一，錢與權，都是解決問題的最好法寶。
笑歌不禁轉頭握住許月知的手，「阿姐，我一定會為你賺回一副大好嫁妝的，到時候十里紅妝，送你風光大嫁。」
許月知哈哈大笑，「你一個女子，怎地整日里就想著賺錢。好，阿姐知你孝順，我等著那一日。」
也許此刻許月知只把笑歌的話當作一個哄她開心的笑話來聽，但笑歌自己卻是無比認真的。她想著大老闆，想著金杏樓。這一次，不管她是能再幫金杏樓做事也好，還是不得不投靠同熙樓也罷，她一定使出渾身解數，用最快的時間，賺到最多的錢。
不僅為她自己不再餓飯，施展抱負，更為她在這時代的親人謀求更好的生活。還有，讓那些看不起她的人，不再有機會欺負她。
有恩報恩，有怨報怨。
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三日後，笑歌在許家終於等來了大老闆的處置消息。
是小龍去開的門，他看見一個年輕男子，身材挺拔，神采飛揚，眉宇間一副天不怕地不怕的驕橫之色。
小龍亦正是年少氣盛的年紀，上下打量一番來客，就有些口氣不順的問道：「找誰？」
「在下狄金，想找許三娘子。」
只這一句，小龍就驚了，「狄金？就是那個狄金？」
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