第18章
徐午年急切的大喊著：「許三娘子，快跑，走水了！」
笑歌忙扔下紙筆，跟著徐午年奔走出房間，只見不遠處，已經燃起裊裊黑煙，火光隱現。
小院里其他人這時也全都跑了出來，就連平素鮮少一見的邱老爺子，都在小廝的攙扶下走了出來。
不過他雖然不喜歡笑歌，此時笑歌卻不得不佩服他，在這種眾人爭相出逃的慌亂時刻，他還沒忘冷靜的指揮幾個雜役把一眾賬本全部搬到小院的地窖里去，免受火災之害。
笑歌與徐午年跑到大街上，只見路上一片混亂，背著包袱逃跑的，拿著木桶木盆去接水救火的，敲著梆子提醒人的，間中還有婦人尖叫，孩童大嚎，野狗亂叫。
這時代的火災可比現代的火災嚴重多了。
因為房屋大多是木質結構，接連成片，極易燃燒。又沒有專業的消防隊與消防器械，往往一燒起來，就要燒掉幾條街。
笑歌跟著徐午年跑得幾步，卻突然想起什麼似的停了下來。她四處張望，尋了個兩層樓高的茶鋪，直奔上樓。
徐午年阻止不及，只得一邊大喊著「許三娘子，你要做什麼？」一邊緊跟上去。
笑歌只是不理，她登上樓去放目遠眺，火勢遠較她之前在小院里遙望時來得大，雖然暫時離此處尚有一段距離，但目力所見，北面好幾條街已經都沉淪火海。小院和金杏酒樓都離起火處不遠，照這個蔓延態勢，估計不到半個時辰就難逃一劫。也不知有沒有官府組織起救火隊伍，但眼見全靠人力汲水澆火，即使有，也實在是杯水車薪，完全無法阻止烈火肆掠。現下又是冬天，天乾物燥，兼有風勢助力。這火，恐怕一時半會不能善了，笑歌不無擔憂的想，怕是半個益州城都要受到波及。
徐午年追上來，著急的拉住笑歌，「許三娘子，你跑到這裡來做什麼？現在不是看熱鬧的時候，風在往咱們這邊吹，火就快燒過來了。您一個小娘子，又撲不得火，留在這裡作甚？您家離這裡還遠，還是趕快回家躲避吧。您要出了什麼事，阿誠哥非宰了我不可。」
他一口氣說這麼多，笑歌卻置之不理，直接打斷他，「徐午年，你快帶我去見大老闆！」
「什麼？」徐午年有些丈二和尚摸不著頭腦，「見大老闆？這個時候找大老闆做什麼？哦，您想通知大老闆走水的事？不用擔心，大老闆身邊那麼多人，又有阿誠哥在，肯定不會出事的，這火，燒不到他老人家去。」
笑歌面色一沉，厲聲道，「別廢話，告訴我大老闆現在在哪裡？金杏？」
徐午年被笑歌的認真模樣唬住了，「這時分大老闆一般都和關老爺他們幾個在打雙陸（一種棋牌遊戲，可供賭博），應該不在金杏。」
笑歌扯住徐午年的衣袖就往樓下走，「大老闆在哪裡打雙陸？帶我去。走，快點。」
徐午年被笑歌拉扯著，完全不知這許三娘子突然發什麼瘋，走水了也不害怕，偏偏在這個節骨眼上還要去找大老闆。然而誰叫阿誠哥命他聽她的呢？徐午年百般不解也只得跟著笑歌發瘋。
大老闆府邸在城郊，兩人先跑到金杏酒樓，想要找一輛車，不然光靠走太費時。
金杏此時也已經亂作一團了，小冬哥嘶聲竭力的指揮著一眾兄弟盡量搬走一些重要或值錢的物什。笑歌他們好不容易才搶得一輛馬車。
徐午年駕著車把笑歌送到大老闆家中。
誰知還沒來得及叫門房代為通傳，就見大老闆和阿誠步履匆忙的走了出來，顯是剛剛得了消息知道金杏酒樓一帶走了水，現在趕去查看救火。
只是他們也不曾想笑歌竟然這時出現在此處，阿誠問道，「三娘子你怎麼來了？是小院火情嚴重嗎？」
「不是，我們跑出來的時候，火還沒燒到小院去，人都跑出來了，邱老爺子也命人把賬本收好到地窖里去了。」笑歌上前一步，對著大老闆，「我來是想請義哥速速出城。」
這話一出，大家都愣了一愣，大老闆眉頭一皺，「許三，這都什麼時節了，我鄭康如何能一人避出城去？你莫要擋路，我還趕著去金杏。」
說著想要揮開笑歌，徑直離去。
笑歌卻擋在大老闆面前一動不動，「義哥，你莫要誤會，我不是想讓你出城避災。而是這場火現下已經是實實在在不可避免的損失，您趕不趕得過去，派多少兄弟救火怕都難令金杏幸免於難。」
「那難不成我就眼睜睜的看著它燒嗎？」
「不，義哥，許三請您出城，不僅能挽回金杏著火的損失，還能大賺一筆。」
「你在說什麼胡話？！」
「義哥，您聽我說。先前許三在小院那邊尋了個高處查看了一番，這火來勢洶洶，又有大風助力，不僅金杏樓，半個益州城恐怕都要遭難。這樣的大火，必然損毀人家無數。您想想，火滅之後，會有多少房屋需要重建？重建這些房屋又需要多少木料？如此，木料價格必然大漲，翻三五倍怕都不止。所以，義哥您現下與其徒勞無功的趕去金杏一帶，不如速速出城，趁現在大火的消息還沒有傳遠，眾人忙著救火逃難還沒有反應過來的時候，把方圓幾十里的木料盡皆收在手中。待災后重建之時賣出，自然能大賺一筆。」
一番話笑歌說得又急又快，大老闆與阿誠聽得具是心中忍不住罵了一聲娘。只是兩人面上都沒有顯露出來。
這許三真是個妖人，一個小小娘子，走水之後，竟然不驚懼慌亂，還能這麼快就想到這一步了，實在非常人所能及。
大老闆向來是聰明果決之人，不用笑歌再多說，自然知道這主意絕妙。當下就拍板吩咐道，「阿誠，你和劉二爺一起，馬上去城外把所有能買的木料全部買下來。我還是必須得去酒樓那邊，義哥不在，下面的人沒有定心丸，小冬一個人搞不定。」
阿誠也不多說廢話，立馬應了喏，叫上劉二爺一起騎馬出發。
大老闆又叫徐午年務必將笑歌安全送到家去，然後才自己上了馬車。
臨走前他又對笑歌說，「許三娘子，這份功勞義哥我記下了，你放心，跟著我義哥的，絕不會吃虧。事成之後，我一定好好犒勞你。」
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