第一章 走進蘇台
蘇台是大漠邊緣的一個小鎮，一條從遠方而來的公路穿鎮而過，出了鎮子便一直向北延伸，最後黯然消失在大漠深處。
五月中旬，南國早已是風和日暖，綠意盎然，這裡卻依舊寒風料峭，狂飆肆虐。
那天傍晚，天空又是變成了黃褐色，太陽像只暗紅色的銅盤，在空中飛速滾動。沙塵滾滾，風聲蕭蕭，天昏地暗。太陽剛剛西沉，蘇台便如若夜幕降臨，一幢幢低矮破舊的土坯房門戶緊閉，窗口陸續亮起了昏暗的燈火。
驀然間，沙幕深處的公路上，隱約有燈光閃爍，隨後便傳來了隆隆的馬達轟鳴聲，由遠而近，一個黑乎乎的大傢伙便出現了。它吭哧哼哧，似乎對這樣的天氣表示不滿，憤怒地咆哮著，尾部噴著一團團黑霧，徑直朝蘇台奔去。
仔細看，原來是一輛經過改裝了的汽車，只是輪子要大出許多，底盤要高很多，車體厚實笨重。除了駕駛室，呈長方形的後車廂沒有任何窗口，看上去就像個小集裝箱。
藉助燈光可見裡邊坐著兩個年輕人。司機看上去二十五六歲的樣子，國字形臉，濃眉大眼，留著板寸頭，顯得特別精神。副駕駛位上坐著的年齡稍小一點，臉色白皙，眉清目秀，戴副精緻的近視眼鏡，看上去十分儒雅。
「海明，你是第一次見識這樣的天氣吧？」司機側目掃視了一下問道。
「是啊！盧劍哥，我終於親身體會到了，原來這就叫沙塵暴啊！」海明扶了一下眼鏡苦笑道。
「這哪叫沙塵暴，只能算是揚沙，沙塵暴比這厲害多了，真是飛沙走石，雞蛋大的石頭漫天飛，害怕了吧？」盧劍故弄虛玄，顯然是在嚇唬海明。
「盧哥真會開玩笑，我不信！那也沒什麼可怕，我見你車廂里有兩頂鋼盔，戴上不就安全了嗎！」海明不以為然的嘿嘿一笑。
盧劍收斂了笑容認真地道：「那就好，你估摸著，若是感覺吃不消乾脆就別進去了，我帶你在蘇台玩上一天，說不準也會有個意想不到的收穫，然後就打道回府。」
「說好的，不進去怎麼行呢？就是再艱難我也能吃得消，總不能白跑一趟空手而歸，盧哥你儘管放心好了！」海明有意識地振作起了精神。
「也不能希望太高了，就算是一次旅遊，或者是一次探險吧！」
「對對對，盧哥說的對，就當是一次探險吧！」
說著，不知不覺就進了蘇台鎮。盧劍輕車熟路般把車開進了路邊的一個大院里，二人跳下車收拾了一下便徑直朝窗戶透著光亮的房子走去。
剛走出沒幾步，房子的門開了，一個胖女人擠出半個身子，用手圈著嘴大聲問道：「喂，吃飯的還是住店的？」
二人誰也沒搭理就一徑走過去，直至到了跟前盧劍方綳著臉說道：「問什麼問？還能是幹什麼的？有三陪小姐嗎？」
胖女人覷著眼仔細端詳了一番忍不住就笑了，拍著盧劍的肩膀驚呼道：「原來是盧劍兄弟，這樣的鬼天氣你來幹麼？你就不怕大風迷了路嗎？」說著就趕緊讓開道，把他們迎了進去。
看樣子盧劍跟這胖女人很熟，一進屋就指揮著她團團轉，並給海明介紹道：「這就是我常跟你提起的玉花大姐，阿慶嫂一樣的女人，又是開飯館又是開旅店，眼觀六路耳聽八方，可能幹呢！人也熱情豪爽，保證讓你吃得好睡得香，這回你該放心了吧？」
玉花端過洗臉水放在凳子上，上下打量著海明嘖嘖了幾聲笑道：「白白凈凈，一看就是個大學生，不好好在家呆著，跟上他這種人到處亂跑，到我們這兒風吹日晒，不出兩天你就會變成個大紅臉！」
「我可沒那麼嬌貴！」海明靦腆一笑。
盧劍不客氣地推著玉花說道：「少廢話，快去弄點吃的來，我們一天都沒吃東西了。先來壺奶茶，熱乎熱乎身子。」
玉花趕緊進裡屋拿出一個暖瓶和兩隻碗，小心翼翼地給碗里倒上奶茶，熱情地笑道：「先喝著，我這就去給你們準備吃的，想吃點啥啊？」
「來點新鮮的手把肉，拿瓶酒，再蒸點包子就行了！」盧劍一面大口大口喝著奶茶，一面嘆聲道，「這鬼天氣，真該好好喝上幾盅了！」
海明端起碗呷了一口當即就皺起了眉頭，吸著鼻子悄聲道：「盧哥，膻味咋這麼重？你聞聞，滿屋子都是這味……」
盧劍笑道：「沒膻味還能叫牧區嗎？沒事的，很快你就會適應下來。出門在外，千萬不能餓著肚子啊！」
海明略顯無奈，端起碗皺著眉頭又是喝了起來。
不一會兒，手把肉就端了上來。盧劍甚是開心，不慌不忙打開酒瓶給杯子里斟滿酒，拿是起小刀嫻熟的往裡削著肉片，認真給海明姜姐示範著手把肉的吃法。
看來海明對那種吃法並不認同，始終沒將羊肉放進碗里，只是小心謹慎的品嘗著，然後滿意地點頭笑道：「不錯，不錯，挺香的！只是太淡了，還是有點老……」
「這你就不懂了，這是正宗的牧區手把肉，世界聞名啊！」盧劍貪婪的又是吃又是喝，嘴裡也嘖嘖讚嘆不已。
「盧劍兄弟，你們到底幹麼來了？不會又是來玩了吧？」玉花尋思著忍不住又是問了一句。
「呃……」盧劍咽下嘴了的食物，沉吟著說道，「當然不是來玩的，我們是探險來了。」
「得了吧，探什麼險啊？就你不謀正業！你瞧瞧，來這裡的人都是做生意的，誰會來這鬼地方玩耍呢？你是不是吃飽了撐得啊？」玉花不解地搖著頭挖苦道，「工作不找，媳婦也不娶，整天亂跑！」
盧劍得意地呵呵笑道：「真是婦人之見！阿慶嫂，這回來了我們就不走啦！我們要干一番大事業啦！」
「就你？能幹出什麼大事業啊？我看是揮霍你老子的錢來了！」玉花不以為的然剜了他一眼。
盧劍收斂了笑容，擺擺手認真地說道：「少廢話，快坐下來跟我們喝盅酒吧！」
玉花躊躇了一下，轉身拿過三隻小碗，倒滿酒肅然道：「好吧，這頓飯就算大姐我請客了，歡迎遠道而來的客人！」說畢，雙手端起一隻碗，一仰脖子咕咚咕咚就來了個底朝天。
二人當即就瞪大了眼睛，唏噓不已。
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