10.第九章‖幻空鼎
?師徒二人先玉華宗眾人入了秘境，無須便帶著薛沉飛到了一處僻靜之地。周圍再無其他人之後，薛沉才脫下玲瓏匿收入儲物環中。
這還是薛沉第一次進入秘境。
只見滿目青山碧水，十分靈秀清幽。白鷺盤旋飛舞於青空之上，遠處山巒疊嶂如墨畫丹青，怪石嶙峋、險峻非常的孤峰上還隱約可見一道白練般的瀑布。
空氣中流動的靈氣十分充裕，更襯得這世外仙境如夢似幻，絕非凡俗可見。
薛沉驚訝道：「師傅，明明是歲末寒冬，這重明秘境怎的竟如初夏時節？」
無須老道笑著解釋道：「這世上秘境奇地無數，多為上古仙人之道場，是以仙術開闢出來，獨立於世外的一方天地。」
「這樣的仙境自然和凡塵俗世不同，仙人們想要四季如春便如春，想要似夏便似夏。甚至有大神通者可以顛倒日夜，凝固時間，逆轉四季。這些對於神仙中人來說，不過易如反掌。」
薛沉眼睛一亮，不勝心嚮往之，讚歎道：「好厲害的玄通手段！」
無須笑著摸了摸他的額發，只道好生修鍊，若是有朝一日飛升成仙，這些自然不在話下。
師徒二人正待再說些什麼，薛沉互然眉峰一皺，抬起手腕一瞧——只見右手紅繩上掛著的尋寶金鱗閃爍起陣陣金光，帶著幾分灼燙的溫度。
細瞧之下，還可看到一條時隱時顯、細若蛛線的金絲，從金鱗上朝遠處某個方向延伸出去，如同牽引著未知的機緣。
「師傅，金鱗亮了……難道至寶已經出世了！」薛沉驚詫地低呼道，師傅不是說預言中這七絕至寶要待滿月才會現世嗎？怎麼會現在就出現了！
無須見狀也是微皺眉頭，看來，預言不一定是準確的，但若引發尋寶金鱗此番異狀的並非至寶，而是另有其物......這種情況也不是不可能。
薛沉低頭思尋片刻，道：「尋寶金鱗只是尋寶，這畢竟是處十分有名的秘境——其中仙家秘寶想必數不勝數。現在還未到預言中至寶出世之時，若是預言是準確的，那麼尋寶金鱗此番亮起可能就是另為他物了。」
說著，他不由蹙眉，「這樣的話就難辦了，正因為一切都有可能，都不確定，那如果是至寶也很有可能，誰也不能保證預言就沒有絲毫偏差。」
「此刻是未時，距日落僅有三個時辰，而秘境中藏有秘寶之處定是危機四伏、陷阱重重，我們現在按照金鱗的指示去找怕會耽擱不少時辰，如若不是至寶、而方向又走反了的話，那至寶出世恐怕我們就趕不上了！」
未時即是下午一點至三點，而無須師徒從正午入秘境至此時，剛剛一點過。離日落月出還有三個時辰，也就是只剩下六個鐘頭。現在還不確定至寶出世的準確時刻，不到半日的時間，若是找錯了東西，那就耽誤了，實在是兩難的境地。
「你和為師想到一處了，這也正是左右為難的地方。」無須手握拂塵敲了敲掌心，思忖道：「這樣猶豫下去也不是辦法，不論到底是不是至寶，也至少是個方向。尋寶金鱗未必定要寶物出世才能感應到，或許它所指之物正是我們要找的至寶也不一定。」
說著，將手中拂塵一拋祭在空中，躍上去道，「沉兒上來，我們就先按照金鱗的引導去尋吧！」
尋寶金鱗上發出的金光無須可以看到，但指引寶物方向的引路金絲，卻是看不到也用神識感知不到的，看來只能由佩戴金鱗者來指路了。
薛沉想了想師傅說的也對，想太多倒不如賭上一賭。找到了至寶自然是機緣，找不到也是天意，不能強求。
於是師徒二人便踏上拂塵，跟隨引路金絲的指引，朝遠處隱現在重巒疊嶂中，氣勢恢宏的宮宇群飛去。
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這處雕樑畫棟，斗拱飛檐的宮殿氣勢磅礴，雖然早已無人居住，卻仍然在仙術的護持下，顯得分外乾淨整潔，纖塵不染，彷彿籠罩在清光之中，精緻而華麗。
無須師徒來時，已有十數個先到的修士正在其間搜尋。這座秘境規模甚大，宮殿廟宇不只這一處有，因此進來的數千名修士都各自分散開來，尋找至寶可能出世的地方了。
幾名一看便是同一門派的修士與無須二人打了個照面，他們修為都並不高，均在金丹之下，對師徒二人造不成威脅，因此無須並不在意。
那幾名修士打量了無須師徒幾眼，看不穿其中老者的修為境界，心知其修為必在他們之上，也不敢來招惹師徒二人。於是雙方互相點頭致意便各走一邊——大家的目的十分明確，便是尋到至寶，都不便生事。
因著金鱗的指引，無須二人不像其他人需要邊走邊卜卦推算，也省了不少冤枉路，幾個起落便尋到了一處荒僻的宮殿。
「師傅，金絲就隱入了此間，想必那秘寶就在此處。」薛沉抬手查看引路金絲的走向，確定了位置。
「走，進去瞧瞧。」無須一揮拂塵，破去宮殿的隱匿禁制。
推門而入，不待細瞧，便是迎面而來、上中下三排的機關暗箭！無須將薛沉護於身後，抬袖一揮，便是一道勁氣使出，噼里啪啦便將暗箭擋下。
無須頭也不回，囑咐道，「此處開始便是機關陷阱埋伏無數，你跟緊為師，千萬留心，不可大意。」
薛沉點頭，絲毫不敢鬆懈，緊跟在無須身後。一邊眼觀六路耳聽八方，警惕四周可能出現的機關，一邊提示著師傅金絲走向，一心二用也不覺吃力。
一路躲過幾道機關，師徒二人終於來到大殿中一處敞亮的地方。只見這處空曠的宮殿中央，有座極高的十二品蓮台，上面竟供奉著一條九頭巨蟒的青玉石像。
這石像雕刻得細膩精微，鑲嵌著五彩寶石，在光線的照射下，反射著粼粼璀璨的寶光。
薛沉低頭一看，在空中閃爍隱現的金絲正隱沒入巨蟒石像中。「師傅，就是那裡！」
豈料並未得到半點回應，他回頭一瞧，竟發現師傅不知何時已不見了蹤影！
——偌大的宮殿內，只剩下薛沉一人。
「！」薛沉瞳孔驟縮，驚詫不已。他竟然在無知無覺間中了幻術？不，這應該是個陣法。
薛沉很快鎮定下來，一動不動的站在原地，不敢再貿然前進半步——很有可能一步踏錯就會將他置於萬劫不復的死地！
他冷靜地環顧四周，仔細打量大殿中的每一處細節，希望儘快找到陣眼所在，破解陣法。手掌一翻，已從儲物環中取出孤霄刀，緊緊握在手中。
大殿中|共有十二根雙人合抱粗細、高約一丈五六的青玉立柱。每六根一排，成長方形分立在大殿兩側，將十二品坐蓮九頭蟒雕像圍在殿中央。
薛沉抬眸細觀九頭蟒雕像，視線來回梭巡數遍，都未有任何發現。他暗暗在心中告誡自己要再冷靜點，不可因為著急而有所遺漏。
然而越是這樣，心中越如擂鼓，神經綳得越緊。
寂靜的大殿中，似乎只剩下他撲通撲通愈發快速的心跳聲。
薛沉額間隱隱滲出一層冷汗，彷彿有一隻巨手扼住了他的喉嚨，叫他有些喘不上氣來、頭腦缺氧而視線模糊……不對，很不對勁，他從不可能在危險還沒到來之前，就緊張成這樣！
薛沉猛然反應過來，如同醍醐灌頂！四周沒有一點聲息，這不可能——即便是在秘境中，也是真實的空間，是有生物活動的。又不是虛假的幻境，既然重明境里是初夏時節，那麼蟬鳴蛙叫呢？剛剛和師傅進來之前，即便很容易忽略，那也是很真實存在的聲音。
反倒是此刻，一點聲音都沒有，太可疑了。
而剛剛彷彿叫他陷進其中，身不由己的感覺也在他發現蹊蹺之後，如潮水般迅速褪去。
薛沉往前邁了一步，背後猛地襲來一陣罡風！他一個側翻避過，回首一看，竟是九條五彩斑斕、鱗上閃爍著寒光的毒蛇。
他剛落地，右邊又同樣撲過來九條蛇，他迅速拔刀一劈，將九條蛇斬落於地。心中卻暗道糟糕，看來剛剛不經考慮的一步觸動了機關。
這次他再不敢亂動步伐，然而還不等他理清線索，眼角餘光一瞥，卻倒抽了一口涼氣——只見從角落中悉悉索索爬過來一大波密密麻麻的毒蛇，如五彩的潮水般翻湧著，頃刻間就鋪滿了大殿中一半以上的漢白玉地磚！
「卧槽！」薛沉腦子都有些短路了，不由在心中爆了句粗口。
「沉兒？」不料意識中竟意外地傳來無須的聲音，他這才想起來師傅留了道神念在自己身上——師徒兩個是可以用神識對話的，薛沉眼睛一亮，忙在心中叫到「師傅！是我！」
然而當下情況卻不容樂觀，五色蛇潮正向他這邊迅猛地聚攏過來。薛沉一邊向身後的柱子急退，一邊利落地揮刀斬蛇。
「沉兒，別急，你應是誤入了奇門遁甲……你找找看四周有無不尋常的地方。」
「師傅，我都看過了，並無......」薛沉說著語聲突然一頓，抬眸向九頭蟒雕像望去。
只見九頭蟒雕像上，為主的蟒頭正張開滿是利齒的血盆巨口，雙目猙獰的瞪著天花頂上繪著的一面太極陰陽雙魚圖壁畫。
薛沉來不及回答神識中無須擔憂的問話，揮刀斬殺面前已圍撲上來的一圈蛇群，同時腳向身後的殿柱蓄力一蹬，瞬間騰空而起，運起赤霄訣中的輕功「扶搖九天」朝那太極陰陽雙魚圖飛去。
只見他騰空踏風的足下，一團炫目火紅的金烏凌日圖，隨著他縱躍的步伐隱現在半空中。彷彿正是這虛幻美麗的陣法托起了他的身體，成為了他在空中的著力點。
一段甚遠的距離，薛沉卻僅用數步，就到了太極陰陽雙魚圖前。
他揮刀一劈，一道凌厲的刀光便朝那陣圖擊去——只見那雙魚圖受到攻擊猛地一震，空中出現一道銀色的裂紋，如蛛網般向四面八方龜裂開去。空氣中也好像有一圈透明的水紋在滌盪，周圍的環境一下子變得模糊起來。
薛沉唇邊勾起一抹笑意，看來他猜對了，這太極陰陽雙魚圖就是陣眼。
可就在此時，他心中一跳，背後泛起一陣惡寒，直覺告訴他危險逼近！
薛沉來不及思考，下意識便運起扶搖九天向邊上一躲。低頭一瞧，只見竟是他身下的九頭石蟒活過來了！
那九頭蟒見一擊不成，動作敏捷地一轉龐大的蟒身，一條成人體粗的猩紅長舌如炮彈般，向薛沉所在之處急射而來！
薛沉避之不及，差點被這蛇信捅了個對穿。千鈞一髮之際用刀一架，擋住了攻擊，卻被巨大的力道震退了數米。
薛沉只覺得喉頭一甜，一股噁心的鐵腥氣直衝鼻子，一口精血就噴了出來。再維持不住扶搖九天，如斷線的風箏般從空中跌落。當錯過殿梁時，他及時用手一撐樑柱，在空中矯捷地轉了個身，一個猛子躍上殿中橫樑。
薛沉撐刀穩住身形，單膝跪在樑上向那九頭蟒看去，只見那蟒一雙凶目正惡狠狠地瞪視著他。
九頭蟒盤踞在十二品蓮台之上，立起小山般的蟒身，九個駭人的大腦袋吞吐著流淌著涎液的巨舌糾纏在一起，嚴密的守住天花頂上的雙魚陣圖，看來並不打算讓他輕易過去了。
薛沉抬袖抹去唇邊淌下的血痕，雙眸沉若寒潭，死死盯著巨蟒找著它的破綻。
待休息了一會兒體力恢復后，便運起扶搖九天，直衝九頭蟒飛去。
他腳踏金烏法陣，在空中與九頭蟒纏鬥了數十回合，幾番試探之下，終於確定——這九頭蟒只有上半身能動彈，盤踞的尾部不知為何不能離開蓮台半寸。
找到破綻之後，薛沉重新運氣，繼續撩撥著九頭蟒。幾次驚險的避過蛇信的攻擊，在巨蟒九個腦袋間穿插交錯、騰轉翻飛，最後一躍而起。
運轉著赤霄訣中的刀訣，孤霄刀雪亮的刀刃上，倏忽間裹上了一層燃燒著的火紅赤焰。
薛沉舉刀用力劈下，空中旋繞起氣勢強勁的火龍捲直衝九頭蟒攻去。九頭蟒見攻勢凌厲不好硬扛，正欲躲避，卻赫然發現九個腦袋早已纏繞成結，無法平衡蟒身！閃避的功夫一耽誤，火龍捲就已擊中為首的蟒頭。
九頭蟒齊齊發出一陣刺耳的嘶嘯，龐大的蟒身便跌落至蓮台上，露出了死守著的太極陰陽雙魚圖來。
薛沉絲毫不敢耽擱，就怕九頭蟒恢復過來全力反擊，他實力不如這蟒，到時候恐怕就招架不住了。
太極陰陽雙魚圖的陣法已破，薛沉運起扶搖九天一個縱躍，就沖陣圖中心撲了進去。
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一陣天旋地轉，薛沉回過神來便發覺環境早已變換，耳邊傳來師傅的聲音：「沉兒，受傷了嗎？」
薛沉抬頭，就見無須正站在一旁擔憂地看著他。
見到師傅，薛沉頓時心下一松。正待回答沒事，口中就是一陣咳嗽。這才發現五臟六腑如在火上炙烤一般疼得厲害，一絲血跡就溢出了唇角，臉色也是疼得煞白。
無須見薛沉受傷不輕，連忙將他按坐在地上，抬手抵住他后心，運功助他療傷。
純厚的真氣從背心處湧入薛沉體內，帶著一股暖意遊走於四肢百骸，薛沉疲累地閉上雙眼。
再睜開眼時，卻發現天色已暗，金烏西垂。
無須就在他身前打坐，神念感知到他醒了，也隨即出定，關切道：「沉兒，感覺如何？好些了嗎？」
「好多了。」薛沉回道，說罷又看了看將晚的天色，黯然道，「都是沉兒耽誤了時間，現在已至傍晚，太陽就要落山了，要是滿月出來，我們恐怕趕不上了。」
「不必想那麼多，至寶再重要又如何，尋得見尋不見都乃天意，只要人沒事就好！」無須也不在意，笑著寬慰他道。
薛沉這才得空看一看周圍的環境，一看之下頗為驚詫——此處竟與他先前惡戰九頭蟒的大殿一模一樣。只是殿中央的十二品蓮台之上空無一物，並無九頭巨蟒的雕像。
這是怎麼回事？
無須見他神色不對，忙問有何不妥，薛沉於是將自己之前在這個大殿中惡戰九頭蟒之事，如此這般說了一遍。
「原來如此，為師卻並未遭遇甚古怪之事，只不過一回頭，你就不見了。」
說罷，又拂須思索道：「這大殿想必並非同一處，你能進去，而為師卻進不去，莫非是……」
薛沉想起來道，「當時金鱗上的引路金絲一直牽連至九頭蟒石像上，我想，會不會是因為我戴著金鱗的緣故？」
「想必就是如此。那個與此處布置十分相似的大殿，應該就是藏寶之地。因此，才會有上古凶獸坐鎮，應該是為了防止有人盜寶。」無須頷首道。
「我想不明白，為何那九頭蟒尾部不能離開蓮台？」薛沉困惑道。
無須道：「上古凶獸並非秘寶的伴生守護獸，並不會主動守護在秘寶之旁。有時為了守護寶藏，有些人會去蠻荒或者魔界捕捉上古凶獸，做為秘寶的守護靈獸。為了讓其不得離開秘寶半步，因此會將其一部分軀體封印在藏寶處。」
「這麼說，九頭蟒應該是被人封印在那殿中的......既然如此，秘寶定然就在它附近！」薛沉說著，想起什麼來，低頭望向手腕金鱗。
只見金鱗上的引路金絲朝殿中空曠的蓮台引去。
「師傅，金絲沒入了蓮台中！」薛沉忙將金絲去向告訴無須。
無須起身，朝蓮台走去。他在薛沉消失的半天里，曾仔仔細細地探查過殿內，並未發現什麼機關密道，因而此時過去並不多作猶豫。
誰知，到了蓮台前三步處，竟被一道透明的屏障所阻，無法靠近蓮台半步。無須心下暗忖，莫非沉兒遭遇的，就是藏寶處最後的守護獸一關，他破陣后，藏寶處的結界才會出現？
想必秘寶就在蓮台之中！
無須欣喜地對薛沉道：「沉兒，我想我們找到秘寶所在了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」
「太好了，師傅，我們趕緊破除結界，看看到底是什麼吧！」
無須掐訣運功，便要破這結界。
哪想這結界竟牢不可破，十分堅固。無須不得不消耗更多的功力，額上都沁出了細密的汗珠，才使結界鬆動幾分。
薛沉屏氣凝神，不敢打擾到師傅，只靜靜站在邊上看著。無須越來越蒼白的臉色，也使薛沉眼中蘊滿了擔憂。
過了半盞茶的功夫，結界猛地震蕩了下。一層淡藍色的水光在空氣中若隱若現，如同一個巨大的氣泡——很快，這個氣泡似被戳破了一般「啪」的炸開，化作點點熒光消散在空中。
無須終於收功，卻踉蹌了一下，險些栽倒——為了破除結界，竟耗費了他近七成的功力！
薛沉趕緊扶住師傅，無須卻擺了擺手。師徒二人走到蓮台邊，卻見蓮台中爆出道道耀目金光。
金光褪去，一個成人巴掌大的青銅鼎就懸浮在蓮台之中。
此時天空早已暈染成一片深藍，一輪圓月遙遙垂掛天邊。皎若銀沙的月華灑入大殿，照耀在十二品蓮台之上。
青銅鼎籠罩在一層微光之中，不染纖塵。鼎下有三足，形似禽鳥之足，卻並無提耳，闊口。鼎身成扁圓形，刻有十隻繞鼎而飛的禽鳥浮雕，仔細一看竟是三足烏——上古傳說中的太陽神鳥。
無須一見之下，失聲道：「幻空鼎！」
薛沉一聽也是驚喜非常，幻空鼎，不就是七絕至寶之一嘛？！
他原本還擔心，要是這件耽擱了許久才找到的秘寶並非至寶，他們這次恐怕就完不成掌門師伯交代的任務了呢。沒想到，尋寶金鱗如此厲害，竟然在至寶還沒出世之前，就能感應到它。
無須為防生變，趕緊揮袖將幻空鼎隔空取下，收入袖裡乾坤中。
「想不到此次尋寶竟如此順利，多虧了沉兒的尋寶金鱗吶！」無須笑道。
薛沉擔心剛剛至寶出世的華光引來其他修士，心道此地不宜久留，便道：「師傅，既然至寶已找到，我們便直接出秘境去吧！」
師徒二人正準備取了至寶便悄然離開，不在此地多生是非，以防引來旁人的爭奪。
誰料，才剛剛踏出殿門，便被人堵了個正著。
只見一身著紫袍的修士，手托一圓盤立在門口處，堪堪擋住了師徒二人的去路。
紫衣人面容清雋，卻帶著幾分說不出的陰鶩。他眼瞳掃視著師徒二人，尤其是打量到薛沉時，眼神透出几絲叫人十分不舒服的神經質。
無須趕緊將薛沉擋在身後。
青年這才再次看向他，一雙帶著邪氣的眼眸中，劃過一道宛若實質的惡意。
他森然諷笑道：「真是無巧不成書啊，沒想到我們又見面了......前輩。」