15.第十四章‖七步蓮
?當薛沉睜開眼時，他發現周遭一切都變了。
沒有仙霧繚繞的蒼雲山，沒有長長的望不到頭的煉心階，沒有正午火辣刺目的陽光。
四周昏天暗地，腥臭而*的氣味縈繞在鼻尖。他發現自己正浸在水中，渾身*的十分難受，他抬頭，微弱的光線透過欄杆灑下來，這裡是個水牢。
他想動一動，才發現渾身無力，而自醒來就不容忽視的拉扯的疼痛感，正來自於他的雙臂。他麻木的抬頭，才發現自己正雙臂舉過頭頂，以一種被吊著的方式，被粗重的鐵鏈鎖著手腕，緊緊拴在頭頂的欄杆上。
他幾乎想要笑出聲來，這一幕實在太過熟悉。
吱呀一聲，老舊的鐵門被打開，聲音如尖利的指甲刮過鐵皮，如斯刺耳。十幾個人向水牢走過來，他不用看也知道他們是誰。
他被人從水牢中拖了出來，扔到充滿血腥味的泥地上。
黑暗中傳來一個沙啞蒼老的聲音，不帶絲毫感情的說：「我兒子不太懂事，我讓他不要走這樁買賣，內鬼還沒找出來，他偏不聽……可是我就這麼一個兒子，再蠢再不懂事，我也不能看他去死。」
「你們端了我整整五個億的生意，其實那也沒什麼……把我兒子抓進去，也沒什麼......可為什麼偏偏要了他的命呢？你們警察，不是不能隨便殺人的嗎？」
「你就是薛隊吧？」
薛沉不回答。那聲音的主人似乎有些被激怒了，狠狠地踩著他的頭，碾了碾。
「回答我！為什麼要開槍！」
話音剛落，他便接過底下馬仔遞過來的槍，砰砰幾下點射，打在了薛沉的四肢關節處。
薛沉悶哼幾聲，死死咬住唇，幾乎痛叫出來。他拚命想要運功，可卻發現丹田紫府空空如也，似乎他穿越的那十年恍若一場荒唐的大夢，他從未曾離開過這黑暗的深淵。
撕心裂肺的疼痛中，他滿心都是怨憤和不甘。
那人揪起他的頭髮，聲音詭譎的平靜，他說：「你殺了我兒子，我報復你，很公平，對吧。」
一陣刺耳的車軲轆聲傳來，薛沉勉強抬頭，只見一片血污中，一個銹跡斑斑帶著輪子的大鐵籠被推了出來。
鐵籠中竟是個才七八歲的小女孩，小女孩一頭長發亂糟糟的，原本白皙可愛的小臉，一片青紫瘀傷，額頭上破了個猙獰的滲著血污的大口子。她渾身赤|裸，嬌小的身軀上有著錯疊的鞭傷和大大小小的淤青，還有……一片斑駁的穢物。
薛沉控制不住的睜大了雙眼，瞳孔驟縮！他穿越之後，便有許多前塵往事記不清了，他總覺得他忘記了很多事情……原來......
「……琪琪……？」他愣愣的看著一身凄慘的躺在鐵籠里，奄奄一息人事不知的小女孩，自己也沒發現雙眼越來越模糊，心如刀絞。
「我聽說，薛隊是個孤兒，也沒結婚，好像沒有別的家人——這可真是叫我為難。」
「後來，底下人又告訴我，你有個做卧底的戰友……兩年前殉職了，於是你收養了他的遺孤——一個剛滿七歲、剛上小學的女孩。」那人聲音低啞如磨破的風箱，話里充滿了可以溢出來的惡意。
「好像叫做『琪琪』，是么？」
他佝僂著背脊，神容蕭索的輕笑著說：「我很佩服你到現在還能忍著，是條錚錚鐵骨的硬漢。可是，如果不折磨你，我也難受得緊，畢竟我死了兒子，你得理解一個老人晚年喪子的心情。」
「所以......」
薛沉獃獃的看著鐵籠中的小女孩，滿心都是後悔與恐懼。
然後他的恐懼成真——很快，那老人緩慢而優雅地舉起了槍，就如同閑庭澆花一般自然，他嘴邊噙著笑，眼中卻是瘋狂的快意。
「所以，我想讓你也嘗嘗，喪子之痛是個什麼滋味。只可惜你沒有親骨肉，我只好請這孩子過來了。」
薛沉只聽到兩聲槍響，他感覺那一刻他一直緊緊繃著的一根弦啪的斷了。那籠中的女孩微弱的哼了兩聲，就再沒了聲息。血花爆濺開來，潤濕了地面，薛沉只覺得空氣中的血腥味濃稠得讓他喘不過氣來。
然後他控制不住的吼叫起來，聲音凄愴而嘶啞，痛苦得不能自抑。
恍惚中，似乎有道天外之音自幽冥中傳來，模糊而縹緲，不帶絲毫感情的垂問他。
「你想獲取更強大的力量么？」
「想。」
「為了什麼？」
「復仇。」
他知道這一切的一切都是幻覺，然而他深陷其中，根本醒不過來。
薛沉腦中混沌一片，零零碎碎雜亂的閃現許多畫面。卧底戰友的慘死，毒販的圍屍打援，戰友臨終前的託付，養女琪琪的賣萌撒嬌和與他相處時的點點滴滴，撤離時突然倒戈的隊友，琪琪在籠中凄厲的慘叫，以及那毒梟殘忍的笑......
最後他恍惚中又看到了師傅蒼頹的面容，悉心教導他的畫面，笑著給他買鮮肉餛飩的師傅，渾身浴血，最終被生生剔骨的師傅……還有那狂妄大笑的無紂！
他覺得腦子快要炸開了，許許多多的過往讓他快要承受不下去，心中被無盡的絕望撕扯，濃烈深重的愧疚死死攥緊他的心臟。
他用力抓著地面被血染紅的泥土，指甲深深嵌入泥地。
「為了再不讓人，將我之所珍，碎之於地。」
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他從絕望的黑暗中醒過來，看到陽光的那一刻，心中的波濤洶湧卻久久無法平靜。
韓默擔心的問他：「沉哥，你沒事吧！」
官卿卿也蹙著黛眉，擔憂道：「阿沉，你剛剛可嚇人了，一步一叩就往前走，不管我們怎麼和你說話，你都聽不見，如同魔怔了一般。」
葉落秋卻道：「莫非是遇到幻境問心了？」
薛沉抬手遮住雙眼，第一次顯得有些脆弱。
官卿卿連忙道：「好啦，我們不要問了。繼續走吧，就快到了。」
他們也各自遇到了幻境問心，所以能夠理解並不是什麼愉快地經歷。煉心階的幻境，會挖掘出人們心底深處最深的恐懼或者依戀，以此來迷惑他們，若是走不出來，就會迷失其中。
許多孩子很容易因為兒時記憶中的恐懼，或者某些心理陰影而深陷在幻境之中。不過也由於他們絕大多數並沒有薛沉這麼多痛苦的過去，因此幻境識破之後，出來就沒事了。
韓默在幻境中見到父母親人，差點就深陷其中出不來，哭著喊著要回家了，官卿卿則見到了死去的爺爺，卻更加堅定了其要拜師學藝的決心，而葉落秋由於從小修習劍術，又沒有過於坎坷的經歷，清心寡欲最有向道之心，因而是最快渡過問心關的。
幾人渡過問心關之後，接下來就順利多了。一路加快速度，趕在時間所剩無幾的時候通過了這長長的煉心階。
煉心階上，是一處視野開闊的平台，可以望見蒼雲山脈那七座，世代浮於青穹之中的蒼雲仙山的主峰。
七座仙山成合抱之勢錯落有致的懸在空中，峰與峰之間以虹橋相連，巍峨壯麗的宮殿群星羅棋布的隱於碧海般的山中，垂落的飛瀑如九重天上墜落銀河的素練，蒼雲山的太清峰巔積攢著萬年不化的寒霜，在耀目霞光下晶瑩如幻。
空中不時有修士御器而過，掠過青空的道道耀目術光就如同轉瞬即逝的流星，漂泊的白雲外還有說不出名字的神鳥仙禽翩躚飛舞。
而來時的七百多號人，現在有幸到了這處平台上的只剩下了不到三分之一，余留不過二百二十人。
辛苦徒步上來的眾人都疲累不堪，而殘陽夕照，天已將黑，在弟子的帶領下，過得煉心階的眾人被安排在一處偌大的院落歇下，以備明日三月潭之試。而那些未過之人，則早早被玉華宗弟子送回雲陽城去了。
第二日辰時，他們早早集中在屋舍前，將要進行仙宗試煉的第二試。
「你等且隨我來，下一試，三月潭。」一名白衣蓮冠的玉華宗弟子，帶著他們朝那山上走去。
那三月潭在一處合抱的峭壁中，峭壁斑駁的山壁之上，龍飛鳳舞的刻著一個巨大的「道」字。那字必是由修為高深的大能以劍刻之，字形筆鋒中可隱隱窺見撲面而來的淳古劍意。
白衣弟子似乎注意到大家看那道字的目光，於是隨口解釋道：「這字，乃我玉華宗的鎮派老祖，歸虛期的元虛師祖刻上去的，已有千年歷史了。」
眾人聞言便是一片驚羨之聲，均面帶崇敬之色。
「接下來，爾等逐個進入那峭壁之間的溶洞，倘若測出慧根，名字則自會被錄入我手中的玉簡中。」白衣弟子揚了揚手中捲起來的古樸玉簡，便按照名冊，喚他們挨個進去。
慧根即為一個人的領悟性。若無慧根，修鍊起來將會困難重重，很難突破大小境界，在修仙路上是走不遠的。
官卿卿在薛沉之前，她與三人輕聲道別，便忐忑不安地進去了。出來的地方卻不在此處，因而薛沉他們也並不知道她是否順利通過。
很快便輪到了薛沉，經過顧遲舟身邊時，兩人視線相撞，又都若無其事的各自移開。
薛沉進入洞中，只見微光照壁，光線昏暗。他穩步朝著光線傳來的地方走，轉過一道彎折處，眼前便豁然開朗。
那是一處仙境般的幽谷，谷中一汪碧粼粼的深潭，形若缺口之月。
一處瀑布落下來，濺起濃重的水霧，水聲嘩嘩作響，更襯出幽谷的靜謐。
薛沉還在打量著周遭的環境，卻忽見潭中碧波翻湧，耳邊傳來震耳的咕嚕聲，似有巨獸隱於潭中！
薛沉警惕地退離潭邊，雙眼緊緊盯著潭中異狀，手掌一翻，便自環中取出孤霄刀橫在胸前。
那響聲愈加大，不消片刻，便見一條雪白巨龍自潭底破水而出！頃刻間水花四濺，潭中不復平靜，翻起層層水浪。
白龍鱗甲上閃爍著柔和的熒光，一雙赤金巨瞳倒影在水中，如同兩輪滿月。
薛沉突然恍然大悟，明白為何此潭叫做三月潭了，若是夜間散步於潭邊，水中月影並潭中一雙龍目，可不就是三月潭么？
水中白龍挾著水浪遊至岸邊，立起的龍身有丈許高，居高臨下的俯視著薛沉。
薛沉見它並無惡意，倒提著刀從容走過來躬身行禮，仰頭看它：「在下薛沉，敢問大人可是這三月潭之試的考官？」
「吾名應澤，小子見吾鎮定自若，不錯。」白龍略帶滄桑的聲音響起，它見薛沉毫不慌亂，眼中露出幾分欣賞之色。
它一雙圓月似的大眼爍爍有神地盯著薛沉，道：「吾有三問，汝一一對答之，若得吾頷首，方可入下一試。」
薛沉聞言，點了點頭恭敬道：「您請問。」
「傳說上古有女曰姮娥，偷西王母之不死葯，叛夫而食之，奔月而去。居月宮廣寒，不老不死，卻苦於寂寞高寒。若汝為姮娥，是否後悔？」
薛沉垂眸沉思片刻，道：「不悔。」
「為何不悔？」白龍似乎好奇他的回答，眨了眨眼問道。
「長生，本就是無邊寂寥之途。因果輪迴終在己，自己選的因，自己得的果，又何必後悔？」
「即便驀然回首，發現自己大錯特錯，也不後悔？」白龍點了點頭，卻又盯著他的眼睛，深深凝視著他問道。
薛沉毫不怯弱的回視著它，肯定道：「世間事，本就並非對錯分明。我做事，全憑本心，無分對錯。」
白龍點點頭，最後問道：「汝之本心，又以何為標尺？」
「應當為則為，不應當為則不為。」薛沉一臉漠然。
「好個應當不應當！」白龍頷首，隨後又意有所指道：「若此乃汝之道，切莫入執也。」
薛沉所有所思，微微嘆道：「道者，不可離也……可離，則非道也。」
「汝少小聰慧，遇事只隨心而為即可，想必此世間除了你自己，再無人可亂你本心。」白龍感慨不已，眼含淡淡的讚賞，卻又長嘆一聲：「汝之言，讓吾不由想起曾經一位故人，可惜斯人已逝……」
薛沉沉默不語，眼中卻泛起苦澀，他已明了白龍所言之人是誰。
白龍含笑頷首道：「汝之回答，得吾頷首，可自去也。」
「多謝！」薛沉揖首一禮，便告辭離去。
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當薛沉從谷中另一頭出來時，發現外頭的平台上已有十數人在等候了。想必這些人便是三月潭的過關者，可以留下來進入最後的七步蓮一試了。
很幸運，官卿卿也在其中，見他出來，忙笑著迎上來道：「就知道阿沉你定可以過的！」
薛沉點點頭，眼中也蘊起幾分暖意。
過不多久，葉落秋也出來了，想來白龍的問題也沒有難倒這個心性堅韌的少年。
他們唯一擔心的便是韓默那孩子，沒想到韓默最終也順利過了三月潭的試煉，倒是頗讓人有些意外。他卻賤兮兮的笑著說，那白龍問的問題他曾在某本書中看到過，於是討巧將答案背了出來，卻不想竟然過了。
薛沉卻知道並沒那麼簡單，想必韓默確實有悟性在身的，不然以白龍閱盡千帆的睿智，如何會讓他過。
接下來顧遲舟也從那洞中出來了，薛沉對此倒是毫無意外之色。此人年歲雖小，薛沉卻隱隱感覺這人並不簡單。
只韓默和官卿卿對此十分不理解，怎麼也想不通這種人怎麼能過呢，於是動作一致的朝顧遲舟翻了個大白眼。顧遲舟本來微微笑著，見此不由眼角一抽，隨即也呵呵一聲，扯出抹諷笑回敬。
更讓人沒想到的是，那趙沛居然也順利出來了！這下別說韓默與官卿卿了，就連葉落秋和薛沉都有些意外。
韓默一臉卧槽的哼了一聲：「一定是黑幕！赤|裸|裸的黑幕！」
官卿卿深以為然的點點頭，附和道：「肯定是因為他是什麼趙氏嫡子什麼的！不然就是白龍大人老眼昏花了！」
薛沉：「……」心中默默給官卿卿最後一句點了個贊，收回前言，他剛剛怎麼會覺得白龍睿智，一定是腦抽了。
待人齊了，三月潭試煉結束時，二百二十人只剩下了百多人。
白衣蓮冠弟子最後從溶洞中出來，手中展開玉簡逐一清點了一遍過關之人的名字。然後帶領他們回到昨晚歇息的院落去休息，準備明日的最後一試，七步蓮。
到了最後一關，眾人或多或少都有些緊張，為了以最好的狀態迎接最終試煉，回到院落後，俱都早早歇下不提。
翌日清晨，依舊是辰時，還是那名弟子過來引領他們，朝山頂靈犀崖走去。
那名弟子邊走邊向眾人介紹道：「這最後一關七步蓮，想必大家都聽說了，是為了測你們是否具有仙根，以及資質優劣。待會我帶你們到那靈犀崖邊，你們只需放鬆心神，踏空而行，過得對面山崖上即可入門。若有仙根，則足下步步生蓮，若無仙根，則會落下靈犀崖。」
見有些孩子目露驚慌，他忙又笑道：「放心，即便落下靈犀崖也並不會受傷，到了崖底自會有弟子將你們送回雲陽城去。」
接著他繼續說道：「而七步蓮之試，還有一個目的，便是為了測試爾等的靈根屬性。」
「靈根則為仙根，此為步入仙途的基礎，若無靈根或者靈根駁雜，則很難築基，因此宗門一般是不會收無靈根或者多靈根的弟子的。」
「這世間共有七種靈根屬性，分別為金、木、水、火、土、風和雷等天地元素之靈。而七步蓮顧名思義，分為七色仙蓮，白金蓮、青木蓮、玄水蓮、赤火蓮、黃土蓮、靛風蓮、紫雷蓮，你們具有什麼屬性的靈根，腳下便會生出什麼顏色的仙蓮。」
「而仙資的優劣，看的就是靈根的多少了。最好的仙資便是具有天靈根者，天靈根指的是只有一種屬性、極度純粹的靈根。若有天靈根會使你修鍊速度極快，且築基、結丹甚至元嬰期成嬰都極為順遂，不易遇到瓶頸。」
「不過擁有天靈根者，乃世間極少數人，萬中取一。絕大部分有靈根者，得真靈根已是很不錯了。真靈根便是指具有兩種或三種屬性的靈根，比地靈根修鍊速度快，但不及天靈根。」
「而地靈根者，便屬於三種靈根中資質最差，屬性駁雜的靈根，凡三靈根以上者，均為地靈根。」
快到靈犀崖時，他最後道：「若有天靈根者，收徒大典時便可拜入掌門師尊門下，很有可能成為下一任掌門候選人，其餘靈根者則會分入各大主峰，拜入四大長老門下。」
眾人神色忐忑又充滿希冀，不知誰有幸擁有天靈根了。
靈犀崖在蒼雲山地峰山巔，山風很大，險峻非常。只見兩處高峰間裂開一道三丈寬的懸崖，崖中央竟然有一片懸浮在空中的水池！
池水晶瑩剔透，因是懸在半空，透過水麵竟可以清晰的望見底下的縹緲雲霧，不時可見成群的銀魚錦鯉游弋其中，泛起片片漣漪，宛如穿梭在白雲之間，實在萬分神奇！
橫跨在兩處山崖之間的水池，猶如九天懸河般迤邐非凡。池中植有田田荷葉，荷葉間夾雜著無數含苞待放的出水芙蓉，崖間山風拂過，花葉顫顫美不勝收。
崖邊有塊碑銘，刻有「望思」二字。
那弟子將他們帶到望思池邊，微笑道：「接下來被喚到名字的人，就過來站在崖邊，我用掌風送他過去，你等只需放鬆心神，莫要太過緊張。」
名字錄入玉簡后是隨機整理的，並沒有順序。
「駱雲微。」
第一個被喚到名字的是個小姑娘，她顫顫巍巍的挪過去，巴掌大的小臉皺在一起，看得出來十分緊張，一雙大眼睛中泛起泠泠水光，一副快要被嚇哭了的可憐樣子。
她剛剛站穩，便被那白衣弟子一掌送入池中，她嚇得緊閉雙眼驚叫一聲，眾人都緊張地看過去，便見到神奇的一幕！
駱雲微的繡鞋將將觸及一朵花苞，那花苞顫了顫，便緩緩綻開一朵霜白晶瑩的睡蓮。而駱雲微竟如履平地，站在了花上三寸處！她聽眾人一片驚嘆聲，終於忍不住偷偷掙開眼睛，四下一看，見自己竟然穩穩的站在蓮花之上，也不由驚喜的哇了一聲。
那弟子催促道：「你倒是快往前走幾步！」
駱雲微笑得眼睛眯成了一雙月牙，清脆的答應了一聲，便邁開步子歡快的往對面踏去，果真是步步生蓮！
只見托起她的睡蓮一半呈霜白色，一般呈靛藍色，間或還有赤紅色點綴其間。朵朵芙蓉迎風搖曳，在暖陽下嬌艷欲滴。
駱雲微少女心性，不禁歡快的笑起來，崖間登時縈繞起少女風過銀鈴般的笑聲。
那弟子也笑道：「不錯嘛，竟是金、風與火三種屬性的真靈根。」
開門紅之後，大家也都沒有一開始那麼緊張忐忑，紛紛躍躍欲試，一個一個上去測試。
有些靈根不錯，倒是出了幾個雙屬性的真靈根，有些靈根駁雜，開了一池子五顏六色的花。也有些沒那個仙緣，因為沒有仙根，蓮花一朵不開，而落入池中，墜下靈犀崖。
墜下靈犀崖的孩子經過一番高空跳傘般的驚魂后，離落地尚有一丈時，便減緩了速度，如同反重力一般整個人懸浮起來，似禽羽般輕盈的緩緩落地，果真沒有分毫損傷。
這下眾人也都徹底安心了，滿腦子只希望自己擁有仙根能夠留下來。
不久，眾人中終於出了第一個天靈根，竟是顧遲舟！
只見一襲月白色錦衣的少年凌空而起，方踏入池中，便足底綻花，步步生蓮。
華茂初荷，霞映澄塘，燦爛紛呈的晚霞中，朵朵青蓮盈盈盛放，更襯得花上之人纖腰楚楚，灼灼其華。
一池子同色蓮花，竟都是蒼碧幽微的青木蓮！
崖邊眾人都是一片驚呼聲，許多人低聲艷羨，那白衣弟子也不由得吃驚道：「竟是百年難得一見的青木屬性天靈根！」
薛沉深深凝視著山色空濛，無窮青碧中踏蓮而立的顧遲舟，竟有些愣住了。顧遲舟似有所覺，回眸看過來，二人視線相觸，不由同時一怔。
顧遲舟很快反應過來，沖著薛沉得意地挑眉，挑釁一笑。然而他卻不知，他面容清麗，芙蓉池中裊裊而立，回眸一笑便若那閑花照水，瓊枝披霜，不勝嫵媚。
美人美景帶來的視覺衝擊，不論在何時何地都是巨大的。這下薛沉是真的險些被晃花了眼睛，更有些呆了，反應過來之後不由雙耳一紅，於是撇過頭去不再看他。
所幸他一直面無表情慣了，偶有失態也沒人看得出來。
只顧遲舟看著這個最近老與他作對的人奇奇怪怪的反應，心中嘀咕不已，見他又一副目中無人不稀得搭理他的樣子，心下暗啐一聲：「我待會倒要好好看看你什麼靈根，憑什麼整天一副面癱臉盡裝逼！一副比主角還叼的樣子！」
之後眾人一個一個上去，官卿卿測得僅次於天靈根的風、雷雙屬性真靈根，韓默則是木、水、風三系靈根。
讓人意外的是葉落秋竟是除了顧遲舟之後的第二個天靈根——紫雷天靈根，一個所有屬性中攻擊力極強的靈根。
這回到了尾聲之時，才輪到薛沉，韓默等人在池對面緊張的盯著他，暗暗給他加油鼓勁。
薛沉走至岸邊，也不等白衣弟子以掌風相送，便運起輕功躍入池中。他倒毫無半點擔心，因為師傅早就告訴過他，他的靈根屬性。
只見他足底生風，踏蓮而行，火紅若烈焰雲霞的緋色菡萏燦燦綻開，望思池中頓時如同天邊垂落一片火燒雲似的耀耀生光。
過得崖對面，眾人立刻圍上來表示恭喜，韓默興奮的笑著說：「沉哥不愧是沉哥，竟然是赤火天靈根！就是厲害！」說著白了那邊的趙沛一眼，哼，你表哥天靈根了不起啊！我沉哥也是天靈根呢！
薛沉無奈地看了他一眼，果然還是個孩子。
顧遲舟見薛沉與他那兄弟葉落秋竟都是天靈根，暗暗咬了咬牙，心下暗道：「這劇本不對啊！穿越中天靈根不都是很稀罕的嘛，什麼時候成大白菜了，怎麼還帶買一贈一的！」
待最後一個人試煉完，白衣弟子也踏空飛過望思池。望著最終順利通過七步蓮的五十六名弟子，感慨道：「沒想到這一屆新弟子中竟能遴選出四位天靈根，真是天佑我玉華！」