第257章 輸贏之間
一番話說得高禮行七魂失了六魄，面如死灰，一句話也說不出來。
此時的皮加二也好不到哪裡去，哆嗦得五臟六腑快挪了位置。說句不好聽的話，皮進三是高禮行的「新寵」，高禮行要是「倒」了，皮進三和皮家還能「站」多久？
「巡撫大人。」身為人父的他無力地抓住巡撫的褲管，還想再努力一下：「白展奇身亡一事，疑點甚多，切不可因為進三與高大人的關係，草率了之。進三就是再混蛋，也是一條人命啊。」
巡撫不理會皮加二的哀求，退後一步，走到眾人中間，高聲道：「今晚之事，眾位都已親耳聞、親眼見，本官相信，眾位心中皆有一桿秤，是非曲直自有權衡。所以，本官也請眾位相信衙門，相信官府，全力配合，不恐慌，不枉斷，不造謠，不傳謠。本官在此允諾，一個月內，必將古鎮接連發生的奇案、命案逐一向百姓交代，還百姓一個安寧，還古鎮一個太平！」
眾人齊齊叩拜，高呼「巡撫大人」。
晴天隨眾人一起叩謝，心中感慨。記得她初來古鎮時，在濟安堂遇到「女魔頭」，當時百姓也是對高禮行齊齊叩拜。如今，時過境遷，高禮行成了公認的庸官，大伙兒又齊齊對巡撫叩拜。依靠一個人，治理一座城，最無知的永遠是普通民眾。受制於時代的局限性，晴天只能希望，眼前的這個巡撫不再如高禮行一樣昏庸無能。
叩謝完畢。巡撫喚來宋知秋，命令他帶領一隊衙役，將涉及白展奇一案的眾人一併召來並現場審問，宋知秋領命后，將白川川、醉花樓小僕和悅來瓦舍眾人帶至後台。
片刻，宋知秋來報，不見皮進三的蹤影。
巡撫沉吟片刻，道，先去審問其他人。
然後，巡撫又命護衛隨機選出當晚看完整場比賽的二十個鄉紳。去一密處重新商議本次比賽結果。
最後。他把目光重新投向了一直跪在地上的皮加二。
「皮加二，本官雖然遠在千里之外，至今還聽聞百姓津津樂道，你曾經如何將白瓷窯燒制的瓷枕賣到古鎮上家家戶戶皆有的地步。當年。你皮家白瓷屢屢於瓷器行會會長選舉中敗於尹家青瓷。你皮加二不氣餒。不認輸，四處尋找技藝精湛之人，用心改進造瓷工藝。把白瓷窯的生意打理得紅紅火火，穩居古鎮首富多年。可是，自從皮家去年奪得會長一位，你便不再思進取。你自個兒想想，這一年間，你做了什麼？見洛家盛一時風頭無兩，遂費盡心思成皮洛聯姻。洛家失勢后，你又費盡心思再攀上高禮行這棵大樹。皮加二，本官是真的很痛心。當年那個贏不了會長卻能贏得同行敬重的皮加二去哪裡了？當年那個不甘落於人后始終用心造瓷的皮加二去哪裡了？皮加二啊，『輸得起』不容易，需要你足夠堅毅，足夠大氣，可是，『贏得起』更不容易，需要你足夠遠見，足夠自律。『輸』『贏』之間的道理，本官希望你能徹底想清楚。」
皮加二老淚縱橫，一個勁兒地叩頭道：「巡撫大人，加二知錯了。加二年事已高，早年喪妻，只有進三一個獨子，萬一進三有個好歹，加二真的不知該如何自處，請巡撫網開一面……」
巡撫抬手，打斷皮加二的話道：「行了，本官早已經說過，定會還古鎮百姓一個明白。此案，本官不會網開一面，但也不會牽及無辜。」
皮加二不好再說什麼，叩謝后抹淚離去。
皮加二走後，高禮行站在巡撫身後，開口不是，不開口也不是，急得他抓耳撓腮，欲語還休。
巡撫裝作沒有看見他的窘態，自顧自地坐在太師椅上獨飲茶水。
半晌，高禮行終於按捺不住，恭敬地開口道：「下、下官罪該萬死，請大人處置。」
巡撫斜睨他一眼，正視前方，一言不發。
「大、大人？」高禮行又問。
巡撫仍舊不語，低頭喝茶。
高禮行咽了咽口水，灰溜溜地離去。
巡撫尚未將一盞茶喝完，比賽的結果已由鄉紳商議出。待鄉紳們將結果交給巡撫，他露出滿意的笑容。
——中原古鎮第一屆花旦比賽的頭名是尹家三小姐尹子桃！
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故事回到一餐飯（半個小時）前，當眾人對巡撫行叩拜禮時，晴天趁亂溜出了會場。尹子陌與皮進三一同消失這麼久，顯然不對勁兒。
她四處尋找，聽見一聲鳥鳴，回頭一看，是洪世興。
洪世興藏於暗處，對她做了一個手勢。
晴天會意，遠遠地尾隨著他，二人一前一後，繞過會場茅房，來到與茅房一牆之隔的一間廢棄的作坊中。
洪世興推門而入，轉頭對晴天揮了揮手。晴天見四下無人，閃身進入昏暗的坊間。
雙眼剛有了焦距，她不由尖叫一聲，雙手捂住眼睛，結結巴巴地道：「他、他怎麼沒有穿衣裳！」
晴天口中的「他」不是尹子陌，而是皮進三。只見皮進三渾身****，哆哆嗦嗦地縮在牆角，雙眼噴火似地瞪著一旁悠然自得的尹子陌。
晴天垂頭走到尹子陌身旁，小聲道：「快讓他把衣裳穿上，我有事與你商量。」
尹子陌隨手找到一條破布，扔給皮進三。皮進三抓起布條，胡亂遮住身體。
隨後，尹子陌向洪世興使了一個眼色，洪世興點頭，關上房門，於門外看守。
此時，坊內只有尹子陌、皮進三和晴天三個人——不對，三個玩家。
「我——」晴天拿出懷中的龍簪和金腕錶，想對尹子陌說明她在皮家的發現和在望月樓與顧柒的惡鬥。
他的目光掠過她手中之物，笑道：「方才洪世興已經說了個大概。」
「呸，卑鄙！偷偷摸摸贏了也不光彩！」皮進三也看到晴天手中之物，當然知道那些東西是從哪裡而來，他不服氣地張口啐道。
晴天白他一眼，又對尹子陌道：「你——」她想問他，他是怎麼把看戲的皮進三剝了個精光囚到這間作坊里的。
他淡淡一笑，道：「容后再說。」(未完待續。)