342 徐鵬舉的決心
古代交通不便,雖說京城到山西不遠,但崔三娘還是等到虞進起程的前一晚才到,可以說把懸念留到最後一刻。
虞過一進門就注意到,崔三娘的髮型有些凌亂,面帶倦容,就是衣裳也有些皺褶,一臉風塵僕僕的樣子,這和她平日艷光照人的樣子,簡直就像換了一個人。
「見過虞公子。」一看到虞進,崔三娘連忙站起來打招呼。
「崔掌柜免禮」虞進有些抱歉地說:「皇上召我進宮賞月,也不好不辭而別,倒是讓三娘久等,抱歉。」
崔三娘笑臉如花地說:「虞公子深得皇上信任,前程無限,真是可喜可賀,奴家不請自來,是奴家打擾虞公子,公子又何罪之有?」
虞進還沒開口,崔三眼對虞進眨眨,有些調皮地說:「再說等人也要看對象,像虞公子這樣的合作夥伴,就是等得再久也值得,不是嗎?」
「三娘就是會說話」虞進笑著說:「虞某還以為,等不到三娘了呢。」
明天就出發了,崔三娘這會才到,要知道,北京到山西,也就隔了保定府和真定府,騎上快馬的話,幾天就能一個來回,而虞進給崔三娘近半個月的時間。
和平日的爽快相比,這一次,泰升商行顯得不夠爽利。
崔三娘苦笑道:「也不怕虞公子笑話,這次決定並不是很順利。」
虞進瞄了一下崔三娘,不緊不慢地說:「看崔掌柜風塵僕僕的樣子,這是回了一趟山西?」
「虞公子真是明察秋毫,沒錯,奴家知道這次不會很順利,特地趕回去。試圖說服長老會,雖說過程有些曲折,好在結果還是令人滿意。」崔三娘有些感嘆地說。
術業有專攻,很多商行都主打某一個領域,有的以布匹絲綢為主,有的以糧油為主。有的以瓷器為主,可以說五花八門,像泰升商行,主要是經營金銀首飾、古董珍玩,並在這個領域取得很不錯的成就。
幹得好好的,突然要接觸一個陌生的領域,而這個領域還充滿變數和風險,對一個守舊的人來說,很難接受。
看崔三娘一臉風塵僕僕、勞累的樣子。就知她在其中付出很多努力。
「不知三娘出馬,又得到什麼結果?」
崔三娘沒有隱瞞,很直率地說:「合不了,那就分,明面上,奴家已被逐了出去,不是泰升商行的人了。」
明面上不是,那潛台詞是:暗地裡還是泰升商行的人。
這樣做的好處是。崔三娘成功時,泰升商行可以獲得相關的紅利。可是一旦崔三娘不成功或惹了什麼麻煩,泰升商行也會撇開關係。
這算盤,打得倒是精明。
不過這也說明,崔三娘對自己那是不一般的信任,在這個年代,一個女子有這樣膽魄。絕對是一件了不起的事。
這份豪情和鬥志,就是很多七尺男兒也自慚不如。
「三娘放心,以後你會發現,你會為今日的這個決定感到驕傲。」虞進一臉自信地說。
崔三娘給虞進拋了個媚眼,面帶嫵媚地說:「那奴家就全指望虞公子了。」
虞進並沒有做什麼保證。也沒給崔三娘描繪燦爛的前景,然而,崔三娘反而覺得這樣的虞進更可信。
對虞進,不知為什麼,崔三娘有一種莫名的信任。
「以後的事,以後再說,今天是中秋佳節,奴家現在一口月餅也沒吃過,聽說虞公子最近創出一種冰皮月餅,不知奴家有沒有這個口福?」崔三娘突然有些的幽怨地說。
還以為什麼事呢,虞進哈哈一笑:「是啊,中秋佳節,其它的不好說,不過三娘想吃冰皮月餅,那是要多少有多少,管夠。」
「有勞虞公子。」
老娘和小妹在宮中吃得不是很盡興,主要是宮中規矩多,二女有些拘束,崔三娘來了,虞進乾脆讓在在後院再設個宴,把老娘、小妹再拉入席,又叫上下人一起吃餅賞月。
反正自己被召進宮賞月,家裡還沒有熱鬧過呢。
海上生明月,天涯共此時,此時,一輪圓月如玉盤一樣鑲在空中,遠遠看去,是那樣的大、那樣的圓、那樣的美,在這個特別的日子,千家萬戶,吃著月餅賞著明月,還能和家人互訴衷腸,大明都沉浸在歡樂祥和的氣氛中。
然而,在京城一處豪宅的一間密室內,氣氛卻截然不同。
「澎」「砰...」
「該死的虞進,竟然當眾落我的臉面。」
「一個田裡扒食的賤民,竟敢拒絕我的好意,該死,能娶我魏國公府的女子,那是你虞家墳頭冒青煙。」
「可惡,簡直就是不識抬舉。」
此刻,魏國公徐鵬舉暴跳如雷,看到什麼就砸什麼,紅木做的茶几,翻了;前朝的瓷器,碎了;重金購來的鑲金絲屏風,爛了,筆墨紙硯、書本等物,散落一地。
徐鵬舉自小錦衣玉食,在家族的庇護下,可以說無法無天,繼承爵位后守備南京,成了南京城的「土皇帝」,不誇張地說,徐鵬舉跺一腳,南京都要顫三顫。
平日哪個不是敬著畏著,可是虞進故意落徐鵬舉的臉,不僅沒有和他互動,還當眾拒絕他招婿的提議。
對徐鵬舉來說,那是給他響亮的一巴。
虞進說有什麼不掃平南倭北虜就不成親的宏願,聽起來很感人,但過後讓人想想,很快就覺得不妥。
要是當朝將軍,又或鎮守邊境的將領說這話,大夥都覺得他有志氣、忠君愛國,問題是,虞進只是一個小小的六品文官,估計武器都握不緊。
還說什麼滅南倭、平北虜的話,讓人感到可笑,而這話以前沒說過,在徐鵬舉說許配侄女兒給虞進時。這才大聲說出說。
這是寧願不成親,也不要魏國公府的女子?
徐鵬舉綽號草包,狡猾有餘,智商不足,當時沒有想出虞過話里的意思,回到府上再想通。這事都快翻篇了。
智商不是很夠,並不代表沒有脾性,相反,徐鵬舉是一個很有脾性的人,感到魏國公府的榮光被虞進踐踏,此刻暴跳如雷。
站在他的角底,他的侄女兒雖說殘疾、水性揚花,但是她高貴的出身就可以抵過一切的缺點,虞進不過是普通老百姓。還是一個背景並不好的人,他招虞進為婿那是給虞進的賞賜,虞進應該感激涕零、千恩萬謝才對。
然而,虞進竟然拒絕了。
在宮中不好發脾氣,一回到府上,這間秘室就遭了殃。
密室內,除了徐鵬舉,還有一名年約三十的光頭男子。此人是徐家庶出弟子徐一虎,其名不顯。就是南京很多人都不知他的存在,而事實上,他是徐鵬舉的絕對心腹之一,負責一些不宜公開的事情。
徐鵬舉是國公,也是徐家的現任家主,但是。徐家並不是屬於徐鵬舉的私人財產,從受封到現在,魏國公代表的,不僅僅是先祖的努力和庇蔭,還是一個利益的結合體。
這就徐鵬舉是草包。可他依然牢牢掌控南京的原因之一。
看到徐鵬舉差不多撒完氣,徐一虎描了一眼滿地狼藉的密室,裝著沒看到,向徐鵬舉行禮道:「叔父大人,虞進賤民出身,不過是區區一個秀才,就靠拍馬溜須得到皇上的信任,無翰林不入閣,無論他再努力,也不能和叔父大人相提並論,他就是一隻螞蟻,我們一根手指就能捏死他,何必和這種小人物置氣,氣壞身子就不好了。」
「那倒也是」徐鵬舉揮揮手說:「早晚讓他好走,對了,一虎,你不在南京呆著,跑到京城幹什麼?」
徐一虎恭恭敬敬地說:「就是藍耗子有點事,還得叔父大人拿個主意。」
藍耗子是黑話,意識是跑遠洋走私。
海是藍色的,海禁不敢光明正大地交易,於是就像耗子一樣偷偷摸摸走私,一說藍耗子徐鵬舉就知是有關走私的事。
這時徐鵬舉發泄得差不多了,也沒廢話,找張沒倒的椅子坐下,有些不耐煩地說:「你那拜把子兄弟,又出什麼妖蛾子?惹禍了?」
「程老鯊沒惹事」徐一虎笑著說:「最近他帶人又做了一票,弄了二條浙江的大船,截獲不少銀兩和香料,特地讓侄兒給叔父報喜。」
徐鵬舉要出海貿易,自然不會自己出海,也不會派家族的人冒險,而是找一個合適的對象扶植,躲在幕後大發其財。
程老鯊原名程剛,本是福建沿海一個鐵匠,因為得罪人,走投無路就做了海盜,由於他有頭腦,又孔武有力,慢慢小有名氣,有一次扮成普通百姓到南京尋歡作樂,露出馬腳被抓,一番威逼利誘后,最後成為徐鵬舉手中的一枚棋子。
為了安撫程剛,徐一虎和他結成異姓兄弟,一個在明,一個在暗,大發橫財。
程剛除了出海貿易,賺取暴利,也喜歡去襲擊其它商船,這橫財來得快,反正海上沒人管,可以胡作非為,賺錢之餘,還能打擊對手,因為徐剛狡猾兇狠,出擊快、下手辣,就像鯊魚捕食一般,同行人都叫他程老鯊。
久而久之,大夥反而忘了他的真名。
當然,程老鯊能成為海中一霸,這與徐鵬舉暗中支持有關,別的不說,他手下的武器,比大明正規軍隊還要精良。
聽到洗劫兩條商船,大賺一筆,徐鵬舉心情大好,開口說道:「這個程老鯊,還真有點****運,那些浙狗最近謹慎了許多,有些日子沒這種橫財了,一虎,你特意從南京趕來,不是只為了這件事吧?」
徐一虎點點頭道:「叔父英明,程老鯊發來密信,說最近沿海衛所頻頻換防,不少和我們有交情的人,不是被撒就是遣到其他地方去,風聲也越來越緊,他想讓叔父給拿個主意。」
徐鵬舉冷笑地說:「意料之中,那徐階就是浙商的人,他們費了那麼多銀子和時間開海禁,自然不會甘於寂寞,再說徐階大權在握,換上他們的人也很正常。」
「叔,我們要想個法子才行,都說多隻香爐多隻鬼,這塊肥肉,可不能讓別人沾手,要不然我們的日子就不好過了。」徐一虎一臉緊張地說。
「你有什麼想法?」
徐一虎早就想好了,聞言馬上說:「現在反對開海禁的聲音也不小,聽說朝廷只是設一個試點,說明皇上的態度也不是很堅定,不用說,這個試點的成敗,直接關係到這項決策,所以我們一定不能讓它成功。」
「先皇下令海禁,主要就是倭寇肆虐,不僅朝廷怕,而老百姓更怕,我們有船有人,順為商,逆為盜,商與盜就在一念之間,必要時施加一下壓力,小侄想,只要操作得好,大有可為。」
徐鵬舉不僅是紈絝子弟,還是紈絝子弟中的草包,徐一虎也沒指望這位叔父能提出多少切實可行的意見,在來之前,就已經想好對策。
「對,不能讓他們把試點做成。」徐鵬舉大聲地說:「一虎,這事就交給你來辦。」
「小侄聽令。」
想了一下,徐鵬舉突然補充道:「還有,這次負責試點的,就是那個不識抬舉的虞進,你讓程老鯊好好招待他,我要他知道,得罪我是什麼下場。」
一想起虞進,徐鵬舉就氣得咬牙切齒,恨不得把他生吞活剝。
徐一虎有些不屑地說:「百無一用是書生,以為這是小孩子玩過家家呢,叔父大人請放心,這姓虞的,一定沒命回京城。」
「好,只要幹掉他,我舉薦你進長老會。」徐鵬舉高興地說。
長老會?
徐一虎聞言心中一個激靈,馬上跪下道:「謝叔父大人,一虎一定用心辦事,不負叔父大人所託。」
每個大家族,都有核心圈子,徐氏一族的核心圈子就是長老會,通常是嫡系子弟才能進,當然,一些表現突出的庶系子弟也能加進來,徐一虎是庶出的子弟,很難有機會進入核心圈子,聽徐鵬舉有心引他進長老會,自然感激涕零。
徐鵬舉親手扶起徐一虎,輕輕拍了拍他的肩膀,淡淡地說:「等你好消息。」
(未完待續。)