楔子

【楔子】

一場滂沱大雨，將巍峨的皇宮洗刷得嶄新一亮，金黃的屋瓦，與雨後的陽光輝映，反射著教人為之眩目的光芒，讓這座位於京城央心的權力象徵，顯得更加耀眼輝煌，一如幾百年前的最初，未曾因為改朝換代而失色。

在雨後的寧靜之中，一堵塵封了數十年的高大門扉被緩慢推開，鳳雛皇后屏退左右，一個人走進了殿門內，抬起螓首，看著毫無文飾的天板，那是完全不同於這皇宮裡其他宮院的簡陋，但她卻只是平靜地看著。

在很多年前，在她仍舊是鳳雛公主，還是個六歲的小女孩時，曾經來過這座宮殿，那是她的第一次，卻也是最後一次。

雖說是座宮殿，卻是四壁素凈，那顏色因為年久塵封而顯得泛黃，而除了四面牆之外，在殿央就只擺著一張楠木桌案，再沒有其他的傢俱擺設，卻因此而更顯得空蕩。

近三十年的物換星移，她從鳳雛公主成了鳳雛皇后，她先祖打下的江山，如今，卻已經是擎天帝的天下，此時再進到這座宮殿里，同樣的空蕩與樸實，教人感覺彷彿當年的歲月，在這個空間里凝滯不動了。

就在她望著出神的時候，一名高大的男人跟隨在她的後面走進來，擎天帝以沉穩的步伐走到他皇后的身畔，以一雙與中原人相較之下，顯得分外深邃的眼眸環視著這座宮殿。

鳳雛皇後轉眸看見他的到來，雖然沒有預料，卻也不意外，只是淡淡地泛起一抹淺笑，與他一起看著面前的靜寂。

半晌，擎天帝渾厚的嗓音含笑揚起，「朕從不知道自己的皇宮裡竟然有一處如此空蕩的宮苑，大概就連最破落的冷宮都勝過這個地方。」

在他的皇宮之中，再也找不到比冷宮更加荒涼破敗的地方，因為，在他的後宮里不需要那個地方的存在，他僅立一后，自然也不會有失寵的嬪御被貶到冷宮，而改朝換代之後，百廢待舉，他不以為需要花費不必要的銀兩做修繕，所以也就任由冷宮繼續荒涼下去。

鳳雛皇后笑著頷首，「別說皇帝你，就連我自己從小生長在這皇宮裡，也差點忘記了這個地方的存在，當年我父皇命人起造這座宮殿，為了讓一位奇人在這宮殿里設陣祈雨，那年天熱大旱，我還是個六歲的孩子，親眼見到那個男人在這四面壁上各畫了一條龍，在他畫到第三面牆時，就已經有大臣發現，在第一、二面牆上所畫的龍鱗片上泛著異乎尋常的光澤，我還記得，當他畫到第四面牆時，這大殿里已經飄著霧氣，我覺得自己就像是在雲端里，連站在身邊的父皇的臉都快要看不清楚了。」

說著，她頓了一頓，與自己的天子夫君相視著對方，見他認真且仔細地聽著她所說的每一句話，半晌，她才又開口接著說道：

「所以，誰也不知道事情到底是怎麼發生的，但是，每個人都親眼看見原本畫在牆壁上的幾條龍騰空飛出，在一陣鳴吼之後，飛出大殿，飛進了御花園裡的大湖之中，霎時間，天地為之色變，颳起了狂風，而且雷鳴不斷，接著就下起了傾盆大雨，從那一天之後，沒過幾日，雨勢便遍及了各地，完全解決了那場旱災，不過，也沒人再看見那幾條龍，而這殿里的四面牆壁，自從那一天畫龍飛天之後，就空白到了今天。」

「聽皇后精採的敘述，朕真希望自己也有幸親眼目睹。」

「不，皇帝最好還是別看見比較好，那場出神入化的陣法有魔性，讓見過的人也都會著魔。」她笑著搖搖頭，明睿的眼眸環視空蕩的四壁，「就連我的父皇也不能逃脫，雖然後世人常說他這位德顯皇帝不是明君，懦弱而且昏昧，可是，我知道他是個好人，但我也知道，他這好人為了保我齊家的江山，派遣大批宮衛去追殺這位精通三式之學的奇人，就怕有人得了他的輔佐，會威脅我朝的江山，但到最後，卻是你段擎天不需要藉助三式的精奇巧妙，就奪了我齊家的江山，果然是人算不如天算，萬般由不得人哪！」

所謂的「三式」，即是奇門遁甲、太乙神數，以及六壬神課，從古至今，「三式」之學就存在於皇室之中，為皇帝鞏固江山所用，而在民間但凡有修練高深者，就會被朝廷網羅，若是投入敵人陣營，便派兵誅殺之。

但是，那位奇人修為之高，已經到了令她的父皇無法冷靜看待的地步，因為他婉拒受朝廷所用，所以，為了杜絕任何一絲毫他投身敵營的可能性，當年她的父皇下令傾重兵追殺，下令格殺勿論。

「皇后，你今天是存心要跟朕算舊帳嗎？」擎天帝在心裡暗叫不妙，他可以為他的皇后做任何事，但唯有一件缺憾他無法改變，那就是這江山，是從她的手裡奪得的，無論當初的原因為何，結果一樣都無法改變。

「若要與皇帝你算舊帳，還需要等到今天嗎？」鳳雛皇后輕笑出聲，微挑起一邊眉梢，瞅著這一生要與她同生共死的男人。

「是，是不必等到今天，原本朕也不怕，可是，大概是最近做了太多惹你不高興的事情，難免要有些心虛，鳳雛，朕是皇帝，很多事情由不得你，也由不得朕，你該明白的才對。」

他們二人沉靜地相望彼此，明明是寂靜的無聲，但是，對方的想法卻已經是點滴上了心頭。

「皇后還沒告訴朕，既然是封了幾十年的宮殿，為什麼你今天會心血來潮想要讓人打開來看呢？」擎天帝笑著打破了沉默。

「皇帝還記得今年三月初春的時候，尉遲先生進宮來探望咱們，順道代榮家的哥哥捎來了一份禮物嗎？」

「朕記得，今天重開此殿之事，與那份禮物有關？」

鳳雛皇后微笑頷首，才正要說明的時候，殿外傳來了宮人的通報，「啟稟皇上，督南海總兵姚啟雲進宮送來一封書信，請皇上過目。」

話落，殿外的隨從接過了書信，交到擎天帝手裡，他與鳳雛皇后相視了一眼，拆開了書信讀看，旋即泛起一抹淺笑。

「是鳳氏當家？」鳳雛皇后看著她夫君的笑容，心裡很快就猜想到，這封書信應該是與早該被召見進宮，卻遲遲不見蹤影的鳳氏當家有關。

「皇后聰明。」擎天帝笑著放下書信，「姚啟雲代奏，鳳氏當家在助朝廷靖海之後，就不知去向，聽說在臨去之前，對姚啟雲說，他有很重要的事情必須去做，他說就算朕要怪罪，他也莫可奈何，但比起進朝受封，他要做的事情更加要緊，就算因此而真的獲罪，他也不在乎。」

「好一個隨性的漢子。」她笑嘆了口氣，美眸之中泛過一抹激賞。

「皇后，你可以繼續說下去了。」

擎天帝挑起一道眉梢，神情略顯不悅，雖然她說的是實話，可是身為她的夫君，聽到從她口中吐出對別的男人的激賞之情，而且是一個長得極好看的男人，讓他打從心底高興不起來。

「皇帝不告訴我，你打算拿鳳氏當家怎麼辦嗎？」他們心裡都很清楚，若無鳳氏之助，朝廷就算花上數十載的時間，也不可能完成靖海之舉，而這數十年之間，不知要有多少人因海上的倭寇與盜賊而枉死。

「皇后，請你繼續說下去。」

聽他一字一句，似淡卻沉，鳳雛皇後知道他是不打算給答覆了，但她也不想在此刻追問，知道於事無益，稍緩了口氣，又開始說道：「尉遲先生給我帶來的，是一大箱子的冊本，曾經，榮家的祖先替我齊氏王朝私下辦了很多不能讓人知道的暗差，而追殺那位奇人，是榮家留在朝廷的一隊精銳高手所辦的最後一件差事，但他們沒能殺掉那個人。一直以來，在他們這些高手辦完差之後，會給皇帝回復，可是，整個辦差的過程卻會回復到榮氏本家，會由榮氏當家親自記成暗冊，妥善收藏保管。」

擎天帝自始至終只是沉靜地聽著她所說的每一句話，知道她所說的是自己家族的過往，卻也是一個王朝曾經的榮華與晦暗。

「在那本冊子里記載著，他們沒能成功，是因為有一名極其美麗的女子，在關鍵的時候衝出來替她的夫君擋刀，在敘述里，那一刀砍得十分之凌厲，所以，她一口氣沒能捱得住多久，只足夠她對自己的夫君說上一句話。」

話落，鳳雛皇後轉眸直視著站在面前的偉岸男人，雖然年屆四十，英氣卻不輸當年，想這整件事情發生之時，他們還不過都是少不更事的孩子，根本沒有想到他們會有一天，同時站在這座殿堂里，談論著這樁悲劇。

「在場沒有人聽到她究竟說了什麼，只知道是一句很簡短的話，在她把話說完之後，就見那位從來是面不改色的男人，臉上的表情？

然變得有痛恨，有不舍，還有哀傷，在女子斷氣之前，激動的抱著她，要她把所說的話收回去，不過，剛才我說沒有人知道女子說了什麼話，那倒也不盡然，說不定有就近的人聽到，可是，卻無法證實，因為，在那一場殺戮之中，榮家一隊三十人的精銳，只有最後回來轉述的那人活了下來，而從那一天之後，就再也沒人見過那位奇人，自然，也不可能見到已經死去的女子。

「皇后是好奇，那名女子究竟對她的夫君說了什麼話嗎？」

「是，這幾天我一直在猜想，卻覺得她所說的話，不會是愛，一個將死之人的表白，誰能忍心要她收回去呢？而我也猜也不會是恨，要不，她怎麼會替他擋刀而死呢？所以我想不透，她究竟是說了什麼話呢？」

說完，她輕輕嘆息了口氣，抬起螓首仰望著一如當年未變的殿閣，曾經畫龍飛天的情景彷彿仍舊在眼前，轉眼間，卻已經是好遙遠的過往。

無論她如何猜想，終究不是當事之人，只知道在那位奇人隱匿行蹤之後數年，江湖上出現了一位叫做傅鳴生的惡人，同樣懂得奇門遁甲之術，行事卻更囂張狂妄。

只是那時候，她仍舊是「鎮國公主」，朝廷正值多事之秋，十三翼大軍其勢銳不能擋，她自然也無暇分心去注意這些江湖奇聞。

所以，無論是那位奇人或是傅鳴生，人們在他們身上加諸了多少不可思議的傳說，幾分是真，幾分是假，怕是只有他們本人自己心知肚明，沒人能替他們給一個真確的答案吧！

畢竟，千百年來，總有無數的「人們說」，而人們總是說……