第七章

說她是問家的人？

不回答沒打算，只說有打算也不必交代？

呵，有年輕人這句話，想來他老頭子是不需要太擔心了。

從那一晚之後，「宸虎園」就多了一位常客。

那就是陶朱爺。

雖然，那一夜的棋局，最後是兩人合局平手，勉強讓陶朱爺保住了臉面，但是，從那之後，他跟唐桂清一樣，迷上了與沈晚芽對奕的暢然快意，所以只要讓他找到一點芝麻蒜皮大的理由，他都能來「宸虎園」晃上一圈。

今年入春以來，雖然稱不上溫暖，但是極少下雪，園子里的梅花已經都是怒放生香，但是沈晚芽沒有風花雪月的心情，因為她必須張羅問守陽出門的事宜，每年的三月是雲南大理最熱鬧的時候，大江南北各地的生意人都會齊聚前往，宛如慶典般熱鬧，所以又被稱為「三月節」。

在忙了一整天之後，沈晚芽回到她所居住的小院，位置就與義父的居所比鄰，一直以來，她每天早晚都會去向義父請安，不過她看天地已晚，怕他老人家已經睡下了，決定明天再過去。

她回到寢房，關上門之後，終於忍不住一天的疲憊，用手替自己揉著肩膀，這時，她覺得屋子裡不夠暖和，走到火盆前，打算再加上幾塊炭，卻沒想到打開炭盒，看見裡頭竟然只剩下兩塊菊炭。

一瞬間，她喪氣的垂下雙肩，苦笑道：「萱香這丫頭，去睡之前也不檢查一下炭盒，眼下就只剩這兩塊炭，教我怎麼撐整個晚上呢？」

她回頭看著床炕，忍不住嘆了一聲，想到前兩天她才吩咐可以停止燒地龍，所以現在炕也是冷的，她覺得既沒轍又無奈，只好把最後兩塊菊炭加進火盆里，心想等這兩塊炭燒完時她也應該把被窩睡暖了，最多就是早上起床時會比較難捱一點而已。

說也奇怪，每年到了春天，她反而更覺得畏寒，就算屋子裡是暖和的，她睡覺時還是會忍不住打哆嗦。

為了不浪費火盆里散發出來的溫暖，她以最快的速度更衣上床，裹上了被褥，緊緊地將自己揪成一團。

大概是今天真的忙壞了，以為會很難入睡，沒想到一會兒就沉入夢鄉。

只是，她的意識沉入了黑暗，又慢慢地浮了上來。

在睡夢中，她開始覺得不安穩，覺得寒冷。

即便將自己蜷成了一團，寒意卻還是不斷地從腳底湧上來，她緊緊地捉住被褥，不自禁地打哆嗦。

這種感覺她似曾相識，那是埋在她記憶深處，在她以為早就已經忘掉的角落裡存在的惡夢，這瞬間，她彷彿又是是兒時的沈晚芽，無法剋制不斷竄上心頭的冰冷與無助。

半夢半醒之間，她彷彿穿梭時光，回到了她剛來「宸虎園」的時候。

對了，那一天也是乍暖還寒的春日，白晝時，還是風光明媚的晴日，入了夜，卻吹起了比冬天還寒冷的風。

而她，因為要替一名被客人兒子戲弄的婢女打抱不平，所以使計讓他被眾人嘲笑，這事傳到問守陽的耳里，他大為光火，罰她跪在祠堂前的廊檐下，被命令沒有他的允許，誰也不許讓她起來。

好冷，地好硬。

她的膝蓋跪得好痛，就像要碎掉一樣。

就算是拼了命地輪流揉著，卻還是無濟於事。

冷風呼呼地吹著，明明已經是入春了，卻還是十分寒冷。

她抬起頭，仰望著因皎潔而顯得分外冰冷的銀月，痛苦抿住已經乾澀不已的雙唇，不讓自己因為痛苦和寒冷而呻吟出聲。

這時，她聽見了有腳步聲，轉頭看見義父前來的身影，她笑了。

猜想應該是她的主子終於發了好心，肯讓她起來了。

但是，當她看清楚義父的表情之後，一瞬間，笑容就像冰塊般凍住了她的唇，生硬得教她覺得痛。

他攢著眉，朝她這個方向望過來時，臉上是滿滿的歉意。

看來，她的爺終究沒打算輕易饒過她！

她忍住了失落的心情，差點忍不住幾乎快要壓眶而出的淚水。

義父將帶在手裡的襖子覆到她的肩上，陪著在她的身邊坐下來，告訴她說不能讓她起來，至少可以讓她穿暖一點。

然後，義父出乎意料地開口，說他在老家有親戚，可以把她送過去。

但是他的提議立刻就被她給拒絕了。

不走！芽兒不走！求義父不要趕我離開，不要！從今以後我會努力，一定不會再惹爺不開心，絕對不會了！

聽了她的話，他嘆了口氣，搖搖頭。

義父就怕你樣樣事情都做好了，爺還是看不慣你啊！爺雖然不比以往溫和，可是，我也沒見過他罰誰比罰你更狠心啊！

她的爺對她不好的事情，早就已經是人盡皆知了。

打從她進『宸虎園』的第一天開始，他就瞧她不順眼，同樣做錯了事情，罰她的狠勁是別人的數倍，起初，她會不服氣朝他叫囂，說他不公平，但她很快就知道這樣的做法，是在給自己討更多苦頭吃。

捱得住的！看是要打要跪，還是要我三天不吃不喝都可以，只要爺不趕我出「宸虎園」，那些就都是小事，只求義父以後別再為芽兒求情，我怕連累了您，心裡會過意不去。

她拉住義父的手，笑著搖搖頭，看見他聽完她的話之後，老臉上一時露出又急又氣的神情。

丫頭，我怎麼可能不替你說話呢？難道要我眼睜睜看你--她用著無比堅定的嗓音，打斷了義父的話，「請您看著就好了！芽兒說過會爭氣，就一定會做給您看，我一定會做到讓爺滿意，不會再讓他罰了。」

啊啊！好大的口氣！

半夢半醒這間，沈晚芽覺得當時的自己好天真，愚蠢得近乎可笑。

如今再想來，真覺得自己當時的膽量大得嚇人。

可是，她想知道這些年，她做得好嗎？

人人都在誇她是萬能的小總管，唯有他，沒有過一句像樣的誇獎。

難道，在他的眼裡，她還有什麼地方做得不夠好嗎？

還有哪裡不夠好嗎？

每次，當他跟著人家一起喊她「萬能的小總管」時，她總覺得他不是稱讚，而是故意在諷刺。

好冷。

睡夢之中，她忍不住更加用力地抱住自己，蜷起了雙腿，但是一雙冰冷的腳丫子卻是無論如何都溫暖不起來。

好冷……誰來幫幫她？她真的覺得好冷，好冷……

終於，開始覺得有了一點暖意。

沈晚芽不知道身子究竟是何時才開始覺得溫暖，雖然雙手雙腳的指尖都仍舊還泛著點冰涼，但是，因為不再有被冰凍的寒意折騰，她終於能夠入睡，沉沉的，就像是被包裹在甜美而安穩的黑暗之中。

她耽溺其中，不願輕易醒來。

但是，隨著室內的光線越來越強烈，她還是悠悠地醒轉過來，迷濛地睜開美眸，注意到在一片光亮之中，有著一大片的陰影。

她眨了眨眼，好半晌才定睛看清那一片陰影，有著人的五官，以及高大的身軀線條，在背著光的陰暗之中，一雙琥珀色的眼眸顯得灼亮無比。

「爺！」

沈晚芽的神智在一瞬間驚醒，她揪住被褥彈坐起身，不自覺地後退，直到背硬生生地撞上牆上停住，「你怎麼會在……在這裡？」

說完，她慌張地看清楚四周的陳置，這個地方確實是她的寢房沒錯啊！

那他為什麼會在她的房裡？

問守陽微偏了下臉龐，淡挑起眉梢，笑著注視她的一舉一動，覺得她的反應非常有趣，「你知道現在是什麼時辰了？」

她咬著唇，看了看大亮的天色，不敢猜測，只好搖頭。

「我在書房等你過來問安，等了快一個時辰，你知道嗎？」他低沉的嗓音不疾不徐，輕描淡寫得教人頭皮發麻。

對，沈晚芽現在就是覺得頭皮發麻，捉住被褥的手心沁著冷汗，她勉強鎮靜地看著她的爺，心裡卻忍不住泛過一絲慌顫。

「對不起，我今天睡晚了，請爺恕罪。」她不知道自己究竟應該下床請罪，還是繼續揪著被褥遮掩一身睡亂的白色睡衣。

沈晚芽從未想過，自己竟然會有一天為了這種無聊的事情在掙扎，而這一切的始作俑者不知道該說是起晚的自己，還是擅闖她寢房的他！

此刻，問守陽的眼神十分平淡，彷彿就算看見只穿一襲深衣的她，也不會覺得介意，「我看你睡覺的樣子很奇特，像只蝦子，一隻被凍僵的蝦子。」

她咬咬唇，不知道該如何回答他，總覺得他這說法，對於他問守陽一貫的作風而言，已經是很仁慈厚道了，因為，就算他說她像是一隻死掉的蝦子，她也不會覺得太訝異。

「難怪我覺得哪裡不對勁，你的房裡為何如此寒冷？」說完，他的目光瞟向了一旁的火盆，見盆里都是灰燼，根本就沒有半點火光。

他回過頭看著她，沉聲問道：「是哪個人負責打理你住的小院？」

沈晚芽見他的臉色，知道他是要追究，連忙道：「是我以為這兩日天候就會回暖，吩咐他們減少在我房裡備炭，卻忘了這兩天園子的地龍已經不燒火暖炕了，沒想到昨天突然又回寒，說到底，都是我太自恃了，等會兒我就請他們再給我搬些炭進來存放，請爺別掛心。」

「你要我相信，一切都是因為你的緣故嗎？」問守陽冷笑了聲，「你這個人很奇怪，冬天不見你怕冷，反而到了春天才見你畏寒，難道，伺候你的奴才會不知道這一點？」

沈晚芽愣了愣，沒想到他竟然曉得她這個老毛病？

「他們知道，就只是可以再機靈一點而已。」每次在與他說話時，她的心裡就要鬧忐忑。

她最討厭他說話老是喜歡不清不楚，老是要人家猜測他的意思，猜對也就算了，要是猜錯了就要自怨倒楣，乖乖認罰。

「我不跟你辯這個，反正你身為總管，沒把手下管好，就是你的錯。」他聳了聳寬肩，語氣冷淡帶嘲。

「是，請爺恕罪。」她垂斂雙眸，順勢應承下來。

對於她不著痕迹的逆來順受，問守陽有半晌的沉靜，才又開口道：「是誰教你的？我不以為你待在東叔身邊，能夠有機會學到一身精妙的賭術，唐家的太爺告訴我，他對你印象深刻，是因為他曾經問過你，在諸多的賭術之中，你會什麼？你的回答竟然是，唯有馬吊的功夫不太到家，幾門棋術里，唯有雙陸棋不太在行，其餘的，都略知一二，你是這麼回答的吧？」

「是。」她點點頭，思忖了下，接著又說道，「可是我沒有告訴老太爺實話，其實雙陸棋我也在行，只是如果說不得不好的話，即便是故意輸給老人家，也不會被指說是諂媚迎合。」

「就像你與陶朱爺的棋局嗎？」在當中也用了心機。

「是，陶朱爺的棋藝十分厲害，可是，在那場面上，我輸了會丟爺的面子，但我贏了便是不給老人家面子，思前想後，我決定讓棋局打和，那晚我故意先說那盤棋是誰也贏不了了，可是，只要夠細心的高手一看，就知道還能有解，但對我而言，無論輸贏，都不若和局來得周全。」