第一章

一輪明月，同樣在夜晚時分，映亮了『宸虎園』後山的「澄心堂」，在太叔公問延齡駕鶴西歸之後，沈晚芽想起時還是會來這裡走走看看，把滿屋子的燈火都點上，逐一地再細細覽過太叔公生前所做的紙，一疊疊，分門別類，初時有她，後來有元潤玉接手，狀況都保存得十分良好，而今天晚上一踏進「澄心堂」的院門口，就聞到了一股淡淡的茉莉花香味。

她走到了後堂的院子里，果然一大片茉莉花都已經陸續結了花苞，有些已經盛開，夜晚里，淡雅的芳香十分宜人。

沈晚芽想起了太叔公在生前，最後讓人在這院子鏟了一大片地，全部栽滿了茉莉花，交代她說，這一片茉莉花，是他送給玉兒丫頭的，讓她務必教人細心養著，千萬不許荒廢了。

「芽兒！」前院里傳來問守陽的喊聲。

「我在後院里。」她回頭往外回答，話才說完不久，就見到她夫君繞過邊廊，朝著她闊步而來。

「怎麼忽然想到要來這兒？想太叔爺了？」

「是想了，算一算，太叔爺都走了快八年了！」沈晚芽淺淺一笑，「不過，大概是今天玉兒不在，好些事情，輾轉都到了我的手上來，不免讓我想起了當年自己還是小總管的時候，再想到後院的茉莉快要到盛開季節了，正好過來看看，也才好算一下，什麼時候採花做香膏比較好。」

「你對玉兒丫頭倒是真的有心。」

「是太叔爺的交代，我自然是記得牢牢的。」沈晚芽走進花叢之間，明明開花的數目並不多，但是香氣卻已經很明顯，她伸手拂過綠葉梢頭，回過頭對著她夫君說道：「我知道府里有些人對我如此偏疼玉兒，有些不以為然，但是，他們都不知道，這家裡最疼玉兒的人，不是我，是太叔爺，我知道有人說，玉兒不過就是救了少爺，不過就是做對了一件事，也不是十分伶俐聰慧，何以值得我們如此厚待她？但他們不知道，太叔爺最後病重了，都還是願意拖著一口氣活下去，就是不惹玉兒傷心自責，你知道嗎？」

「你在說玉兒拿葯過門的事嗎？」問守陽略頓了下，琥珀色的眼眸略微眯起，在妻子的注視之中，憶起了從前。

「嗯。」沈晚芽點點頭，「一直以來，民間就有一個忌諱，不把藥包提進人家家門，當年，玉兒一直以為是因為自己一時貪圖方便，去葯館看了腿疾，提了藥包回來，沒立刻拿去放好，把藥包提進了太叔爺的『澄心堂』，把病氣給提進太叔爺的門，才會讓他生了病，卻不知道，腎疾一直就是太叔爺的老毛病，病根早就蠢蠢欲動了好些日子，不過就是湊巧發病了而已，大夫也說過，太叔爺年事高了，再謹慎小心，也都難防不測。」

「人吃五榖雜糧，哪有不生病的？」問守陽搖頭笑嘆，只是他卻也知道，玉兒後來也因此把一些宜忌事項，背得滾瓜爛熟。

「是，只是無論太叔爺怎麼說，玉兒仍是自責不已，很堅持要為他熬藥，事事伺候周到，不過，如果只是做到這種地步，太叔爺見識的人多，從小也是被伺候慣了，當然也不會特別放在心上，是那一天，他知道了玉兒每天會特地走很遠的路，把熬過的藥渣，扔在熱鬧的大街上，讓千人踩萬人跺，只因為她聽人說過一個習俗，說人們踩過之後，福運便會把生病的晦氣給踩掉，才能把病給根除了，你知道玉兒從小雙腿受了凍，一直就不太好使，可是每天還是為太叔爺走十幾里路，為了要快去快回，還一路用跑的，別說是她那雙膝蓋犯疼，有一天我聽鴻兒說了，才讓玉兒脫了鞋襪給我看，破了好幾個水泡，都發炎症了，但隔天她還是去了……」

沈晚芽苦笑了聲，回身走上廊階，回到問守陽身邊，「這件事，後來太叔爺知道了，他一邊罵這丫頭傻，一邊很擔心的對我說，要是他真走了，這丫頭不知道會多難過，有多責怪自己？後來，為了玉兒的一心一意，太叔爺迴光返照似的，多撐了好些天，雖然病得很沉，但是，每天每天，他總說自己見了玉兒，就覺得開心，還讓人墾了這塊地，種滿了茉莉花，對我交代說，每年花開了，就用這花給玉兒做香膏。」

「這也就是後來，你年年給玉兒做茉莉花香膏的原因？」問守陽一直知道妻子會做香膏給玉兒丫頭，卻不知道是他太叔公交代的。

「對，你知道茉莉花在佛家之中，又有一稱，是什麼嗎？」沈晚芽看著她的夫君微笑搖頭，一臉沉靜地聽她說下去，「茉莉花做茶，被稱為『報恩茶』，在佛家中，亦是報恩之花，可是這恩，更近似果報，意思是不求回報的施捨，反而可以得到更豐碩且無法計量的功德，而這也就是太叔爺要我以茉莉花做香膏給玉兒的原因，老人家是在告訴她，今日她所得的一切，都是她應得的，是她不計得失，把自己的好給予他人而應得的。」

話落，沈晚芽不再言語，只是嘆了一口氣，看著雪白的茉莉花苞，在月光之下，彷彿在發亮一樣。

「你在擔心什麼？」問守陽這會兒終於看出了妻子心事重重。

聞言，沈晚芽又嘆了口氣，才道：「我擔心，我怕……我怕玉兒誤會了，想的是她要報恩，從而委屈了自己，你知道我這個人做事一向謹慎小心，而把玉兒繼續留在身邊，或許是我做過最危險的一件事情，但是當我將她當成親人的時候，我便無法舍下她了……我私心的想將她留在身邊，想讓她可以陪著鴻兒，想讓他們成親，可是，他們明明從小感情就好，為什麼從提起成親之事，都快半年了，我還是沒見到他們之間有任何喜歡上對方的樣子，我說的是夫妻之間的那種情愛……我很擔心，我會不會做錯了？」

「錯在不該為他們指婚嗎？」

「不，是錯在當年不該讓他們當姐弟。」沈晚芽才說完，就見到問守陽輕呵地笑了起來，「笑什麼？你以為我不該擔心嗎？」

問守陽止住了笑，正色地看著她道：「我不是在笑你，芽兒，你的話讓我想起了當年的自己，明明喜歡你，卻老是讓大伙兒都以為我討厭你，總是藉故欺負你，刁難你，但是喜歡就是喜歡啊！只要有那一份心在，就如同這滿園子的茉莉花，無論前一年如何修剪枝頭，到了隔年開花的季節，會開出花來的枝棵，仍舊會再長出來，在原本就會長出花來的地方，結上累累花苞，逐一盛開，芽兒，只要有那份心在，一定會開花的，只是時間遲早而已。」

「如果沒有開花結果的心呢？」她追問。

「那也不是你我能夠干涉得了的，不是嗎？」問守陽執住愛妻的柔荑，二十餘年的夫妻相處，他太知道妻子的聰明過人，但或許也因為這份事事洞悉的聰慧，有時候，有些讓她太過在乎的事或人，她反而勘不破。

沈晚芽怔了半晌，才失笑出聲，沒想到自己竟然會有一天，被問守陽以如此巧妙的比喻給安撫了，她回握住他的大掌，轉陣望著一大片在月光下，綠色葉片與白色花苞都泛著光亮的茉莉。

……只要有那份心在，遲早會開花的，是嗎？

昏昏沉沉之間，似乎有人抱住了她，那一雙臂彎，修長而且結實，好聞的男性氣息，不過分陽剛，卻有著教人更想要依賴的沉穩。

這個人，是誰？

就在元潤玉急切地想要弄清楚時，一陣彷彿重植敲擊般的疼痛，讓她的頭疼欲裂，她呻-吟出聲，迷濛地睜開美眸。

生平第一次，她覺得眼睛被光線給刺得好痛，只能急急地再度閉上眼，幾次翕動之後，才終於能把眼睛全部睜開。

她在哪裡？這裡是什麼地方？

元潤玉掙扎地坐起身，看見自己正躺在一間廂房裡，房裡的陳設乾淨而簡潔，只有幾樣簡單且必要的桌椅和衣箱，她看見了在衣掛上，披著一件男子袍服……那紋飾她似曾相識，彷彿曾經見誰穿過？

藏澈——

那個男人的名字就像是電光石火般閃進她的腦海里，讓她駭了一跳，元潤玉抬起美陣，看見了架子床上的覆紗，然後落在蓋在自己身上的錦被，她拉起了被褥的一角，像是在確定主人般輕嗅了下。

一股與她夢中完全吻合的男人氣味，讓她的臉頰浮上了兩團粉色，她問都不必問，已經能夠確定這一間廂房，與這一床被褥的主人是藏澈，而她竟然睡在他的床上？！

昨晚……昨晚……她究竟做了什麼？！元潤玉急急地想要弄清楚眼下的狀況，只是她心裡越急，頭就越痛，她想這應該就是所謂宿醉后的頭痛，昨晚的她一定醉得不輕。

老天爺，她不會對藏澈做了什麼蠢事吧？！

在元潤玉心裡，壓根兒沒想到自己會被藏澈佔便宜，竟是一股腦兒地擔心起自己會不會趁醉，忍不住對他做出什麼不得了的表白……

老天爺，我沒有對不對？

沒有對不對？！

元潤玉緊緊地揪著手裡的被褥，就像是揪住藏澈的衣領，想要從他嘴裡逼問出昨晚的真相，可是她很肯定如果是他本人在她面前，她一定會困窘得一句話也說不出來，就算能說出什麼，也一定是什麼抵死不認的話了！

就在這時，一道熟悉的女子嗓音從門外傳來。「元小總管，你總算是醒了！正好醒酒湯還微溫著，這可是澈爺特地交代奴家給元小總管準備的醒酒湯，在『待月樓』里，必備著這一款湯，解醉的效果最好了。」

元潤玉轉眸望向門口，就見到蓮惜親自端著湯進來，貼身丫鬟就留在門外候著，見蓮惜笑臉吟吟，元潤玉連忙掀被下床，像是被瞧見了什麼不該做的事情一樣，但是她臉色不顯，低頭找鞋時，發現自己不止是身上的衣裳下襠，就連襪子都未除去。

好吧！至少她可以確定，她沒對藏澈做出什麼不可告人的事情，在穿好繍鞋之後，再抬起頭面對蓮惜時，元潤玉已經恢復了七八分冷靜。

「元小總管真是澈爺的嬌客，今天一早，澈爺就派人到『待月樓』要解酒湯，可見對你有多慎重了，奴家待在澈爺身邊多年，可從未見過他這般將誰放在心上呢！瞧你臉色不好，可是頭疼了，快把湯給喝了吧！」

元潤玉看著蓮惜以青花瓷碗舀了一小碗湯，端到她的面前，她看著蓮惜臉上的盈盈淺笑，遲遲沒將湯碗接下。

「元小總管可是不信任奴家，怕奴家在這湯里下毒嗎？」蓮惜唇畔的笑意略減了幾分，「這解酒湯可是澈爺專程為元小總管而準備，如果你不將這湯喝下，教澈爺怪罪起來，蓮惜可承擔不起。」

「他……藏大總管，沒留下什麼話給我嗎？」

聞言，蓮惜先是一陣啞笑，然後才從袖裡取出了一封書信，交到元潤玉手裡，致歉道：「瞧奴家這忘性，元小總管，這是澈爺離去之前，給你留下的一封書信，說你要是有任何疑問，見了信就會明白。」

「多謝。」元潤玉捏著手裡的信，見蓮惜沒有迴避的意思，想她與藏澈應該也沒有不可告人的秘密，最後決定在人前將信給拆開來看——