第2章

若愚被那長指撥弄得極是不適，便是掙扎著要躲，可是小巧的下巴卻被男人另一隻有力的大掌扣住，一時擺脫不得，無法閉合的檀口不能自持，自嘴角慢慢延伸出一絲香涎，那雙美目里自然也是積蓄了少許委屈的淚意。

沈如柏的眼眸暗沉了幾分，微微低下頭，朝著自己身前瑟瑟發抖的人兒又壓低了幾分。

可就在這時，月門的那一側卻是傳來了急促的腳步聲：「二小姐！二小姐！您在哪裡？」

李若愚的貼身侍女攏香一臉焦灼地從進了花園的月門，一抬眼，便看見了沈公子蹲在涼亭里的高大背影，因著他身形偉岸，一時間竟是看不清他身前的情形，待得又走了幾步，才看見沈公子扶起了坐在地上的二小姐。

方才府里的周姨娘帶著庶出的三小姐李璇兒在此間飲茶，雖然人已經回院了，可是滿桌子的茶具還沒有來得及收拾，自己也是疏忽，剛去廚房裡看著湯藥的功夫，守著門下的婆子柳媽去了茅廁，二小姐竟然是悶聲不吭地一個人晃悠到了此處，看那情形應該是手腳不利索，打翻了茶盞，也不知傷到了手腳沒有。

等攏香走到了近處，才看見小姐泛著嫣紅的嘴角邊竟然還留著一絲口水的痕迹，心內竟是一陣的酸楚，只是短短的幾個月，她那聰慧過人的二小姐竟是落得這般痴傻，流了口水而不自知的田地，可是還有再好轉的契機？

還未及她再出聲，沈如柏已經面色不虞地問道：「怎麼二小姐身旁沒有伺候的下人？我方才來時，她便摔倒在地，若是出了意外被碎片刮傷可如何是好？」

攏香一臉愧色，連忙福禮道：「都是奴婢該死，一時大意，讓小姐一人出了院子。」說著便要伸手去扶住小姐。

可是沈如柏卻是長臂一展，打橫抱起了二小姐，然後便穩步朝著二小姐的內院走去。可是小姐也不知又起了什麼性子，竟是扭著身子不肯讓沈如柏近身，一時被那鐵臂抱得甚牢不能得了自由，竟是嘴裡咿咿呀呀，伸出一雙縴手，用略長的指甲在沈公子俊臉上抓撓出幾道血痕。

饒是這般，沈公子竟是不怒不惱，微微搖晃著手臂，也不躲閃，只任憑著小姐抓撓，嘴裡溫言道：「若愚乖，方才剛剛摔到，也不知傷沒傷筋骨，待我抱你入了屋內，叫郎中檢查一番，乖，一會便放你下來……」

有道是患難見真情，這兩個月來，無論是小姐墜馬後昏迷不醒，還是醒來后殘損了神志，既不認人也不言語，這沈二公子都是不離不棄，沒有露出絲毫厭棄之色。

誰不知沈家的二公子文武全才，更是儀錶堂堂，容貌昳麗堪稱美男子。若不是沈家這些年來式微得很，祖上曾經官至宰相的沈家兒郎是斷斷不會入贅李家的。

原本她們府里的下人與李老夫人一樣，當初聽聞沈二公子允下了小姐提出的苛刻要求，都是心存懷疑，疑心這註定不能繼承沈家世襲封號，又在京考中名落孫山的二公子沈如柏，乃是沖著李家的財富而甘心入贅商家。

可是這幾年來，眼看著這原本不通商賈之術的官家公子竟是在自家小姐的點播下，將幾間商號經營得風生水起。徹底扭轉了沈家入不敷出，典賣祖傳的窘境。足以見得這二公子絕不是個不事生產的紈絝之輩。

聽說，那沈家被貶官的大公子也是要鹹魚翻身，重得白家的青睞，重新述職歸京。這沈家東山再起指日可待，此時小姐又是身染惡疾，若是沈公子悔婚，退掉這原本就不大相配的親事，旁人其實也是說不出什麼的。

但這沈公子幾乎每日都登門看顧小姐病情的模樣，竟是一往情深不離不棄，真是叫人感動。小姐雖然身遭不幸，卻能得這有情有義的夫君，也算是後半生有了安穩的著落了……

想到這，攏香又是眼角一紅，忍不住替小姐落了幾許眼淚。

待得沈如柏抱著二姑娘入了內院，將她放在了床榻之上，李若愚早就憋紅了一雙嫵媚大眼，抓著床榻上的繡花軟枕不管不顧地朝著沈如柏砸了過去。

沈如柏並沒有躲閃，任憑著她一下下的捶打，心內卻是想著：這性子倒是自始至終都沒有變，還是如同受傷前那般要強不能受半分委屈。

攏香看不過眼，連忙擋在沈公子的身前，好生軟語規勸了半響，才叫二姑娘平穩了情緒，卷了一床的水緞軟被，任著長發盤繞，懨懨地蜷縮在了床角。

就在這時，下人來稟報沈公子，說是老夫人歸府了。

於是沈如柏便隨了那下人來到了前廳去見李夫人。

這些時日的心緒起伏，嘔心勞力，竟是讓李夫人鬢角又蒼白了幾許，她本就是不愛操心之人。嫁入李家后，便是夫君料理妥當府里的一切，後來夫君離世，又是自己的二女兒獨當一面，料理了府內外諸事，她也落得清凈自在。

可是誰承想只是一次尋常外出，竟是讓女兒墜馬變得痴傻，自己乃是年近五十得幼子，本就精力欠損，如今府里的大小事務如潮水般一股腦地朝著她湧來，幸而有未來的乘龍快婿沈如柏在一旁替她料理妥當了船隊商鋪事宜，又有李家的管傢伙計看顧著，不然這李家的基業便是要盡毀在她這個婦道人家的手上了。

如今在李夫人的眼裡，這沈如柏可是堪比自己的親兒一般。待看到了沈如柏臉上新鮮的抓痕，竟是面色一窘，微嘆了口氣道：「可是若愚抓撓的？」

沈如柏倒是不甚在意，只是微笑著說：「方才我不小心，路過庭院時被樹枝剮蹭了，老夫人不用介懷。」

可沈如柏越是這般謙和，老夫人心內愈加過意不去：「原是不知你這般的心細穩重，虧得我兒若愚還不知足，出事前鬧著要與你解除了婚約，如今她已經是這般模樣，眼看著不能見好，我雖然身為母親心疼著她，到底是不能昧著良心禍害了別家的公子，依著你的品貌當應另覓良配。

先前若愚寫下的解聘婚約的書信還在，只是當時她出事得突然，來不及送到你府上……現在看來倒是因果報應，原是我的女兒對不住你，如今我且替她解了婚約，那書信上的日期做不得假，便是旁人要說你的閑話，那書信就是憑證……無論你將來娶了哪家的小姐，我自會當你是我的半子，絕不會怨你半句……」

說著，老夫人命一旁的侍女拿來一副蠟油封口的書信，上面娟秀而不失力道的筆體正是出至女兒之手。

李夫人說話時，沈如柏一直耐心有禮的恭聽著，只是聽聞李若愚要解除婚約時，似乎難過地皺了下眉。當書信遞交到了他手上后，他輕輕地抽出了信紙，略略地看了一圈后，出聲問道：「老夫人可知若愚為何要與晚生解除婚約？」

李夫人略微愧疚地頓了一下，搖頭道：「你是知道的，她的主意向來是自己拿慣了，便是上次從京城押運那匹輜重歸來，突然跟我開口提出解除婚約，再細問她便是閉口不言……總之，是我們李家教女無方，還望沈公子你不要怪罪若愚……」

沈如柏聽到了這裡，長指微一用力，那字書信便是盡成了碎末，然後開口道：「若是若愚無事，她心中另有良配，如柏絕不敢忤逆小姐之意；可是如今她成了這樣。就算李家衣食無憂，以後老夫人您若是不在……又該有誰盡心照料若愚？沈某不才，願盡心照料若愚一世，還願老夫人成全了沈某！」

這般言語，竟是讓李夫人的眼淚不能自持，女兒成了這樣，終身大事怎麼能不讓人煩憂。若是別人，她斷不能放心，可是沈二公子向來是個中諾的，他肯這麼說，必定是抱定了決心，絕不會嫌棄女兒，頓時淚如雨下：「沈公子……你竟是這般有情有義……若愚她……還是有福的……」

沈如柏起身撩起長襟跪在了李夫人的面前，繼續言道：「家兄不日要進京述職，他寫信與我，因著京中白家要組建水軍，需要急定戰船，那戰船的圖紙，若愚一早便交給了我，此事事關國事，所以需要在京中暫居幾年，若愚年紀不小，若是這般一直不成禮，倒是白白遭了閑話，所以我想儘早娶了若愚入門，帶她一同進京，只是當初她言明，需要我入贅李家，可如今離鄉在即……」

還沒等沈如柏說完，李夫人連忙打斷了他的話：「我的女兒原本就是我行我素，驚世駭俗的性子，她當初那提議，若是招攬個尋常農家商賈的子弟還好，你們沈家世代為官，原本就不妥，虧得你慣著她，不管不顧地應了下來。

若愚原本要招夫入贅，也是礙於李家造船的技藝不能外傳。如今她……已經這般，就算是有家傳的秘技，也是記不得半分，倒也免了外傳之虞，若你肯娶，休要再提入贅的話題。我們李家可不是混攪蠻纏之輩，自是不能讓自家的女婿受了委屈……只是現在若愚的性子如同三歲幼兒，實在難為賢婦，若是與你成親……這……這洞房新婚，恐怕是會嚇了她的……」

沈如柏似乎早就猜到李夫人的顧慮，緩聲開口道：「老夫人多慮了，我一向敬愛若愚，將她娶在身邊也是為了便於照顧，豈會如魯莽急色的小子一般驚嚇了若愚？

若是她不願，沈某絕對會對她相敬如賓，絕不叫她受了半分的委屈……」

說話時，他那一雙眼懇切地望著李夫人，溫潤的氣質讓人不能不信服。

李夫人向來是個耳根子軟的，前些日子，也不知道女兒李若愚在生意上是招惹了什麼難纏的對手，在她昏迷不醒時，竟是幾十家各地商鋪被人查抄，就連管事的掌柜夥計也被人抓入了官府，幸而沈如柏一力周旋，才算是保全了十幾位忠心耿耿的夥計，可是那幾十家商鋪卻是再也要不回來，再一打聽，只聽說是女兒先前得罪了一位褚姓的司馬，他從中作梗，這才讓李家店鋪遭殃。

損失慘重，連日來的耗費心神，早就讓李夫人對這沈如柏言聽計從。