24.第 24 章
玫瑰莊園，顧名思義是一座種滿著各式各樣珍稀玫瑰品種的莊園。
莊園並不太大，穿過一片茂密的白樺林，再路過滿目綠意的灌木帶，一入眼就剩下了道路兩旁深淺不一的玫瑰叢。清麗脫俗的桜色、嬌怯含羞的淺粉紅色、柔媚多情的桃色，以及艷麗奪目的正紅色，這一片令人神往不已的花之海洋因中間將它們分隔開來的那一條綠茵小道而顯得越發搖曳多姿。
馬車特意放慢了一些速度，然而卡羅琳依然只覺得目不暇接，她整個人趴在馬車的車窗上，口裡不住地喃喃著『上帝呀』、『天啊』之類的讚美，連一刻都捨不得眨眼，直到那一片花海幻夢般的身姿漸行漸遠，這才戀戀不捨地回過神來端正坐姿。
「我無法相信，伊迪絲。」卡羅琳誇張地哀嘆，「你擁有這樣一座夢幻般的莊園，這樣浪漫得令人心醉神迷，而你竟然捨得離開這裡！要是我的話，一定會一年四季死守不走，寧願整日整夜與這些花兒做伴！」
伊迪絲無奈地搖了搖頭，笑著說道：「要是你願意的話，大可以留下來。不過我可不敢保證，像你那樣整日整夜與它們做伴的話，是不是有可能三天就會膩煩。」
卡羅琳雙手做期待狀，用詠嘆般戲劇化的語調說：「噢，那怎麼可能呢？我覺得只要呼吸著這裡的空氣，整個人都變得浪漫而富有情調，連說話的嗓音都格外動聽呢！」
這時馬車悠悠地停在了一幢兩層樓高的房舍前，卡羅琳率先一步跳下馬車，誇張地深深嗅了一大口在她看來小資氣息特別濃厚的莊園空氣，閉著雙眼陶醉了一番，這才睜眼細細端詳這棟古典主義風格的建築物。
它並沒有卡羅琳所居住過的查茲沃斯以及她記憶當中的彭伯利那麼宏偉豪奢，卻也十分精緻可愛，別有一番情趣。由於翻新不久的原因，它的外觀看起來格外乾淨漂亮，比起電影版的班內特家那幾乎可以隔著屏幕聞到牲畜氣息的宅邸，要好上太多了。再加上那一片無可比擬的玫瑰花海的加分，或許可以與卡羅琳所想象的尼日菲花園一較長短。
想到這裡，卡羅琳不由地再一次做了個深呼吸。
——她實在有些迫不及待想要見到奧斯汀筆下的主人公們了！
特別是伊麗莎白.班內特，80版不夠漂亮、95版稍稍豐腴、05版太過跳脫，她只盼望儘早見到這位奧斯汀所創造的這個年代慧黠靈動的女主角，親身體會其輕而易舉地迷倒了高傲的達西先生，那與眾不同的特殊魅力。
在她胡思亂想間，伊迪絲也已經扶著莉達的手下了馬車，並三兩句話安排好了隨行的僕人以及行李的歸置，好笑地伸手在仍舊呆愣愣的卡羅琳面前晃了晃。
「你在想些什麼，親愛的卡羅琳？」伊迪絲含笑問道。
「……啊哦。」卡羅琳回過神來，討好地挽住了伊迪絲的胳膊，邊往屋內走邊說，「親愛的伊迪絲，請一定要留我住到聖誕節前，到那之後就算我被抓回家也心甘情願了。」
親眼圍觀《傲慢與偏見》的現場版呀！這種機會可絕對是千載難逢的！
卡羅琳打定主意在這之前無論如何也不能回查茲沃斯，甚至不惜豁出去臉皮用上了古今中外女人們總是暢通無阻的三大絕招——一哭二鬧三上吊，然而再一想到在這過程當中必然親眼目睹男神達西先生與伊麗莎白.班內特那個磨人小妖精的二三事，她又忍不住默默心塞，愛憐自己馬上就要無疾而終的單方面戀情整整十秒。
十秒過後，卡羅琳滿血復活。
她拉著伊迪絲的手不住地問：「伊迪絲，你認識這附近的鄰居嗎？你參加過他們的舞會嗎？那些舞會看起來怎麼樣？與倫敦的舞會相比好玩嗎？當地最漂亮的美人兒是哪家小姐？我們可以邀請那些鄉紳家的小姐們過來做客嗎？」
伊迪絲被她磨得沒辦法，嘆了口氣道：「卡羅琳，你一下子問出這麼多五花八門的問題，究竟要我先回答哪一個？我可憐的腦袋都被你繞暈了呢。」
卡羅琳有些不好意思地低下頭，卻仍然用一雙亮亮的眼睛急切地瞅著伊迪絲，顯得可憐巴巴的。
伊迪絲忍不住就用一根手指點了點她光潔的額頭，好笑地回答：「如果你的好奇心沒有暫時蒙蔽你漂亮的大眼睛，你就會看到我還沒有到正式開始社交的年紀，即使這裡的人們熱情好客地發來舞會的邀請，我目前也只能婉言謝絕。」
「噢，那可真是太遺憾了……」卡羅琳沒精打采地耷拉著腦袋，水潤的紅唇撅得高高的。
「看來你對於這裡的鄉村生活真的十分感興趣，卡羅琳。」伊迪絲玩味地挑了挑一邊眉毛，眼眸微彎，「不如這樣吧，我和住在莊園附近的盧卡斯小姐有過幾面之緣，如果你希望的話，我們可以邀請她明天過來享用下午茶時間——如果盧卡斯小姐願意的話，她也可以帶上當地幾位相熟的年輕小姐一起來。」
卡羅琳當即發出一聲歡呼，而後捂著小嘴迭聲追問：「真的么真的么？伊迪絲你真是我的小天使！我實在不能更愛你了！你實在是太好了！」
如果她沒有記錯的話，朗伯恩能被稱為『盧卡斯小姐』的，恐怕只有後來嫁給了柯林斯先生的夏綠蒂.盧卡斯了吧？這位小姐由於嫁妝微薄、其貌不揚等各種原因，生生被這個社會的現實拖累成了二十七歲的老姑娘，幸好最後及時抓住了柯林斯先生這一根救命稻草，成功把自己嫁了出去。雖說因此使得一直以來的好友伊麗莎白.班內特小姐生氣不解極了，然而這樁婚姻對於尚有女兒還未出嫁、兒子並不出色的盧卡斯家，已經可以稱得上是非常不錯的划算買賣了。
更何況大部分人眼中，柯林斯先生不僅擁有一份體面的工作，又得到了僱主的垂青，未來更能夠繼承班內特家的那筆財產，如果不奢求夫妻之間難能可貴的愛情，誰能不說慧眼識人的盧卡斯小姐交上好運了呢？
當然伊麗莎白小姐必然是個例外，畢竟她是被奧斯汀傾注最多心血的女主角，也正是因她這種『例外』，見慣了女人們追逐戲碼的達西先生才會獨獨對她鍾情。
想到這裡，卡羅琳不免有一些淡淡的失落。
這時候伊迪絲恰好調侃道：「真的不能更愛我了么，親愛的卡羅琳？這可真令我傷心呢——如果我說，等到我爸爸抵達莊園后，我們也可以開一場舞會邀請附近的人們呢？」
卡羅琳立馬將那一絲失落甩得無影無蹤，捧著胸口殷切地說：「甜心！我真想給你一個火辣辣的吻！或者請一定要讓我以身相許怎麼樣？」
伊迪絲連忙伸手擋住了她已經撅起來、就要湊過來的那片紅唇，罕見地露出羞惱的神色，嗔了她一眼道：「如果你對你的達西先生也能這麼徹頭徹尾的無賴、而不是像個做錯事的孩子那般束手束腳的話，或許我很快就可以參加你們的婚禮了。」
按照伊迪絲一貫以來的行事，假若她想要真正得到一個男人的心，首先便不會令這個男人知曉她有多麼死心塌地、多麼無法離開他，而是儘可能地摸清他的喜好，一點一滴地滲透進他的生活，卻始終保持若即若離的態度，令他抓耳撓腮、心如蟻噬，最終欲罷不能。
當然，如果僅僅是一般能用色相征服的男人，卻也不必花費她如此心力。
截止伊迪絲目前虛度的兩世光陰，也只有『索恩』閣下曾獲此殊榮。
她的話聽起來過於直白，這令常常自詡臉皮僅次於討人厭的赫維先生的卡羅琳，也不由地羞紅了玫瑰色的雙頰。
卡羅琳訥訥地說：「如果可以，我做夢都想……但只要真真實實地面對達西先生那張不苟言笑的臉龐，感受到他無比迷人的眼神，我整個人連同我的大腦都全部卡殼了。」
她說完有些難為情地吐了吐舌頭，明明該是英氣十足的美人兒，此刻卻僅僅是一個情竇初開的青澀少女。
伊迪絲頗感意外，莫非卡羅琳如此狂熱的戀慕著達西先生，真的不是因為他的身家財產，而只是為了他這個人么？否則又怎能解釋她輕而易舉地為了這個男人心動神搖呢？
然而這種可能性實在太小，畢竟令人艷羨的豐厚財富，也屬於達西先生這個人的一部分。
況且伊迪絲始終認為，男人本該富有強大。
金錢，亦會為男人帶來魅力。
於是伊迪絲只好勸道：「但你若想要得到他，我只能奉勸你，不要再讓他輕易左右你自身的情緒。雖說那位先生不苟言笑並且個性實在不討人喜歡，卻始終有不少年輕漂亮的小姐們傾慕於他，然而越是這樣的男人，越是傲慢無禮、難以接近。擺在你面前的路，顯然不可能是一帆風順的。」
「是的，我知道。」卡羅琳眼神有些空洞，愣愣地不知在想些什麼，口中喃喃著模糊不清的話語，「但，如果不能和他在一起，我的……還有什麼意義呢？」
她低下頭，有依稀的水光在那眼眸中一晃而過。